蛇妖的嘶吼震得整座古庙簌簌发抖，砖瓦崩裂，烟尘四起。
那道横贯七寸的剑伤在月光下泛着诡异的青黑色，伤口边缘的鳞片扭曲翻卷，像是被某种强大的力量灼烧过。
乌竹眠眸光一凝，这剑伤的气息，她认得。
“这是……赤玄夜留下来的伤。”她冷声道：“原来你早该死了。”
蛇妖的竖瞳骤然收缩，随即发出癫狂的大笑：“赤玄夜……哈哈哈……那个疯子！”
它猛地甩动被钉住的蛇尾，黑血喷溅：“可惜啊，他杀不了我！就像现在，你们也杀不了我！”
话音未落，它蛇妖鼓胀的肉瘤突然爆开，两只漆黑的利爪破皮而出，原本金黄的鳞片迅速褪色，化作青黑，额顶凸起一支尖锐的独角。
它正在强行化蛟！
“不好！”谢琢光强忍右臂毒素，霜策剑凌空划出七道寒芒：“它要借阴女血气完成蜕变！”
乌竹眠飞身而起，神骨之力在掌心凝聚成耀眼的光刃，直劈蛇妖新生的蛟爪，蛇妖却不躲不闪，蛟爪硬接一击，竟发出金铁交鸣之声。
“铛——！”
气浪炸开，乌竹眠被震退数步，她惊愕地发现，蛇妖的伤口正在以肉眼可见的速度愈合，那些被钉在庙墙上的浮雕人脸，此刻正一个接一个地消融，化为黑气涌入蛇妖体内。
“它在消耗祭品的魂魄疗伤。”宿诀魔气暴涨，赤角完全显现：“小楼，炎阳丹！”
李小楼手忙脚乱地抛出丹阳丹，宿诀的一掌击碎丹丸，爆开的凤凰火化作流焰扑向蛇妖，蛇妖痛嚎着翻滚，却趁机甩尾扫向李小楼：“最后一个……阴女……”
千钧一发之际，谢琢光闪身挡在前方，霜策剑横挡，蛇尾余势未消，重重抽在谢琢光胸口，他喷出一口银白色的灵血，身形瞬间透明了几分。
蛇妖贪婪地嗅着空气中的灵血气息：“剑灵？你是剑灵！哈哈哈哈……又是一个补品，都是补品，真是天助我也！”
话音未落，它突然调转方向扑向谢琢光：“吞了你，我就能……”
乌竹眠的身影突兀消失在原地。
下一瞬，她出现在蛇妖头顶，双手握剑，神骨印记从颈侧蔓延至脸颊，绽放出刺目的白光，且慢直接贯穿蛇妖独角，直没至柄。
“嘶啊啊啊——！”
蛇妖疯狂扭动，庙宇因为它的动作坍塌了大半，烟尘中，它的躯体开始诡异膨胀，蛟爪暴长，竟是要彻底蜕变成蛟龙。
宿诀提着阎罗剑飞速攻上前，脸上爬满了赤色魔纹，蛇妖的竖瞳在看清赤色魔纹时，骤然收缩成一条细线：“你是……赤玄夜的血脉？！”
它的声音陡然拔高，几乎撕裂了空气，原本盘踞的蛇身猛地绷直，金鳞炸开，露出底下狰狞的肌肉纹路。
“你是他的后代？！”
每一个字都像是从毒牙里挤出来的，带着滔天的恨意。
宿诀被这股突如其来的杀意逼得后退半步，魔气本能地翻涌而出，在周身形成黑红交织的屏障，他尚未来得及反应，蛇妖已经彻底癫狂。
巨大的蛇尾横扫而来，直接将半座庙宇夷为平地，宿诀仓促格挡，仍被余波震飞数丈，后背重重撞在断墙上，喉间涌上一股腥甜。
“大师兄！”李小楼惊叫一声，刚要冲过去，却被乌竹眠一把拽住。
“别过去！”乌竹眠死死盯着发狂的蛇妖：“它认出赤玄夜的血脉了！”
蛇妖的躯体开始不自然地膨胀，金鳞剥落处渗出黑血，它根本不顾化蛟的关键时刻，强行催动全部妖力，七寸处那道陈年剑伤再度崩裂。
正是百年前赤玄夜留下的致命伤。
“百年了……”蛇妖的声音突然变得异常平静，却比方才的嘶吼更令人毛骨悚然：“我每日每夜都在想，若有机会，定要亲手撕碎赤玄夜的血脉……”
它缓缓游向宿诀，蛇信舔舐着断牙：“没想到……他的后人会自己送上门来。”
宿诀擦去嘴角血迹，赤角完全显现，魔纹如活物般爬满全身，他虽然不知道赤玄夜与这蛇妖的具体恩怨，但此刻也明白，这是不死不休的死仇。
真服了，没享受到当儿子的一点好处，有仇的时候打倒是没少挨！
“想杀我？”宿诀冷笑一声，掌心魔气凝聚成刃：“就凭你这半死不活的残躯？”
听见这话，蛇妖突然暴起，速度快到肉眼难以捕捉，血盆大口直取宿诀头颅。
千钧一发之际，一道雪亮剑光横贯而来，且慢精准架住了毒牙，火星四溅，乌竹眠眸光清亮，寸步不退：“你的对手是我。”
蛇妖狂怒地甩头，乌竹眠连人带剑被甩飞出去，谢琢光飞身接住她，自己却因毒素未清踉跄了几步。
“阿眠，它要拼命了。”谢琢光低声道：“化蛟进程被打断，它活不过今日……但死前绝对会拉宿诀陪葬。”
果然，蛇妖根本不管其他人的攻击，所有攻势全部指向宿诀。
宿诀魔气全开，与蛇妖硬碰硬对轰，每一次交锋都震得地面龟裂，但蛇妖的疯狂远超想象，它甚至不惜让乌竹眠的剑光穿透腹部，也要一爪撕向宿诀心口。
“刺啦”一声，宿诀胸前顿时血肉模糊，魔血喷溅在蛇妖爪上，竟发出腐蚀般的“滋滋”声。
蛇妖吃痛缩爪，却更加兴奋：“对……就是这血脉！赤玄夜的血……哈哈哈哈！”
它盘起身躯，腹部鼓起，猛地喷出一口本命毒液，宿诀躲闪不及，眼看就要被腐蚀，一道娇小的身影突然扑来，将他狠狠撞开。
“小楼？！”
李小楼的后背被毒液擦中，顿时皮开肉绽，她痛得脸色煞白，却死死抓着宿诀的衣袖，骂骂咧咧道：“还好老娘是体修……皮糙肉厚，不怕这点痛！”
蛇妖气得要死：“又一个送死的。”
乌竹眠当即暴怒，神骨之力与剑气合二为一，化作一道璀璨流光，直刺蛇妖七寸旧伤，蛇妖终于不得不回防，却仍不甘心地甩尾扫向宿诀。
宿诀抱紧李小楼，魔气爆发形成护盾，“砰”的一声巨响，护盾碎裂，两人被余波掀飞，重重摔在祭坛废墟上。
下一瞬，天地间亮起一道银线。
蛇妖的怒吼变成惨叫，它新生的龙角齐根而断，七寸处的旧伤被彻底撕裂，露出里面跳动的心脏，那颗心竟是金色的，表面缠绕着无数红线，每根线上都拴着个微小的魂魄。
全部都是被它吃过的傀儡，魂魄正在其中痛苦挣扎。
乌竹眠挥剑，剑光化作百丈光刃劈下，金光爆碎，蛇妖的心脏被一分为二，无数魂魄光点飘散。
那些被种了蛇种的镇民纷纷倒地，七窍中钻出的小蛇化为灰烬。
蛇妖伏诛，黑雾散尽，云中镇终于重见天光。
乌竹眠站在废墟间，挥了挥剑，微微撕裂的虎口有些流血，谢琢光半揽着她，指尖凝聚灵力，小心地为她止血。
宿诀扶着李小楼从废墟间爬起来，掏出灵丹给她吃。
突然，乌竹眠锁骨处的空间印记微微一亮，一道银白色的光芒从她体内飞出，在半空中盘旋一圈，随即化作一条小巧的灵龙，轻盈地落在她的掌心。
小灵龙通体如雪，鳞片泛着淡淡的银辉，头顶两只晶莹剔透的龙角微微弯曲，龙须飘动间，隐约有细碎的星光闪烁。
它原本只有小蛇般大小，可此刻，它的身形竟比之前大了一倍，龙眸中流转着深邃的灵光，周身萦绕着一股若有若无的威压。
“小龙？”乌竹眠微微睁大眼睛，有些惊讶。
小灵龙低吟一声，龙尾轻轻摆动，随即飞向蛇妖残存的尸骸，它盘旋在蛇妖焦黑的躯体上方，龙口微张，一缕缕漆黑的怨气从蛇妖体内被抽出，如丝如缕，被小灵龙尽数吞入腹中。
李小楼往嘴里扔了两颗灵丹，惊讶地瞪圆了眼睛：“它在吸收蛇妖的怨气？”
宿诀皱眉：“灵龙乃天地清气所化，按理说不该吞噬邪祟之气……”
然而，小灵龙并未被怨气侵蚀，反而周身银芒更盛，鳞片上的纹路愈发清晰，隐隐透出一股凛然不可侵犯的龙威。
它缓缓飞回乌竹眠身边，亲昵地蹭了蹭她的脸颊，随即化作一道流光，重新隐入她的空间里。
乌竹眠闭目感应，发现小灵龙的气息比之前强盛了许多，甚至隐隐带着一丝龙族特有的威压，她睁开眼，若有所思：“它净化了蛇妖的怨气，并将其转化为自身的灵力……”
谢琢光眸光微动：“灵龙本是天地灵物，若它能净化邪祟，日后或许能成为一大助力。”
宿诀沉吟片刻，忽而道：“古籍有载，上古龙族可吞邪镇煞，只是如今龙族早已绝迹……”
他看向乌竹眠：“小竹子，你这灵龙，恐怕来历不凡。”
李小楼兴奋地凑过来，龇牙咧嘴道：“小师姐，那它是不是要变成真龙了？”
乌竹眠失笑：“哪有那么容易？龙族早已绝迹万年，它若能成长到蛟龙之境，便已是难得。”
话音未落，远处的朝阳终于升起，照在四人身上。
蛇妖的尸体在晨光中迅速风化，鳞片剥落，血肉化为灰烬，最终只剩下一具巨大的白骨，盘曲在坍塌的古庙废墟上，远处的杏花镇也逐渐开始虚化。
李小楼突然指着正在消散的蛟尸：“师姐！它肚子里有东西！”
蛟腹破裂，滚出一枚晶莹的卵，卵壳透明，里面蜷缩着一条小金蛇，正是那些死去的新酿最后残存的精魄。
随着蛇妖的死亡，整个镜像空间开始崩塌。
天空如同碎裂的琉璃，裂痕从蛇妖尸骨上方蔓延，迅速扩散至整个杏花镇，街道、房屋、树木……所有的一切都在无声地瓦解，化作细碎的尘埃，被无形的风吹散。
“镜像空间要消失了。”谢琢光抬头望着逐渐剥落的天空，瞳孔里映照着这虚幻世界的终末。
地面开始震颤，砖石崩裂，原本死寂的镇民尸体也如沙砾般消散，李小楼踉跄了一下，差点跌倒，宿诀一把拽住她的手腕，压制着体内翻涌的魔气。
乌竹眠握紧手中的剑柄，低声道：“真正的杏花镇……要出现了。”
“轰！”
随着最后一声巨响，整个镜像空间彻底崩塌，刺目的白光过后，四人眼前的景象骤然变换，真正的杏花镇终于显露真容。
没有喜庆的红绸，没有诡异的镇民，只有一片死寂的荒镇。
街道上积满灰尘，房屋破败不堪，屋檐下结着厚厚的蛛网，那些原本盛开的杏树，此刻只剩下干枯的枝桠，扭曲地伸向天空，像是无数双绝望的手。
空气中弥漫着腐朽的气息，不是血腥，也不是妖气，而是时间尘封的味道。
这里的一切，都像是被遗忘了很久很久。
宿诀皱眉，环顾四周：“这里……至少荒废了十年以上。”
李小楼蹲下身，手指擦过青石板上的厚灰，露出下面干涸的血迹：“那些镇民……早就死了？”
乌竹眠沉默地走向镇中央的祠堂，真正的祠堂比镜像里更加破败，大门歪斜地挂着，里面黑漆漆的，像一张择人而噬的嘴。
她推开门，灰尘簌簌落下，而祠堂内的景象，让所有人都沉默了。
只见数十具干尸正整齐地跪在祠堂中央，穿着粗布麻衣，姿态虔诚，双手合十，仿佛在祈祷。
而最前方，是温老爷的尸体，他跪在供桌前，头颅低垂，双手捧着一本翻开的册子，册子上写着三个字——《赎罪录》
谢琢光走上前，拾起册子，翻了几页，眼神渐冷。
“十年前，温老爷带着幸存的镇民回到祠堂……自尽了。”
“骗他们自愿成为蛇妖的祭品，以为这样能换回被吞噬的亲人的魂魄。”
乌竹眠闭了闭眼：“蛇妖骗了他们，那些魂魄早就被消化干净了。”
李小楼看着那些干尸，心里发寒：“那……我们之前在镜像里见到的‘镇民’……”
“是蛇妖用残存的怨气捏造的傀儡。”谢琢光合上册子：“它需要活人的恐惧和痛苦来维持镜像。”
乌竹眠转身走出祠堂，阳光照在她白皙的脸上，她低头看着掌心的小金蛇卵，轻声道：“你们自由了。”
卵壳“咔嚓”一声碎裂，小金蛇化作点点金光，消散在了风中。
蛇妖已死，镜像破碎，而真正的杏花镇，早在十年前就已经是一座死镇，四人站在荒废的街道上，沉默良久。
“走吧。”乌竹眠最终开口：“去温府的井口那边，看看沉在井底的是不是剖魔刀。”