闻得长子所问，穆郎中轻轻摇了摇头。
郡主超一品爵位，虽较侯爷高一等阶，然就威望与权力而言，实有云泥之别。
大虞朝之皇亲国戚，具郡王郡主头衔者，即便没出千数，七八百恐亦不止。
万里江山，亿兆子民，泱泱皇朝，世袭罔替之一品侯爷，仅二十七位耳。
二者之含金量，实难相提并论。
镇守大虞皇朝四境之四位侯爷，各统三十万大军，权柄赫赫，当朝亲王见之，亦须以礼相待。
“侯府二小姐是否为朝阳郡主，非你我所能操心，回屋吧！趁今日暖阳，等会与我往山中寻些草药！”
“这孟家小郎君一朝清醒，得天眷顾，运道……实乃非凡！黄氏宗族人心不足，族长贪婪成性，此番，算是遭了大报应了！”
穆郎中轻拍长子之肩，举步迈入自家门庭。
穆松目露异彩，凝视进村队伍渐行渐远，直至消失不见，方缓缓步入自家小院。
龙鳞暗探散布天下，或隐匿于闹市，或潜藏于僻野，无处不在，无孔不入。
这个只听命于当朝天子的特务机构，监察百官，刺探民情，权势滔天，比之华夏明朝时期，令百官闻之色变的锦衣卫，其实力、权力更胜数筹。
孟家大院。
院墙外，传来踢踏凌乱的马蹄声，还有车辘碾压路面石子发出的咯咯声。
前院，水井边，放着两个孟青山专门定制的大铁灶，灶上，架着两口盖着木锅盖的崭新大铁锅，热腾腾的水汽从锅边漾出。
胖丫和武大郎在柴房门口劈柴，杨婶和小玉在井边打水洗刷物什，给铁灶添柴。
听到墙外的动静，四人不约而同站起身来，目光看向院墙。
墙外，那杆高高飘扬的红黑大旗，异常夺目。
“梆梆…梆梆梆”大门传来有节奏的敲击声，让在院里干活的四人心脏剧烈跳动，心慌不已。
“玉儿，赶紧去书房喊你小山弟弟出来！”
“胖丫，你扛着斧头去院门那里守着，小山没来之前，不准开门！”
外面动静这么大，不会是小山惹了什么事，官兵扛旗上家里抓人吧！
杨婶强按住内心的慌乱，声音有些变形的对两人吩咐道。
小玉丢下手里的活，拔腿向正堂跑去。
听到那声音不大却异常清晰的敲门声，戴着围裙、套着袖笼的孟伊从厨房里走出来，站在了杨婶身边。
“杨姐……天寒地冻，这大早上的谁会来我们这里？墙外那面旗帜……中间那个图案好眼熟啊！”
孟伊往围裙上擦擦手，目不转睛看着旗帜上那簇殷红的火焰。
杨婶眼睛一亮，猛拍大腿:“这个图案，和咱们马车上刻着的那团红色火焰一模一样，肯定是上次那个俊俏郎君来了，祖宗喂！吓死我了！”
这时，孟青山一脸平静的从正堂里走出，在他身后，跟着小玉和郭家嫂子。
几只小拉着手站在正堂门口，乌黝黝的眼睛，目不转睛看着那扇院门。
敲门的悍卒等在门前，许久未见来人，又抬起手，稍稍加重力道，连续轻拍了五下。
静立于门前的双御车驾里，姚家女郎推开车门，动作轻盈地跳下马车。
她来到院门前，紧了紧身上的青色大氅，搓了搓冻得有点发僵的脸颊，挤出一个大大的笑容，松弛了一下面部神经。
“郎君……这么久没开门，不会是孟小郎君不在家，家中奴仆害怕是村中恶霸又来此闹事，因而不敢开门吧！”
丫鬟红稚把小姐发束上那斜了的玉冠摆正，插上青玉发簪。
“孟老夫人，我是姚家郎君，还请开门！”姚家女郎君手掌竖放在唇角，抬头高呼。
“别咋咋呼呼了，外面竖着一杆这么吓人的旗，哪个敢随随便便开门。”
孟青山拉开大门，看到院外阵势如此之大，不禁也晃了晃神。
姚家女郎君看着他那骤然呆愣的表情，咯咯笑着，探手把他抱起，捂在怀里用力抛了抛。
孟青山猝不及防，身陷柔软之中，口鼻被一团丰盈淹没，顿时气得面红耳赤。
“赶紧把老……你孟大爷放下，大庭广众之下搂搂抱抱，成何体统！”
要不是考虑到这是侯府小姐，自己未来的一大助力，孟青山此刻真想一掌将之击飞。
姚家郎君抱着孟青山，贴了贴香，轻轻把他放下，捏了捏他那红彤彤的小脸蛋，哈哈大笑道:
“垂髫小儿，竟敢在本……郎君面前称大爷，该当何罪！”
“院子太小，车马一律停放外面！让护卫们先去厨房烤火，喝碗热茶热汤！”孟青山懒得搭理这个神经质少女，转身走回院子。
姚家女郎君转身吩咐道：“江护卫，把礼物搬下车，将车马妥善停放，切勿阻塞小郎君家门前的通道。”
“喏……！”江护卫跃身下马，躬身应道。
停于路旁的一辆马车中，县令妘链携一随从下车，稳步朝院门行去。
一辆马车旁，擎旗悍卒将手中旗杆稳稳插入车辕，下马后挺直身躯、手按腰间刀柄，立于旗下，守护那迎风招展的红黑战旗。
“妘县令，咱们先去正堂拜见老夫人，然后再去看祥瑞！孟家小娃儿本事不小，脾气也大，你还得多担待一些。”
姚家女郎君看着孟青山的背影，笑着说道。
“他既得你偏爱，又有尚家兄弟撑腰，脾气大些实属正常。”
“这小财迷，为了些许浮财，端是穷凶极恶，上回硬生生在我这坑了姜家商会三万两银子，下官是拿他没有一点办法，担代二字，愧不敢当啊！”
县令大人嘴角扯出一抹强笑，无可奈何说道。
姚家女郎君捂嘴大笑，带着众人，抬脚走进孟家大院。
看着走进院门的这群人，武二郎凑近小狸奴，两眼发光道:
“老甜……这来的都是啥人？那些穿着甲胄的战士，一个个身带煞气，明显都见过血，不简单呐！”
小狸奴白了他一眼:“你才老，你全家都老！榜一姐来了，你这小小庶民，还不赶紧跪地迎驾。”
“人间老富贵花，刚才抱山哥的那个少年是女娃儿？长得倒挺好看的。”
“你语气这么冲，难道是吃醋了？呵呵……你还真是狗改不了吃屎！”
武二郎说完这两句话，转身就跑，逃离了某人的死亡禁区。
小狸奴磨着牙齿，摆着笑脸迎向走进院子的一行人。
“驴蛋，雀儿，赶紧来娘亲这里，别冲撞了贵人！”
看着高大威武的披甲士陆续进入院子，杨婶赶紧招手，把跟在小狸奴身后的两只小唤到身边。
姚家女郎君一把抱住跑过来的小狸奴，下巴往后抬了抬，笑道:
“小狸奴，我给你和老夫人带了不少衣物，等会试穿看看合不合身。”
“谢谢俊俏小郎君！你带这么多人来我家，是要进山打虎吗？”
小狸奴目光望向军士们手里端着的大箱子，笑得见牙不见眼。
“哈哈哈……进山打虎是必须去的，不过这些叔叔另有任务，你家哥哥不是抓了一头祥瑞吗？他们要护送这只祥瑞去神都。”
姚家小郎君捏捏她的鼻子，放声笑道。
小狸奴眼珠转了转，装作无意道:“俊俏小郎君，你家住在很远很远的神都吗？”
姚家女郎脚步一顿，紧接着又抬脚向正堂走去。
“我呀！有好几个家呢！只不过，这只祥瑞并不是要送到我家，而是要送给待我很好很好的干祖母。”
二三十步的距离，说话之间，一行人便走进了正堂。
郭家嫂子搀扶着祖母，缓缓迎了上去。
“晚辈见过孟老夫人！老夫人长乐未央！！”姚家女郎君带着众人行礼，谦恭说道。
“好，好好！山儿说你这几天可能会来，老身数着日子，一直盼着呢！外面冻得很，赶紧都来烤火。”
祖母模糊视线透过门外的朝霞，缓步走到姚家女郎身前，抓着她那冰冷的柔荑，笑容慈祥。
“把箱子都放在小榻上，然后你们就去厨房，喝碗热汤，休息休息，等会儿还要赶路！”
姚家女郎放下怀里的小狸奴，回首交代了一句，搀扶着祖母走向围炉。
孟青山看着和她一道进来的妘县令，瞳孔微缩，拱手施礼道:
“县令大人大驾光临，小子之前不曾留意，未及远迎，还望大人莫要见怪！”
身穿便服的妘链，甩了甩宽大衣袖，唇角一弧:
“孟小郎君勿需客气，本官不邀而来，还请猎虎小英雄多多担待！莫要在姚家郎君面前下了我的面子。”
听出话中带有怨气，孟青山愕然，炉火旁的姚家女郎则笑个不停。
“县令大人也来了？快请坐，快请坐！孟蒹，赶紧给众位贵客上茶，莫让老身失礼人前。”
祖母眨着模糊的双眼，赶紧差遣道。
妘链斜了一眼孟青山，越身而过，隔着一个身位，端坐于祖母一侧。
孟青山笑了笑，走到围炉前，挨着县令大人坐下。
四个护卫把木箱放在正堂小榻上，对姚家女郎躬身行了一礼，转身走出正堂。
看到这一幕，孟青山若有所思。
这些身形魁梧、目光如炬的披甲军士，对姚家女郎礼数有加，这其中，莫非另有隐情？
单凭侯府小姐这一身份，恐怕难以令这些铁血悍士如此恭敬有加吧！
小狸奴拉着祖母和姚家女郎爬上小榻，笑兮兮打开了木箱。
“哇……太漂亮了！”她惊叹的从里面拿出一件样式精美的襦服，不停抚摸内里的长绒。
祖母嗅到木箱散发出的淡淡香气，吸了吸鼻子，手掌置于木箱盖上，用指腹摩挲着箱子的纹路。
“姚小郎君，此木箱……是否为降香黄花梨所制？”
姚家女郎眼神微动，诧异道:“老夫人好眼力，不对，应该说老夫人好见识，这几个衣箱，确实是南荒上供的降香黄花梨所制作而成。”
祖母嘴唇抖动，婉转推辞道:“这衣箱实在过于珍贵，孟家小门小户，恐怕消受不起，姚小郎君回去时，可要千万记得拿走。”
姚家女郎笑笑，道:“老夫人，此种衣箱于旁人或许珍贵，但在我这，却也不算什么，您老若看得起晚辈，可别再说让我带回去这些话。”
小狸奴趴在箱子上，狗鼻子不停耸动，一股淡淡混合芳香萦绕在鼻间，确实很好闻。
自古以来，海南黄花梨便是木中极品，其香味为花草混合，闻之能让人宁静放松。
并且，黄花梨具有活血止血，散瘀止痛，降气辟污的功效。
古代，一张海南黄花梨木床，千金难求。
火炉前，妘链凝视垂眸思索的孟青山，忽然低声道:
“孟家小子，所思何事？莫非是对这些身披甲胄的将士缘何对姚家公子如此恭敬感到疑惑？又或在奇怪姚家公子为何对你如此慷慨大方？”
孟青山抬眸，耸耸肩膀道:“她敢送，我就敢收，再者说，用一头祥瑞回礼，想必她也不会吃太大亏。”
“至于那些披甲军士对其恭敬态度，想来也不奇怪，他们应该都是靖北侯府的家将吧！”
孟青山也不藏着掖着，直截了当道。
他心里在暗暗骂娘，这小娘们送了这么些重礼，待会，他怎么好意思再索取承诺。
妘链眼底划过一抹异色，这孟家小郎君不简单呐！竟然还知道何为家将。
想一想他掌握的情报，便就释然了。
孟家老夫人身份不简单，耳濡目染、悉心教导之下，孟家小郎君的见识，比之寻常孩童，确是要强上许多。
“你倒是有些见识，这些人确实是家将，只不过，靖北侯府可使唤不动他们。”县令大人神秘一笑，站起身来，挑眉扬声道:“孟小郎君，带我们去看看祥瑞和虎王吧！”
听到这话，姚家女郎赶紧从小榻下来，眉眼带笑:“妘县令所言极是，赶紧赶紧，去瞅瞅这头祥瑞是雄是雌。”
小狸奴合上木箱，滑下小榻，脆声说道:
“公的！全部是公的！姚家哥哥你要是把祥瑞拉走，尚家大郎肯定会哭鼻子，他和他二叔可喜欢这头祥瑞了！”
这小势利眼，看见这一堆漂亮衣物，俊俏小郎君立马变成了姚家哥哥。
姚家女郎眼神隐晦道:“哭也没用！此物，尚家受不起！养之，必会惹来祸端！”
“姚家郎君，方才听你对那些护卫所言，莫非是欲将这祥瑞即刻运走？”孟青山坐着不动，缓声问道。
姚家女郎点点头，语气稍有急迫:“趁着如今北境无雪，道路通畅，我要抓紧这难得的行路时机，赶在太皇太后八十寿诞之前，让披甲军士把这祥瑞带去神都，以作贺礼。”
孟青山站起身，一边往门外走，一边说道:
“能否再等一等，大郎去接尚大哥和尚二哥了，应该马上就能回来，让他们和祥瑞告个别，你再装车出行！”
“没问题，些许时间，我还等得起！”姚家女郎带着丫鬟红稚，脚步轻快的跟在他身后。
妘链轻轻做了个手势，那名随从，如影子一般跟在他身后。