这天，阳光明媚，文王带着一众文武大臣，兴高采烈地来到郊外游玩。大家都想好好享受这美好的三春景色，感受大自然的魅力。
走着走着，他们来到一座山脚下，眼前出现了一个布置得十分气派的围场。文王定睛一看，只见许多家将身披坚固的铠甲，手持锋利的兵器，有拿着扫帚杆钢叉的，还带着威风凛凛的黄鹰和矫健的猎犬，那场面，别提多震撼了。
你瞧，烈烈的旌旗红得像火，把天空都映得红彤彤的；辉煌的车盖一个挨着一个，仿佛要把天空都遮住了。那些穿着锦衣绣袄的人，神气地驾着黄鹰，黄鹰的羽毛在阳光下闪闪发亮；戴着花帽、穿着征衣的人，牵着凶猛的猎犬，猎犬时不时地发出几声低吠。还有人戴着粉青毡笠，上面打着鲜艳的红缨。那粉青毡笠，在清风中轻轻晃动，就像一池荷叶在随风舞动；那红缨，鲜艳夺目，又像开放的桃花漂浮在水面上，格外好看。
再看围场里，追赶獐子的猎犬跑得飞快，钻天的鹞子带着红缨在空中翱翔；捉兔子的黄鹰，身姿矫健，拖帽的金彪长着双凤翅，威风凛凛。黄鹰猛地飞起，在空中精准地咬住掉落的玉天鹅，玉天鹅扑腾了几下，就没了动静；恶犬也不甘示弱，飞快地跑来，在地上把梅花鹿拖翻在地，梅花鹿挣扎着，却怎么也逃脱不了。还有青锦白吉、锦豹花彪这些猛兽，青锦白吉遇到长杆，鲜血四溅，把全身都染红了；锦豹花彪碰到利刃，鲜血淋出，染红了土地。野鸡被射中了箭，双翅受伤，怎么也飞不起来；鸬鹚遭了叉，扑在地上，翎毛乱颤，拼命挣扎却难以逃脱。大弓射出去，青妆白鹿根本无法逃生，只能在惊慌中倒下；药箭射来，练雀班鸠也难以躲避，纷纷中箭。整个围场里，旌旗招展，乱糟糟的，鼓响锣鸣，呐喊声不断。打围的人个个都像勇猛的战士，打猎的将领们也都满脸欢欣，仿佛在进行一场激烈的战斗。他们登上山崖，就像搜山虎一样敏捷；跳过山涧，犹如出海的蛟龙一般勇猛。火炮钢叉在地上到处滚动，窝弓伏弩埋伏在旁边，随时准备出击。长天之上，听到有天鹅的叫声，有人打开笼子，又放出了海东青，海东青展开巨大的翅膀，向着天鹅飞去。
文王看到这样的情景，不禁皱了皱眉头，连忙问身旁的上大夫散宜生：“上大夫，这儿怎么设了个围场啊？”
散宜生在马上赶紧躬身回答：“今天千岁出来春游行乐，享受春光。南将军特意设下这个围场，就等着主公您来打猎游玩，放松放松心情，也算是君臣一起欢乐一番。”
文王听了，脸色变得严肃起来，说道：“大夫，你这话可不对！从前伏羲黄帝都不吃生肉，被人们称为至圣。当时有个首相叫风后，进献生肉给伏羲，伏羲说：‘这新鲜的食物都是百兽的肉，我们人饿了就吃它们的肉，渴了就喝它们的血，拿这个来滋养自己。可我想让它们活着，却又忍心让它们死，这心里怎么过得去呢？我现在不吃禽兽的肉，宁愿吃百草的粟米。大家各自保全生命，修养天地间的和谐，不互相伤害，这不是很好吗？’伏羲那时候处在洪荒时代，没有那么多五谷杂粮，都不忍心吃生肉。何况现在我们有五谷可以养生，肥美的食物也能满足口腹之欲。我们来踏青行乐，欣赏这美好的春光，要是为了自己的快乐，去追逐麋鹿，较量强弱胜负，在打猎中逞英雄，那些禽兽又有什么罪过，要遭受这样的杀戮呢？而且现在正是阳春刚刚开始的时候，万物都在生长繁育，却施行这样肃杀的政令，这是仁人君子最痛心的事。古人在生物生长的时候都不砍伐树木，这体现了天地间爱护生命的仁德。我们为什么要做这种不仁的事呢？赶快命令南宫适，把围场撤了！”
众将赶紧传达文王的旨意。文王又说：“我和各位爱卿，就在马上欢乐饮酒，享受这美好的时光吧。”
大家继续前行，只见来来往往的男女们热热闹闹的，有的在紫色的小路上踏青，一边走一边欣赏着路边的美景；有的在芳草丛中斗草，欢声笑语不断。还有的人带着酒，在溪边快乐地畅饮，享受着大自然的宁静与美好；有的人一边唱歌，一边在绿圃中悠闲地行走，仿佛忘记了所有的烦恼。君臣们骑在马上，看着这欢乐的场景，欣然感叹道：“真是君正臣贤，士民快乐啊！”
散宜生在马上躬身回应：“主公，咱们西岐这地方，可比尧帝时期的天下还要美好呢！”
君臣们正尽情地享受着这美好的时光，曲折前行，忽然听到那边有一伙渔人一边唱歌一边走来：
忆昔成汤扫桀时，十一征兮自葛始。堂堂正大应天人，义一举民安止。今经六百有余年，祝网恩波将歇息。悬肉为林酒作池，鹿台积血高千尺。内荒于色外荒禽，嘈嘈四海沸呻吟。我曹本是沧海客，洗耳不听亡国音。日逐洪涛歌浩浩，夜观星斗垂孤钓。孤钓不如天地宽，白头俯仰天地老。
文王听着渔人唱完歌，眼睛一亮，对散宜生说：“这首歌的韵律和气势都特别清新奇妙，这里面肯定藏着大贤之人。”说完，文王立刻命令辛甲：“你去把作这首歌的贤人给我请来，我要见见他。”
辛甲领了旨，赶紧磕了一下坐下的马，向前冲去，到了渔人们面前，一脸严肃地说：“里面有贤人吗？请出来见我家千岁！”
那些渔人一听，齐齐地跪了下来，回答道：“我们都是‘闲’人。”
辛甲一脸疑惑，问道：“你们为什么说自己是贤人呢？”
渔人解释道：“我们早上出门捕鱼，现在回来没什么事儿，所以我们都是‘闲’人啊。”
不一会儿，文王骑着马过来了。辛甲上前启奏：“这些都是渔人，不是贤人。”
文王却坚定地说：“我听这歌，就知道韵律气度不凡，里面肯定有大贤。”
众渔人忙说：“这首歌不是我们作的。离这儿三十五里，有个磻溪，溪里有个老人，经常作这首歌，我们听得多了，耳朵都熟了，所以随口唱出来，真不是我们作的。”
文王听了，说：“既然如此，那诸位请回吧。”众渔人叩了头，便离开了。
文王骑在马上，心里一直在琢磨这首歌的意味，尤其是那句“洗耳不听亡国音”，让他感触颇深。旁边的大夫散宜生见文王若有所思，便躬身问道：“主公，‘洗耳不听亡国音’这是什么意思啊？”
文王看了看散宜生，说道：“大夫，你不知道吗？”
散宜生摇摇头，说：“臣愚昧，不明白其中的深意。”
文王便耐心地解释道：“这一句啊，是关于尧王访舜天子的故事。从前尧帝德行高尚，可他生的儿子却不成器。后来尧帝怕失去民众的期望，就私下访察，想找个合适的人让位。有一天，他走到一个偏僻幽静的地方，看见一个人倚着溪流，对着水，把一个小瓢儿在水中转动。尧王就问：‘你为什么把这瓢在水中转呢？’那个人笑着说：‘我看破了世情，舍弃了名利，抛弃了家私，离开了妻子，远离了爱欲是非的门，抛开了红尘的路，躲在深林里，吃着粗茶淡饭，在林泉中享受快乐，这样度过一生，我平生的愿望就满足了。’尧王听完，大喜过望，心想：‘这个人眼空一世，不追求富贵荣耀，远离是非之地，真是个杰出的人。我应该把这帝位让给他。’于是尧王说：‘贤者，我不是别人，我是帝尧。现在看到大贤有德，想把天子的位置让给你，你看行不行？’那个人听完，立刻把小瓢拿起来，一脚踩得粉碎，然后用两只手捂住耳朵，飞快地跑到溪边洗耳朵。正在洗的时候，又有一个人牵着一只牛来喝水。那个人说：‘那君子，牛来喝水了。’那人却只顾着洗耳朵。那个人又说：‘你这耳朵有多少污秽啊，一直洗？’那个人洗完，才开口回答：‘刚才帝尧让位给我，把我双耳都弄脏了，所以洗了一会，耽误你这牛喝水了。’那个人听了，就把牛牵到上游去喝水。那人问：‘你为什么走啊？’那个人说：‘水被你洗脏了，怎么能再弄脏我的牛嘴呢？’当时的高洁之士就是这样。这一句就是‘洗耳不听亡国音’的由来。”
众官骑在马上，都静静地听着文王讲述前朝的兴废和历史遗迹，大家都被深深吸引住了。君臣们在马上一边传杯饮酒，共享这美好的时光，一边欣赏着路边的美景。只见桃红李白，鸭绿鹅黄，到处都是生机勃勃的景象。黄莺在枝头清脆地鸣叫，紫燕在空中呢喃飞舞，微风吹拂，让人陶醉其中。真是风吹不管游人醉，只有三春景色新啊。
君臣们正走着，又看见一群樵夫一边唱歌一边走来：
凤非乏兮麟非无，但嗟世治有隆污。龙兴云出虎生风，世人慢惜寻贤路。君不见耕莘野夫，心乐尧舜与黎锄。不遇成汤三使聘，怀抱经纶学左徒。又不见一傅岩子，萧萧笠甘寒楚。当年不入高宗梦，霖雨终身藏版土。古来贤达辱而荣，岂特吾人终水浒。且横牧笛歌清昼，慢叱黎牛耕白云。王侯富贵斜晖下，仰天一笑俟明君。
文王和文武大臣们骑在马上，听到这歌声，都觉得十分奇异，心想里面肯定有大贤。于是文王又命令辛甲：“快去请贤者出来相见。”
辛甲领命后，拍马来到樵夫们面前，说道：“你们里面可有贤者？请出来和我家大王相见。”
众人一听，纷纷放下担子，说道：“我们这里没有贤者。”
不一会儿，文王骑马赶到。辛甲回复说：“里面没有贤士。”
文王却不相信，说：“这歌韵如此清新奇妙，怎么会没有贤士呢？”
其中有一个人站出来说：“这首歌不是我们作的。前面十里，有个地方叫磻溪，那里有个老头，早晚都在垂竿钓鱼。我们这些百姓打柴回来，会在磻溪稍作歇息，早晚都能听到他唱这首歌，大家听熟了，所以随口唱出。我们不知道大王驾临，有失回避，真是我们百姓的罪过。”
文王听了，说：“既然没有贤士，那你们暂且退下吧。”众人便离开了。
文王骑在马上，心里还在不停地思念着那个神秘的作歌之人。他和文武大臣们继续前行，一边走一边举杯饮酒，兴致丝毫未减。春光明媚，花柳芬芳，红绿交织，把这春色装点得格外美丽。