在杨村方向，桂军将士们才刚刚将阵地修筑完毕，便望见日军如遮天蔽日的蝗虫般蜂拥冲来。邢团长心中一惊，脸上神色瞬间凝重起来，当机立断，大声命令一线部队：“全体隐蔽，准备迎敌！”将士们迅速行动，各自寻得掩体藏好，眼睛紧紧盯着步步逼近的日军。
可奇怪的是，日军行进至射程之外时，竟突然停了下来。川岛嘴角挂着一抹阴笑，转头对身旁的小野中队长说道：“小野君，眼下可就全看你们重炮中队的表现了。”小野脸上露出一丝自得的笑意，自信满满地回应：“川岛君尽管放心，定要让那些支那人好好见识见识我们重炮中队的厉害！”言罢，他扯着嗓子大声吆喝：“迅速布置炮兵阵地！”紧接着，他眯着眼，仔细测试了风向，随后高声下令：“使用特种弹！”
川岛闻言，眉头微微一皱，面露担忧之色：“小野君，使用特种弹会不会太过冒险了？”小野却发出一阵阴森的狞笑，满不在乎地说道：“川岛君不必担忧，您瞧，如今风向正朝着支那军队那边，正是使用特种弹的绝佳时机。”川岛略作思忖，最终点了点头。毕竟小野虽是个中队长，可军衔也是少佐，在这方面想必有自己的考量。
很快，4门105口径的大炮在阵地上一字排开，张开了黑洞洞的巨口。日军士兵们训练有素，迅速完成了炮兵阵地的布置。随着小野一声令下：“开火！”四门大炮齐声怒吼，震得大地都微微颤抖，炮弹裹挟着死亡的气息，朝着桂军阵地呼啸而去。
起初，邢团长满心疑惑，这些飞来的炮弹落地后，竟没有发出剧烈的爆炸声。可转瞬之间，他便察觉到了异样。只见滚滚黄烟如汹涌的潮水般，迅速弥漫了整个阵地。紧接着，阵地上传来士兵们凄厉的惨叫声。邢国柱脸色骤变，终于意识到：鬼子发射的竟是毒气弹！他心急如焚，大声呼喊：“快！用毛巾捂住口鼻！”可桂军战士们哪里配备有防毒面具，在这突如其来的毒气攻击下，完全陷入了被动。
剧烈的咳嗽声此起彼伏，战士们痛苦地拼命抓着自己的喉咙，试图呼吸到一丝新鲜空气。有的战士慌乱中掏出毛巾，甚至来不及寻找水源，只能撒上自己的尿液，勉强捂住口鼻。但那致命的毒气还是无情地侵入他们的身体，窒息感如恶魔般紧紧缠绕，让他们喘不过气来，只能在痛苦中挣扎。
川岛在远处看到这一幕，脸上露出狂喜之色，兴奋地大声叫嚷：“冲啊！趁他们失去抵抗能力，一举拿下阵地！”日军步兵们在他的指挥下，端着枪，如饿狼般朝着桂军阵地疯狂冲去 。
日军戴着防毒面具，如恶狼般朝着桂军阵地疯狂冲了上去。邢国柱望着眼前这一幕，脸上满是痛苦与不甘，咬了咬牙，无奈地下令：“撤！” 身后的部队虽然满心愤恨，但军令如山，只能含恨撤出阵地。
不过，邢国柱并没有选择直接撤离战场，而是率领部队朝着杨峰的方向靠拢。他心里十分清楚，若是自己就此逃跑，杨峰部队的侧翼便会毫无遮拦地暴露在日军的枪口之下。于是，他迅速派了一名参谋，快马加鞭赶去给杨峰报信。
日军冲上桂军阵地后，展开了惨无人道的屠戮。桂军的一个营在日军毒气弹的攻击下，几乎全军覆没，仅有少数人还在顽强挣扎，可面对如狼似虎的日军，他们的抵抗显得如此无力，很快就被残忍地全部杀害。
小野望着这片血腥的战场，兴奋得满脸通红，大声叫嚷道：“看到了吧？这就是特种弹的威力！” 川岛此时一心只想扩大战果，他高举指挥刀，声嘶力竭地喊道：“帝国的勇士们，冲啊！” 得到命令的日军顿时发出阵阵嚎叫，朝着撤退的桂军紧追不舍。
邢团长当机立断，留下一个连负责阻击，旋即带着剩下的几百人，朝着小河沿村的杨峰部飞速撤退。那名参谋一马当先，早已策马渡过小汤河。实际上，杨峰早有筹谋，他一直担心友军防线吃紧、被迫撤退时，自己的侧翼会遭受威胁，因此提前在小汤河沿线部署了直属营的一个连。
士兵们远远瞧见一个军官骑马狂奔而来，立刻高声喝止：“什么人！赶紧停下，不然开枪了！”参谋赶忙勒住缰绳，放缓马速，大声回应：“别误会，我是友军，前来送信！”士兵见他身着友军军装，这才放下戒备，放他通过。小汤河河水并不深，战马轻易就涉水而过。参谋心急如焚，大声说道：“我们那边遭到日军攻击，情况危急，我要立刻面见杨旅长！”
杨虎作为这支连队的连长，大步走来，说道：“跟我来吧。”说罢，他也翻身上马，二人快马加鞭，迅速抵达杨峰的指挥部。杨峰听完参谋的讲述，大为震惊，没想到日军竟再度使用了毒气弹。他稍作思索，对着身旁的一名警卫命令道：“去把直属营的营长杨勇给我找来。”警卫领命匆匆离去。杨峰转而对友军参谋说道：“你赶紧回去告诉邢团长，让他们渡过小汤河，与我的部队一同在那里构筑阵地，合力阻击鬼子。”参谋连忙应下，敬了个标准的军礼，转身匆匆离开，他心里清楚，此刻每一分每一秒都关乎生死，容不得半点耽搁。
参谋心急如焚，全然顾不上爱惜马力，手中的马鞭疯狂地抽打着战马。每一鞭落下，都饱含着对战场局势的忧虑与焦灼。很快，战马嘴角渗出血丝，可参谋别无选择，即便心中满是对这匹心爱坐骑的愧疚，也只能狠下心来。
半路上，参谋终于碰上了正在撤退的邢团长，他声嘶力竭地喊道：“团长，杨旅长让咱们撤过小汤河，他的部队已经在那儿构筑好了阵地，让我们一起在那儿阻击鬼子！”邢团长本满心焦虑，听到这话，又惊又喜，没想到杨峰竟考虑得如此周全。他立刻下令：“快，带着剩下的弟兄们，往小汤河方向前进！”
话音刚落，队伍迅速行动起来。可还没等他们喘口气，后方传来了激烈的枪炮声。原来，那支负责掩护团部撤退的部队，已经全部壮烈牺牲，日军的追兵再度汹汹逼来。刑团长带领着众人，脚步匆匆，趟过了小汤河。尽管大多数士兵浑身湿透，狼狈不堪，但他们一上岸，就毫不犹豫地投身到构筑阵地的紧张工作中，没有丝毫懈怠。
与此同时，杨峰神情严肃地对杨勇说道：“你带着直属营另外两个连，立刻前往小汤河布防。务必堵住鬼子，你清楚这其中的利害关系。”杨勇身姿挺拔，声音洪亮坚定：“请旅长放心，卑职定当不辱使命！”说完正事，杨峰上前一步，紧紧拉住杨勇的手，眼中满是关切：“二哥，你一定要注意安全。”
杨勇自然明白杨峰的担忧，他们本就是同宗兄弟，如今局势如此危急，若非万不得已，杨峰也不会将他派出去。他微微颔首，低声说道：“放心吧，兄弟。只要我在侧翼，就一定能保障安全。”杨峰接着叮嘱：“你去孙先生那里，把所有防毒面具都带上，鬼子又使用毒气弹了。”杨勇应了一声，随即带领着两个连的战士，先前往仓库领取防毒面具，之后便马不停蹄地朝着小汤河奔去，奔赴那充满未知与危险的战场。
小汤河宛如一道天然的防线，成功阻挡住了日军的攻势。日军先头部队刚一现身，直属营的重机枪便发出怒吼，火舌喷吐间，几个鬼子应声倒地。吃了亏的鬼子连忙撤到射程之外，与我方隔河对峙起来。他们心里清楚，在后续部队赶来之前，贸然进攻只会白白送命。
邢团长终于得以喘息片刻，赶忙进行兵力统计。这一统计，他的脸色瞬间变得凝重而苦涩。原本2000多人的部队，第一场战斗仅牺牲200多人，可今天这一场战斗，竟死伤了600多人，如今自己麾下仅剩下1000多人了。然而，残酷的战场形势容不得他沉浸在悲痛之中。就在这时，他瞧见杨勇带着直属营的另外两个连赶来了。一时间，小汤河一线的兵力得到充实，邢团长悬着的心也稍稍落了地。他注意到直属营武器精良，八成士兵都配备着日式武器，重机枪、迫击炮一应俱全，还携带了大量防毒面具，这无疑给防线增添了强大的底气。
杨勇大步走来，身姿挺拔，抬手给邢团长敬了个标准的军礼。邢团长这才发现，眼前这位营长虽然职务比自己低，可军衔却是中校，与自己相同，于是连忙还礼。双方简短地互相介绍后，杨勇诚恳地说道：“邢团长，阵地先交给我们，您带着兄弟们去休息一下吧。”
邢团长看了看身旁疲惫不堪、狼狈至极的属下，无奈地抱了抱拳，感激道：“那就多谢杨营长了。”他将阵地交接给直属营后，并未走远，而是找了处地方，让士兵们烘烤湿透的衣服，抓紧每分每秒进行休整，为接下来可能更加激烈的战斗养精蓄锐。