马蹄声如骤雨般密集，打破了江边的沉寂。
宋江脸色一变，原本堆起的笑容瞬间消失，取而代之的是惊慌。
“不好！有追兵！”宋江惊呼一声，如同受惊的兔子，四处张望，想找个地方躲藏。
晁盖眉头一皱，大手一挥：“慌什么！我梁山好汉，难道还怕了区区追兵不成！”他声如洪钟，自带一股威严，瞬间稳住了阵脚。
众人这才想起，如今他们已是梁山之人，不再是任人宰割的鱼肉。
李逵更是怪叫一声，抡起板斧就要迎上去。
然而，出乎意料的是，马蹄声在他们面前戛然而止。
尘土飞扬中，一队人马停了下来，为首之人正是梁山的小喽啰。
“寨主！宋江哥哥！我们奉命前来接应！”
一场虚惊，宋江的脸色却更加难看。
本想借追兵一事，显示自己的重要性，没想到却闹了个笑话。
回到梁山，晁盖立刻摆下宴席，为宋江等人接风洗尘。
酒过三巡，菜过五味，晁盖举起酒碗，朗声道：“宋江贤弟，你仗义疏财，名扬天下，今日上了我梁山，真是如虎添翼！我欲让贤，请你做这山寨之主，不知贤弟意下如何？”
此话一出，满座哗然。
李逵第一个跳出来反对：“不行！俺铁牛不服！这梁山是哥哥打下来的，凭什么让给一个外人！”
鲁智深也放下酒碗，瓮声瓮气道：“不错！洒家也觉得不妥！宋江兄弟刚来，对山寨的情况还不熟悉，如何能服众？”
宋江更是吓得魂飞魄散，连忙摆手道：“使不得！使不得！宋江何德何能，岂敢担当如此重任！哥哥万万不可！”
他心里清楚，自己那些见不得光的丑事，一旦坐上头把交椅，迟早会被人翻出来。
李逵见状，更是来了劲：“哼！俺老李早就看你不顺眼了！听说你在江州，为了活命，连屎都吃！真是丢尽了绿林好汉的脸！”
此话一出，全场皆惊。众人看向宋江的眼神，充满了鄙夷和不屑。
宋江脸色涨成了猪肝色，恨不得找个地缝钻进去。
他支支吾吾道：“此事……此事……乃是污蔑！”
“够了！”晁盖重重地放下酒碗，制止了众人的议论。
“此事休要再提！宋江贤弟一路劳顿，想必也累了，不如先下去休息吧。”
宋江如蒙大赦，连忙起身告辞。
他羞愧难当，只想尽快离开这个是非之地。
“哥哥，我想下山一趟，去搬取老父，也好尽一份孝心。”宋江低着头说道。
晁盖沉吟片刻，知道宋江心中不快，也不好强留，便道：“贤弟且慢，如今官府搜查甚严，下山恐有危险。不如暂且在后山住下，待风声过后，再作打算。”
说着，他看向晁雄征，使了个眼色。
晁雄征心领神会，从怀中掏出一枚令牌，递给宋江：“宋江哥哥，这是我晁家庄的通行令牌，你若执意下山，可凭此令牌出入。不过，切记小心谨慎。”
宋江接过令牌，如获至宝，连忙拜谢。
宴席不欢而散。
众头领对宋江颇有微词，纷纷找借口离席。
宋江也以路途疲乏为由，告辞离去。
晁盖看着空荡荡的宴席，扫兴地摆了摆手：“罢了，罢了，都散了吧。”
晁雄征回到院中，扈三娘早已等候多时。
“夫君，今日之事，你怎么看？”扈三娘轻声问道。
晁雄征叹了口气：“这个宋江，恐怕不是个省油的灯。”
第二天一大早，孙二娘便找上门来。
“晁公子，奴家想调到水泊外面的酒店去，那里消息灵通，或许能打探到有用的情报。”孙二娘开门见山地说道。
晁雄征皱了皱眉：“二娘，那里鱼龙混杂，十分危险，你一个弱女子……”
“公子不必担心，奴家自有分寸。”孙二娘打断了晁雄征的话，
晁雄征知道，孙二娘心意已决，多说无益。
他叹了口气，说道：“好吧，我帮你和哥哥说一声。”
孙二娘露出一个感激的笑容：“多谢公子！”
看着孙二娘离去的背影，晁雄征心中涌起一丝不舍。
“怎么，舍不得了？”扈三娘在一旁打趣道。
晁雄征无奈地摇了摇头，搂住扈三娘的肩膀：“说什么呢，我只是担心她的安危罢了。”
“哼，谁知道呢。”扈三娘娇嗔一声，推开了晁雄征。
“走吧，娘子，我们去后山走走，也好消消食。”晁雄征笑着说道。
两人并肩向后山走去，夕阳西下，将他们的身影拉得很长……
身后传来一声叹息。
夕阳的余晖洒在梁山后山上，将山林染成一片金红。
微风拂过，带着松脂的清香，令人心旷神怡。
晁雄征和扈三娘并肩漫步在山间小路上，脚下是落叶铺成的柔软地毯，发出沙沙的轻响。
“夫君，你说这宋江，究竟是何许人也？”扈三娘打破了片刻的宁静，秀眉微蹙。
晁雄征沉吟片刻，望着远处连绵起伏的山峦，缓缓说道：“此人城府极深，让人难以捉摸。”
话音刚落，一个身影出现在二人面前。
来人正是宋江。
他眼眶微红，神情憔悴，像是经历了一场痛苦的挣扎。
“晁公子，扈娘子。”宋江拱手行礼，声音低沉沙哑。
“宋江哥哥，可是有事？”晁雄征停下脚步，目光锐利地注视着宋江。
宋江搓了搓手，面露难色：“小弟有一事相求。如今小弟上了梁山，朝廷必然不会放过我的家人。我想下山一趟，将老父接上山来，以免他老人家受苦。”
晁雄征心中暗自警惕，宋江这番话看似情真意切，却也可能是另有所图。
不过，将家人接到安全的地方，人之常情，也无可厚非。
“宋江哥哥孝心感人，我自然会鼎力相助。”晁雄征语气缓和下来，“只是如今官府戒严，下山之路凶险万分，不如我派人与你同去。”
宋江连连摆手，人多反而目标更大，容易暴露行踪。”
晁雄征见宋江如此坚持，也不好再劝。
他从腰间解下一块刻有晁家家徽的令牌，递给宋江：“既然如此，宋江哥哥就带上这块令牌，沿途关卡或许能用得上。只是万事小心，切勿暴露身份。”
宋江接过令牌，如释重负地松了口气，感激涕零地说道：“多谢晁公子！大恩大德，宋江没齿难忘！”
目送宋江离去的身影，扈三娘轻声道：“夫君，你为何如此轻易就答应了他？我总觉得此事有些蹊跷。”
晁雄征望着宋江消失的方向，夜幕降临，山林间弥漫着一股淡淡的寒意。