朵阿赤走了进来，报说王庭来了人。
朵尔罕理了理衣襟和衣袖，随口问了句：“人在前厅？”问完却发现儿子的神色不大对劲：“问你话，王庭的人呢，在前厅？”
朵阿赤抬起头，看向他父亲，开口道：“王庭的人已离开，请父亲即刻奉召入宫，面见大王。”
“谁来的？大宫监？”
“是。”
“什么话也没留，就走了？”朵尔罕又问。
朵阿赤顿了一会儿，说道：“留了一句话。”
“你今日怎么回事，还不说来！”
“他说让父亲筹备棺椁，整肃仪容，入王庭收敛遗体。”朵阿赤声音不大，却能听得很清楚。
朵尔罕认为自己真的是老了，出现了幻听，每个字他都听得清楚，却听不明白。
“敛尸？敛谁的尸？”
朵阿赤嗓子发紧，好难才把话说出来：“妲儿，妲儿的尸身。”
朵尔罕先是怔了怔，接着一连往后跌了两步，幸得朵阿赤抢步上前搀扶住他，扶到交椅边坐下。
朵阿赤低下眼，看他父亲，见他胳膊肘在椅扶上，手撑着额，半边脸埋在掌间。
“还说了什么？”
“没有多说，只让父亲先入王庭觐见。”丹增并未多说什么，他也问不出来。
朵尔罕从掌间抬起脸，冷声道：“我朵家女儿好好的一个人儿，进了王庭，就死了？！”说罢，想了一想，站起身，看向对面的朵阿赤，“妲儿定是被梁女害了，我们可借此向呼延吉讨要说法，惩治梁女。”
朵阿赤脑中突然浮现江念言语常笑的样子，有些不信那样一个人会要人性命。
朵尔罕仍絮絮说着：“机会难得，正好以此为契机将那女人除掉。”
他不仅要联合夷越的上姓，还要将消息散布于市井，把事情闹大，呼延吉就算再宠那女人，也不得不拿她平息民愤。
“父亲！妲儿死了！”朵阿赤说道。
朵尔罕除了在刚听到女儿死时，面上有一丝惊愕和猝不及防，再没有过大的表情。
朵阿赤试图从他的脸上找出哀戚，可他的面容像被蜡皮封存了一般。
不过几息，妲儿尸骨未寒，父亲就开始以妲儿的死另做文章，一股子寒意从朵阿赤脚底升起，直窜天灵盖，外面天还晴着，他却止不住地发冷。
朵尔罕叹息一声：“妲儿的死，为父不难受？可她人已死，不是哭两声就能把人哭活的，不如借她的死给朵家带一点益处，妲儿活着的时候最懂为父的心，是你们这些孩子里最省心的，死也要死的有价值，想来她九泉之下也是欣然。”
有价值？怎么才算有价值？成为你手中的刀刃才算有价值？当然，这只是朵阿赤内心的想法，他没敢诉出于口。
“行了，你就在家中。”朵尔罕叫丫鬟进来伺候更衣，想起一事，叫住正待离开的儿子，“我问你，上次大王宣召你入王庭，可是说了什么？”
朵阿赤愣了一瞬，摇头道：“没说什么要紧要，大王只是问了些东境之事，我也答不上什么，说了没几句，王就叫我退下。”
朵尔罕“嗯”了一声：“去罢。”
“是。”
……
朵尔罕乘着自家马车，行到王庭前。
车夫的声音响起：“老爷，快到王庭大门了。”
朵尔罕端端坐着，说道：“不必停下，直入王庭丹墀。”
车夫应是。
走了一会儿，马车突然一顿，车外再次响起马夫的声音：“老爷，车被拦下了。”
朵尔罕掀起壁上的锦帘，往外看了一眼，立于车外的正是阿多图，同上次的恭敬态完全两样。
“朝臣车驾不得擅入宫禁，烦劳朵大人移步下车，徐行入殿。”阿多图扬了扬下巴，说道。
朵尔罕盯着阿多图看了看，沉声道：“自当如是。”手将车帘狠狠一甩，在仆从的搀扶中下了马车，一甩袖，从阿多图身边经过，步入王庭。
朵尔罕走到丹墀下，无人迎他，不得不独自上阶，走到议政殿前。
丹增候于殿门前，见了朵尔罕，上前两步，说道：“朵大人移步入殿，大王已候多时。”
朵尔罕一脸悲戚道：“容老臣整肃冠带，纵使悲恸也不能在大王面前失仪。”
丹增敛目不语。
朵尔罕拿袖拭了拭眼下不存在的泪珠，理了衣襟，这才进到殿中。
才一入殿，趋步到殿中，恨不能顿首泣血：“求大王替妲儿做主，她虽不如梁妃身份高贵，可到底是我夷越子民，老臣最为宠爱这个女儿，她也最得我心，不求大王额外抚恤，只盼得个公正了断。”
说罢，以抽拭泪。
“朵大人节哀，先起身，谁也没料到发生这样的事情，有关事情头尾，本王道与你听。”呼延吉说道。
朵尔罕并不起身，取下冠帽，放于身侧，说道：“伏乞大王秉公持正，明正典刑，若因宠梁妃而枉法徇私，只怕夷越上下心寒齿冷。”
说罢再次顿首。
上首安静了片刻，冷冷的声音压下来：“朵大人从何处得知，朵妲儿的死同梁妃有关，又或者说……你怎的认为是梁妃杀了你女儿？”
朵尔罕来之前料到呼延吉会偏护梁女，已有准备，大呼道：“君王乃天下之主，为天下之父，不可因情徇私啊——”
这悲恸的话音还荡在空中，呼延吉平平道：“是朵梵儿。”
朵尔罕猛地抬头，仪态尽失：“什么？！”
呼延吉见朵尔罕脸上面具的裂缝越来越大，几乎碎裂，把声音放缓，以便让他听得更清楚。
“朵妲儿是被朵梵儿杀的。”
朵尔罕兀自摇着头，嘴里连说“不可能，不可能……”
呼延吉料准他这个反应，继续道：“朵大人若是不信，可亲身去问一问，看她怎么说。”说着，走到朵尔罕身前，又道，“朵氏是什么样的人，作为她的父亲，没人比你更清楚。”
朵尔罕收起脸上似真似假的泣色，刚才外放的情绪，一瞬间荡然无存。
“老臣要见一见她。”
……
关押朵氏的地方并非暗牢，而是一个偏殿，有贴身女官伺候，除了不能出殿以外，同平时没什么两样。
莱拉看着窗下修剪花枝的大妃，身着素衣，一头浓厚的卷发用莹白的珠簪随意绾着，嘴角带着笑，眉眼柔和，轻轻哼着小调，把修剪好的花枝重新放入细颈瓶中。
自大妃儿时，她就伴在身边，在朵府的时候，大妃没有多少欢喜，她见过她的纯真美好，是那样稀罕的模样啊！
还记得第一日到大妃身边伺候，那个时候的大妃尝不出食味，于是叫她一道上桌用饭，陪着一起吃。
“莱拉，这个菜是什么味道？”
“朵姑，这个菜是咸的。”
“咸是什么样子的？”几岁的朵氏坐在轮车上，认真地问道。
“婢子听人说，在好远的地方有一片很大很大的湖，湖水是蓝色的，那里的湖水就是咸的。”
女孩儿“哦”了一声，咸是一片很大很大的蓝色湖泊。
“莱拉，你再尝尝这个。”
莱拉将菜放入嘴里，品了品，说道：“这道菜是甜的。”
“甜是什么样的？”小小的朵氏又问。
莱拉将嘴里的菜咽下，说道：“那街上画的糖人儿就是甜的，小儿们可喜欢吃，拖着鼻涕闹着要父母买。”
女孩儿又懂了，甜就是拖着鼻涕的小儿手中的糖画儿。
“你再尝尝这个，看看好不好吃？”
莱拉夹了一筷子，不知吃到什么佐料，呸呸两声，皱眉道：“是苦的。”
这次不等朵氏发问，莱拉说道：“苦是朵姑喝的药……”
她伴着大妃慢慢长大，那座红色的府邸把她变得人不人鬼不鬼。
阖府上下只看见妲姑的笑脸，却听不见朵姑的哭泣。
在大妃小小的身体里，明明有那么大的恨意，却不得不与仇人居于一个屋檐下，看她笑，看她比自己过得好，而自己的苦难却成了别人口里的笑谈。
纵使大妃心狠，手上有过人命，却从来没想过伤害妲姑，只因老大人在族中灌输家族一体。
莱拉从来没见过这样的大妃。
嘴角噙着笑，神情温雅，妲姑死了，还是被大妃亲手了结，好像她身上那副生了锈斑的沉重镣铐终于得以拆解。
正想着，门外有脚步声响过来，殿门打开，一人走了进来。
朵尔罕一眼就看见坐于窗下的朵氏，隔着一段距离，立住脚，语调里评不出悲喜：“是你干的？你杀的你妹妹？”
朵氏仍是修剪手里的花枝，随口“嗯”了一声。
接着就听到比刚才更生硬的话语道出：“早知你是个孽种，我就该……”
朵尔罕一语未毕，朵氏轻笑出声，说道：“父亲，别说的你好像对我有多大的恩情，我能活下来全凭我自己想活。”
朵氏亲手了结朵妲儿后，很想看一看她父亲知道此事后的表情，震惊？痛恨？悲伤？
“父亲，以前都是您问我问题，今日女儿也问你一个问题罢……”