高洋兴冲冲地跑去见母亲娄太妃，想告诉她自己的“大计划”。
可还没等他开口，娄太妃就冷冷地瞪了他一眼：“你爹像龙，你哥像虎，他们一辈子都老老实实地做臣子。
你算什么东西，也敢妄想当皇帝？”
高洋被噎得说不出话，灰溜溜地退了出来。
他越想越憋屈，转头就去找心腹谋士高德政诉苦。
“太妃不同意，这事还怎么成？”
高洋皱着眉头问。
高德政眼珠一转，凑近低声道：“殿下，正因为您比不上父兄的威望，才更应该早点登基！
要是再拖下去，人心浮动，反而更麻烦。”
“可这……名不正言不顺啊。”
高洋还是有些犹豫。
高德政神秘一笑，压低声音：“天意如此！
谶文上说：‘羊饮盟津，角拄天’——‘盟津’是水，‘羊饮水’就是您的名字‘洋’；
‘角拄天’就是登基称帝！
再加上民间童谣也这么传，这不是天意是什么？”
高洋听得心头发热，可终究不敢全信。
为了保险起见，他决定再试试“天意”——让人铸像占卜。
结果，铜像一次铸成，毫无瑕疵。
“看来真是天命所归！”
高洋终于下定决心。
但他还是谨慎，派段韶去问肆州刺史斛律金的意见。
斛律金一听，立刻摇头：“不可！”
他亲自赶到晋阳，苦口婆心地劝高洋：“殿下，此事万万不可行！”
高洋见他态度坚决，便说：“那不如请太妃来，大家一起商议。”
娄太妃被请出来，环视众人，冷冷道：“我儿子一向老实，怎么可能有这种心思？
一定是高德政这帮人，贪图功劳，怂恿他造反！”
斛律金立刻附和：“太妃明鉴！高德政蛊惑主上，宋景业更是第一个拿谶文说事的，该杀！”
高洋沉默不语，既不点头，也不反驳。
斛律金见状，知道劝不动，只能叹息一声，转身离去。
大殿里，只剩下高洋一人，目光闪烁，不知在想什么。
高洋站在晋阳城头，望着远处邺城的方向。
他眉头紧锁，手中的马鞭不停地敲打着城墙。
“主公，还在为入邺之事烦忧？”
高德政走近问道。
高洋叹了口气：“人心不齐啊。德政，你再去邺城走一趟，探探公卿们的口风。”
“属下明白。”
高德政拱手，“不过主公也要早做准备，必要时...”
“我知道。”
高洋打断他，“我会率军东行，给你撑腰。”
高德政领命而去。
高洋望着他的背影，喃喃自语：“这天下，终究是要变的。”
数日后，高洋率军行至辽阳，却见司马子如带着一队人马拦在路前。
“子如，你这是何意？”
高洋勒住马缰。
司马子如深深一揖：“主公，此时入邺，恐非良机啊！”
高洋脸色一沉：“你也要阻我？”
这时长史杜弼也上前叩马：“主公三思！
魏室虽衰，人心尚在。贸然行事，恐生变故。”
高洋握紧马鞭，指节发白。
良久，他猛地调转马头：“回晋阳！”
回到晋阳的高洋整日闷闷不乐。
这天，徐之才和宋景业联袂来访。
“主公何必忧愁？”
徐之才笑道，“天意已明，只是时机未到罢了。”
宋景业附和道：“不如让属下占卜一卦？”
高洋来了兴致：“好，你且算来。”
宋景业摆开卦盘，片刻后惊呼：“乾之鼎！
乾为君象，鼎为五月卦。
主公，这是上天示意，仲夏时节正是受禅良机啊！\"
高洋眼中精光一闪：“当真？”
“千真万确！”
宋景业斩钉截铁。
高洋拍案而起：“传令，整军再发晋阳！”
临行前，高洋召来心腹陈山提：“你速去邺城，把这封信交给杨愔。”
陈山提接过密信：“主公放心，属下日夜兼程。”
邺城中，杨愔读完密信，脸上露出笑容：“终于等到这一天了。”
他立即召集太常卿邢邵：“快准备受禅仪注。”
又找来秘书监魏收：“禅让文书就交给你了。”
最后下令：“把东魏宗室诸王都请到北宫东斋，严加看守。”
短短两日，东魏主就被迫下诏，进封高洋为相国，备九锡之礼。
当高洋率军进入邺城时，立即命人准备筑台材料。
太保高隆之见状，疑惑地问：“主公，这是要...”
高洋冷冷打断：“我自有主张，不劳过问！”
高隆之被这语气吓得后退一步：“属下多嘴了。”
“知道就好。”
高洋眯起眼睛，“管好自己的舌头，否则...”
高隆之连连作揖，仓皇退下。
司马子如等人远远观望，低声议论。
“看来主公心意已决啊。”
“嘘...小心祸从口出。”
很快，圜丘筑成，法物齐备，受禅台巍然矗立。
高洋站在高台上，俯瞰邺城全景，嘴角露出满意的笑容。
“来人！”
他转身吩咐，“让潘乐、张亮、赵彦深他们进宫禀报。”
司空潘乐接到命令，对同行的张亮、赵彦深说：“走吧，该去完成这最后一程了。”
三人整了整衣冠，向着皇宫方向走去。
东魏主元善见端坐在昭阳殿上，脸色苍白如纸。
殿内烛火摇曳，映照着他紧锁的眉头。
潘乐等人鱼贯而入，空气顿时凝固了。
“陛下，”
张亮率先开口，声音洪亮却透着不容置疑，“五行轮转，有始有终。
齐王德配天地，万民归心。
请陛下效法尧舜，禅位让贤。”
善见的手指微微颤抖。
他早料到这一天会来，却没想到来得如此突然。
“此事...朕思虑已久。”
他艰难地挤出这句话，“自当退位让贤。”
话音未落，侍中杨愔已大步跨入殿中。
他袖中藏着一卷诏书，径直递到皇帝面前。“请陛下用印。”
语气冰冷，不容拒绝。
善见苦笑着接过玉玺。
印泥落下时，他的手抖得厉害。
“朕...该往何处去？”
他低声问道，眼中满是迷茫。
“北城已备好馆舍。”
杨愔的回答干脆利落，连眼皮都没抬一下。
善见缓缓起身，步履蹒跚地走向东廊。
忽然，他停下脚步，低声吟诵起范晔《后汉书》中的句子：“献生不辰，身播国屯...”
声音哽咽，字字泣血。
内宫里，后妃们早已哭作一团。
李嫔强忍泪水，念着曹植的诗句：“王其爱玉体，俱享黄发期！”
这话既是对旧主的祝福，更像是对自己命运的哀叹。
直阁将军赵道德驾着一辆简陋的牛车候在宫门外。
“陛下，请上车。”
他的声音里带着不忍。
善见回头望了一眼生活了十几年的宫殿，长叹一声，弯腰钻进车厢。
云龙门外，王公大臣们跪了一地。
高隆之老泪纵横，连连叩首。
“大人何必如此？”
善见苦笑道，“事已至此，徒增伤感。”
北城的馆舍简陋阴冷。
与此同时，杨愔已派彭城王元韶等人捧着玉玺去见高洋。
次日清晨，南郊祭坛上香烟缭绕，高洋身着衮服，在文武百官的注视下完成了即位大典。
“吾皇万岁！”
山呼声震天动地。
高洋志得意满，宣布大赦天下，改元天保，国号大齐。
“为何史书上要称我们为北齐？”
有大臣不解地问。
史官提笔解释道：“南边已有萧氏建立的齐朝。
为示区别，只好加个‘北’字。”
说罢，在史册上郑重写下“北齐”二字。
却说高洋篡了东魏的帝位，改国号为齐。
他追封祖父高树为文穆皇帝，祖母韩氏为文穆皇后，父亲高欢为献武皇帝，庙号高祖，兄长高澄为文襄皇帝，庙号世宗。
母亲娄太妃被尊为皇太后，东魏旧臣的爵位都被降了一级，唯独那些效忠高家的臣子不受影响。
高洋大肆封赏亲信。
宗室高岳等十人封王，功臣库狄干等七人也得了王爵。
他的弟弟们更是一个不落：
高浚为永安王；
高淹为平阳王；
高浟为彭城王；
高演为常山王；
高涣为上党王；
高湝为襄城王；
高湛为长广王；
高湝又封任城王；
高湜为高阳王；
高济为博陵王；
高凝为新平王；
高润为冯翊王；
高洽为汉阳王。
“陛下，如此封赏，会不会太过丰厚？”
一位老臣小心翼翼地问道。
高洋冷笑一声：“朕的江山，自然要由朕的兄弟子侄来守。
难道要便宜外人不成？”
老臣不敢再多言，低头退下。
高洋与高澄本是同母兄弟，演、湛、淯、济也都是娄太妃所生。
其余九位兄弟则是其他妃嫔所出。
这些兄弟虽然都封了王，但高洋心里清楚，他们未必都服气。
“大哥在世时，你们可没少受他的气。”
高洋在一次家宴上对弟弟们说，“如今朕登基为帝，你们可有什么想法？”
高演连忙起身：“陛下说笑了，臣弟们唯陛下马首是瞻。”
高湛也附和道：“是啊，大哥在世时太过严厉，还是二哥待我们宽厚。”
高洋意味深长地笑了笑，没再说话。
至于东魏的末代皇帝元善见，高洋倒没赶尽杀绝，只是降封为中山王。
善见的皇后高氏，也就是高洋的妹妹，被封为中山王妃，还保留着太原长公主的封号。
“皇兄，为何不直接...”
高湛做了个抹脖子的动作。
高洋摇头：“他毕竟是朕的妹夫。
再说，留着他也无妨。”
太原公主对善见倒是情深义重。
虽然国破家亡，但她始终陪伴在丈夫身边。
“公主何必如此？”
善见苦笑道，“我现在不过是个废帝，连累你了。”
太原公主握住他的手：“你我夫妻一场，说这些做什么？”
高洋偶尔也会召善见入宫赴宴，甚至允许他自由出入。
每次出行，太原公主必定相随。
“陛下今日心情不错。”
太原公主看着高洋赐给善见的御酒，小声提醒丈夫，“你少喝些。”
善见点头：“我知道。”
宴席上，高洋突然问道：“中山王，可还记得当年在位的日子？”
善见放下酒杯，恭敬地回答：“臣现在只想安稳度日，不敢有其他念想。”
高洋大笑：“好！识时务者为俊杰。”
太原公主在一旁紧张地看着，生怕丈夫说错话。
直到宴席结束，她才松了口气。
回到府中，太原公主亲自照料善见起居。
她命人准备醒酒汤，又吩咐下人小心伺候。
“公主不必如此费心。”
善见有些过意不去。
太原公主却坚持道：“你现在身子不比从前，得多加注意。”
正是因为有太原公主的悉心照料，善见才能在这乱世中苟延残喘。
高洋想立正妃李氏为皇后。
李氏是赵郡李希宗的女儿，出身名门。可朝中大臣意见不一。
高隆之、高德正站出来反对：“李氏是汉人女子，怎能做国母？
不合祖制！”
杨愔却坚持己见：“汉、魏以来，元妃立后本是常例，何必改易？”
高洋沉思片刻，最终采纳杨愔的建议，立李氏为后。
李氏的儿子高殷被立为太子。
同时，高洋追尊兄长高澄的王妃为文襄皇后，让她住在静德宫。
高澄的儿子孝琬封河间王，弟弟孝瑜封河南王。
朝堂上，高洋开始调整官职。
太师库狄干升太宰，司徒彭乐任太尉，司空潘乐转司徒，司马子如升司空。
高隆之掌管尚书省事务，弟弟高淹任尚书令，元绍为尚书左仆射，段韶为尚书右仆射。
不久，段韶卸任，杨愔接替右仆射一职。
朝臣们私下议论纷纷。
“陛下用人不拘一格，倒是难得。”
有人赞叹。
“是啊，杨愔虽非勋贵，却有才干。”
另一人附和。
高洋初掌大权，施政清明。
他选拔人才只看能力，管理臣下依法而行。
朝廷内外秩序井然，颇有新朝气象。
西魏大丞相宇文泰听说高洋篡位，决定出兵讨伐。
他打着“匡扶正义”的旗号，率军从恒农架桥渡河，直逼建州。
高洋得知消息，亲自领兵迎战，驻扎在东城。
宇文泰远远望见高洋的军队军容整肃，士气高昂，忍不住感叹道：“高欢竟有这样的儿子！
即便死了，也算后继有人了！”
这时，天公不作美，连日大雨，牲畜纷纷病死。
宇文泰见形势不利，只得撤军西归。
此后，洛阳、平阳等地的守将纷纷投降北齐。
高洋趁势南下，攻打梁国，一举夺取南青州、山阳郡，又拿下淮阴、司州。两河、两淮之地，尽归北齐所有。
手下将领纷纷庆贺，高洋却淡然一笑，道：“天下未定，不可懈怠。”
有人问：“丞相，如今我军势如破竹，何不一鼓作气，直取江南？”
高洋摇头：“梁国虽弱，但根基尚在。
贸然深入，未必能胜。
不如先稳固根基，再图大业。”
果然，在他的治理下，北齐国力蒸蒸日上，疆域辽阔，兵强马壮。
群臣赞叹：“陛下英明神武，北齐之盛，前所未有！”
高洋却只是淡淡一笑，目光望向远方，仿佛在思索更远的未来。
北齐的强盛，此时达到了顶峰。
梁主纲被侯景牢牢控制，无论大事小事，都得听侯景的。
他连给各地藩镇写信求救都不敢，只能每天以泪洗面，听天由命。
这时，鄱阳王范正住在湓城。
他本来是个有抱负的人，一直想匡扶梁室。
可现实是，他困在江州，动弹不得。
一天，范对心腹叹息道：“如今朝廷被侯景把持，我们却只能坐视不理，实在可恨！”
心腹劝他：“王爷，不如先稳固根基，再图大业。”
范点点头，眼中闪过一丝狠色：“你说得对，既然朝廷指望不上，我们就自己来！”
于是，他立刻行动，把晋熙县升为晋州，让自己的儿子嗣当刺史。
接着，他又开始扩张地盘，把周围郡县的名字都改了，俨然一副自立门户的架势。
江州刺史寻阳王大心一看，心里很不痛快，暗想：“这鄱阳王范，分明是想吞并我的地盘！”
他找来部将徐嗣徽，冷冷下令：“带两千兵去稽亭筑垒，封锁粮道，我看他还能蹦跶多久！”
徐嗣徽领命而去。
很快，范的军队断了粮草，士兵们饿得面黄肌瘦，甚至有人活活饿死。
范得知消息，气得拍案大骂：“大心这小人，竟敢断我粮道！”
谋士劝他：“王爷，现在不是硬拼的时候，不如先退一步……”
范怒目圆睁：“退？我鄱阳王范岂能向人低头！”
他日夜忧愤，背上竟生出一个毒疮，疼痛难忍。
没过多久，这位曾经雄心勃勃的王爷，就这样含恨而终。
范确实有志向，可惜气量太小，不懂隐忍，最终落得个身死名裂的下场。
世子萧嗣还在晋州，突然被侯景的大将任约偷袭，最终兵败身亡。
任约乘胜追击，率军攻打江州。
江州刺史萧大心匆忙迎战，却根本不是对手，很快全军溃败，只得献城投降。
徐嗣徽见势不妙，连夜逃往江陵，投奔了湘东王萧绎。
他气喘吁吁地跪在萧绎面前，道：“殿下，侯景势大，江州已失，末将无能，请殿下收留！”
萧绎眉头紧锁，叹道：“侯景猖狂至此，难道无人能制？”
与此同时，鄱阳守将侯瑱正死守豫章。
但侯景的部将于庆率军猛攻，城破在即。
侯瑱咬牙苦撑数日，最终力竭，只得开城投降。
另一边，邵陵王萧纶见鄱阳失守，匆忙带残部逃往郢州。
他一路狼狈不堪，回头望着追兵，恨恨道：“侯景逆贼，早晚必遭天谴！”
就在这乱世之中，南方却有一人异军突起。
他出身寒微，却胸怀大志。
眼见侯景祸乱天下，毅然起兵讨贼。
此人率众自海南北上，一路招兵买马，声势渐壮。
有人问他：“将军为何冒险起兵？”
他目光坚定，朗声道：“天下大乱，正是男儿建功之时！
侯景不除，百姓何安？”
这位豪杰，正是西江督护——陈霸先。
先是广州刺史元景仲收到侯景的密信，暗中勾结，准备起兵响应。
可陈霸先不答应。
他二话不说，带兵直扑南海，斩了元景仲，转头就迎立定州刺史萧勃来坐镇广州。
萧勃是谁？
他是梁武帝的堂侄，父亲正是吴平侯萧景。
他一到任，麻烦就来了——前高州刺史兰裕不安分，煽动始兴等十个郡的兵马，联手攻打衡州。
衡州守将欧阳頠急得直跺脚，连夜派人向萧勃求救。
萧勃大手一挥：“霸先，你去！”
陈霸先领命出征，一仗就把兰裕打得落花流水，不仅活捉了他，还砍了他的脑袋。
萧勃大喜，当即封霸先为始兴太守。
陈霸先可不是省油的灯。
他一到始兴，就广交豪杰，拉拢了侯安都、张偲等几千号人马。
眼看时机成熟，他立刻派大将杜僧明、胡颖屯兵岭上，发檄文讨伐侯景。
谁知萧勃突然变卦，派使者来劝阻：“霸先啊，别冲动！”
陈霸先一听，火冒三丈，拍案而起：“我受国家厚恩，日夜想着报效朝廷！
当初侯景渡江作乱，我就想带兵勤王，可偏偏元景仲和兰裕这帮人捣乱，害我耽误了大事。
现在外患刚平，内乱未息，君辱臣死，我怎能袖手旁观？”
他越说越激动，指着使者鼻子质问：“萧勃身为宗室重臣，坐镇一方，本该擦干眼泪，提起刀枪，跟我一起杀敌！
怎么反倒劝我收手？这是什么道理！”
使者被他怼得哑口无言，灰溜溜地回去复命了。
那些枭雄豪杰刚开始起兵造反的时候，往往都会找个正当理由，让自己显得名正言顺。
陈霸先起兵时，就打着“匡扶梁朝皇室”的旗号，显得自己师出有名。
他先遣返了萧勃的使者，又暗中派人去江陵，向湘东王萧绎表示归顺。
萧绎见他忠心，便封他为交州刺史，加爵南野县伯。
然而，南康豪强蔡路养却不肯低头，占据郡城，起兵反抗。
萧勃竟派谭世远做曲江令，与蔡路养勾结，一同阻挠霸先。
“萧勃此举，真是糊涂！”
霸先麾下将士愤愤不平。
“无妨。”
霸先神色沉稳，“既然他们挡路，我们便打过去。”
于是，他率军直指南康，行至大庾岭时，杜僧明率军前来会合。
两军合兵一处，与蔡路养在南野展开激战。
战场上，杜僧明一马当先，长槊横扫，直取敌阵。
蔡路养也不甘示弱，挥刀迎战。
“来得好！”
僧明大喝一声，手中长槊如龙，逼得路养连连后退。
数合之后，路养力怯，拖刀败走。
“贼将休走！”
僧明纵马急追，气势如虹。
不料，斜刺里突然冲出一骑，拦住去路。
来人正是路养妻侄——少年骁将萧摩诃！
“你的对手是我！”
摩诃横枪立马，目光锐利。
僧明勒马冷笑：“小娃娃，也敢拦我？”
摩诃不答，挺枪便刺。
两马交错，战作一团。
僧明见他年纪还小，头发都没扎起来，觉得他没啥本事，就轻蔑地笑道：“小屁孩，也敢拦我？”
话还没说完，手里的长槊已经像毒蛇一样猛地刺了过去。
谁知摩诃身形灵巧，侧身一闪，槊尖擦着衣角掠过。
僧明正要收槊，却见寒光一闪——摩诃的反击已到胸前！
他慌忙勒马闪避，却听得战马一声惨嘶。
原来槊头正中马眼，那马吃痛人立，将僧明重重摔在地上。
“将军当心！”
远处传来霸先的吼声。
只见一骑飞驰而来，刀光过处逼退摩诃。
霸先翻身下马，伸手拉起灰头土脸的僧明：“可曾受伤？”
僧明咬牙道：“区区小辈，竟敢......”
话未说完就要去捡兵器。
霸先按住他肩膀：“且用我的马。”
说着将缰绳塞进他手中。
此时战场喧嚣更甚。
僧明跃上马背，发现霸先已换了匹枣红马，正举剑高呼：“随我杀！”
两员虎将并辔冲锋，敌军顿时大乱。
路养见势不妙，调转马头就逃。
尘埃落定时，只见摩诃单膝跪地：“末将愿降。”
战后打扫战场，霸先望着修复中的古城墙，对众将道：“南康既复，当以此为根基。”
夕阳将他的身影拉得很长，远处炊烟渐起，仿佛预示着新的风云。
欲知后事如何，且待下一章分解。