十五章
既是五妞侍寝，待德贵妃先行回宫后，五妞也得回去稍作拾掇。万岁爷见五妞不如德贵妃一般带着随侍的宫女，便顺手点了进忠送她回去。
本想接旨的胡贵福悻悻之态被进忠瞧见，他也不胡乱多嘴，装作不知的样子引着五妞出去。
“进忠公公，你是胡公公的徒弟吧？”
“正是，主子言重了，您叫奴才进忠吧。”
进忠打量四周，此时有三三两两的宫人经过，他必得谦恭。
五妞知道他是胡贵福的徒弟，只不过是起个话头而已，她一贯见进忠老实，便问他：“进忠，你觉着你师父人怎么样？”
五妞不是真心实意爱恋胡贵福，胡贵福言行也并不端正，硬说胡贵福好话会让她心头对自己有芥蒂而严加防范。可眼见着五妞近日待胡贵福又缓和不少，万一他俩已谋划好了互为参谋如自己前世和她一般，而自己实话实讲吐出胡贵福的不是来反倒引她怒火也不是不可能。
“一日为师终身为父，奴才不敢妄议师父，而且近两年奴才在御前侍奉得多，在师父跟前侍奉得少，了解不清的事更不能信口开河。”左也不是右也不是，进忠只得含糊其辞。
五妞打听得来的消息与进忠的言谈基本吻合，她认为进忠确实胆小而实诚，没有翻天的嘴皮子，正合她意。
“进忠，你大胆说好了，你师父年长，而你还年纪轻着呢，总有一日你是要越过你师父去的。”
五妞对他循循善诱，但她越是如此，进忠越得谦恭，他惶恐地跪下道：“陈佳主子，您慎言。”
“哎呀，怎么吓成这样，禁不起夸呀，”她轻笑一声扶进忠起来，“你师父待你不好吧？要是好的话，怎得一听我提他的名儿，就吓得急赤白脸的？”
五妞话里透出的意味就是要摆脱了胡贵福，虽然在旁人听来可能只会觉得五妞有些不喜他而已，但进忠一寻思就想发笑。
“做徒弟的，受师父管束是应该的。”他待身边没了过路宫人，才露出颓然之色作答。
“我在皇上跟前美言你几句，你也替我说些好话，可好？胡贵福人前一套人后一套，迟早有一日得被人戳中命门一命归西，到时你可就顺顺利利替了他。”
五妞怕是被胡贵福揩油揩久了揩怕了，病急乱投医之下想到了平日不声不响的他，想一边吊着胡贵福一边诱他把胡贵福挤下去。
好一个卸磨杀驴，进忠再不齿胡贵福的下作也不得不承认他的银票救济了五妞许久。这别说是差凤位一步还是半步了，她连起头的迈腿都没迈起来，就心急火燎地想灭口了。
“奴才万不敢有此念，奴才愚钝不堪，陈佳主子想与奴才说什么还请直说。”五妞已是明说了，可进忠要扮好他的角色，得装作听不大懂。
五妞伸出素手虚指了下进忠的额头，又软着身子抚摩了他着了两三层夹衣的手臂，却机敏地避开了他袖口露出的腕子，声音低了下去：“我见你常年被胡贵福欺压着也是心疼，不如我俩就个伴儿，也好互相照应。”
现时应下来，说不准能从五妞那里顺下一两样物件栽赃给胡贵福，但也会将自己搅进局里，届时五妞容易胡乱攀咬扯自己下水。
干脆不应，把懦弱不顶用给坐实，但给五妞点盼头也是好的。
“陈佳主子，奴才粗鄙无知，又是破败残漏的身子，望主子一眼都是不尊，又谈何就伴儿。”进忠扑倒在地上，手脚并用地跪爬着磕头，却有一瞬他昂起脸，眼里流出想奉承她的痴迷。
“唉，真是个不经吓的。”五妞喟叹，挥手让他起身，也是怕被人瞧见，后来她不再言语。
进忠虽只走在她侧后，却下足了功夫，每到拐角他都作涎脸色相，让五妞能瞧见些许又不至于太过，吊得五妞心头对他厌恨却又无端觉着他能拉自己一把。
五妞侍寝之时，进忠照例去偷瞧了她换下的肚兜，把花样记在心里，再怡然地回了他坦歇下。
万岁爷去启祥宫瞧五妞瞧得勤，进忠没少去启祥宫更是没少去四执库，这些日子下来，他连五妞的换洗衣裳由哪个宫女送去四执库浆洗都摸清楚了。
五妞时常佩着荷包，但并非一个，而是各式各样的有七八个依照衣褂色彩换着用。荷包这玩意可比其他的好，里头能塞点儿东西。
胡贵福的房里又有了银票，藏在不起眼的角落，叫进忠趁他当差时翻窗进去偷瞄到了。
又是当差又是高强度的监视还是累坏了进忠，他稍有差池便让胡贵福眼尖看见了，以他夜里值更时瞌睡为由罚他次日到雨花阁外拔草。
本就困倦还免了睡眠连轴转去拔草，进忠心知肚明胡贵福有意整治他，他心想这笑面胡也蹦跶不了几日了，让着他点儿也无妨。
和草作了大半日的斗争，进忠困得眼皮像粘了饭粒似的一碰上就要合起来，过了申时，进忠才得以解放，他稍有了些精气神儿往回走。
途径永寿宫，宫门难得是虚掩的，进忠还未走近就瞧见了，又是欣喜又是慌乱失措。
可天色还早，他不得莽撞，免得被行经的宫人捉现行。他踌躇地踱步，绕去了永寿宫后头的翊坤宫又绕回来，门仍没有关上。
一个人影从远处快步走来，待近了一些进忠才发觉是春婵，她用衣袖掩着一小捧东西，走得神色匆匆。
进忠赶忙躲至树后，朝春婵所在的方位看了一眼，似乎有个宫女闪身离开。
“什么人？”春婵警惕异常，已然发现了他。
进忠只得走出去，他衣褂下摆上全是星罗棋布的泥点子草屑，衣襟前头也沾了尘土，整个人除了面孔都是灰扑扑的，一副清水脸儿倒是个泥身子。
“进忠？”他眼下一片乌青，又像只斗败了的鸡似的不成样子，春婵愣了一瞬才反应过来。
“你来永寿宫做什么！”进忠胡乱地一点头，春婵见他这活鬼似的糟践样儿，直接厉声喝他。
“我没想来永寿宫，我是去雨花阁拔草回来刚巧经过了这地儿。”其实他是想来的，但又不便说出，一出口就成了辩解。
“你一个御前的，去雨花阁拔草？”春婵以为他是信口开河说的谎话。
“我师父罚我拔草，我能不去？”见春婵对他怒目以视，他也起了火气。
“那进忠公公拔完了草，经过了永寿宫，现如今总可以回去歇息了吧？”春婵压根儿就不信他会无缘无故被派去拔草，更何况他一开始往树后躲根本就没有由头，只是经过哪需要躲躲藏藏。
进忠听出她话里头的讥讽，又联想到她前世对嬿婉的背叛，登时血气上涌，脸热得发烫，出言刺她：“好啊，你不就认定了我是刻意想接近永寿宫么？那我今儿还真想见你主子呢！”
“那也得看你配不配！”春婵不料他毫不掩饰地直言，误以为他有意要挟嬿婉，她心想药材早已处理完毕，就算翻个底朝天也治不了她们的罪，她们已经没理由怕他了。
再争下去非得打起来，进忠太阳穴突突地跳着，要是将事情闹大了他和春婵被罚被打没什么大不了，但惹来嬿婉的嫌恶就得不偿失了。
“是我唐突了，我这就走，这就走。”他即刻软了声儿，身子瑟缩起来，塌着腰碎步往外走。
春婵斜睨了他一眼，走进去把门带上。她行至偏殿内，见嬿婉在听她额娘论兵法。
“兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。嬿婉，有时你有想成之事，需得装作无意甚至不情愿，又有时你想规避不愿做之事，却要反其道而谋，而你的能力所限究竟在哪儿，你也不能完全暴露给他人。万事皆有真假虚实，而你所呈现给世间的，也需真假虚实与万事相配。”
“额娘，这与你之前说过的‘求之于势不责于人’似乎有些相悖，既然要在不苛求他人的前提下求得最有利的形势，那势必要付出极大的努力并让人所见，若一味藏拙或是假装与自己所求的背道而驰，根本就连第一步都达不到啊。”
慈文举起面前的旧大肚瓷壶，把壶盖揭开，反手从壶的口颈处倒茶，汩汩的茶水从大口中如瀑布般倾出，案面瞬间水漫金山。嬿婉惊诧：“额娘，这不可斟茶！”
慈文放下壶，用手巾擦去桌上湿处，又顺势从壶嘴给嬿婉的杯中倒入茶水，涓涓细流不止，一滴都未曾溅落他处。
“壶颈之面极硕，水流速极快，理应顷刻就斟满，然而这并不是茶水的出口，正确的出口应是相较而言极为狭小的壶嘴。所以要论如何做到最佳的情势，应该顺应实际，该缓则缓，该顺承便顺承，不能急功近利选错成误以为合适的道路。”
嬿婉认可额娘说得有理，且她恍着神体悟到额娘所说总多少与她有关，这约莫又是在教她为人处世。
春婵见慈文低头吃茶，嬿婉若有所思，知她俩对言告一段落，她上前向嬿婉招手，引她出来。
这事说大不大说小不小，但毕竟和慈文没什么关系，春婵便只想悄悄说与嬿婉。
“公主，奴婢去与澜翠会面，澜翠给了奴婢一些牙粉和澡豆，虽是小物但都是日常所需。”春婵把纸包打开给嬿婉过了眼。
“澜翠在寿康宫好不好？”其实嬿婉并不认识澜翠，她只听春婵说起过此人与她同一批小选入宫，二人说过几句话，有了些许交情，后来澜翠被分至寿康宫侍奉先皇遗留下的几个答应常在，每隔几月她俩总会凑个闲时偷摸小聚片刻。
“她说那几个老主子不太好伺候，但老主子们吃得不多，她得的赏食就多，总归也算还好。”嬿婉每次都会问澜翠的近况，春婵每次也都拣好的说。
“还有个事儿，奴婢回来时在门口遇见了进忠，他躲在树后，行迹不轨的样子。”春婵说到这里，顿了一会儿，还是把自己与进忠的对话都复述给了嬿婉。
“你叫他吃了闭门羹，他怕是不会善罢甘休。”嬿婉星眸一转，语调上没有什么波澜。
“那是防着？还是……”春婵看不出嬿婉的情绪，一时也没想好对策。
“以不变应万变，我倒要看看，他能打什么歪主意。”嬿婉低下头去拨弄自己晴蓝撒花夹褂上的线头，又抬头对春婵挑眉。
“公主想请君入瓮？”嬿婉听了春婵此问直摇头。
“我是觉着他一开始或许只是起了好奇心，未必真想进咱们永寿宫，但被你一搅和倒生出了逞嘴上之快的心思，自认了想进来探视。等他回去再思量之后还想不想来得看他自个儿，他来了咱们就好好儿迎客，他不来就皆大欢喜，咱们反正不吃亏。”嬿婉心里冷笑，她宴席上一时为进忠失了神志，无端自降了身份。实际上她在明他在暗，要见不得人的也该是他，她岂有怕一小小奴才的道理。
“公主此话，是怪奴婢多嘴喽？”春婵扁了嘴，引得嬿婉笑她：“哪有？春婵姐姐搅和得好，依我看，这进忠鬼鬼祟祟，就该被你扒了外皮敲打一番再瞧瞧里头的心是黑的还是红的。再不济，你将他一军给他点辣子吃吃，叫他知道咱们永寿宫不是软烂的甜柿不也怪好？”
春婵被她一声“姐姐”喊得不好意思，脸上发着红说她：“公主还是先想想对策吧，别光顾着取笑奴婢了。”
“取一副大网兜子来，春婵姐姐当将军，我在后头当喽啰，一齐扑上去将进忠捆了扭送到慎刑司，叫那些掌刑的撬开他的嘴，问出他为何要擅闯永寿宫。”嬿婉得了趣，调笑个没完，春婵也忍不住噗嗤一声笑了。
“好了，不逗你了。他真来我便问呗，要金银还是别的，总有个求的东西，我横竖拿话怼回去便是了。我行得端坐得正，他怕是还能拿捏不了我。”嬿婉正色道，面上胸有成竹，不见丝毫堂皇畏缩。春婵见她如此，也就放心了。