江陵的集市上人声鼎沸，围观的百姓越来越多。瑶记摊位前，一场因贡品之名引发的纷争渐渐升级。藤原幸明轻摇折扇，脸上带着一丝得意的笑容，而许县令的态度则愈发强硬。
芮曦瑶站在摊位中央，面色如霜，冷静地与两人对峙。她微微欠身行礼，语气中却透着坚定：“许大人，霜丝虽受欢迎，但我们瑶记从未向任何人表明过要参与贡品贸易。我们只是面向普通百姓与商户，不知大人为何以此为由要求停业？”
许县令皱了皱眉，语气中夹杂着几分不耐烦：“芮小姐，瑶记如今声名鹊起，难免有人将此事与贡品联系起来。虽未明确表态，但影响已然形成。若引起上头震怒，你我都担待不起。暂时停业，也是为了平息此事，避免更大的麻烦。”
藤原幸明适时插话，语气中带着嘲讽：“芮小姐，若瑶记真是清白的，那就停业配合调查，何必如此抗拒？”
围观的百姓听到这番话，不禁议论纷纷：
“这霜丝明明是卖给普通百姓的，辰瀛人是不是太小题大做了？”
“看来他们是怕瑶记的名声超过辰瀛织物。”
“许县令怎么就直接站在辰瀛人那边了？这也太明显了吧！”
芮曦瑶听着百姓的议论，心中冷笑，却不动声色。她深吸一口气，稳住情绪，冷静地说道：“藤原先生，许大人，瑶记自成立以来一直以诚待人，我们的霜丝和云丝制品面向大众，从未打出贡品的旗号。若因此就要停业调查，那是否意味着所有声名在外的商家都可能被随意扣上这样的帽子？”
这番话一出，围观的群众纷纷点头赞同。
“是啊，这瑶记卖的是普通商品，怎么就和贡品扯上关系了？”
“辰瀛的织物到底是怕了吧，连这种借口都编得出来。”
“许县令这次未免有些太偏心了吧！”
许县令的脸色变得有些难堪，他环顾四周，听到百姓的不满，心中顿生烦躁。他狠狠地咳了一声，语气愈发不耐：“我是县令，我说停业就停业！再有意见的人，我通通给你们抓起来！”
这一句话让围观的群众顿时噤声，但眼中流露出明显的不满与愤怒。
藤原幸明见状，折扇轻轻一合，嘴角露出一抹胜利的笑容：“芮小姐，看来许大人的决定已下。若您真是清白的，那就停业配合调查，不是更能证明您的清白吗？”
芮曦瑶抬眼看着藤原幸明，目光如刀，但仍保持着优雅的态度：“藤原先生，许大人，瑶记问心无愧，自然不怕调查。但若仅凭一面之词便要让瑶记停业，恐怕不合江陵规矩，更有损商道公平。”
许县令冷哼一声：“规矩？我说了算！若你坚持不肯停业，我现在就派衙役封了你们的店！”
话音刚落，瑶记的伙计们脸上满是愤怒，甚至有人忍不住想要出声反驳，却被芮曦瑶一个眼神制止。
“许大人，您是江陵的父母官，职责是维护地方的秩序与公平。瑶记可以配合调查，但若您执意不听百姓之言，强行封店，哪怕要到廷察司，瑶记一定会不顾代价将此事上报。”她的声音不大，却掷地有声。
围观的百姓闻言，再次低声议论。
“廷察司？这可是专查地方官员不作为的地方。”
“芮小姐有理有据，许县令这样做确实不妥。”
“这事闹大了，估计县令也难脱干系。”
许县令的脸色顿时变得更加难看。他看了看藤原幸明，又瞥了眼围观的群众，显然意识到自己如果再强行压下去，恐怕会引发更大的麻烦。
藤原幸明见状，冷冷一笑：“芮小姐，这次你虽然能辩解，但事情还未结束。贡品之事不是小事，我们辰瀛一定会继续追究。”说完，他转身离去，袖中的折扇再次“啪”地打开，仿佛在示威。
许县令阴沉着脸，最后甩袖离去，只留下瑶记一众人和围观的百姓。散去的人群中，议论声依然不绝于耳，而芮曦瑶的目光却沉静如水。
她回头对黄老板说道：“准备好所有账册和货品记录，这件事不会这么简单。”
江陵的夜晚，月光洒在贸易坊的石板路上，显得格外清冷。瑶记摊位前已经收拾完毕，芮曦瑶却站在门前，双眉紧锁。黄老板低声说道：“曦瑶小姐，今天的事情不对劲啊，这位藤原幸明未免来得太巧了。”
“他不仅来得巧，还带着极强的针对性。”芮曦瑶点了点头，“如果他真是辰瀛遣璟使，为什么会在公开场合直接针对瑶记？这背后，一定有隐情。”
黄老板快步走到她身边，低声说道：“而且许县令……未免太偏向外人了。”
芮曦瑶点了点头，语气平静却带着几分冷意：“许县令虽受朝廷指派，但地方官员难免受各方势力左右。辰瀛织物涉及贡品贸易，他们定是抓住这一点大做文章。”
黄老板叹了一口气：“刚刚藤原幸明离开时，话里话外都带着威胁，这事怕是还没完。小姐，我们接下来该怎么办？”
芮曦瑶眸中闪过一丝冷光：“瑶记的霜丝制品质量经得起任何考验。他们若要查，我们便将所有账册和货品记录公开，以事实为证。但此事背后，恐怕不止辰瀛人这么简单。”
她停顿片刻，转头吩咐：“先派人调查那个所谓的遣璟使藤原幸明的背景，还有，辰瀛商人向来工于心计，他们假借贡品之名，必然另有所图。”
黄老板点头应下：“小姐放心，我会安排可靠的人去查。”
芮曦瑶微微颔首，随后抬眼望向远处渐渐散去的人群，突然像是想到了什么。“林大哥，可否与我一起去找一个人？”
林大侠：“你想要找什么人？”
“藤原幸明。”