江元音与齐司延同时侧头看向门口。
李掌柜慌乱蹲身去收拾地上的碎药碗，自顾自地解释出声：“刚给那被救的伙计他们驱疫的药时，忘记在前堂没给东家、小姐，所以特意来送药……”
“我、我再去倒两碗……”
李掌柜收着收着，不知为何忽然念头大变，克制不住情绪了一般，将碎药碗拾起放到端盘里，再将端盘搁置在地上。
他站起身冲仍搂着江元音，半点窘迫都没有的齐司延道：“东家，你糊涂啊！”
他一脸痛心疾首，又冲江元音道：“小姐，你更糊涂啊！”
江元音知晓李掌柜误会了，瞥了齐司延一眼，示意他松开自己。
齐司延不松，当着快要崩溃的李掌柜的面，直接将她圈在自己怀里，挡住李掌柜落在她身上的目光。
她这身衣裙实在是太轻薄了。
“你们是兄妹啊！小姐已是定宁侯之妻，你们万不能如此！”
说到这，李掌柜脑子冒出一个可怕的念头，又问：“你、你们是私奔来的抚州？”
他先前就觉得奇怪，江元音作为侯夫人，如何能随随便便离开汴京，来到抚州？
原来是私奔！
相处了几日，李掌柜自认为和二人还算是熟识了，忍不住劝道：“不可，万万不可，你们逃得了一时，逃不了一世，被那定宁侯抓到，你俩肯定会没命的！”
他情真意切地劝道：“还望小姐与东家，迷途知返，回头是岸啊！”
江元音长叹了一口气，勉强从齐司延怀里抬头，反复斟酌思虑后，考虑到要瞒住他的身份，千言万语汇成一句话：“我与侯爷已和离。”
偏偏这时齐司延也开了口，两人几乎同时出声：“我便是定宁侯。”
“啊……啊？”李掌柜再次目瞪口呆，脑子完全不够用。
眼前的人就是汴京那位定宁侯？
那两人这般亲密也说得通了。
不对，和离了又牵扯不清？
江元音无暇顾及遭受一波又一波信息冲击的李掌柜，侧头去看齐司延：“侯爷不是说要隐藏身份？”
齐司延回道：“李掌柜是自己人。”
能时刻谨记江元音是侯夫人，阻止她跟人私奔。
是个合格的“自己人”。
其实更重要的是，如今临川的局势几乎控制住了。
他们很快便要离开临川，不必这般谨小慎微了。
李掌柜没从震惊中缓神，又陷入感动里，连声表态道：“小的一定不会透露侯爷的身份！”
话音刚落，伙计急匆匆小跑过来。
李掌柜反应极快，吃透了齐司延刚安给他的“自己人”定位，立即迎上去，拦住伙计，避免其看到齐司延和江元音相拥的画面。
“怎么了？”李掌柜拦住他，问道：“何事慌慌张张？”
伙计满脸激动和惶恐，一开口都有些结巴：“郡、郡守大人来了，说是要见我们东家……我、我刚从东家屋子过来，东家不在屋子里……”
“郡守大人为何半夜登门？”他不安道：“掌柜的，该不会是咱东家犯事……”
“啪——”
李掌柜朝着他的脑门就是一下，制止了他，“别胡说八道！”
屋内齐司延松开了江元音，道：“陆郡守当是来寻我商量许昌安的后续处置的，时候不早，你先歇了吧。”
江元音颔首，不耽搁他的正事：“侯爷安心忙着。”
齐司延往门口迈了两步，又驻足停步，回首看向江元音，突兀道：“只我一人时，可以。”
江元音一头雾水地望着他，无声询问。
什么只他一人时？
什么可以？
齐司延墨眸下垂，意有所指地扫过她的衣裙，无声作答。
江元音恍然，无语地抽了抽眼睛。
他在回答她那被李掌柜的突然出现而打断的问题。
江元音嗔了他一眼，瞅了瞅房门，示意他带关，继续自己之前被他打断的药浴。
药浴过后，江元音换上干净衣服，没忘记去将房门反锁。
……他别想随随便便进来。
精神高度紧张地忙活了一日，此刻尘埃落定，江元音倒头便睡。
而齐司延当晚便和陆迟商议出了关于许昌安、周家的处置以及抚州赈灾救疫、安顿百姓、重建家园的后续安排。
官府连夜出了公告，告之所有百姓。
钦差大臣许昌安勾结抚州知府周世恒，贪污赈灾库银，搜刮民脂民膏，奴役百姓，将押解回京，等候圣上发落。
明日起，官府将开仓放粮，确保抚州六县的百姓，人人能吃上饭，人人能吃饱饭。
无偿返还五成的药材，给所有愿意让郎中义诊治疫的药铺医馆。
府衙们负责集中销毁处理六县遇难的百姓尸体，防止疫病继续扩散。
所有愿意为赈灾救疫出一份力的人，都将记载在抚州的功劳簿上，日后都能获取相应的奖励。
次日。
江元音一夜好眠，刚起床梳洗完毕，便听到青鸢来禀告：“夫人，‘飞莺阁’那些姑娘们登门求见。”
江元音边起身边问道：“她们遇着什么事了？”
昨日她早早随齐司延离开了宴席，去了城外荒山寻人，子时才归，还不知昨日离开后，知府府邸有没有发生其他的事。
但青鸢、沉月都是候在那的。
“应当没有，”青鸢回道：“她们看着还挺开心，不是什么心事重重的样子。”
江元音松了口气，猜测应当是来采买治疗疫病的药，或是来同她感谢道别的。
她记得有好几位姑娘曾说，她们不是临川人，是被卖到临川的，如能获得自由，她们想离开临川。
稍稍靠近前堂，便能听到一阵阵轻快的说笑声。
江元音听着同样愉悦，庆幸她们终于摆脱糟糕的过往，日后不必再靠费心讨好男人而活。
她一迈入前堂，眼尖的姑娘发现她，众人笑吟吟地围上来。
“我们姐妹几个实在坐不住，天一亮便来了，不会扰了小姐清梦吧？”
“不会，我刚好起了，”江元音笑着环顾打量了下她们，见她们几乎人手一个木匣子，问道：“你们来买药，还是来同我辞行？”
她连着五日去“飞莺阁”给她们送药，疫病算是控住了，但因为疫病而溃烂的皮肤尚未好全。
要彻底消除那些印子，怕是还要涂上月余的药膏。
姑娘们摇头，眉目间都是跃跃欲试的笑意，兴奋道：“不是的，小姐，我们来投奔你来了！”
话音一落，大家纷纷将手中的木匣子递给江元音，“这是我们的一点心意，请小姐收下！”
“我们想追随小姐，一起救灾救疫！”
江元音有些懵，摆手拒绝了她们的木匣子，探寻地反问：“跟随我一起救灾救疫？”
姑娘们连连点头：“那郡守大人发布了公告，只要自愿参与救灾救疫，出一份力，就能被记载在抚州的功劳簿上，我们能拿这些功劳，换一份良籍呢！”
“请小姐不要嫌弃我们，领着我们去救灾救疫吧！”
“我们不会看诊，但我们可以熬药、送药、上药，总之只要小姐愿意教，我们一定好好学。”
“我们一定勤快听话！”
现在黑风岭的土匪们被捕了，她们恢复了自由身，但仍是贱籍。
参与救灾救疫便能获得良籍，她们自是一百个愿意。
见江元音同那郡守大人相识，便纷纷投奔她来了。
江元音听明白了，认可鼓励道：“你们愿意参与救灾救疫是好事，”她垂眼，扫过她们手中的木匣子，“这些就不必了。”
“啊……这……”
见她们面色犹疑，江元音玩笑调侃道：“若我收了你们钱财，我和周世恒有何差别？”
“何况此事，愿意出力出力，愿意出钱出钱，全凭自己意愿，用不着别人允许带领。”
“当然，你们若是想来‘杏林春’帮忙熬药、布药，我‘杏林春’自是一百个欢迎，还得感谢你们愿意搭把手呢。”
众人围住江元音，拉住她的手：“愿意愿意！我们愿意！接下来全听小姐差遣！”
话音刚落，她们的目光全部朝江元音身后看去，一个个眸光如星辰闪烁。
江元音一转头，便见齐司延自后院而来。
这些个姑娘们无论是眼神还是心思都瞟到他身上去了。
江元音免不得心生怀疑。
她们要来“杏林春”搭把手，一起救灾救疫，到底是跟她相熟，来投奔她，还是为了齐司延？
她们这副反应，后者更可疑。
齐司延对周遭这些莺莺燕燕毫无反应，径直朝江元音而来。
这时门外又有大的动静和声响。
江元音好奇循声望去，齐司延已走至她身侧，出声为她解惑：“是官府返还药材来了。”
“官府返还药材？”
齐司延轻“嗯”了声，简要将官府昨夜发布的公告复述给她听。
那些个姑娘们便在一旁附和补充。
江元音恍然，下意识地嘀咕出声：“你怎么不早些告诉我？”
那她今日一定早早起来忙活。
齐司延看她，眼神耐人寻味，还带着微妙的控诉与埋怨：“……你锁门了。”
昨夜同陆迟聊完折返，毫不意外地又吃了闭门羹。
此话一出，那些姑娘们的瞬间鸦雀无声了。
其面色精彩复杂程度，不输昨夜的李掌柜。
江元音：……
他真是语不惊人死不休。