才过了一年，岐、雍二州便闹了地震。
这一震可不得了，民房塌的塌，倒的倒，百姓哭天抢地，死伤不计其数。
朝廷上下忙得焦头烂额，偏生祸不单行——孟秋时节，独孤皇后染了风寒。
起初不过是打几个喷嚏，谁知越拖越重，饭也吃不下，觉也睡不着。
御医们轮番诊治，药方换了一张又一张，病势却半点不见轻，反倒一日沉过一日。
这时候，连老天爷也跟着凑热闹。
八月初，月亮周围忽然现出四重光晕，活像个大灯笼。
过了五日，太白星又冲犯了轩辕座。当夜，独孤皇后便在永安宫咽了气，享年五十。
隋主杨坚悲痛难抑，几番落泪，随即下令礼部操办丧仪，将灵柩停放在白虎殿。
太子杨广闻讯赶来，扑在灵前嚎啕大哭，捶胸顿足，仿佛痛不欲生。
可一回到私室，立刻换了副面孔——该吃吃，该笑笑，哪有半点哀伤？
更绝的是，他每日上朝前必令侍从准备两溢米粥，装模作样地喝两口。
背地里却偷偷吩咐心腹：“去，把肥肉腌鱼塞进竹筒，蜡封好了裹在衣服里带进来。”
侍从们心领神会，天天变着法子送荤腥。
外人哪知其中蹊跷？
反倒交口称赞：“太子孝心感天，连食欲都没了。”
这般惺惺作态，硬是装了三个月。
待到发引那日，送葬队伍浩浩荡荡往泰陵去。
这陵址是上仪同三司萧吉亲自挑的，当时他还神神叨叨地奏报：“臣占卜得知，此地可保大隋国祚三千年，传承二百世。”
隋主明明听得眉开眼笑，偏要端着架子说：“吉凶在人，不在风水。”
您要真不信，倒是别用这地方啊？
萧吉下朝后，拉着老友嘀咕：“前些日子，太子派宇文述来找我，说只要择块好地助他早日登基，定有重谢。
我就告诉他，地已选好，不出四年必得天下。
不过......”
他忽然压低声音：“实话跟您说，太子真要即位，隋朝就离亡国不远了。
我那三千年其实是三十年，二百世么......\"他伸出两根手指晃了晃。
友人大惊：“这话可不敢乱说！
萧公乃梁朝宗室，既有这等本事，当年怎么......”
“嘘——”
萧吉急忙打断，“诸位且记着今日之言，且看日后应验不应验。”
几个友人面面相觑，也不知该信不该信，只得把这话头搁过一边。
且说隋主第四子蜀王杨秀，生得高大魁梧，胆量过人。
他年纪轻轻便蓄起浓密的胡须，朝臣们见了，无不暗暗心惊。
隋主曾对独孤皇后叹道：“秀儿性情刚烈，恐怕不得善终。
我在时还能压得住，若我不在，兄弟间必生祸端。”
独孤皇后却不以为然：“秀儿并无过错，何必忧心？”
隋主终究不放心，便命杨秀出镇蜀地。
谁知杨秀到了益州，竟愈发骄纵。
他的车马仪仗、服饰穿戴，处处模仿天子规格，毫不收敛。
消息传回长安，隋主勃然大怒，对群臣道：“败坏我家规矩的，必是这些不肖子孙！”
当即遣使责备，可杨秀依旧我行我素。
太子杨勇被废，晋王杨广得立为储君，杨秀心中愤愤不平。
杨广深知这位四弟性情刚烈，唯恐他日后生乱，便暗中指使杨素罗织罪名，诬陷杨秀谋反。
隋主信以为真，下诏召杨秀回京。
杨秀入宫觐见时，只见隋主面色阴沉，目光如刀。
他跪伏在地，小心翼翼道：“父皇，儿臣……”
话未说完，隋主冷哼一声，背过身去。
杨秀再拜而出，冷汗早已浸透后背。
他低着头，一步步退出大殿，心里却像压了块大石头。
“臣……真是糊涂啊。”
他喃喃自语，拳头攥得发白。
刚出宫门，一群朝臣便围了上来。
为首的官员板着脸喝道：“蜀王殿下，陛下命臣等责问于你！”
杨秀苦笑一声，深深作揖：“臣受国恩，镇守蜀地，却不能奉公守法，实在罪该万死。”
他说得诚恳，眼角却瞥见宫墙转角处闪过一抹熟悉的衣角——那是太子杨广的心腹。
消息很快传到东宫。
太子杨广正在赏花，闻言嘴角微扬：“四弟这次可栽了。”
转头却换上忧心忡忡的表情，对左右道：“快备车，本王要去探望蜀王！”
次日朝会上，杨广带着几位亲王跪地求情：“父皇，四弟年轻气盛，还望……”
“住口！”
隋主拍案而起，案上的茶盏都震得叮当作响，“当年秦王奢侈铺张，朕以父亲的身份训诫。
如今蜀王祸害百姓，朕要以国君的规矩处置！”
几位亲王还想再劝，隋主直接一挥手：“都退下！
此事朕自有主张。”
说罢便命侍卫将杨秀押送大理寺。
老臣庆整颤巍巍地出列：“陛下容禀。废太子勇、秦王俊都已不在了，陛下子嗣本就不多……”
“嗯？”
隋主眯起眼睛。
庆整硬着头皮继续道：“蜀王性子刚烈，若处置过重，恐怕……”
“大胆！”
隋主突然暴怒，一把抓起案上的砚台，“你竟敢多嘴？
信不信朕先割了你的舌头！”
殿内顿时鸦雀无声。庆整扑通跪倒，额头抵着冰凉的地砖，再不敢多言。
隋主杨坚将奏折重重摔在案几上，震得茶盏叮当作响。
他环视跪了满殿的臣子，突然冷笑道：“该把杨秀拖去西市斩首，给百姓们一个交代！”
这话像块巨石砸进水里。
大臣们慌忙伏地叩首，额头紧贴冰凉的金砖。
宰相杨素的官帽都歪了，仍不忘高喊：“陛下三思啊！”
老臣牛弘的花白胡子抖得厉害，活像只受惊的山羊。
你道这阵仗为哪般？
原来太子杨广早布好了局。
他命人做了两个桐木人偶，用铁钉穿透心脏部位，分明写着“杨坚”“杨谅”的名讳。
这木偶埋在华山下不过三日，就被“恰好”查案的杨素挖了出来。
“四弟竟咒父皇早死？”
杨广在偏殿把玩着人偶，对心腹露出毒蛇般的笑。
那亲信会意，立即呈上早就备好的檄文：“蜀王还私造图谶，说什么‘京师现凶兆，蜀地有祥瑞’。”
隋主读到“逆臣贼子，专弄威福”这句时，气得胡须直翘。
他指着奏折问柳述：“你常去蜀王府，可曾见过这些？”
柳述低头盯着自己靴尖：“臣...臣只见过王爷教小世子写‘瓜子’二字。”
这下可捅了马蜂窝。
隋主当场掀翻龙案，笔墨纸砚哗啦啦洒了一地。
“好个吃里扒外的畜生！”
他喘着粗气下令：“剥去杨秀冠服，圈禁在内侍省！”
想了想又补了句：“不准他见妻儿，派两个粗使丫鬟看着就行。”
消息传到蜀王府时，王妃正教六岁的小世子认字。
孩子举着写满“父王”的竹简问：“娘亲，他们说爹爹要变成瓜子？”
王妃一把搂住孩子，泪水打湿了孩童衣襟。
杨秀在囚室里接到诏书，竟向狱卒借来纸笔。
他写下“残息未尽，愿与瓜子相见”时，铁链磨得手腕血肉模糊。
狱卒好奇道：“王爷怎老提瓜子？”
杨秀望着天窗苦笑：“你家中可有孩儿？”
见对方点头，他轻声道：“那‘瓜子’便是人间最甜的牵挂。”
针对杨秀的“罪行”，隋文帝杨坚怒而下诏，历数杨秀十大罪状，诏书大意如下：
你身为臣子却图谋不轨，在蜀地兴风作浪，诅咒朕与太子；
伪造祥瑞图谋造反，勾结妖人祸乱朝纲。
对君父施以巫蛊，罔顾人伦；
残害百姓，贪得无厌，所犯罪行罄竹难书，天地不容！
如此大逆不道之徒，还想保全富贵？
简直是痴心妄想！
被贬为庶人杨秀捧着诏书，手抖得像筛糠。
他心里直发毛：这上面写的罪名，纯属扯淡！
可深宫高墙，喊冤都没地方喊去。
他只能咬着牙，在牢房里干瞪眼，眼泪混着血往肚子里咽。
这时候贝州长史裴肃倒是个明白人。
他派心腹送来奏折，话说得实在：“两位庶人都关这么久了，就算是块石头也该捂热乎了吧？
陛下您就当可怜可怜儿子，给他们块巴掌大的封地。要是他们学好，再给甜头；
要是还犯浑，削爵位也不迟啊！”
隋主杨坚拿着奏折直咂嘴，转头问杨素：“老裴这是操心咱们家事呢，你说是不是？”
杨素耷拉着眼皮不吭声，活像庙里的泥菩萨。
说来也怪，杨坚这回居然没追究裴肃多管闲事，只是摆摆手说：“罢了罢了。”
转头就把裴肃的乌纱帽摘了，打发他回老家种地去。
不过对杨秀的儿子们倒网开一面，特意交代：“那几个小的，就让他们住一块儿吧。”
被贬为庶人的杨秀等人不得出头，太子杨广便愈发肆无忌惮。
他一步步朝着皇位逼近，心中盘算着更阴毒的主意。
杨广此人狡诈多端，陷害兄弟、排除异己，全仗着权臣杨素在背后撑腰。
杨素权势滔天，兄弟子侄遍布朝堂，个个身居要职。
家中奴仆数千，歌姬美妾成群，府邸奢华，几乎要与皇宫比肩。
满朝文武，谁不畏惧他三分？
可偏偏有两个人不买账。
一个是尚书右丞相李纲，另一个是大理卿梁毗。
这二人刚正不阿，从不趋炎附势。
尤其是梁毗，看不惯杨素跋扈，竟直接上书弹劾他。
“陛下！”
梁毗在奏章中直言不讳，“杨素权势过盛，威逼朝野。
他所提拔的全是亲信，所任用的尽是亲族，势力遍布州郡。
如今天下太平，尚能安稳；
若一旦动荡，此人必成祸根！
陛下视他为股肱之臣，可臣担心他包藏祸心，如同王莽、司马懿之流。
望陛下明鉴，早做处置，以保社稷安稳！”
隋主看完奏章，勃然大怒：“好个梁毗！
竟敢如此诋毁朕的重臣！”
“陛下，杨素忠心事主，岂能容人污蔑？”
身旁近臣立刻附和。
“来人！”
隋主拍案而起，“把梁毗押入大牢，朕要亲自审他！”
梁毗一点都不害怕，站出来大声说：“杨素这家伙，靠着皇上的宠信，滥用手里的权力，杀了好多人，简直没人性。
太子和蜀王被废的时候，大臣们谁不害怕呀？
就他倒好，高兴得不得了，明显是在看别人笑话呢。”
隋主听了这番话，一下子就想起了自己的两个儿子。
那可是自己亲生的孩子啊，想着想着，眼泪都在眼眶里打转了，不过他还是强忍着没让眼泪流下来。
他实在不忍心再接着问下去，就派人把梁毗又关回了监狱。
第二天，隋主下了道命令，赦免了梁毗。
接着，隋主给杨素下了诏书，说：“仆射你是国家的重要大臣，不用亲自去处理那些鸡毛蒜皮的小事。
每隔个三五天，到尚书省去看看，对大事发表发表意见，就算完成任务了。”
这其实就是不想让杨素权力太大了。
同时，还把杨约调到外地，让他去当伊州刺史。
杨素心里清楚，隋主这是开始怀疑自己了。
他心里哪能踏实啊？
再看看吏部尚书柳述，都开始参与重要机密的事儿，手里权力越来越大。
杨素心里别提多难受了，就好像有根刺扎在心里一样，又生气又憋屈。
杨素越想越气，心里琢磨着：“这样下去可不行，我得想个办法才行。”
他越想就越觉得得和杨广联合起来。
这么一想，他心里就生出了坏主意，打算和杨广一起干件大事，跟杨广一块儿谋划着去干弑君叛逆的事儿。
先是，隋主的第五个女儿兰陵公主，下嫁给了仪同王奉孝。
可惜这王奉孝早早离世，那时公主才刚满十八岁。
隋主就想着让公主改嫁。
晋王杨广呢，因为他妻子的弟弟萧玚正在找对象，便打算请隋主把公主嫁给萧玚。
可隋主就是不答应，让公主嫁给了内史柳述。
这隋主对这个女儿那是疼爱有加，又听说公主侍奉公婆十分恭敬，完全遵循着妇道，心里就更欣慰了。
于是不断提拔柳述，一直把他提拔到了吏部尚书的位置。
杨广成了太子之后，和柳述的关系并不好。
他看到柳述很得宠还参与朝政，心里就更嫌弃他了。
再加上杨素也一直对柳述不满，这柳述身边就好像有虎狼盯着一样，怎么可能安稳呢？
当时有个龙门人叫王通，这人很有学问和本领，在河汾一带讲学，学生特别多。
他眼看着朝廷的政事一天比一天糟糕，那些不成器的皇子和有权的大臣们勾结在一起，就知道祸乱很快就要来了。
王通对朋友说：“这朝廷如此不堪，祸乱将至，我得做点什么。”
朋友劝他：“你能有什么办法，别白费力气了。”
王通不听，毅然到京城上书，详细地陈述了太平十二策。
可隋主根本不采纳他的建议。
王通心里挺失落，就打算回家。
杨素一直很仰慕王通的名声，把王通请到自己家里。
杨素说：“王通啊，你这么有才华，不如出来做官，为朝廷效力。”
王通皱着眉头说：“如今朝廷这般乱象，我出来又能如何？”
杨素劝道：“你有才能，若能出仕，说不定能改变些什么。”
可王通还是有些犹豫。
王通说：“我还有祖先留下的破旧房屋，足以遮挡风雨。
几亩薄田，也够我喝粥糊口。平日里读读书、谈谈道理，我也能自得其乐。
我就希望大人您能正己正人，治理好天下。
我能做个太平百姓，就已经受您的恩赐很多了，何必一定要我出来做官呢？”
杨素听了王通的话，对他十分敬重，便把他留在馆舍招待了好几天。
有一天，有人在杨素耳边进谗言：“王通其实是轻视您呢，您为啥还这么敬重他呀？”
杨素听了这话，心里也犯起了嘀咕，就跑去问王通。
王通不慌不忙地说：“要是您真能被我轻视，那说明我有眼力；
要是您不能被我轻视，那说明我看错人了。
这得失在我，对您又有啥影响呢？”
杨素听了，微微一笑，这事也就过去了。
你瞧，王通都不用多争辩，就把这朝廷权臣给说得心服口服了。
王通看杨素始终不肯改过自新，就告辞回家了。
回家之后，他依旧在家里教学生。
后来唐朝开国，像房玄龄、魏征这些贤臣，都是王通的学生。
到了隋朝大业末年，这里的大业是隋炀帝的年号，后面还会提到。
王通在家中生病去世了，他的学生们私下给他谥号为文中子。
欲知后事如何，且待下一章分解。