第144章 画中人
明朝末年，世道动荡不安，战火纷飞，民不聊生。在江南的一隅，有个宁静的桃源镇，镇中虽也受乱世影响，却仍保留着几分古朴的气息。镇中有个年轻书生叫宋逸尘，自幼父母双亡，他便在祖上传下的一座老宅里长大。老宅虽有些破旧，却满是书卷气，书架上堆满了古籍，那是他最珍视的财富。宋逸尘生得眉清目秀，气质儒雅，一心只读圣贤书，心中怀揣着考取功名、光宗耀祖的梦想，每日都刻苦攻读，盼望着有朝一日能走出这小镇，踏上仕途。
一日，恰逢镇上赶集，平日里一心扑在书本上的宋逸尘也想出来透透气，便放下书本，漫步在集市的街巷中。集市上热闹非凡，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。宋逸尘在人群中穿梭，目光不经意间瞥见一个画摊。画摊的摊主是个形容枯槁的老者，他的脸上布满了岁月的皱纹，眼神中透着几分疲惫与沧桑。老者面前铺陈着一幅幅画作，大多是些山水花鸟，笔法普通，并无特别之处。宋逸尘对绘画虽没有深入的研究，但也略懂一二，见这些画并无新意，正欲转身离开，眼角的余光却扫到一幅被压在角落的美人图。
那画上的女子身着绯色罗裙，犹如盛开在夜色中的玫瑰，鲜艳夺目。她的眉如远黛，轻轻一蹙便似含着无尽的哀愁；目含秋波，仿佛藏着一汪深不见底的湖水，让人一看便会沉溺其中。她的肌肤胜雪，在昏黄的光线下泛着柔和的光泽，一头乌发如瀑般垂落在纤细的腰间，发梢似乎还带着淡淡的香气。她的姿态优雅，仿若一朵盛开的幽莲，散发着一种神秘而迷人的气息，瞬间摄住了宋逸尘的心魄。
宋逸尘仿若着魔一般，脚步再也挪动不得，目光死死地钉在那画上。他感觉自己的心跳陡然加快，一种莫名的冲动涌上心头。良久，他才缓过神来，忙向老者询问价钱。老者抬起浑浊的双眼，瞥了他一眼，伸出五根手指，声音沙哑地说道：“五两银子，少一文不卖。”宋逸尘家中虽不富裕，但此刻为了这幅画，竟想也不想便应下了。他匆忙跑回家中，翻箱倒柜凑齐了银子，又飞奔回集市，买下那画。
回到老宅，宋逸尘将美人图挂在自己的床头，从此，他的生活便发生了改变。他日夜凝视着那幅画，越看越觉得画中女子仿佛有了灵性，她的眼神似乎能与他交流，倾诉着无尽的情思。每到夜晚，他更是辗转反侧，满脑子都是画中人的模样，仿若陷入了一场旖旎的梦境，难以自拔。他开始对着画中的女子喃喃自语，诉说着自己的心事，仿佛她就是他最亲密的知己。
如此过了半月有余。一晚，宋逸尘正在灯下苦读，夜已深，四周一片寂静，只有烛火在微风中摇曳。恍惚间，一阵轻柔的香气袭来，那香气淡雅而迷人，仿佛是从画中飘出的。他抬眼望去，只见那画中的女子竟缓缓从画中迈出，莲步轻移，衣袂飘飘，活生生地站在了他的面前。宋逸尘惊得瞪大了双眼，手中的书“啪”地掉落在地，半晌才回过神来，结结巴巴地问道：“你……你究竟是人是鬼？”女子朱唇轻启，声音仿若黄莺出谷：“公子莫怕，妾身名唤嫣娘，本是前朝一位画师笔下的精魂，因感公子深情凝视之恩，特来相伴。”宋逸尘望着眼前倾国倾城的女子，心中的惧意瞬间消散，取而代之的是无尽的欣喜。
自那以后，嫣娘每晚都会从画中走出，与宋逸尘吟诗作画、秉烛夜谈。嫣娘才情出众，对诗词歌赋、琴棋书画皆有涉猎，两人交谈甚欢，情意绵绵，仿若一对恩爱的夫妻。宋逸尘沉浸在这温柔乡中，渐渐忘记了自己的功名梦想，也不再像从前那样刻苦读书。他每日盼着夜晚的到来，盼着嫣娘的出现，生活的重心完全围绕着她。
然而，好景不长。随着与嫣娘相处日久，宋逸尘越发地嗜睡，白日里总是无精打采，精神萎靡。起初，他只当是自己读书太过劳累，并未在意。可渐渐地，他的身体愈发虚弱，面容憔悴，眼眶深陷，原本红润的脸颊变得苍白如纸，走起路来都摇摇欲坠。
一日，宋逸尘在镇上偶遇一位云游的道士。道士一见他，便面露惊愕之色，上下打量着他，眼神中透着一丝忧虑。道士上前拉住他，直言他周身妖气环绕，怕是被邪祟缠身。宋逸尘心中一惊，却又想起嫣娘的温柔缱绻，想起两人共度的美好时光，犹豫再三，还是矢口否认。道士见他执迷不悟，长叹一声，留下一句“若不醒悟，性命不保”，便拂袖而去。
宋逸尘回到家中，心中烦闷不已。他坐在床边，望着挂在墙上的美人图，心中思绪万千。夜晚，嫣娘又如往常一样从画中走出，宋逸尘望着她绝美的容颜，心中却第一次泛起了疑虑。嫣娘似是察觉到了他的异样，眼眶微红，泫然欲泣：“公子，可是厌烦妾身了？”宋逸尘心中一软，想起两人曾经的点点滴滴，将道士所言抛诸脑后，连忙安慰。
又过了几日，宋逸尘的身体已经衰弱到了极点，卧床不起。他在半梦半醒间，意识模糊，仿佛进入了一个混沌的世界。恍惚中，他看到嫣娘坐在床边，眼神冰冷，嘴角勾起一抹诡异的弧度，正缓缓俯下身来，伸出双手掐向他的脖颈……就在他感到窒息，生命即将消逝的关键时刻，一道金光破窗而入，先前那道士手持桃木剑冲了进来，大喝一声：“妖孽，还不现形！”嫣娘尖叫一声，化作一缕青烟，想要逃回画中，却被道士的桃木剑抵住画框，动弹不得。道士口中念念有词，桃木剑一挥，那幅美人图瞬间燃起熊熊大火，火光中，传出阵阵凄厉的惨叫。
待大火熄灭，宋逸尘才发现，那原本精致的画框里，竟蜷缩着一只巨大的黑蜘蛛，已然被烧得焦黑，只有一双瞪大的眼珠，还透着浓浓的不甘。道士摇头叹息：“这妖物靠吸食人的精气修炼，你若再贪恋美色，命不久矣。”宋逸尘后怕不已，伏地拜谢道士救命之恩。
经此一难，宋逸尘大病一场，病愈后，他收起了那颗贪恋的心，将被烧毁的画框扔出了老宅。他重新拾起书本，一心向学，将全部的精力都投入到了科举考试中。数年后，终于高中进士，离开了那座曾让他险些丧命的老宅，踏上了新的人生旅程，而那段与画中人的恐怖经历，也成为了他心中永远的阴影。