徐先脚踩一柄飞剑御风而行，本来已到了诏狱上空，却掉头向城北而去。
这是一座稍显破败的府邸，坐落在皇城以北的中轴线东面。府邸占地之广抵得上百家寻常百姓的屋舍。
这便是徐府。
大门朝东，来来往往的人中几乎看不到几个衣着华贵之人，反而都是些穿着粗布麻衣的寻常百姓，拿着灯笼领着孩子在徐府进进出出。
门口石狮子上坐着一个神色自若的中年男人，他斜挎在狮头上，毫不理会周围异样目光。
徐先脚步轻扭，驾驭飞剑从天上径直掠下，站在中年男人面前。脚尖点地之时，徐先周身十步之内即成一座小天地，隔绝外界一切。
“徐先你知道的，我高之书从不做赔本买卖。”
高之书说完从狮头跳下，审视着徐先。
徐先无奈道：“兄弟，人死帐不消。我已经吩咐家妻变卖房产，欠的一百刀玉钱一定补上！”
高之书手持一把折扇，上书日进斗金四个大字，在胸前急切摇晃着。
“徐先，听我一句劝。自古民不与官斗，山下不与山上争。对于学宫来说，你我和山下人本就没什么分别。除了我这个债主，没人在乎你的死活。”
“沉舟崖的人若是做了大宁国师，就连你这样的人也活不下去。总要被他们一层层扒了皮，再无价值后随便一丢了事。”
徐先没有再说话，目光呆滞地从徐府大门望进去。府邸的华丽装潢早被妻子偷偷拆去，只为多收留些阵亡军士的家眷。
“应棠...”
徐先抬起一只脚就要进门，看到妻子应棠正抱起一个灰衫男孩，徐先呆立在门口。
“原本一个妙龄女孩，跟了我没有几年，怎么就变成这样...”
应棠并非山上人，只是草原上一个普通女子。此时本该还是在草原上过着无忧无虑，骑马牧羊的神仙日子。
可如今满脸褶子，为了徐先的部下门日夜操劳，远处看去，她佝偻着身子，骨瘦嶙峋。
高之书从身后拍了拍徐先肩膀，“自古美女爱英雄嘛。”
“我算什么英雄...”
徐先撂下这么一句话，身影化作一道雷光一闪而逝，直奔诏狱而去。
留下高之书一人在门外不停叹气。“烂账是小事，可棠叶州没了徐先，大宁没了大将军。日后会是怎么一番惨淡光景。”
要早谋出路才是。
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勤政殿内，皇帝捧着一方国师大印恭敬举过头顶，沉声道：“请符上仙接过大印，成为我大宁的国师。”
符剑鸣负手而立，没有马上接印，而是绕过皇帝径直走到大殿龙案之后。
“符某出身贫贱，本是大宁一个微末小民。如今皇帝以国师之礼待我，令符某诚惶诚恐啊。”
符剑鸣嘴上说着谦卑的话，却是屁股一沉直接坐在龙椅之上。
“不过如此，睥睨天下又如何，还不是要依靠山上？”
皇帝狠狠咬着嘴唇，心中万般不满却不敢多说一句话，也不敢抬头。
符剑鸣随手扫落几封奏折，沉声道：“皇帝。”
“在。”大宁皇帝此刻碍于身份，不能向臣子弯腰但也不能在沉舟崖宗主面前直起身子，只能缩着脖子，身子微微前倾。
“徐先的罪名定了吗？”
皇帝颤颤巍巍答道：“回上仙的话，还在议。”
符剑鸣背靠在龙椅之上，双手环胸，故作为难道：“皇帝和徐先本是异性兄弟吧？难道一国之君也会徇私？”
皇帝汗如雨下，心想大宁本就是我的，大宁的一草一木不都是我的？何来徇私一说？
“不会，已交兵部去议，不日便可论罪。”
符剑鸣实在不喜欢世俗官场这套扯皮的车轱辘话，不耐烦道：“我看就不要议了。皇帝是一国之君，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。想让谁死，谁能不死？”
...
符剑鸣站起身，一跃到皇帝身前，摸了摸皇帝手中的国师印。
“徐先曾言我沉舟崖是棠叶州的祸害，病根。曾以大宁全国之军攻伐沉舟崖。皇帝为何不加阻拦？”
“都是被徐先蒙蔽，朕一时不察。”
符剑鸣按住国师印手心一沉，“一时不察？仅仅是一时不察便让我沉舟崖死了十几名内门弟子，皇帝君威浩荡令臣不安啊。”
“朕是天子，那沉舟崖和学宫便是天。”
符剑鸣脸色好看了些，笑道：“看在这句人话的份上，我便不和你计较。但徐先不死，这国师印我绝不会接。那你们大宁就等着亡国吧。其中利害关系皇帝自己琢磨。”
皇帝的肩膀被重重一拍，险些没站稳，身形晃悠了一步，再抬头的时候符剑鸣已经离开了。
一旁的掌印太监挪动已经发麻的双腿，第一个拖住了皇帝后背，声泪俱下道：“陛下，您是九五至尊，怎么能被这沉舟崖贼子如此羞辱！老奴斗胆请一道圣旨，召集大宁所有供奉修士围杀符剑鸣！”
皇帝面带怒容，还没来得及说话，便看到有一袖珍飞剑自符剑鸣离开的方向飞掠而来，速度奇快。
皇帝一转身，鼻尖正对上那柄袖珍飞剑。只见剑尖一转，掌印太监立刻双手掐着脖子倒下。
天外传来符剑鸣的戏谑声音。
“真不想跟一个太监过不去，可符某实在脾气不好，听不得这些背地里嚼舌根的话。皇帝你多多包容吧。”
皇帝早已涨红了耳朵，咬牙道：“朕驭下无方...”
“不愧是天子。”
之后再无回音。
皇帝看着掌印太监脖子上那道细如牛毛般的剑伤，深深出了一口气。
可惜自己没有什么修道资质，做了皇帝又如何？还不是要被这些山巅的修士踩在脚下，比蚂蚁都不如。
“来人！”
周围的太监都不敢妄动了。
直到皇帝又吼了一声，才纷纷聚过来跪在皇帝身前。
“传朕口谕！告诉何良骥和荀柩，不管定什么罪名，徐先必须在明日午时之前问斩，否则不光是朕活不了，他们也活不了！”