苏牧与柳瑶率领大军踏上了班师回朝的路途。队伍浩浩荡荡，士兵们虽然疲惫，但因胜利的喜悦，步伐中仍带着几分坚毅。然而，苏牧却隐隐感觉到，这看似平静的归途中，似乎潜藏着不寻常的气息。
“将军，这几日总有一些形迹可疑的人在我们营地附近徘徊，虽然每次都被我们驱散，但他们似乎并未放弃监视。”龙十三面色凝重地向苏牧汇报。
苏牧微微皱眉，摩挲着腰间的剑柄，沉思片刻后说道：“看来有人不想让我们顺利回朝。陈国虽已表面臣服，但或许还有残余势力妄图破坏，亦或是其他心怀不轨的势力在暗中作祟。传令下去，加强戒备，各营轮流值守，不可有丝毫懈怠。”
与此同时，在距离大军营地数十里外的一处密林中，几个黑衣人正围聚在一起商议着什么。其中一个身形高大，脸上有一道狰狞伤疤的人开口道：“苏牧太过谨慎，我们几次试探都未能成功。但上头下了死命令，一定要在他们回朝途中制造麻烦，绝不能让苏牧安稳立下此等大功。”
“疤脸，那我们接下来怎么办？他们行军路线戒备森严，想要下手谈何容易。”另一个尖脸的黑衣人焦急地说道。
疤脸人冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉：“既然正面难以下手，那就从侧面突破。听闻苏牧身边有个叫柳瑶的女子，对他极为重要。我们可以设法劫持柳瑶，以此要挟苏牧。”
“此计虽险，但值得一试。只是那柳瑶身边护卫众多，要想成功劫持恐怕……”尖脸黑衣人面露难色。
“哼，只要计划周全，并非没有机会。我们先派人摸清柳瑶的日常行踪，找准时机，一击即中。”疤脸人眼中闪烁着阴鸷的光。
而在大军营地中，柳瑶正在营帐内整理着药材。她眉头微微蹙起，心中也有一种莫名的不安。这时，营帐外传来脚步声，苏牧掀帘而入。
“柳瑶，这几日局势有些紧张，你尽量不要离开营帐太远，身边一定要带着护卫。”苏牧一脸关切地说道。
柳瑶抬头，看着苏牧疲惫却又透着坚毅的脸庞，轻轻点头：“我知道了，你也别太累着自己，这些天你肩上的担子太重了。”
苏牧走到柳瑶身边，握住她的手：“只要能平安带你回朝，一切辛苦都值得。只是如今这局势……”他望向营帐外，眼神中透露出一丝忧虑。
柳瑶轻轻靠在苏牧怀里：“别太担心，我们一起面对。这么多艰难险阻都过来了，这次也一定能顺利度过。”
然而，危险正一步步逼近。几日后，大军行至一处山谷。山谷两侧山峰高耸，地势险要，是极佳的埋伏地点。苏牧心中警惕，命令大军加快速度通过。就在这时，山谷中突然传来一阵喊杀声，一群黑衣人从两侧山坡上如鬼魅般涌出，朝着大军冲来。
“保护将军！保护柳姑娘！”龙十三大声呼喊着，指挥士兵们迎敌。
苏牧迅速抽出佩剑，与黑衣人展开激战。黑衣人训练有素，且人数众多，一时间，战场上喊杀声、兵器碰撞声响成一片。苏牧一边战斗，一边朝着柳瑶所在的营帐方向靠近，他深知，柳瑶的安危至关重要。
“柳瑶！”苏牧大喊，然而，当他赶到营帐时，却发现柳瑶并不在其中。
“将军，柳姑娘不见了！刚刚混乱中，有人趁乱劫走了柳姑娘！”一名护卫焦急地向苏牧禀报。
苏牧心中一沉，眼中闪过一丝怒火：“这群贼子！传令下去，不惜一切代价，务必将柳姑娘救回！”说罢，他翻身上马，朝着黑衣人逃窜的方向追去……。
苏牧带着龙十三等一众精锐骑兵，沿着黑衣人逃窜的踪迹紧追不舍。一路上，马蹄扬起滚滚尘土，众人心中都充满了焦急。
“将军，这群黑衣人似乎对这一带地形极为熟悉，我们追了这么久，却始终未能追上。”龙十三面色焦急，勒住缰绳说道。
苏牧望着前方蜿蜒的山路，眼神坚定：“不管他们逃到哪里，就算翻遍这山川，我也要将柳瑶救回来。继续追！”
又追了数里，他们来到一处废弃的山庄。苏牧下马，仔细查看地上的脚印和车辙，断定柳瑶极有可能被藏在此处。
“龙十三，你带一队人从左侧包抄，另一队从右侧迂回，务必将这山庄团团围住，不可放走一个贼子。我从正面进去。”苏牧低声吩咐道。
“将军，这样太危险，还是让末将先进去探探情况。”龙十三担忧地说道。
“没时间了，柳瑶多一刻危险，我便多一分担忧。照我说的做，行动！”苏牧说罢，手持佩剑，大步朝着山庄正门走去。
苏牧刚踏入山庄，便听到一阵阴森的笑声：“苏牧，你果然还是来了。”疤脸人从阴影中走出，身后还跟着一群黑衣人，而柳瑶则被绑在一旁的柱子上，嘴上塞着布条。
“你们这群鼠辈，快放了柳瑶！”苏牧怒目而视，手中佩剑指向疤脸人。
疤脸人冷笑一声：“苏牧，你若想她活命，就乖乖放下武器，束手就擒。”
“做梦！你们究竟是什么人？为何要与我作对？”苏牧心中愤怒，却也努力让自己保持冷静，寻找着解救柳瑶的机会。
“哼，我们是什么人不重要，重要的是有人不想让你活着回朝。只要你死，这天下就会大乱，我们的目的也就达到了。”疤脸人眼中闪烁着疯狂的光芒。
就在双方僵持不下时，龙十三等人已经悄悄包围了山庄。他见苏牧陷入危险，一声令下，众人如猛虎般冲入山庄。黑衣人没想到会遭到突袭，顿时阵脚大乱。
苏牧趁机冲向柳瑶，几个回合便将看守柳瑶的黑衣人斩杀，解开了她身上的绳索。
“苏牧，小心！”柳瑶刚挣脱束缚，便看到疤脸人举刀朝着苏牧背后砍去，急忙出声提醒。
苏牧侧身一闪，躲开了疤脸人的致命一击，反手一剑刺向疤脸人。疤脸人没想到苏牧反应如此迅速，躲避不及，被苏牧一剑刺中肩膀。
“啊！”疤脸人惨叫一声，捂住伤口。此时，其他黑衣人在龙十三等人的攻击下，死伤惨重，纷纷跪地投降。
疤脸人见大势已去，突然从怀中掏出一枚烟雾弹，扔在地上。瞬间，烟雾弥漫，待烟雾散去，疤脸人已不见踪影。
“将军，让末将去追！”龙十三说道。
苏牧看着疤脸人消失的方向，微微摇头：“穷寇莫追，此人既然能逃脱，想必还有后招。当务之急，是确保柳瑶的安全，我们先回营地。”
回到营地后，苏牧对此次袭击事件进行了深入调查。他发现，这些黑衣人似乎与南庆王朝的一股残余势力有关，他们妄图通过破坏苏牧回朝，引发大华内乱，从而从中获利。
“苏牧，看来我们这一路还不太平。”柳瑶心有余悸地说道。
苏牧握住柳瑶的手：“放心，有我在，不会再让你受到任何伤害。我会加强防备，定要将这些暗中作祟的势力连根拔起。”
经过此次劫杀事件后，苏牧对大军的防卫更加严密。他安排了双倍的岗哨，日夜巡逻，并且让龙十三对所有士兵进行了重新部署，确保没有任何漏洞。同时，他也派出了大量的斥候，对周围数百里的区域进行地毯式搜索，以防再有类似的袭击发生。
接下来的几日，大军继续前行，一路上倒也风平浪静。然而，苏牧心中的警惕并未因此而放松，他深知，敌人在一次失败后，往往会策划更猛烈的攻击。
这一日，大军在一处宽阔的平原上扎营。夜晚，明月高悬，营地内篝火通明，士兵们在经过一天的行军后，大多已进入梦乡。苏牧却没有丝毫睡意，他在营帐内对着地图沉思，思考着接下来的行程以及可能面临的危险。
柳瑶轻轻走进营帐，看到苏牧一脸凝重的样子，心中有些心疼。她走到苏牧身边，轻声说道：“苏牧，别太累了，这些天你一直没好好休息。”
苏牧抬起头，看着柳瑶温柔的面容，疲惫的脸上露出一丝微笑：“我没事，只是在想接下来的路该如何走。经过上次的事，我总觉得敌人不会就此罢休，他们肯定还在谋划着更大的阴谋。”
柳瑶坐在苏牧身旁，握住他的手：“不管遇到什么困难，我们一起面对。我相信，只要我们齐心协力，一定能平安回到京城。”
苏牧点点头，将柳瑶拥入怀中：“有你在我身边，我便有了无尽的勇气。只是，我担心你的安危，下次再遇到危险，你一定要躲在我身后，千万不要冒险。”
柳瑶靠在苏牧怀里，轻轻应道：“我知道了。”
两人相拥而坐，享受着这片刻的宁静。然而，这份宁静并未持续太久。突然，营帐外传来一阵急促的脚步声，紧接着，龙十三掀开营帐帘子，一脸严肃地走了进来。
“将军，斥候传来消息，前方百里处发现大量不明身份的军队正在集结，人数约有两万左右，看样子不像是陈国的军队。”龙十三说道。
苏牧闻言，立刻站起身来，走到地图前：“两万军队？他们的动向如何？”
“斥候说，他们似乎在等待着什么，并未有明显的进攻或者移动的迹象。但他们所处的位置，正好在我们回朝的必经之路上。”龙十三指着地图上的一处标记说道。
苏牧眉头紧皱，沉思片刻后说道：“看来，这又是敌人的一个陷阱。他们故意在此集结军队，想要给我们一个下马威，或者是想引我们主动进攻，从而陷入他们的埋伏。”
“将军，那我们该怎么办？是绕道而行，还是……”龙十三看向苏牧，等待着他的决定。
苏牧目光坚定地看着地图，说道：“绕道而行只会让我们陷入更加被动的局面，而且可能会耽误回朝的时间。我们正面迎敌，但不能莽撞。龙十三，你立刻去召集各营将领，我们商议一下作战计划。”
“是，将军！”龙十三领命而去。
苏牧转头看向柳瑶，眼中充满了担忧：“柳瑶，这次恐怕又要有一场恶战了。你留在营地，一定要注意安全。”
柳瑶点头：“你放心去吧，我会照顾好自己。你也要小心，我等你平安归来。”
苏牧轻轻吻了一下柳瑶的额头，然后转身走出营帐。