于是乎，早朝之上再无人敢奏本令圣上忧心之事，也便早早退了朝。
齐宝亭上前矮身搀扶，将皇帝老儿送出大殿，见他精神矍铄，多日愁容此刻有了些许舒展，不由得轻轻笑了一声。
皇帝嗯了一声，歪头问道：“何事竟叫宝亭笑出声来？讲来与朕共乐可好？”
齐宝亭哎呀一声：“奴才一时忍不住，还望圣上恕罪。”
皇帝脚步顿了顿道：“但讲无妨。”
齐宝亭满脸欣慰之色，朗声道：“昨夜天降祥瑞，倒不是那些大臣谄媚之语，而是普天百姓共庆之事。圣上为我朝江山社稷鞠躬尽瘁，方可见今日之盛景，老奴心中欢喜，这才不留神笑出声来，当真是毫无城府。”
齐宝亭跟随圣上多年，恭维之语虽是讲了不少，不过今日所叙恰如其分，且时机更是绝佳，皇帝听了极为受用，哈哈笑了两声道：“宝亭，朕一向不愿自夸，不过这冬雪年年必来，大且不成灾已近十年之久。粮农年年丰收可谓欣欣向荣，这也是朕今日欣慰之由。长此以往，我朝国力日渐强盛，成就盛世之景也为期不远了！”
齐宝亭连忙道：“现如今岂不是盛世之景？史官东方起早在数年前便有所记述，中原朝赵氏三世文帝，时值文帝二十七年，暮冬降瑞已愈十年，农田丰美、耕农富足，疆域稳固且西北扩千里，何为盛世？不需赘述，此然也！”
皇帝听了开怀大笑道：“竟有此事？我当这这东方起乃是个榆木疙瘩，为史官二十年于我之朝政未有良言，如此献媚之语，只恐后世起疑，却是为何？”
齐宝亭更是眉飞色舞，笑道：“自然是为贤君所折服，俱是肺腑之言。若不然，便是刀架到脖子上，他东方起也定然不会违心而书。”
皇帝忽然泪流满面，喟然道：“朕……朕多年劳苦终见光亮，心中甚是欣慰，只盼永疆继位之后可励精图治，永葆我中原朝之兴盛！”
齐宝亭轻声道：“圣上龙体康健，再将这盛世稳固上十年再交予太子不迟。”
皇帝摇摇头道：“永疆已然而立，正是年富力强之时，也不便要他等得太久……”
齐宝亭并未答话，点点头道：“圣上爱子心切，老奴感同身受。不过此事关乎我朝国运，也需时机成熟才好。”
皇帝拍拍齐宝亭道：“宝亭，你知我心，那就好了！不如咱们去金河那处赏赏雪景，朕已许久不曾去了。”
齐宝亭笑道：“谨遵圣命！起驾金河雪观亭……”
金河之上冰雪茫茫，一眼望不到边际。
雪观亭建在金河大拐角之处，水面宽阔，岸边池柳茂密。
此时，千万条柳枝之上裹满玉屑，远看去如柳生白发，更似是银条满挂，绵延百里好不壮丽。
皇帝赏景出神，齐宝亭在身侧也不敢言语。
耳听身后嘎嘎脚步声响，回头一望，只见太子永疆一身戎装大踏步而来，不由得悄然转身迎上低声道：“太子，恕老奴唐突……圣上赏景，方才有了闲情雅致，我看咱们还是不便打搅，稍等片刻，如何？”
太子脸色微变，一只手摸向佩刀那处，这才想起已然放在皇宫之外，随即和颜悦色道：“齐总管哪里哪里的话，咱们都为臣子，稍待片刻又何妨？”
齐宝亭满脸堆笑，两人立在亭内等了许久，这才听皇帝唤道：“宝亭！宝亭！”
齐宝亭连忙上前：“圣上，有何吩咐？”
圣上转过身来，正见太子直挺挺立在禁军护卫身前，方要问询，太子已然跪倒：“永疆参见父皇！”
皇帝见他神色凝重，不由道：“今日早朝之时朕便见你欲言又止，有何紧要之事起来讲话。”
太子缓缓起身，向前走了两步才道：“此事的确极为重要，我怕……”
皇帝神色变得阴沉，沉声道：“你等退下！”
齐宝亭赶忙带着婢女侍卫快速退下，亭中只留下他们父子二人。
“何事如此慎重？”
太子不敢耽搁，连忙道：“父皇，昨日我出游之时，在太兴州偶然探听到，西麓豹子峪竟藏着三千兵马，据传乃是李仲元之子李破天奉旨募兵西征。依孩儿之见，这乃是有人要举兵造反……”
皇帝眼眉紧锁，沉吟片刻才道：“李仲元哪里来的后人？此案乃由你督办，奏折之上明明白白，李仲元一族五百二十七人按族谱悉数除净，难不成竟有漏网之鱼？”
太子听了随即跪下道：“父皇，当年孩儿尽心尽职，每人俱都一一禀明身份再逐一比对，尤其是李仲元三个儿子，临刑之前再三确认，并无遗漏错判，还请吾皇明鉴。”
皇帝自知此话不妥，轻声道：“朕并无怪罪之意，你且起来。不过此事极为蹊跷，倒不是在乎李破天可否为李仲元之子，而是此事主谋定然另有其人，且非同小可……依你之见，谁人竟有如此大的胆子？”
太子起身喏喏道：“孩儿不敢妄言……不过近日来，总有不少人对太子府虎视眈眈，大多……”
“大多什么？！”
“大多是八弟的裙带官员……”
皇帝大为惊骇，脱口道：“老八向来温顺，哪里来的党羽？”
太子面有难色，皇帝见了伸手一指，厉声道：“讲！咱们父子之间有何不能讲的！”
太子这才叹口气道：“舅父向来独宠八弟，此事父皇应是知晓。八弟死后舅父大哭三日，且酒醉之后曾在众人面前大骂孩儿不顾手足之情害他殒命……”
皇帝一甩龙袍，咬牙道：“竟有此事？”
“爱屋及乌，舅父如此言行孩儿并不在意。不过数月以来，朝中各部均有官员借故参阅孩儿之前所掌事务记事及账目，其目的如司马昭之心路人皆知，乃是要寻出孩儿把柄罢黜我太子之位。”
“胆大包天！我看谁敢动我赵氏江山！”皇帝听罢咆哮不已，“这简直是要倒反天罡！对你不利，分明是不将朕放在眼中！”
太子心中窃喜，随即应和道：“父皇圣明！这数月以来并未寻到孩儿把柄，这才要暗地里招兵买马，誓要与父皇，与我朝为敌！孩儿只怕太兴州之事并非孤例，若是京城周遭之地均有，仅凭禁军不足一万的兵力，京城……恐怕岌岌可危！”