小木船太小，只有一名衙役跨了过去。
他走入船舱，从怀里取出一个画像，对着上面的其中一人看了看，又与王氏对比了一下。
扭头道，“的确是陆家村的王氏。”
为首的衙役“嗯”了一声，道，“确认了就成。”
江鱼恭敬的弯腰躬身。
陆启霖在水里，只听见江鱼模模糊糊的几声官爷，心中大喜。
本想直接浮上来，但想到对江鱼的承诺，便又忍耐下来。
再等等，毕竟他也不知道对方说了什么。
江鱼身份特殊，别令江鱼露馅才好。
就在这时，他忽然听见江鱼发出一声惨烈的痛叫。
“啊！”
下一瞬，江鱼半个身子就被按在了水里。
水里，陆启霖对上一双惊恐圆瞪的眼睛。
江鱼扑腾着双手，似是在自救，又似是在对他说别上去。
下一秒，江鱼又被人拎了上去。
他背后的衙役拔出长刀，插进水里洗了洗。
随后问道，“头儿，带回去交差，还是扔了喂鱼？”
古坚冷哼一声，指着周遭的芦苇荡，“找块淤泥地按进去。”
连绵的荒草和芦苇，随便埋，不会有人发现。
“是。”
那衙役是对准江鱼后心刺入的，根本不担心他死没死透。
抓起撑杆一个使力，脚下的船就靠了岸。
他抓起江鱼的身躯，朝着芦苇荡深处钻去。
大约走了一盏茶的功夫，找到了一处死水烂泥之地，将江鱼抛了进去。
等他去而复返，又问古坚，“这妇人？是否也要做干净？”
古坚摇摇头，“安府也插手了，咱们不能没点交差的，就她吧，一会转道西边去，就说是西面找到的。”
他看着妇人出气多，进气少，也活不了多久。
衙役点点头，“那我就撑着船。”
另有一人嘿嘿一笑，“头儿，这次回去，大人必定要赏我们的吧。”
古坚哈哈大笑，“一顿酒总是跑不了的，咱们可是为大人办事。”
他们撑着船走远了。
没看见身后一个孩子从水里蹿上岸，沿着衙役踩趴的杂草痕迹一路狂奔。
陆启霖停在一处淤泥死水前。
江鱼就趴在那里，一动不动。
陆启霖奋力的将他拖了出来，让他靠在芦苇丛中。
江鱼前胸后背还在不停渗血，陆启霖揉碎芦苇叶子，就着淤泥堵着他心上的刀口。
“江鱼，江鱼。”
陆启霖红着眼，不停的轻唤。
抬眼，天地宽广，世界浩渺。
垂眸，人命如同草芥，渺小且不堪一击。
陆启霖在这一刻意识到，他的弱小，不仅仅是在年龄。
他倚靠的，借势得来的东西，并非是自己的。
当有更强大或者对于他人而言更重要的东西出现时，他所依仗的，并不能坚不可摧。
就如同此时，面对江鱼不断流逝的生命，他无能为力。
只能卑微祈求着，“江鱼，你能不能坚持一下，我，我去给你找大夫。”
陆启霖擦擦眼，转身咬牙奔出芦苇丛。
他的脚突然被抓住。
扭头，却见江鱼睁开了眼。
“咳咳，没用的。”
江鱼唇边渗出血迹，“陆启霖，我很疼。你先别走，听我把话说完。”
他祈求的望着陆启霖，“我挨了这一刀，之前的要求就不作数了，你能不能答应我一个别的要求？”
“你说，你说什么我都能答应。”
江鱼咽着喉咙里的腥甜，“我原名叶舟，乃平越县柳叶镇叶家镖局长子长孙......往昔种种，来不及赘述，皆刻竹简上，存在竹屋的罐子里。
今生已别无所求，只求你帮我找到我弟弟......大越山里，里头，那群山贼不足为惧，可怕的是大山深处的那一伙人。
他们，他们掳走了我弟弟，还有别的孩子......
陆启霖，现在报官是没用的。你说你是读书人，你以后科考当上大官，能不能想办法救我弟弟出来......
他叫叶乔，乔木的乔。”
江鱼嘴里不断咕涌出鲜红，双手死死抓着陆启霖，“你以后，一定要考上功名，要，要做个好官。”
临死之际，这是他能抓住的唯一希望。
“我弟弟，他被掳走时，就跟你一般大，今年应，应该十三岁，我，我希望他能同，同你一般，好，好好活着。”
江鱼嘴里不断涌出血迹，一双眼睛盯着陆启霖，缓缓倒了下去。
“江鱼！”
陆启霖抖着手，替他合上眼睛。
“我答应你。”
“说到做到。”
忍着晕眩脱下外衣盖在江鱼身上，陆启霖深深朝他一躬身，“救命之恩没齿难忘，我陆启霖在此发誓，定帮你完成夙愿。”
他深吸一口气，慢慢走出芦苇丛，沿着河滩朝南边走。
江鱼，你等着我回来找你。
......
古坚带着两个衙役，绕了陆家村一圈，才从西边的河道进了陆家村。
此时的陆家门口，围着不少人。
所有人眼下都乌青一片。
尤其是陆家人，一个个更是三天两夜没合眼，疲惫不堪。
只一闭眼，就会噩梦连连。
除此之外，还有几个衙役坐镇在陆家，不时还有人来回禀消息。
古坚见到如此景象，眸光一闪，朝陆家门口大喊道，“陆家人呢？大喜，大喜啊，找到人了！”
端坐门口的陆启文一下子站了起来，跌跌撞撞的朝前跑。
迎面对上那几个含笑的衙役，他心头狂喜。
小六，小六回来了？
可跑近一看，并无小六的身影。
船舱里，只有王氏孤单单躺着，胸口几乎没了起伏。
“三婶？”
“小六呢？”
“玉莲？玉莲，你咋啦？”
此时在家的陆家人一蜂窝跑了出来。
就是躺着陆老头也挣扎着起来，想要出门看看。
他一把拽住正守着他的陆得旺，“大哥，是不是小六和玉莲回家了？”
陆得旺扶着他，心头激动，“咱们去看看。”
两人出门，却未见陆启霖的身影，只听到薛禾大喊，“莫搬动！莫要搬动，病人不宜搬动。”
薛禾昨日就带着薛升来陆家帮忙，一出门见衙役要搬动王氏，连忙上前阻止。
他大步跨上船，蹲下来给王氏把脉。
面色越发凝重。
“把老夫的药箱取来。”