唐玄宗李隆基（685年—762年），即位前称为李隆基，在位时间为712年至756年，是唐朝历史上最具影响力的皇帝之一，也是中国历史上最着名的皇帝之一。他开创了被誉为“开元盛世”或“开元之治”的繁荣局面，但在后期因安史之乱导致国家陷入混乱，从而标志着盛唐时代的结束。
继位背景
李隆基乃是唐睿宗李旦膝下排行第三的儿子。想当年，这位年轻气盛、智勇双全的皇子，毅然决然地投身于那场惊心动魄的平叛之战——韦后之乱当中。在这场风起云涌的政治斗争里，李隆基展现出了非凡的智慧和果敢决绝的勇气。
他精心策划、巧妙布局，率领着一众忠心耿耿的追随者，与那妄图篡权夺位的韦氏集团展开了一场殊死搏斗。经过无数次险象环生的较量之后，终于成功地平定了叛乱，将大唐王朝从水深火热之中拯救出来，并顺势拥立自己的父亲李旦重新登上皇位，恢复了李唐天子的正统地位。
由于李隆基在此番平乱中立下赫赫战功，加之其卓越的才能和出众的领导能力，很快便得到了朝野上下的广泛赞誉和认可。于是乎，在众人的拥戴之下，李旦顺水推舟地将李隆基册立为皇太子，使其成为了大唐江山未来的接班人。
时光荏苒，岁月如梭。公元 712 年，唐睿宗李旦深感自己年事已高，精力渐衰，难以再承担治理国家的重任。经过深思熟虑之后，他决定效仿古代先贤，主动禅让皇位给自己的爱子李隆基。就这样，李隆基顺理成章地继承大统，正式即位称帝，改元“先天”，开启了属于他的辉煌时代。
开元盛世
1. 政治清明：玄宗初期，励精图治，选用贤能，任用姚崇、宋璟等一批能臣，实行了一系列有利于民生的改革，包括减税轻役、澄清吏治等，使唐朝进入了政治清明、社会稳定的时代。
2. 经济发展：鼓励农桑，兴修水利，保护商业，促进内外贸易，使得国家经济迅速恢复并达到鼎盛，国库充盈，百姓生活富裕。
3. 文化繁荣：文学、艺术蓬勃发展，诗词、音乐、绘画等领域涌现大量优秀作品，尤其是杜甫、李白等伟大诗人的出现，将唐代诗歌推向高峰。
4. 军事强大：重视边防，先后平定了多个边疆叛乱，扩张领土，与周边国家维持和平稳定的外交关系，增强了唐朝的国际威望。
5. 打击腐败：严厉打击贪污腐败，清洗官场不良风气，通过严格的考核制度确保官员尽忠职守。
6. 强化中央集权：通过削弱地方豪强的权力，强化了中央对地方的控制，提升了朝廷的权威。
7. 货币与财政：整顿货币制度，发行开元通宝铜钱，改善了金融秩序，加强了国家的财政实力。
8. 科举制度：继续优化科举制度，使之更加公正透明，吸引了更多的士人参加考试，为政府选拔了大量的知识分子。
9. 海陆军事力量：加强海军建设，组织有效的海上巡逻，防止海盗活动，保护海上贸易线路。
10. 宗教政策：对佛教、道教等多种宗教给予支持，促进了宗教的和谐共处，丰富了社会文化生态。
11. 民间福利：关心民众福祉，赈灾救济，设立医馆，提供基本医疗保障，提高了人民的生活水平。
安史之乱
1. 前期疏忽：玄宗晚年贪恋享乐，宠爱杨贵妃，委任奸佞，导致朝政腐败，军事指挥失误。
2. 爆发叛乱：755年，节度使安禄山和史思明发动叛乱，即安史之乱，唐朝半壁江山沦陷，玄宗逃往四川，长安一度失守。
3. 后果严重：这场叛乱持续近八年，造成巨大的人员伤亡和财产损失，唐朝从此由盛转衰，中央集权大大削弱，藩镇割据开始形成。
晚年与逝世
1. 禅位避难：公元 756 年，这一年对于大唐王朝来说，注定是一个充满变数和动荡的年份。唐玄宗李隆基，这位曾经开创了开元盛世的皇帝，如今却面临着前所未有的困境。安禄山、史思明等叛贼率领大军一路势如破竹，直逼长安。唐玄宗无奈之下，只得带着部分亲信大臣和皇室成员逃离京城。
经过一番艰难跋涉，唐玄宗最终抵达了灵武这个地方。在这里，他做出了一个重大决定——将皇位禅让给太子李亨。于是，一场简单而又庄重的禅位仪式就在灵武举行。李亨即位后，尊唐玄宗为太上皇。
然而，尽管唐玄宗已经禅位成为太上皇，但实际上他仍然保留着一定的实权。毕竟，他在位多年，积累下深厚的政治根基和影响力。而且，许多忠于唐玄宗的臣子们也依然围绕在他身边，听从他的调遣指挥。
在这种微妙的权力格局下，新即位的唐肃宗李亨一方面要应对叛军的威胁，努力重振朝纲；另一方面还要处理好与太上皇之间复杂的关系，平衡各方势力。而此时的大唐王朝，正处在风雨飘摇之中，前途未卜……
2. 晚年遭遇：安史之乱过后，曾经辉煌一时的唐玄宗李隆基彻底失去了他那至高无上的政治影响力。这位昔日君临天下、威震八方的帝王，如今却如同被抽去脊梁骨一般，变得无比落寞与凄凉。
在这漫长而又孤寂的日子里，玄宗常常独自一人徘徊在宫殿的回廊之间，回忆着往昔的荣耀与繁华。然而，那些美好的时光早已如过眼云烟般消逝得无影无踪，只剩下无尽的悔恨与哀伤萦绕心头。
尽管身边仍有一些侍从侍奉，但他们的存在并不能填补玄宗内心深处的空虚。他渴望重新找回那份曾经拥有的权力和尊严，但一切都已成为无法实现的奢望。
就这样，玄宗在孤独和悲凉之中默默度过了他人生中的最后岁月。终于，在公元 762 年，这位历经沧桑的老人缓缓闭上了双眼，永远地离开了这个世界。他的离去，不仅标志着一个时代的终结，也给后人留下了无数唏嘘感慨。
历史评价
唐玄宗的统治，前期的辉煌与晚期的败落形成了鲜明对比，他一手打造了唐朝的黄金时代，但也亲手埋下了唐朝衰落的种子。玄宗的故事成为中国历史上的一个重要转折点，让人思考权力、欲望与责任之间的复杂关系。他的统治经验和教训对后世有着深刻的警示作用，被视为研究中国古代帝王政治得失的经典案例。