曹军突遭偷袭，继而引发炸营，可谓是兵败如山倒，哪怕曹军各大将也只能随着溃兵北上逃跑，根本无法立马收束败军。
于禁率先过了淯水，乃是先安营立寨，稳住阵脚，然后不断的收拢败兵，以作为抵抗张绣追击的依仗。
张绣追杀而来，见于禁当道拦路，不禁恼怒，当即引兵杀来。
于禁练兵能力出色，常年帮助曹操操练新兵，哪怕是后来威震天下的青州兵也多赖于禁操练。
故而于禁在军中的威望颇高。
因此，虽然于禁收拢的是败兵，士气大减，但因着于禁的威望，仍旧使得这些败兵士气恢复一些，有了一些可战之力。
于禁依托营寨抵抗张绣，又亲自持剑上前督军，士卒自然是奋力死战。
一时之间，张绣竟然是拿于禁不下。
眼看随着时间的推移，自四面八方聚拢的曹军越来越多，张绣害怕有失，只能暂且退兵。
回到宛城，张绣仍旧警惕，立马紧闭城门，又派出斥候打探情报。
不过，曹操经此一败，却是再无力攻下宛城，只能休整一下，返回许都整军，等待来日再战了。
只是，这一败，却是让曹操承受了不可承受的损失。
爱将典韦没了，爱子曹昂没了，爱侄曹安明没了，爱马绝影没了……
就因为那一炮，三人一马全没了。
这一炮，是老曹这辈子打的最贵的一炮了……
然而，这还没完。
当曹操带军回到许都，曹操的妻子丁氏知道曹昂再也回不来之后，气的大骂曹操。
曹昂虽然不是丁氏亲身，但自小养在身边，视若己出，现在就因为曹操管不住下半身导致爱子没了，丁氏是气的大骂曹操都无法平复心中的伤痛。
“我要休夫！”
最终，丢下这么一句话，丁氏直接回了娘家。
曹操：“.……”
他看着乘车离去的丁氏，想要开口劝回，却不知道该如何开口，只能满脸苦涩的望着丁氏离去的马车。
另一边。
张绣等到曹操大军撤去，方才松了一口气。
正巧这个时候，张绣竟然收到了一封来自淮南任小平的书信。
这次能打败曹军，多赖任小平留下的锦囊。
所以当收到这封信之后，张绣格外的重视，迫不及待的就打开看了起来。
信里的内容也没有多少。
大致就是恭喜他打败曹军，然后言明曹操必然贼心不死，后续肯定还会卷土重来，到时候若是不敌，可去淮南投奔。
信里内容写的简单，但是张绣看完之后却是冷汗涔涔。
“世上真有如此奇人不成？”
之前的锦囊就是预测未来之事，而且恰恰还全部都料中了。
而淮南距宛城也颇远，但这信却是曹操刚退走就收到了，那么只能是在曹操还没有败的时候就已经写好，送了过来的。
也就是说，任小平是确信他能打败曹操，所以提前写好了信。
里面暗含的意义，无不表明了任小平强大的自信以及对局势的绝妙把控程度。
这样的人，张绣不感到恐惧都不可能。
“幸好没有和他成为敌人，不然我怕是怎么死的都不知道。”后怕之余，张绣又庆幸没有和任小平成为敌人。
“而且……”
张绣看到信上最后写的在他后面无力抵抗曹操之后，可以去投奔一句之后，陷入了沉思。
经过了前面的事情，张绣现在已经是快把任小平奉为天人了，所以对于任小平说的之后曹操必然还会来攻此事是深信不疑。
但张绣现在思虑的是，
他真的要等到曹操来攻，走投无路之后再去投奔吗？
任何事都有筹码的。
若是他现在刚打败曹操，转身就去投奔淮南，待遇与重视程度肯定是比后面走投无路再去投奔要好很多很多。
但……
说来容易，做起来却难。
张绣仍旧是放不下现在的权势。
在南阳，他就是一方之主，算是一方诸侯。
但是若是去了淮南，那么他就是臣子，不再有一言而决的权势了。
但现在不去，曹操打来之后，刘表又是个靠不住，他能赢第一次，不一定还能赢第二次。
哪怕第二次赢了，第三次，第四次呢？
长此下去，他早晚必败。
到时候，他要么身死，要么找一个人投奔。
刘表肯定不做他想，与曹操有着深仇，肯定不行，最后还是去淮南是最好的选择。
毕竟，淮南有着任小平这个厉害的人，而且他的老搭档贾诩也在那里，有着熟人怎么着也比其他地方好。
就这样，
自曹操败退，张绣收到书信之后，就一直处于纠结之中，一连数日都是茶饭不思，犹豫不定。
但最终，张绣 还是长叹一声，做出了决定。
“既然最后的结局都一样，那么我何不早做决断，以图留个好印象，提升我投奔之后的身份地位呢？”
下了决定之后，张绣不再犹豫，立马写了一份书信，送往淮南。
只要淮南吕布同意了，他就会立马整军前往投奔。
而淮南任小平收到了张绣的信之后，也是大吃了一惊。
说实话，
任小平也没有想到，他就是随意的这么一安排，他自己都没有多大的把握，完全就是本着有枣没枣打一杆子的想法。
结果，竟然还真打中了。
张绣还真的有了投奔之意。
“难道曹操给的压力就这么大！”
任小平此时觉得只有这一个理由才会让张绣宁愿放弃在南阳作威作福也下定了来投奔的决心。
虽然他写那封信，也在暗中诱导着告知张绣在南阳只有一个结果，并且还装了一逼高人。
但任小平做这一切其实并没有让张绣立马投奔的想法，他更多的是在张绣的心中留下一个印象。
等将来曹操再次攻打张绣，而张绣不敌的时候，就会第一时间想到他，然后更加倾向于来投奔他。
毕竟，南阳距离淮南还是有点远，现在张绣又没有贾诩，按照正常人的思维，张绣是肯定不会去投降有着杀子之仇的曹操了。
而刘即使刘表无作为，但张绣距离刘表实在太近，到时候张绣第一时间想到投降刘表也无可厚非。
所以任小平才有着这么一番操作。