江陵城的茶馆和市集议论纷纷，关于边疆物资失踪的消息成为人们关注的焦点。
“听说了吗？边疆一批物资失踪，听说又跟辰瀛商会有关！”
“瑶记这次恐怕麻烦大了，跟辰瀛商会合作得太紧，万一真出了问题，仓储区还能不能信得过？”
“这些年霜丝做得好不假，可这种事，可不是普通商会能扛住的！”
密探的谣言迅速蔓延，江陵的商户对瑶记和辰瀛商会的信心开始动摇。与此同时，密探背后的推动暗中进行。顾言将一份伪造的边疆账目交给了一名驻军的高层联络人。
“按照这份记录，把物资的丢失归到辰瀛商会的中转问题上，再透过地方商会散布出去。” 顾言冷声说道，“等舆论发酵到一定程度，我们再要求朝廷彻查边疆商贸，彻底瓦解瑶记的支撑。”
三房书房内，气氛一片凝重。黄老板眉头紧锁地说道：“小姐，现在各地的商户都对仓储区的安全性产生了疑虑，这次的风波如果处理不好，我们可能会失去大量的合作商。”
柳川宗也忧心忡忡：“密探的计划太周密了。这批物资的失踪，我们根本不可能承担责任，却被他们一步步逼到风口浪尖。”
芮曦瑶冷静地翻阅着密报，语气平淡却带着压迫感：“现在的问题是，这批物资是谁的责任已经不重要，重要的是，密探想把矛头引向我们，我们就必须把这场风波彻底还给他们。”
林峻岳点头：“目前驻军的账目是唯一的突破口。如果我们能证明这些物资根本未经过辰瀛商会的手，就能反戳密探一刀。”
小竹担忧道：“可驻军的人未必会配合，他们会不会也已经被密探收买？”
“正因为如此，我们需要出其不意。”芮曦瑶合上密报，抬眼说道，“我要去一趟边疆。”
此话一出，众人一愣。
“小姐！边疆局势复杂，况且密探一定早有布置，您去太危险了！”黄老板急忙说道。
林峻岳也皱眉：“曦瑶，这件事交给我更合适。你留在江陵，稳住瑶记的局面更为重要。”
芮曦瑶却轻轻摇头，语气平静却带着不容置疑的坚定：“这批物资失踪的真相，只能靠我们亲自去调查。边疆的商贸网络复杂，如果不亲眼看到，密探制造的陷阱我们根本无法破局。”
她转头看向柳川宗：“柳先生，边疆的商贸渠道中，有哪些是我们可以直接切入的？”
柳川宗沉吟片刻，答道：“边疆的仓储和运输多由驻军和地方官府控制，但也有部分商贸节点掌握在独立的商会手中。比如在边疆东南，有一个小型商贸联盟，专门负责霜丝和粮草的中转交易。如果要查这批物资，或许可以从他们入手。”
“好。”芮曦瑶点头，“我们就从这里开始调查。同时，林少卿，你在江陵布置好后援。无论发生什么，瑶记不能有丝毫动摇。”
林峻岳深吸一口气，眼中带着复杂：“曦瑶，你真的想清楚了？这次去边疆，不只是危险那么简单。牵连到先皇案的势力，可能早就布好局等着我们。”
“想清楚了。”芮曦瑶微微一笑，眼中却透着冷冽的光，“风暴越大，越是破局的好机会。”
三日后，黎明时分，芮曦瑶率领一支小队，悄然启程前往边疆东南的商贸节点。随行的有小竹、黄老板，以及辰瀛商会的副手金田大郎。此行目的，是探查边疆物资流转的关键节点，寻找密探布下的破绽。
一路上，山路崎岖，林间时有鸟鸣，但队伍的气氛却格外紧张。黄老板骑在马上，眉头紧锁，时不时回头望向身后的小竹，低声叮嘱：“别乱说话，边疆可不是江陵。这地方鱼龙混杂，一不小心，就会惹来麻烦。小姐这次亲自出马，咱们更得万分小心。”
小竹正襟危坐，连连点头，但还是忍不住问道：“黄老板，您觉得这次真能查清楚吗？边疆的水那么深，万一咱们查不到有用的东西，岂不是白来一趟？”
黄老板叹了口气，目光凝重：“能不能查清楚并不重要。重要的是，小姐的每一步都得让密探措手不及。他们以为自己掌握了主动权，咱们就得让他们知道，棋局是谁在掌控。”
小竹似懂非懂地点点头，又偷偷瞥了一眼前方的芮曦瑶。此刻，她正骑着马走在队伍最前方，身姿挺拔，目光望向远方，透着一种笃定与冷静。
听到黄老板的叮嘱，芮曦瑶回过头，声音柔和却透着不可置疑的自信：“放心，这场局，我们有准备，密探未必能赢。”
金田大郎一直沉默不语，此刻却忍不住开口，语气里带着一丝担忧：“芮小姐，我听说密探在边疆早已布下了眼线。我们此次行动，难保不会暴露。他们若先发制人，是否会影响我们的计划？”
芮曦瑶淡淡一笑，目光中闪过一抹冷光：“密探的强项在于暗中布局，他们善于利用他人的疏忽达到目的。但他们越是仗着这些伎俩，我们越能抓住他们的破绽。只要我们步步为营，他们想动手也得掂量掂量代价。”