房间里，空气仿佛都被抽干了，沉闷得让人窒息。四周的墙壁像是在缓缓向内挤压，将这狭小空间里的每一丝生气都要压榨殆尽。昏黄黯淡的灯光无力地摇曳着，在墙壁上投下扭曲而诡异的影子，与曹岐满脸的怒容相互映衬，更添几分压抑与紧张。
曹岐的指节捏得发白，手背上青筋暴起如蜿蜒的蚯蚓。往日清澈的瞳孔此刻爬满血丝，像是被人用朱砂笔狠狠划了几道。
他猛地转身，对着身旁的陆同怒吼：“你告诉我，为什么不救他们！”他心里清楚，陆同本有机会把纪叔带回来。
陆同张了张嘴，却不知从何说起。这次行动本就是他和曲扶摇共同策划的，将曹岐和老纪送入莫兰教内部时，那些刻意模糊的细节此刻都化作带刺的蒺藜卡在喉头。他抬眼看向曹岐，余光瞥见曲扶摇颈间的紫玉项链在阴影中泛着幽光，坠子上的眼瞳花纹仿佛在无声蠕动。
曹岐并不傻，心里早就觉得事有蹊跷。自从遇到无头尸体，又被莫兰教当成神子后，他就感觉陆同像是故意为之。虽说陆同声称是以观察者的身份记录半魇的行为，但每次都在最后时刻才现身。这次情况更糟，杨叔、纪叔和小歌都没能平安归来。曹岐紧紧盯着陆同，他不敢回头，更不敢质问曲扶摇，满心愤怒与恐惧，只能冲着陆同发泄。
曲扶摇见状，缓缓站起身，走到执拗的曹岐面前，轻声细语地解释：“小岐，事情还没完，他们不会有事的，相信姐姐，好吗？”她抬手温柔地摸了摸曹岐的头顶。
温软的声线裹着檀香气息拂过少年耳畔，曹岐感受着头顶传来的温暖，一时语塞，他怎么能把怨气撒在姐姐身上呢？他深吸一口气，不想再待下去，默默转身，离开了房间。
“咔哒”一声，曹岐轻轻带上房门。
他靠在走廊的墙壁上，心情压抑，周身不自觉地散发出浓郁的黑色源质光点。外面的走廊幽长而寂静，惨白的灯光像是被一层迷雾笼罩，散发着微弱而冰冷的光，将曹岐孤独的身影拉得很长很长。
他垂在身侧的手掌忽明忽暗，黑色源质光点如同挣脱囚笼的萤火虫，在指缝间疯狂流窜。这些蕴含着腐朽气息的光斑所过之处，墙皮迅速泛起焦黑，像是被无形之火舔舐过的羊皮纸。
回来之后，他就察觉到有些异样。他口中所说的“他们”，不仅是前辈和同事，还有好友李修仪。如今，他的精神海里再也感受不到那熟悉的身影和声音。
不像以往李修仪沉睡时，他还能有所感知，这次是彻底消失了，最后一次见面还是在蜕神茧的内部空间，可他也不知道李修仪是何时不见的。
愤怒让曹岐对魇的压制有所松动，黑色源质光点不断向四周飘散。
恍惚间，他听见白银之海深处传来锁链崩断的轰鸣，那个蛰伏在意识深渊的黑影正用利爪刮擦着精神壁垒，在囚笼上刻下一道道猩红的刻痕。
他赶忙集中精神，催动源质，将这些光点一一收回体内。每一粒光点融入身体，都让他冷汗直冒，那种大脑被啃噬的感觉，令他牙齿止不住地打颤，身体也慢慢向下滑。
曹岐突然想起在溶洞里跪倒在地的徐非，他身上也有魇的气息，而且徐非对莫兰教似乎了解得更多。他还记得那个白袍司命称徐非为“实验体 07”。白银之海中，黑影挣扎了一阵，还是不甘心地被海水压回海沟，它那频率异常的咆哮，仿佛在宣告下一次出场绝不会失败。
曹岐一边想着，一边下意识地扶着墙壁，来到徐非休养的房间外。曲扶摇对徐非的安排有些奇怪，显得格外无视，只是让温望给徐非治疗后，就把他留在了这里。
曹岐推开门，发现徐非不知何时已经醒了。他张了张嘴，却觉得脑子一片混乱，只是朝靠在床边、被开门声吸引的徐非轻轻点了点头，正准备关门离开时，听到徐非略显虚弱的声音：“他们想要的就是你们的人进去，当作暗子，所以不用太担心。”
徐非很理解曹岐的心情，看着他微红、还未完全消退的眼眶，以及满是疲惫的身形，招呼他坐下后，继续说道：“有些东西你感受不到，在实验室中那两个人的精神海里有一层屏障保护。”他看着站在床边神色憔悴的曹岐，难得地安慰道：“别想太多，你不是还有三个，不对，两个问题吗？想好要问什么了吗？”
曹岐本就是为此而来，眼中闪过一丝光亮。他看着徐非微微挑起的眉头，思索片刻后问道：“你身体里的东西到底是什么？”
徐非早有预料，斟酌了一下用词，缓缓说道：“不知道，是一种能吞吃我源质的东西。”说着，他笑了笑，“因为它，我成了你们口中的觉醒者，可它也在慢慢吞噬我。”
曹岐愣住了，看着轻松说出自己秘密的徐非，一时不知该如何回应。倒是徐非的话，让他觉得自己有些不如对方洒脱：“也没什么，就当在身体里养个特别的东西吧。”
曹岐心中有了猜测，试探着问：“是和莫兰教有关？”
徐非没有正面回答，而是反问：“你确定这是第二个问题？”
曹岐看着微笑的徐非，实在难以想象他曾在实验罐里遭受过怎样的痛苦。两人都不再说话，陷入沉默。
过了一会儿，徐非轻声说：“没想好就留着下次再问吧，以后有的是机会。”
曹岐微微点头，就在这时，一股震动从脚下的地面传来，他差点摔倒。两人稳住身形后，对视一眼，不约而同地望向不远处的窗外。
窗外，远处的大山像是一头蛰伏已久的巨兽，此刻正发出沉闷的轰鸣。滚滚烟尘从大山深处汹涌升腾而起，犹如一条黑色的巨龙，张牙舞爪地直冲向天际。
视线尽头那座正在崩塌的山峦扬起遮天蔽日的尘暴。在无数碎石与断木组成的黑色洪流中，他分明看见有崎岖扭转的巨木刺破山体。
与此同时，强烈的源质波动毫无征兆地扩散开来，空气中弥漫着一股无形的压迫感，曹岐感觉胸口像是被一块巨石狠狠压住，憋闷得厉害，脸都涨得通红。
在令人牙酸的岩石撕裂声中，遥远的地底传来悠长的叹息，那声音既像是万吨海水挤压岩层的轰鸣，又像是无数亡魂在深渊尽头齐声呢喃。