元宝炬，又称西魏文帝或西魏废帝，是西魏的第一位皇帝，生于496年，卒于551年，本名拓跋宝炬，是北魏孝文帝元宏的孙子。他在北魏分裂后，于535年被宇文泰拥立为帝，建立西魏，以对抗高欢控制下的东魏。
一、 登基与统治
1. - 登基背景：公元 534 年，风云变幻之际，强大的北魏王朝分崩离析，陷入了混乱与动荡之中。孝武帝元修，这位年轻而富有抱负的帝王，对权臣高欢的专制统治深感不满和愤怒。面对高欢日益膨胀的权势，元修深知自己的处境愈发艰难，最终毅然决然地选择逃离京城，踏上了前往关中的艰险之路。
一路风尘仆仆、历经磨难，元修终于抵达关中，并投靠了当时颇具实力的宇文泰。宇文泰见孝武帝前来投奔，心中暗自欣喜，他敏锐地意识到这是一个难得的机会，可以借此扩大自己的势力范围。
次年，经过一番精心策划和筹备，宇文泰果断推举元宝炬登上皇位，即西魏文帝。然而，尽管表面上元宝炬贵为天子，但实际上真正掌握着朝政大权的却是宇文泰本人。他以其卓越的政治手腕和军事才能，迅速稳定住了局势，使得西魏在乱世之中得以立足并逐渐发展壮大起来。
2. 统治特点
1- 宇文泰主政：元宝炬在位期间，西魏的实际权力大多由宇文泰把持。宇文泰在军事、政治、经济等方面实施了一系列改革，包括创立府兵制，强化中央集权，整顿吏治，减轻人民负担，使西魏逐渐成为能够与东魏抗衡的强大势力。
3. 文化与宗教
1- 推崇佛教：西魏文帝时期，佛教在西北地区得到了广泛的传播和发展。大量寺庙、石窟、佛像的建造，反映了西魏朝廷对佛教文化的高度重视和支持，这不仅丰富了当地的宗教生活，也留下了宝贵的文物遗产。
二、 死亡与评价
1. - 逝世：公元 551 年，一个历史性的时刻悄然来临。西魏文帝元宝炬在这一年走完了他波澜壮阔的一生，永远地闭上了双眼。随着他的离去，皇位空缺，其子元钦顺理成章地继承大统，成为了新的皇帝。然而，命运似乎对这位年轻的君主并不眷顾。就在元钦即位后没多久，一场惊心动魄的政治风暴便席卷而来。
宇文泰，那个权倾朝野、威震四方的人物，其势力已然如日中天。而他的儿子宇文觉，更是野心勃勃，觊觎着至高无上的皇权。终于，在宇文觉的精心策划下，元钦的皇位变得岌岌可危。不久之后，宇文觉悍然发动政变，将元钦废黜。可怜的元钦，就这样失去了他的皇位和自由。
自此，西魏政权彻底易主，落入了宇文家族的掌控之中。曾经辉煌一时的西魏王朝逐渐走向衰落，历史的车轮滚滚向前，一个崭新的时代——北周时期拉开了帷幕。在这个充满变数与挑战的时期里，各方势力将会展开怎样激烈的角逐？天下又会因此发生怎样翻天覆地的变化呢？一切都还是未知之数……
2. - 历史评价：元宝炬虽名为西魏首任皇帝，但由于实权长期不在己手，其个人事迹和政治贡献不如宇文泰等人那样显着，故在史书中的形象往往被宇文泰的光芒所掩盖。
元宝炬的登基与在位，见证了北魏末年到西魏初年的动荡岁月，他的故事从侧面反映了那一时期政治权力斗争的复杂性，以及新兴势力如何在旧秩序崩溃之际重塑新的政治版图。