周晓赶紧点头哈腰：“欸欸，晓得了，晓得了，麻烦你了啊，小留哥。”
“麻烦！”小留翻了个白眼，嘟囔了一句，“一天到晚净是事儿……”
说完，他转身就小跑着走了，白色的背影很快消失在走廊拐角。
周晓杵在原地，那张缴费单捏在手里，有点烫手。
小留跑远的背影，白褂子一晃，消失在拐角。
心里头，说不上是感激还是发慌，沉甸甸的。
他低头又瞅了眼那单子上的数字，喉咙发紧，叹了口气，认命似的，拖着步子往手术室那边挪。
走廊里闹哄哄的，消毒水味儿混着各种声音，钻进耳朵里嗡嗡响。
哭的，喊的，脚步声杂乱。
周晓找了个墙根靠着，不吭声，就那么直愣愣地盯着手术室那扇亮着红灯的门。
脑子里乱成一锅粥，翻来覆去就一个念头：大壮可千万别有事儿。
时间一点点蹭过去，他腿麻了，干脆顺着墙滑下来，蹲在地上。
地上脏兮兮的，他也不嫌，从兜里摸出半截皱巴巴的烟屁股，是刚才慌乱中不知道塞哪儿的，叼在嘴里，也没点着，就那么嘬着。
过道里有风灌进来，带着点潮气，还有股子说不清的味儿，有点腥，像是草原上刮来的风。
他眼神没个焦点，盯着地面上一个污渍，整个人都木了。
“咳……咳……晓子！”
老钟的声音带着喘，由远及近。
周晓没抬头。
“我说你……蹲这儿干啥？”老钟扶着墙，一步一挪地凑过来，呼吸跟破风箱似的，“旁边有椅子，坐会儿。”
老钟年轻时候腿脚受过伤，走快了就这样。他自顾自在一旁的联排椅子上坐下，抹了把额头的汗，这才扭头看周晓。
“魂儿丢了？”老钟咧嘴，露出黄牙，“瞅你那样儿，天塌了？”
周晓还是没动静，把烟屁股从嘴里拿下来，在指间捻着。
脑子里全是画面。
大壮被抬进来那会儿，浑身红的刺眼，他腿肚子当时就软了，要不是扶着墙，人就得瘫下去。
拳头不自觉地攥紧了，手背上筋都蹦起来。
老钟看他不搭理，自顾自清了清嗓子：“放宽心，大壮那小子皮实，死不了。”
“我跟你讲，”老钟拍了拍自己的胸口，声音大了点，“当年在坡上，老子肩膀挨了一家伙，哗哗淌血，那疼得……啧，钻心！你看我现在，不也活蹦乱跳的？”
周晓终于抬眼皮瞥了他一下，嘴角往下撇了撇。
老钟这是在变了相的安慰自己，不过，这时候听着，心里头那根紧绷的弦，好像是松了那么一丁点儿。
“他那伤，看着是吓人，不碍事。”
老钟见周晓有了点反应，话也多了起来，“这种事我见得多了，只要后头别烧起来，养个十天半拉月的，保管他又活蹦乱跳。你啊，别自个儿吓唬自个儿。”
周晓喉咙里低低“嗯”了一声。
可心里那块大石头，还是沉甸甸地压着，堵得慌。
他和大壮，打小也算是一块儿泥地里滚出来的。
后来大壮妈把大壮算是交给他，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，求他收下大壮当徒弟，教他打猎的本事，好歹有口饭吃。
那时候大壮在村里净受欺负，挖个野菜都能被人指着鼻子笑话傻。
但这小子，憨是真憨，实诚也是确实诚，认了他这个师傅，就一门心思跟着，掏心掏肺的。
如今大壮就躺在里面那张床上，是死是活还悬着，他这个当师傅的，心口跟被钝刀子来回拉扯一样，疼得抽抽。
“万一大壮真有个三长两短，我……我哪有脸去见大壮妈？”
周晓牙关咬得咯吱响，声音闷在嗓子眼儿里，又低又哑，“当初她把大壮交给我，我拍着胸脯答应得好好的，说一定把他带出来，带成个顶天立地的汉子。现在倒好……”
老钟眉头拧了起来，伸出粗糙的手，在他肩膀上不轻不重地拍了一巴掌。
“放你娘的屁！净想那些有的没的！你这人啊，死脑筋，就是太他妈轴！”
老钟嗓门又提了上来，“大壮那小子，命硬着呢，阎王爷暂时收不走他！”
周晓没再吭声，就那么直勾勾地盯着手术室那扇紧闭的门，眼眶子底下有点发烫发涩。
他不怕死。
上辈子那堆烂事儿，他早就活够了。
这辈子好不容易能重来一回，就想着能把日子过得像个人样，把身边的人护好。
可这操蛋的世道，偏就不让他安生。
怕的是欠人情，怕的是心里那份愧疚，沉得能把人压垮。
就在这时——
手术室门顶上那盏刺眼的红灯，“啪嗒”一声，灭了。
灯灭得猝不及防。
周晓浑身一激灵，猛地从地上弹起来，动作太急，眼前一黑，身子晃了晃，差点一头栽地上。
他也顾不上这些，踉踉跄跄就往那扇门冲。
门开了。
一个戴着口罩的护士推着一张移动病床出来，床上躺着的就是大壮。
周晓一个箭步冲上去，也顾不上别的，一把薅住护士的胳膊，嗓子彻底哑了，抖着声问：“护士！咋样？他……他还好不？没事儿吧？”
护士被他抓得一愣，皱着眉甩开他的手，“病人没啥大事儿，就是失血有点多，得好好养着。只要伤口别发炎，就没问题。”
“真的？”周晓瞪大了眼，像是怕听错似的。
“真的。”护士翻了个白眼，推着车往病房走，“医生待会儿跟你说，别在这儿堵着。”
周晓腿弯子一软，顺着墙壁滑坐下去，大口大口地喘着粗气，胸口那股子憋闷劲儿，总算散了些。
后背湿漉漉的，全是冷汗。
“嘿，”老钟凑过来，用胳膊肘捣了他一下，“咋样？我说的没错吧？那小子命硬得很！”
周晓没应声，只是咧着嘴，那笑意却怎么也爬不到脸上，看着比哭还难受。
没多会儿，手术室的门又开了，一个穿着白大褂的医生走出来，脸上没什么表情，手里捏着几张单子。
“家属？”医生问。