地底的硫磺味浓得化不开，为了防止迷路，楚念旬一边走一边用剑尖在洞壁上留下一道道刻痕。
火把摇曳的光晕里，蜿蜒的矿道走向与羊皮舆图上的朱砂线渐渐重合，一条矿脉地形图在纸上缓缓被绘制了出来。
木清欢手中拿着火把，小心地与那舆图保持着一定的距离，以防不慎点燃，脑中却在不停地思考着为何楚念旬画出的这矿脉线看着竟这般眼熟。
她低下头用鞋尖踢开地面的碎石，余光忽然瞥见了楚念旬的腰间，脑中忽然炸响了一个猜想。
“等等！将虎符取来！”
木清欢伸手猛地拽住楚念旬，就连他这高大身板都被扯得一个踉跄。
“你们看咱们方才经过的那处拐角......这虎符左肋第三道云雷纹，和矿脉分支的弧度一模一样！”
木清欢大喜，只觉得一直以来困扰着他们的一个疑问好似突然一下就这么解开了，赶忙又捧着那虎符仔细对照着。
楚念旬点了点头，“原先在涧西府，我与傅老曾探讨过这虎符的纹样，若是集齐四块拼凑在一起，远不止咱们手里这份舆图上的大小。这矿脉既在群山之中，必然蜿蜒纵横。齐王的目的果然不是调兵这么简单的！”
若是有了这大量的硫磺，铁砂与云母在手里，便是几万人的军队也能被他装备得刀枪不入。
楚念旬简直不敢想，若是这图叫齐王先行拿到了，如今中原会是一副什么样子......两年前他命肖东篱暗害自己之时，可是险些就要得手了。
“咱们速速离开！”
楚念旬没有多想便决心不再探查。
既然这矿比他想象得还要大那么多，他们今日在这里头走多远许是都无济于事，还不如赶紧上去，早日与傅辉在西京汇合，如此他们才好商量下一步的对策。
三人停下脚步，摸着黑转身，顺着岩壁往来时的方向慢慢摸索。
他们越是往这矿道里头走，硫磺的气味越是浓郁，且还混杂了些其他的怪味。听得江言说那些石缝里恐会渗出火油，木清欢吓得索性连火把都熄灭扔了，眼下这矿道内，楚念旬的剑尖在嵌着硫磺的石壁上划过燃起的火星子便成了唯一的光源。
也不知是不是他们在这洞底待得时间太长了，方才下来之时，还是晴空万里可见朗朗明月，可待他们往洞口折返之时，从头顶的石缝中已然开始落下水滴。
一开始只是叮咚的声响，没多时便汇集成了水帘洞般的雨幕，将矿道内空气中飘散着的粉尘沾湿成了泥水，像粘稠的糖浆般糊在三人的脸上。
江言正走在最后方，忽然手中一个打滑，白铜罗盘摔在鞋尖前方几寸的岩石上
他正蹲下欲拾起，便看见那上头的磁针疯转个不停，似是收了周边磁力的影响而失了灵。
江言此刻心中万分庆幸方才楚念旬一路走还一路在岩壁上留下了刻痕，脚下步速加快就追了上去。
可还不等他们走多远，前头深处突然传来一阵闷雷般的轰鸣，再抬头看去，只见洞顶那本就有两尺多宽的裂缝正以肉眼可见的速度蔓延，雨水一瞬间就倾泻而下，落在矿洞之中，又随着山势的起伏正往深处涌去。
“停下！前方有落石，往右边岔路躲避！”
楚念旬忽然大喊，伸手揽住木清欢的腰身撞进矿车凹槽，腐朽的车厢在剧烈震颤中发出濒临散架的吱呀声。
江言赶紧扯下浸透药汁的棉纱，单手在掌中挤掉上头浸湿的水，再次将口鼻捂得严严实实的。
硫磺火星的辛辣混着岩壁上黑火药爆炸过残余的焦臭刺得人眼球酸胀不已。
三人的靴底在湿滑的矿道上拖出长长泥痕，身后还有不断塌陷的岩层将糟朽了的矿车瞬间碾成齑粉，飞溅的铁屑擦着木清欢的耳际划过，险险在遮面罩上拉出一道白痕。
“左转！”
江言在昏暗的矿道内的勉强看着手里的罗盘，复又抬头之时，突然伸手指向了岩壁上不起眼的凹痕。
——那里竟然还留着半截朽烂的麻绳，应是四十年前矿工撤离时用的逃生索。
楚念旬放开木清欢，手持着剑柄猛地重击岩壁，十几下后，簌簌落下的硫磺晶簇后果然露出了一个狗洞大小的缺口。
此时，矿洞内的积水已经越来越深，木清欢的鹿皮靴不小心滑进山石的缝里就卡住了，江言见状，赶忙单手扯下白布腰带，缠住她的脚踝猛地一拽：“夫人速速抬脚！石缝里有火油渗出来了！这玩意儿可碰不得火星子！”
木清欢赶忙照做，慌乱之下，感觉自己的鹿皮靴好像都被尖利的山石给划开了一道口子。
楚念旬一听也觉得有些不妙，他一边将剑鞘插入岩缝稳住身形，另一只手执剑往头顶的大石上挥去。
一阵碎裂的声响后，头顶突然透进一线天光——却不是他们垂降时的裂隙，而是个被地动撕开的新裂口。
而就在这腐臭的雾气中，却隐约传来铁器凿击岩层的钝响。
“慢着！嘘......你们听！”
木清欢不敢动了，伸手搂紧了楚念旬的腰将自己的身子挪到靠岩壁的位置，“上头有人！”
江言看了一眼那依旧在簌簌往下落的碎石，眸中冷意乍现。
“我就说方才那阵声响不寻常，原来是有人想要将咱们活埋在下头啊！”
可他说完后，又隐隐觉得有些不对劲。
按理说，陈重威此刻不应该在林间暗处放哨的吗？若真的有人来了，他缘何没有发出信号提醒他们？
虽说在地底下无法看见他们燃起的狼烟，可鹧鸪哨的声音也没听见。
这就奇了怪了......
江言一个人站在一边，脑中已然将所有最坏的情况都想了一遍，便看见楚念旬将卢龙剑收回了腰间，对着他比了个手势后，已经将木清欢紧紧搂在了胸前，一副蓄势待发的模样。
“便是上头有人在动手脚，听这声响，来人应该也不多。咱们先得爬出去，若是不然，待这雨势大了，我们就彻底处于劣势之中任人鱼肉了。”