夜色如墨，太原城外亮如白昼，数百支火把在城头猎猎燃烧，将青石城墙映照得金红交错。
李承乾一袭玄色龙纹常服，腰间玉带在火光下泛着温润的光泽。他单手按着天子剑柄，立于城门吊桥正中。
身后二十名玄甲亲兵持槊而立，铁甲反射着冷冽的寒光。
远处官道上渐渐传来马蹄声，先是零星几点火把，继而连成一条游动的火龙。
宋勃低声道："陛下，是否令其下马受检"
李承乾嘴角微扬，明显心情十分不错，抬手制止。
"不必。"
片刻后，马蹄声渐近，三个白色身影率先出现在夜色之中，周遭无数火把映照下，显得这三人如同天神临凡。
"陛下！"
"陛下，俺来了！"
伴随声音，三人策马至前二十几步，全部飞身下马，疾步跑了过来。
薛仁贵、裴行俭二人皆是一身明光铠，眉宇间沉淀着沙场磨砺出的肃杀之气，目光如电，不怒自威。
俨然已经没有了自己初见他们时的青涩。
但北向辉却没怎么变，撇着嘴，一边跑，还一边啐了口唾沫。
三人齐齐抱拳行礼。
"参见陛下！"
李承乾此时心情更好了，这可是自己最能依仗和信任的军中大将。
一抬手，声音爽朗："不必多礼！随朕进城，咱们浊酒一碗！"
三人自然明白，此番将他们全部调来，必是有一场惊世大战，不过都没有丝毫惧怕之色。
"臣，遵命！"
"末将，遵命。"
北向辉则依旧撇着嘴，同时拍着自己腹部甲胄。
"陛下，俺是真饿了，有肉没"
李世民站在漫天飞雪之中，凝望远处他梦中的辽东城。
李世民勒马驻足，漫天飞雪中，他玄色大氅上已积了厚厚一层白霜。
但他却满不在乎，而是凝望远处他梦中的辽东城。
城池的轮廓在黑夜雪幕中若隐若现，宛若仙城。
"陛下..."亲卫递上温好的酒囊。
却被他抬手制止，同时摘下兜鍪，任凭雪花落满斑白的双鬓，眼中出现了一抹恍惚之色。
三十年前随父皇起兵时的豪言壮语，二十年前玄武门外的血色晨曦，几个月前与嫡长子在武牢关外的生死相搏。
突然拿下身后硬弓，弯弓如满月，脸上满是马上帝王独有的威严。
"嗖！"一箭射出，穿透风雪的声响，彷佛要将这几十年的帝王生涯，二十年的兄弟、父子恩怨尽数撕裂。
此时身旁的李道宗，看出他好像心绪怅然，声音有些关切。
"陛下，怎么了是又想到什么了吗"
李世民收回思绪，但脸上挂着一丝怅然。
"没什么，对了，还没有敌军消息吗"
"没有。"李道宗皱了皱眉："并无高句丽援军到来的消息，不知是不是要放弃辽东，而且贼首渊盖苏文也同样没消息。"
李世民双眼微眯，陷入沉思之中。
他的计划是想围城打援，一战剿灭高句丽反抗力量，以免攻城后，再有苦战。
毕竟今年辽东风雪太大，让一切都充满了变数。
不过现在他不能等了，因为李承乾肯定在加紧制作'乾元火龙吼'。
所以他必须抓紧拿下辽东，而后凭借赢得赌约和暴涨的威望，将李承乾困死在河东道！
想到此处他振臂喝道："三军休整，五日后卯时攻城，朕将亲临前线督战！以壮声威！"
胯下战马似乎感受到主人的战意，前蹄在雪地上刨出深深的沟痕。
远处辽东城的轮廓，在愈发猛烈的暴风雪中渐渐模糊，却在他眼底愈发清晰。
第五日，卯时，辽东城内外。
晨光未露，天地间仍是一片昏暗。
李世民身着明光铠，立于中军大纛之下，望着远处被火把照亮的辽东城墙。城头高句丽守军来回奔走的身影，在火光中投下摇曳的阴影。
"咚——咚——"唐军战鼓每一声都如同闷雷，震得地面微微颤动。
一万唐军列阵于城下，铁甲反射着微弱的晨光，远远望去如一片移动的钢铁森林。
这些都是大唐最为精锐的士兵，各个杀气肃然。
李世民望着前面，城防坚实的辽东城，眼中不由闪过一丝不忍之色。
这座雄城孤悬平原之上，四野无遮，大梁水引出的护城河环绕如带。
此刻河面冰层已被高句丽人用巨石砸得支离破碎，而且浮冰间翻滚着熊熊燃烧的火油，将整条护城河化作了一条火龙。
就这情况，火药很难发挥作用，而且万一掉进冰河里，定是有死无声。
他微微闭了闭眼。彷佛已能看见浮冰间隐约漂浮大唐将士尸体。
心中也升起一股不忍，毕竟强攻这样一座城池太吃亏了。
但他没有退路了！目光重新变得坚毅。
"三军听令！攻！"
话音一落，令旗招展。
"咚！咚！咚！"伴随雷鸣般的战鼓声
数十架投石机同时发射，巨石呼啸着砸向城墙。
云梯车在盾牌手的掩护下缓缓推进，箭雨如蝗，遮天蔽日。
攻城战已持续两个多时辰，风雪与鲜血在辽东城外交织成一幅惨烈的画卷。
鹅毛大雪夹杂着箭矢倾泻而下，唐军将士的鲜血在雪地上晕开朵朵刺目的红梅。
"报！"
"右翼第七次登城失败！"
"左军折冲都尉阵亡！"
战报接连传来，让站在指挥高台上指挥全局的李世民，双目通红。
他这种级别的兵家，怎会不明白，这样打下去，就算能拿下城池，那部队也得伤亡一半以上。
但他是真不甘心！
这时远处，辽东城上，升起一展金色大纛！
这让李世民瞳孔微缩，心中暗道坏了。
没想到这渊盖苏文竟没死，而且还跑到辽东城里了。
如此强攻可就更难了。
此时李世民明白，自己可能真的拿不下辽东城了。
这位力压东亚的千古一敌，心中真的有些绝望。
自己戎马一生，竟真的要折戟在这吗
他不甘心！真的不甘心！
各种心绪交织下，他咬牙下令。
"停止攻城！三军暂时休整。"
说完他一行清泪划过脸庞，滴落在冰冷的铠甲上。
"朕终究...还是....还是抹不去吗"
他猛地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。
这一刻他心中被不甘、愤怒、悲怆等各种情绪交织。
与此同时。
李承乾率领一万精锐，刚出太原十里。
他身后则是侯君集、薛仁贵、裴行俭、北向辉、蒋师仁等一众年轻一代猛将。
同时两侧是，三十门黑洞洞的火炮，车轮在雪地上压出深深的辙痕。
李承乾的心情，简直无法形容了。
他现在有种看谁都是插标卖首的感觉，恨不能走道都横着走。
甚至想扬天大吼。
“还有谁！”