黎氏一族在这两年间已然势力庞大，与地方官员和商户之间也盘根错节，诸多子弟在朝为官，备受皇帝恩宠。
然而，有一些品行不端的宵小之辈，自恃家族势力，狂妄自大，行事乖张跋扈。
平日里，这些黎氏的恶徒们在民间作威作福，视普通百姓如草芥。
他们横行乡里，强占民田，将那些世代耕种土地的农民们驱离家园，使得无数家庭流离失所，饿殍遍野。
在市井之间，他们肆意抢夺小商贩的货物，殴打反抗的民众，整个城镇被他们搅得乌烟瘴气，百姓们敢怒而不敢言，只能在心中默默诅咒这些恶霸。
随着这些恶行的不断累积，终于引起了朝堂上言官们的注意。
在一次朝会之上，一位言官义愤填膺，挺身而出，言辞激烈地指责黎氏一族恃宠而骄，欺压百姓，其种种行径令人发指。
他的话语掷地有声，如同一把利刃，直指黎氏一族的要害。
然而，皇帝或许是念及黎氏一族在朝堂上的势力，或许是不愿轻易得罪这个庞大的家族，对于言官的指责，他只是轻描淡写地回应了几句，便将此事压了下去。
一来二去，言官只得暗中收集了证据，深入民间调查，罗列了黎氏一族更为严重的罪行———他们竟然把手伸进了李茂好不容易争取来的商人文试之中！
李茂当初捐八百万两，跪求皇恩，才为了给商人们争取一个公平竞争的机会，而各地方官员又历经千辛万苦，多方奔走，才使得商人文试顺利开展。
然而，黎氏一族却为了一己私利，公然破坏公正性，他们买通考官，让家族子弟和亲信在考试中作弊，严重践踏了皇帝推行的新政。
这事在朝堂上一经披露，顿时引起了轩然大波。
“这是公然违抗！”
“他们都是大澧王朝的蛀虫！”
“罪不可赦，应当严惩不贷。”
更有朝臣甚至言辞激烈地说道：“黎氏一族如此胆大妄为，乃是践踏陛下的天子威严！”
皇帝听着朝臣们的议论，心中也不禁怒火中烧。他当即下令，要将几名参与作弊的黎氏公子哥发配边疆，让他们在苦寒之地反省自己的罪行。
同时，他还要罢黜几个与黎氏一族勾结、收受贿赂的朝臣的官职，以儆效尤。
然而，就在皇帝准备实施这些惩罚措施之时，此事却被太后知道了。
太后召见了皇帝，躺在床榻上，有气无力地说道：
“皇儿，哀家知道黎氏一族行事过分，理应受到惩罚......但哀家的大限也快到了，实在不想在去地下之后，被黎氏的祖先指责......你就看在哀家的面子上，放他们一马吧。”
皇帝看着太后那满是忧虑和哀求的眼神，闻到满屋飘着浓浓的药汤味，无奈之下，他只好听从了太后的劝告。
最终只是将几名涉案的官员贬职，而对黎氏一族的公子哥们，则从轻发落，仅仅给予了一些轻微的警告和处罚。
此事过后，朝堂上虽然恢复了表面的平静，但黎氏一族的恶行却在百姓们的心中留下了深深的烙印。人们对黎氏一族的不满和怨恨与日俱增。
一月后，沉闷而又悠长的丧钟，如同一记重锤，撞击着天地。
那声音雄浑而悲怆，瞬间震彻了皇宫的每一寸土地，从气势恢宏的金銮殿到静谧幽深的后宫庭院，再到宫外熙熙攘攘的市井街巷，皆被这哀伤的钟声所笼罩。
太后薨逝了。
皇宫内，洁白的帐幔如同雪花般迅速挂满了各个宫殿楼阁，宫女们脚步匆匆地穿梭于宫殿之间，手中捧着素净的丧服；太监们低垂着头，小心翼翼地听从着吩咐，不敢发出一丝多余的声响。
妃子们一个个不施粉黛，泪水挂满脸颊，显得狼狈不堪。
她们带着皇子和公主，身着沉重的丧服，相互搀扶着，缓缓走向灵堂，时不时传来压抑的啜泣声。
太后的离去如同一把利刃，狠狠地刺进了皇帝的心脏。
他面色苍白，眼神空洞，呆呆地望着太后的灵柩，后罢朝三日，守在灵堂，不进一粟。沉浸在无尽的痛苦与回忆之中。
黎氏却因太后的薨逝，得到了暂时的解禁。她身着符合自己位分的丧服，低垂着头，跪在灵堂里，规规矩矩地跟在皇后身后。
但是她太蠢了！
黎氏得知父兄被贬的消息后，心中顿时慌乱如麻，理智瞬间被焦急和担忧所吞噬。
就在皇帝神情疲惫地离开灵堂的瞬间，黎氏鬼迷心窍，竟猛地站起身来，不顾周围众人惊愕的目光，跌跌撞撞地追了上去。
她一边跑，一边呼喊着：“陛下，陛下，求您开恩，饶了黎氏一族吧！”
皇帝听到这不合时宜的呼喊，脚步猛地顿住，缓缓转过身来。
他的眼神冰冷如霜，充满了愤怒与厌恶，那紧抿的双唇微微颤抖，仿佛在极力压抑着内心的怒火。
“大胆黎氏！”皇帝怒声咆哮，声音在空旷的廊道中回荡，
“太后新逝，举国同悲，你却在此刻为罪臣求饶，如此不孝、自私、愚蠢之举，简直罪无可恕！”
黎氏被皇帝的怒吼吓得瘫倒在地，脸色如死灰般苍白，身体不停地颤抖着。
皇帝毫不留情地怒喝道：“即日起，褫夺其封号，连降两级，贬为才人！若无宣召，不得踏出居所半步！”
说罢，皇帝衣袖一甩，头也不回地离去，只留下黎氏瘫倒在冰冷的地面上。
这一场闹剧，为原本就哀伤凝重的皇宫，又添上了一抹沉重的色彩，而黎氏的命运，也在这一瞬间，开始了翻倾。
她平日里在后宫中嚣张跋扈，仗着自己的位分与家族势力，得罪了不少人，对太监宫女们也是肆意蹉跎，动辄打骂，手段狠辣，众人敢怒而不敢言。
自她被贬为才人后，境遇一落千丈。
曾经的锦衣玉食不复存在，如今的饮食用度也是粗陋不堪。
然而，她不仅不反思自己的过错，反而将心中的怨气都撒在了身边的下人身上，稍有不顺心，便对他们拳脚相加、恶语相向。她的暴虐行径变本加厉，甚至多次吓哭了年幼的大公主。
一日，皇帝在杨嫔的宫中用午饭。正吃得安静时，忽听得隔壁宫里传来一阵凄厉的哭声。
皇帝微微皱眉，放下手中的筷子，向杨嫔问缘由，杨嫔面露难色，神色扭捏，似有诸多顾虑，不愿轻易开口。
皇帝见她这般模样，心中不悦，猛地将筷子重重地往桌上一放，发出“啪”的一声脆响。
这突如其来的声响，吓得杨嫔脸色瞬间煞白，“扑通”一声直接跪在了地上，身子止不住地颤抖。
她战战兢兢地说道：
“陛下，黎氏姐姐被贬之后，心情一直不佳，还会责骂大公主不争气，臣妾见大公主整日郁郁寡欢，心中实在不忍，便让大公主平日里多来臣妾的宫里玩耍，想让她开心一些。”
她微微顿了顿，垂下头，声音细软，带着一丝小心翼翼，接着说道：
“可黎氏姐姐，向来不喜欢臣妾，对臣妾多有不满。她狠狠地呵斥了大公主，还不许她再来臣妾的院子。”
“只是公主毕竟还是个小孩子，总缠着乳母嬷嬷带她过来。臣妾瞧着公主天真可爱，实在不忍心将她拒之门外。”
“想来今日，定是公主又因此事，惹得黎氏姐姐不高兴了，那宫里才传出这动静。”
说完，杨嫔静静地跪在地上，不敢抬头看皇帝的脸色。
皇帝听闻杨嫔的一番言语，顿时怒不可遏，脸上的怒容如暴风雨来临前的阴霾般浓重。
他霍然起身，大步流星地朝着贤翼宫走去，看到满脸泪痕、瑟瑟发抖的大公主，心中一阵抽痛。
他轻轻蹲下身子，温柔地将公主抱了起来，眼神中满是心疼与怜惜。随后，皇帝抱着公主，头也不回地离开了杨嫔的宫殿，径直朝着皇后的宫中走去。
皇后正半倚在榻上，脸色苍白如纸，眼神中透露出疲惫与憔悴。
皇帝微微叹了口气，轻轻地将公主放在一旁的椅子上，然后走到皇后身边，缓缓坐下。
皇后刚要起身，便被皇帝示意不必行礼。他握住皇后的手，轻声说道：
“皇后，朕瞧着你身子如此疲惫，大公主若是留在你身边，怕你也难以好好照料。朕想着，不如让宫里的哪个妃子来养着大公主，你意下如何？”
皇后沉思了片刻，目光在皇帝的脸上停留了一会儿然后缓缓开口道：
“陛下，臣妾以为崔妃是个合适的人选。崔妃素来人品贵重，心地善良，且格局宽广，深明大义。她若带着公主，定会悉心教导，将公主养得知书达理、聪慧过人，定能不负陛下所托。”