当晚，芮曦瑶将今日的发现告诉了芮叔仁，希望他能出面为柳氏讨回公道。
“父亲，李氏和王氏的勾结，恐怕已经不仅仅是为了争权夺利。娘的病，很可能是她们一手造成的！”她语气里满是愤怒。
“曦瑶，你在胡说什么！”芮叔仁脸色一变，拍案而起，“你有什么证据，竟敢如此污蔑她们！”
“父亲，药材的成分、来源，还有她们之间的交易，这还不足以说明问题吗？”芮曦瑶毫不退让，“难道您就这样任由娘被害，却视而不见？”
“够了！”芮叔仁厉声喝道，“曦瑶，家丑不可外扬！你若再胡言乱语，休怪我不念父女之情！”
芮曦瑶看着面前这个懦弱的男人，心中最后一丝期待彻底破灭。她冷冷地说道：“既然父亲无意管此事，那女儿只能亲自处理了。”
说完，她转身离去，留下芮叔仁站在原地，面色复杂。
芮曦瑶从父亲书房离开时，眼中寒意未散。刚回到三房的小院，便看到小竹匆匆跑来。
“小姐，您还记得吴伯吗？”小竹喘着气说道。
“吴伯？”芮曦瑶一愣，脑海里浮现出一个模糊的身影——那是小时候一直照顾她和弟弟的老仆人，后来却因“不守规矩”被赶到庄子里，“他怎么了？”
“我刚刚打听到，吴伯如今在庄子里病得不轻，可他一直说，有重要的话要告诉夫人。”小竹低声说道，“我想着，这事儿您应该知道。”
芮曦瑶心中一动，连忙说道：“你立刻去庄子里，把吴伯接回来。”
吴伯被小竹带回来后，整个人显得非常憔悴。他见到芮曦瑶，神色复杂，迟疑了许久才开口。
“小姐，当年您母亲苦苦支撑三房的田地，可那些田，实际上早已被李氏和二房联手转卖出去。”吴伯的声音带着些许哽咽，“夫人一直以为自己只是管不住账目，没想到，那些地契早已被做了假。”
“地契作假？”芮曦瑶心中一震，连忙问道，“这事和二房有什么关系？”
吴伯微微叹气：“二房的庶子芮文诚，经常替二房张氏在账目上动手脚。他那人看似懦弱，实则心思极深。夫人曾几次查账时发现问题，但却被三老爷拦下了。”
“所以，这些事您都知道，但当年为什么不说？”芮曦瑶目光冰冷。
“我想说，可是李氏抓住了我的把柄，还以庄子的田粮威胁我。”吴伯低下头，“我对不起夫人，更对不起您。”
“这不是您的错。”芮曦瑶强压怒火，“吴伯，这些事和娘的病，有关系吗？”
吴伯沉默片刻，低声说道：“那时我无意中听到，夫人当年的病根，可能与一次‘误用’的药材有关。而最近，李氏和王氏的药材又出了问题……小姐，这些人，绝不是简单的争权夺利。”
吴伯的话让芮曦瑶心生疑虑，她决定直接找芮文诚试探。她知道，芮文诚虽是庶子，但城府极深，若能从他口中套出什么，事情或许会更明朗。
在二房的小院，芮文诚正无聊地翻看账册，看到芮曦瑶突然到访，顿时有些警惕。
“三小姐，您怎么想到来找我了？”芮文诚皮笑肉不笑地站起身，语气里带着几分揶揄。
“我来，是想问问二哥，最近王氏和李氏交往密切，可有什么特别的事？”芮曦瑶开门见山。
“这……”芮文诚挑了挑眉，似笑非笑，“我不过是个庶子，哪里知道这些事呢？”
“二哥消息灵通，恐怕比谁都清楚。”芮曦瑶淡淡一笑，“不如开个条件，您说，想要什么？”
芮文诚听到这话，眯起眼睛，似乎对她的直白感到意外。他沉吟片刻，轻声说道：“三小姐，我知道您打理瑶记的本事了得，若您能帮我一件事，我倒是可以告诉您一些有趣的消息。”
“说说看。”芮曦瑶目光微冷。
“最近京城有人来信，要和江南的商号联手。我想借用您的瑶记之名，与他们搭上线。”芮文诚微微一笑，“若您肯答应，这些事，我可以告诉您。”
“条件未免太高。”芮曦瑶冷声道，“二哥，我劝您最好实话实说。若让我自己查到线索，那您就什么都得不到了。”
芮文诚笑了笑，终于开口：“王夫人与李氏的确有些不清不楚。但真正的问题，是大房和老太君。老太君近来频繁让人送东西去三房，您不觉得奇怪吗？”
“老太君？”芮曦瑶眉头微蹙，“这和娘的病有什么关系？”
“具体的，我也只能点到为止。”芮文诚摊开双手，“不过，我建议您查查老太君最近在用的药材。或许，您会有意外的发现。”
从二房离开后，芮曦瑶站在庭院中，冷风吹过，她的思绪却越发复杂。
“小姐，那文诚的话可信吗？”小竹小声问道。
“他说得不全是真的，但有些东西，足够引起警觉。”芮曦瑶低声说道，“从李氏到王氏，再到老太君，这些人，恐怕都在为同一个目的行动。”
“那接下来怎么查？”小薇握紧拳头，“要不要直接找老太君对质？”
“不急。”芮曦瑶目光冰冷，“现在还不到摊牌的时候，我得先查查老太君的药材。”
“好，小姐，我们陪着您。”小竹和小薇齐声说道。