废弃工厂内。
面具男将最后一枚棋子放进棋盒中。
‘咔哒’。
轻微的落子声在空旷的场地中格外清晰。
他缓缓合上盖子。
“该来了吧。”
话音方才刚刚落下。
只听一声巨响炸开。
不是爆炸，更像是什么坚固的东西被蛮横地撕裂。
“砰——！”
生锈的卷闸铁门发出痛苦的哀鸣。
接着整个门板向内凹陷，然后以一个扭曲的角度倒下。
扬起一片呛人的尘埃。
一个身影，沐浴在从门外涌入的阳光中。
露出一张略显疲惫的面孔。
江夏的镇守者。
江夏。
他扫过破败的厂房内部。
最终，视线定格在那个悠然站立在棋盘边的面具男身上。
尘埃还在空中飞舞。
江夏没有立刻动手，他的目光带着审视。
“找你好久了。”
面具男没有回答。
他甚至没有转身看向门口。
他只是缓缓地抬起手，将棋盒放在一边：“等你好久了。”
面具男的声音穿透面具，带着一股波澜不惊的平静。
好似来者不是踢门的镇守者，而是约好的访客。
江夏微不可察地眯起了眼睛。
对方的态度出乎他的意料。
没有仓皇逃窜，没有厉声威胁，只有一种……从容。
“你知道我会来？”
江夏向前走了几步。
面具男终于转过身，恶鬼面具正对着江夏的方向。
那双眼缝里透出的光，带着一种难以形容的玩味。
“当然。”面具男轻笑了一声，声音里带着些许愉悦，“鱼儿上钩，总归是件值得期待的事情。”
“你的位置暴露是故意的？”
江夏的声调沉了几分。
他们追踪这条线索付出了不小的代价，如果这只是一个陷阱……
“饵不够诱人，怎么能引来大鱼？”面具男摊开双手，做了一个邀请的姿势。
“一点小小的‘惊喜’，让你们忙碌起来，让这座城市绷紧神经。”
他停顿了一下：“也顺便筛选一下，看看哪些棋子值得继续下，哪些该被弃掉。”
江夏的心头掠过一丝寒意。
这个人的思维模式，有些不太正常……
“你到底想做什么？”江夏厉声问道：“武考袭击？制造混乱？为了什么？”
面具男歪了歪头，仿佛听到一个十分有趣的问题。
“为了什么？”他的声音忽而变得柔和，带着一种古怪的怀旧：“为了……旧日的理想啊，江夏。”
“我们两曾是如此坚信着会迎来美好的明天。”
江夏的身体猛地绷紧，也听出了言外之意：“你认识我？”
面具男向前走了一步，一步、两步……
他走到光线明亮的地方，让江夏能更清楚地看到他脸上的恶鬼面具。
“岂止是认识。”面具男的声音里多了一分笑意：“我们可是……同一个班级，同一个宿舍的老同学啊。”
“嗡！”
一股强大的能量波动从江夏身上爆发出来。
他的瞳孔骤然紧缩，紧紧盯着面具男。
“你……”江夏的声音里带着难以置信。
面具男没有回答，他只是静静地站在那里。
江夏的大脑飞速运转。
同一个学院，同一个班级……
有能力走到这一步的只有……
“老沈？”
面具男的声音恢复了之前的平稳，但其中蕴含的讽刺意味却更浓了：“是我，怎么，毕业才十年，就不认得老同学的声音了？”
“是不是觉得很意外？”他继续说道：“当年那个埋头刻苦，一心想着守护大夏未来的热血青年，怎么会变成你眼前的‘降临者’？”
“是……”江夏的牙关咬紧，不愿相信。
他记忆中的某个身影，某个声音，正在与眼前这个戴着恶鬼面具的人重叠。
“当年我们在宿舍深夜讨论着人类的未来，我们需要如何守护，那时候的我们，多么纯粹啊。”
“可毕业之后呢？我们看到了什么？”他的语气变得冰冷：“高层为了权力斗争，牺牲普通人的利益。”
“资源被垄断，所谓的公平不过是给庸人看的笑话。那些被掌控的源境，被他们当做敛财和巩固地位的工具。”
“而我们这些从学院里出来的‘希望’，被塞进他们设计好的位置，成为他们的棋子。”
“你看看这座城市，看看那些高高在上的家伙，他们真的关心普通人的死活吗？他们只是怕自己的利益受损，怕他们的‘秩序’被打破。”
“武考，就是他们选拔‘合格棋子’的舞台。”
面具男指着棋盘：“他们挑选那些有天赋、听话的，把他们培养成新的棋子，继续维护这个腐朽的体系。”
“而我，要做的就是掀翻这个棋盘。”
“让所有人都看到，他们的‘秩序’有多么不堪一击。”
江夏的声音带着压抑的怒火：“你以前不是这样的。”
“以前？”面具男再次轻笑：“那你以前也不是会为了学院的名声，为了自己的名声，压下因为官方失误，害得一位天赋学员灵魂海破碎，泯然众人的丑闻。”
“因为，那时无权无势的你，就是一枚棋子，无法左右学院的意见，你只是滚滚洪流下的蝼蚁。”
“你除了私下为他做出一些补偿外，你什么都做不到。”
江夏无法反驳。
当时的情况确实如此……
“江夏，还记得我的毕业论文被毙了的事么？”
“嗯……但是你没有说为什么。”
面具男无奈的笑了笑：“那现在告诉你吧。”
“因为我写……”
“一个人在下围棋，一个人在下五子棋，明明还没有去看两人的棋局走势如何，就有人已经定下判言。”
“下围棋的更聪明。”
“你看，所有事物都被赋予了应有的期许。”
“而我们从小到大也被赋予了应有的期许。”
“我们如果与这份期许背道而驰，那我们就是那只会下五子棋不如别人聪明的‘庸才’。”
“我不想活在条条框框的期许中，我有我自己的判断。”
“不踏出那一步，推翻固有的印象，我们永远活在前人的阴影下。”
“前人说，百无一用是书生。”
“前人又说，万般皆下品惟有读书高。”
“如此背道而驰的两句话都能一同流传至今。”
“那为何活在现在的我却不能选择自己要走的路？”
“牺牲是高尚的，逃跑是可耻的。”
“那无谓的愚蠢牺牲也是高尚？卧薪尝胆的隐忍逃跑也是可耻？”
“所以，被毙了。”
“理由是观点离经叛道，不符合正常三观。”
“恰恰相反，我觉得我的论文成功了，为何正常三观？”
“是毙了我论文的老师三观？”
“亦或？”
“所以我退学了，我已经找到我未来要走的路。”
“世人盲目痴愚，我不需要寻求任何愚者的认同。”
江夏打断了他：“一派胡言！”
“这难道不是你自以为清醒？”