遇见绯乐只是个小小意外，次日江元音在马车里，看着绯乐走向街尾的馄饨铺子。
她放下了车帘，开始赶路。
又过了三日，到了返京与去往岚州的分界地段，她与阿粟分别。
江元音浅笑温声道：“此处离岚州已经不远，青鸢会与你同行，你们不必着急赶路，在年前肯定能赶回府上。”
她已先交代过青鸢，不必急着赶回汴京，她可以在岚州枕泷，同清秋、雪燕过了新年，待年后再返京即可。
反正她是与齐司延、李霁一道，并无危险。
阿粟点点头，浅褐色的眼眸里闪烁着不舍。
他嘴唇张张合合，最后还是没忍住地开口问道：“夫人……还会回岚州枕泷吗？”
她要回皇宫当公主了，真的还会再回江南岚州吗？
汴京皇宫……那是他去不了的地方。
江元音给不出肯定的答案。
此去汴京，便如李霁如所言，是一起“发疯”，是“不成功便成仁”。
她回答得含糊：“待天下太平了，自然会回去。”
语罢，她不想在这个话题上多聊，便转移话题地叮嘱出声：“回府后，你好好调养身体，和清秋、雪燕一起看好家，闲暇时愿意的话，可以继续跟清秋学学江南话。”
“清秋和雪燕人都很好，就是喜欢哭鼻子，我此次没同她们招呼便去了汴京了，待你回去了，她们定要哭上几日。”
“阿粟，可要帮我好好开解劝慰她们。”
江元音甚是了解阿粟，他心思细腻，很容易胡思乱想，但她交代的事，都会认真去做。
她越是交代的仔细，他有事可做，便不会去多想了。
阿粟回忆起里昏迷时，江元音同齐司延的交谈内容，眼睫轻颤，乖巧点头。
江元音又道：“还有一事，你可好生考虑琢磨。”
阿粟紧张屏息：“什么事？”是他的身世吗？
江元音回道：“你可还记得夜七先生离开兰城时曾对你说，他明年六月会去雾月山小住，你若是想学制毒的话，可去雾月山寻他？”
“我记得的。”
“我没有要赶你走的意思，只是你还小，想法便是瞬息万变也是理所应当，这半年你若是后悔了，或是对制毒有兴趣了，明年六月可自行去寻夜七先生。”
经历不同、年龄阶段不同，想法就是会不一样。
人有时候甚至无法共情从前的自己，这一点，江元音深有体会。
她语重心长道：“阿粟，数次患难与共，你于我而言，不是我随手买回来的家奴，更像是我阿弟，是很厉害的人，任何时候我都希望你记住，不要妄自菲薄，怀疑自己。”
他在苗疆展现出来的天赋足够让人刮目相看，也让她相信，夜七临走前会再次向阿粟表露想收他为徒，绝不只是想拿他试毒而已。
她不希望他被“家奴”的身份困住。
不过，即使半年后，阿粟不去寻夜七，她也会派人去的。
要证实班若便是元奚真人，夜七是最关键的人。
阿粟这一回并不是似从前那般，马上睁着一双受伤的眼，战战兢兢地以为自己要被抛弃了。
他眼里多了些沉闷的思绪，再次点头，应道：“我明白了。”
江元音笑了笑，率先同他告别：“走吧，路上小心。”
阿音与青鸢同时俯身行礼，与江元音、齐司延告别。
腊月二十七，汴京。
再次回到这座繁华喧嚣的城，江元音感慨万千。
没想到不过短短数月，便回到了原以为不会再回来的地方。
李霁的神色同样微妙，有一下没一下的把玩着折扇，反常的沉默。
齐司延倒是没甚大的反应，目光落在江元音身上，关心问道：“今日才二十七，阿音要不要再缓两日？”
他们此番回京相当低调，从马车到随行，都没泄露半点身份。
若江元音还没做好见李彦成的准备，悄然回侯府休息两日，问题也不大。
他离京时应承李彦成时说的是，一定会在除夕夜前将她带回。
江元音没有直接作答，而是看向李霁，将问题抛了过去：“叔父可要休息两日？”
自兰城离开去往苗疆，再从苗疆来返回汴京，她一路都在做心理准备。
回汴京是她主动的选择，见李彦成是早晚的事。
她并不害怕。
“小瞧我了不是？”李霁摇头拒了，眯眼不悦道：“我是那种犹豫不决，出尔反尔的人吗？”
他扇子一点，便拿定了主意：“就按我们先前商议的来。”
返京之前三人早就探讨过了，回京后的种种安排。
江元音乃是李霁向李彦成拿到“神陨形消”散解药的条件，自然该由李霁领着入宫去见李彦成。
而册封江元音为“公主”的诏书还未下，行事越低调越好。
李霁做了决定，江元音便没有异议了，这才看向齐司延，回道：“侯爷，我不需要再缓两日。”
齐司延端详了一下江元音的神色，的确不见什么惶恐不安之色，遂放了心。
他开口道：“好，那我先入宫面圣，你们晚一个时辰再来。”
按照三人先前商议的，他先单独入宫，向李彦成禀明“情况”，也摸一摸李彦成的态度。
若有甚意外突发状况，也能知会他们，再做打算。
齐司延在不起眼的巷弄先下了车，三人暂时分别。
江元音抬眼看着李霁，再次出声询问：“叔父可需先回王府沐浴更衣？”
他先前南下本就没带多少行李，后来轻装上阵地去往苗疆，大部分行李落在兰城。
之前一直在赶路，不觉有甚不妥，如今回了汴京，她难免会回忆起，他从前在汴京那金贵风光的王爷做派。
与现在一对比，实在大相径庭。
尤其夜七所制的药虽然延缓了毒性的发作，但他消瘦的身子并未养回来。
李霁却自嘲一笑：“沐浴更衣？你觉得我那皇兄会希望看到我‘风光回宫’？那自然是越憔悴越埋汰，他才会越满意。”
他太了解李彦成了。
那“神陨形消”散既是为了控住他，也是一种惩戒。
江元音颔首，试探问道：“那我们现在慢慢往皇宫的方向去？”
齐司延是换乘了马匹，那速度要快他们很多。
现下还是白日，汴京的街市依旧人来人往地热闹，马车通行不便，慢慢驶过去，时间便也差不多了。
李霁摇头：“不急，先确认一事。”
“何事？”
李霁用行动代替回答，他掀开车窗帘，低声吩咐宁沪：“去一趟国公府，看看许绮嫚是否归府了，若归府了，现状如何。”
“是，主子。”
在兰城分别时，他便嘱咐过许绮嫚，若要两清过安稳日子，回到汴京后，不要提及此次南下与江元音相关的任何事。
当时没想着会回京，现在看来她是一大隐患。
倒不是觉得她会得不到就毁掉的报复，而是以她的脑子，许清若想套的话，并不难。
得知道许清是否知晓，李彦成早已派他去接江元音回京，方好揣测应对其后续的举动。
江元音了然，不再多问，同他一道静候。
皇宫。
听闻齐司延入宫觐见的消息，李彦成三言两语屏退了议事的臣子，召见了齐司延。
齐司延入内，跪拜行礼：“臣定宁侯齐司延恭请皇上圣安。”
李彦成见他只身前来，眼底喜怒难辨，没有让其平身起来，而是出声道：“眼瞅着马上要除夕了，朕是望眼欲穿等着你回来，终于是盼到你了。”
屋内没有旁的宫女太监，只留有曹学良候着。
他望着齐司延匍匐叩首的脑袋，没有同其卖关子，直言问道：“公主呢？在何处？”
李彦成脑海里涌动着很多的猜测与念想。
一开始，他觉得有“神陨形消”散在，李霁一定会把江元音带回来。
可后来两个月，都音讯全无，他才允了齐司延南下去寻。
即是为了江元音，也是想知道李霁是死是活。
如今眼看着已经是三个月了，齐司延是回来了，却是一个人回来的。
难道……李霁已经毒发身亡了？
那江元音呢？
他莫不是又要耍什么花招？
思及此，他眸光阴沉，已有怒火在跳跃，声音冷了又冷，近乎质问出声：“你不是说，此次南下，一定会将公主带回来见朕的吗？”
末了，又警告出声：“朕的耐心有限，不可能一而再再而三的等。”
齐司延若是胆敢说什么，年后再继续寻之类的，今日，他定要收拾他。
“回皇上，”齐司延扬声，道出李彦成最在意的点：“公主已经返京。”
李彦成脸色微僵，克制着情绪，故作冷静道：“哦？那你为何独自求见，不领公主一道前来啊？”
齐司延道出备好的说辞：“臣寻到公主时，公主已与王爷碰面，迎回公主之事，皇上先前既是交予王爷负责的，臣不敢贸然领功，故只身前来，先禀告皇上。”
李彦成眼底的波澜更深，声音倒是越发轻了，状似毫不在意地开口确认道：“你的意思是，清晏领着公主回来？”
他……没死？
齐司延：“是，王爷不负皇上所托，已迎回公主，稍后便会入宫求见。”