周安正埋头扒拉着碗里的饭，姜母坐在一旁，给他夹了块蚌肉。
看着孩子们狼吞虎咽的模样，嘴角噙着笑。
吃着吃着，她像是突然想起了什么。
手里的筷子顿了顿，抬眼对周安说道。
“小安，今天下午你们出去摸田螺的时候，福贵来找过你。”
“福贵？”
周安嚼着嘴里的肉，愣了一下。
放下筷子仔细想了想这个名字，脑子里很快就有了印象。
“哦，是他啊！”
昨天村里奎大爷办七十大寿，他和姜宁去帮忙。
在后厨忙活的时候，遇到了一个二十出头的年轻人，就是福贵。
那小子长得虎头虎脑的，手脚麻利。
手里拎着两个沉甸甸的麻袋，打开一看。
里面全是蜷缩着的穿山甲，足足有七八只，个个膘肥体壮。
周安当时就惊着了，他进山打猎这么久，也没见过这么多穿山甲。
所以对这个叫福贵的男人，印象格外深刻。
“婶子，那福贵哥找我有啥事儿啊？”
周安赶紧追问，心里带着几分期盼。
姜母舀了勺汤，笑着说道。
“福贵说，你昨天跟他提了一句，想跟他一起进山瞧瞧。
他今天来就是跟你说，他和几个兄弟伙，打算明天早上进山。
问你要不要一起去，要是去的话，明天一早就在村口等着他们。”
“真的？”
周安一听这话，眼睛顿时亮了。
他立马放下碗，连连点头，语气里满是兴奋。
“去，去，肯定要去的！”
虽然周安独自一人上过山，打过猎。
但是自己一个人去，和有本地人带着一起，那肯定是不一样的。
福贵他们是土生土长的本地人，祖辈都是靠山吃饭的。
对这方圆几十里的山路、水源、猎物栖息地都门儿清，比自己熟悉多了。
而且听昨天寿宴上的人说，福贵打猎的本事，在村里是数一数二的。
跟着他这样的本地人一起进山，肯定能少走不少弯路。
说不定还能碰到大家伙，碰上好货！
第二天早上，鸡叫头遍那会儿，周安就一骨碌爬了起来。
他麻利地套上衣服，动作很轻，生怕惊醒了沉睡的弟弟们。
刚来到院子里，一股勾人的麦香混着油香，就从厨房飘了过来。
周安走进厨房，只见姜宁正站在灶台前忙活。
灶膛里的火苗“噼啪”跳着，案板上已经摆着五六张，金黄焦脆的烙饼。
边缘鼓着小小的气泡，咬一口准能掉渣。
“醒啦？”
姜宁回头瞥见他，嘴角弯出个浅浅的笑。
拿起几张刚烙好的饼，用油纸仔细包好。
厚厚一摞塞进周安手里，语气温柔。
“福贵哥他们每次上山打猎，都得跑一整天，太阳落山才能回村。
这饼子是用玉米面掺了点白面做的，顶饿。
你带上，到时候饿了就拿出来垫垫肚子，别硬扛着。”
周安捏着油纸包，入手沉甸甸的，还带着刚烙好的余温。
暖意顺着指尖传到心里。
他把饼子小心地揣进怀里，又转身回屋。
从门后的墙根儿处，取下老丈人的那把猎枪。
周安熟练地拉开枪栓检查了一下，确认枪膛没问题。
才把枪稳稳地背在了肩上。
“好嘞，那小宁，我走了。”
周安对着姜宁挥了挥手，脚步轻快地往门口挪。
“等等！”
姜宁追了两步，脸上带着几分不放心。
拉着他的袖子，又叮嘱道。
“在山上可得注意安全，跟福贵哥他们紧紧走在一起，可别自己瞎窜。
山里岔路多，野兽也凶，一定要保护好自己。”
周安回头笑了笑，拍了拍她的手。
“知道了知道了，你就放心吧，我心里有数，我晚上准带着猎物回来！”
说完，便大步流星地朝着村口走去。
清晨的雾气还没散。
周安深吸一口清新的空气，脚步越走越轻快。
等他来到村口时，原本以为自己来得够早了，没想到已经站着三个男人了。
为首的正是福贵，穿着件深蓝色的土布褂子。
肩上也背着一把猎枪，手里还拎着个鼓鼓囊囊的布包。
周安快步走了过去，对福贵笑着点了点头，略带歉意地说道：
“福贵哥，不好意思，我来晚了。”
福贵摇了摇头，脸上带着爽朗的笑。
“没有，我们仨也才刚到。来，我给你介绍一下。”
说着，他伸手一指身旁个子最高的男人。
那男人大概二十七八岁，肩膀宽得像座小山。
胳膊上的肌肉，把土布褂子撑得鼓鼓囊囊。
黝黑的脸上，刻着几道浅浅的疤痕。
看着就透着股悍劲儿，尤其是那双眼睛，亮得很。
“这个是大庆哥，是咱村打猎的一把好手！”
接着，福贵又指向另一边的男人。
那人个子虽矮，却长得敦敦实实，像块铁疙瘩。
手里握着一把磨得锃亮的柴刀，刀把都被盘得包了浆。
一看就知道，这人常年在山里跑的。
“这个是小龙哥，他对这山里熟着呢，哪片林子有野物，他闭着眼睛都能找到，咱跟着他准能找到好东西！”
周安赶紧笑着上前，对着两人拱了拱手，语气热络。
“大庆哥好，小龙哥好，我叫周安，那我今天就跟着你们混了！”
周安就跟着这三个汉子，一起进山了。
大庆和小龙哥，脸膛被日晒雨淋得黝黑，眉毛粗黑浓密。
眼神里带着股子山里人的锐利，乍一看确实有点唬人。
不知情的怕是要以为遇上了，啥不好惹的角色。
可接触下来才知道，这俩都是实打实的热心肠，非常朴实。
对周安这个外乡人，很是热情。
一路上还时不时提醒他，“这块石头滑，踩着旁边的草过去”。
“那丛是荨麻，别碰着，沾着就疼”。
周安听他们说啥都认真应着，脸上总挂着真诚的笑，一点不摆架子。
俩汉子见周安态度这么好，心里也舒坦。
脸上的硬朗线条柔和了不少，笑得愈发憨厚。
大庆抬手拍了拍周安的肩膀，很是爽快。
“嘿嘿，小安，看你这模样就是实在人，跟咱哥俩投缘！”
小龙哥在旁边凑趣，说道。
“就是，别拘束，今儿个保准让你见识点好东西！”
一行人踩着湿漉漉的落叶，往山里走。
他们一边走，一边扯着闲话，讲的都是山里的趣闻。
小龙哥这人最是风趣，话也多，讲起这些事儿来绘声绘色。
连模仿野鹿蹦跶的样子都惟妙惟肖，逗得大伙儿直乐。
进山的时候，天还只是蒙蒙亮。
可没走多大会儿，东边山头的太阳就跳了出来。
金灿灿的阳光，把整片山林都照得透亮。
“好家伙，这才刚六七点吧？天就亮得跟晌午似的！”
周安抬手挡了挡刺眼的阳光，忍不住嘀咕。
几个人又往前走了一阵，脚下的路渐渐陡了些，周围的树木也愈发茂密。
大庆突然停下脚步，抬手挠了挠后脑勺。
像是猛地想起了什么要紧事，眼睛一亮。
抬手一拍大腿，嗓门洪亮地说道。
“哎，我说哥几个，要不咱先去抓点竹溜子吧？”
他脸上带着点明显的馋意，嘴角都快咧到耳根了。
“我家那小丫头，昨天晚上吃饭的时候还跟我念叨呢，说做梦都想吃红烧竹溜子。
缠得我耳朵都快起茧子了，今儿个正好顺手给她抓几只回去，让她解解馋。”
旁边的小龙哥一听“竹溜子”这三个字。
立马来了精神，忙不迭点头，嘴里啧啧有声。
“行啊！这玩意儿确实好吃，肉质紧实得很，还不柴，咬一口满嘴都是香的。
想想那滋味，我口水都快流出来了，正好我也馋这口了！”
他说着，用手指了指前方不远处，脸上带着笃定的神色。
“巧了，咱这边顺路，再往前面走一会儿，有一大片竹林。
我以前跟我爹进山的时候常去，那里边老多竹溜子了！”
一行人顺着林间小道，往小龙哥说的竹林走。
周安跟在福贵哥身边，听着前面大庆和小龙哥聊得热乎。
一会儿说红烧竹溜子，要放多少酱油才够味。
一会儿又讲上次抓竹溜子，差点被它咬着，心里满是疑惑。
他山里的野物见过不少，可“竹溜子”这名号，却是头一回听。
这竹溜子究竟是啥动物？
越想越糊涂，周安忍不住拽了拽福贵哥的衣角。
脸上带着明显的困惑，问道。
“福贵哥，他们俩一口一个竹溜子，到底是啥东西啊？我听着怪新鲜的，以前压根没听过。”
走在旁边的福贵闻言，放慢了脚步。
扭头看了周安一眼，脸上露出几分了然的笑。
他知道周安是北方来的，好多云南山里的东西都不认识，便耐心解释道。
“这竹溜子啊，就是竹鼠的意思，咱本地人都这么叫，听着亲切。”
怕周安还是不明白“溜子”的由来，福贵又接着说。
“在咱西双版纳、普洱这些滇南地方，‘溜子’是老辈人传下来的俗称。
专指那些在林子里，窜得快、动作灵活的小动物。
这竹鼠天天在竹林里钻来钻去，窜得比兔子还麻利，挖洞更是一把好手。
几分钟就能钻进土里不见影，可不就叫‘溜子’嘛。”
福贵以前听说过，北方那边气候不一样。
竹子长得少，有的地方甚至连竹子都没有。
想来周安在北方，肯定是没见过竹鼠的。
他怕周安把竹鼠，和家里偷粮食的普通老鼠混为一谈。
于是又赶紧补充道：
“小安，这竹鼠跟咱平时见的老鼠，可不是一回事，那差别可大了去了！
这竹鼠比老鼠大得多，成年的能长到两三公斤。
特别肥，圆滚滚的，浑身是肉。
而且它们只吃竹子，别的啥都不碰，干净得很。
最重要的是，这竹鼠的肉老好吃了，鲜嫩得很！可让人稀罕了！”
周安听得眼睛都亮了，他别说吃竹鼠了，连见都没见过。
听福贵哥把竹鼠说得这么稀罕，肉质还这么好。
心里顿时起了浓浓的好奇心，忍不住笑了起来：
“那行，那我也跟你们去看看，正好长长见识，看看这竹溜子到底是啥模样！”