颜桎轻轻笑了起来，笑声在寒风中带着几分凛冽：“大人如此心急，莫不是怕本宫戳穿了这背后的阴谋？说吧，是哪位贵人指使你这般行事？若你现在坦白，本宫或许还能在圣上面前为你求情，饶你一条狗命。”
大臣额头冒出细密的汗珠，眼神闪躲，却仍强装镇定：“你莫要血口喷人！本就是你罪有应得，何须他人指使！”
他眼珠子快速转动，像是突然抓到了什么救命稻草般，神情变得胸有成竹起来，脸上的横肉随着他恶狠狠的表情抖动着：“哼！你居然还有脸提及圣上？你这蛇蝎心肠的女人，不仅暗中与外邦勾结，妄图颠覆我朝，竟还使出那狸猫换太子的下作手段！你用一个不知从哪里找来的假货在朝廷上混淆视听，蒙蔽众人。我且问你，你把真正的圣上究竟藏在了何处？你若现在老实交代，或许还能留你一个全尸！”
方才那些神色间尚存一丝踌躇的大臣们，乍一听这话，就像平静的湖面被猛地投入巨石，情绪瞬间被点燃，纷纷怒目而视。在他们的认知里，如今朝堂之上的那一位竟是个替身，这简直是荒谬绝伦、不可容忍之事。
颜桎听闻此言，心中猛地一震，暗自忖道：来者不善，瞧这阵仗，必是筹备良久、筹谋缜密，铁了心要将她逼入绝境，让她毫无还手之力，乖乖就擒。但她面上却不露分毫端倪，只是眼神瞬间变得冰冷刺骨。
“大人，您这想象力可真是丰富至极啊！”颜桎轻轻嗤笑一声，抱着黑猫的手却不自觉收紧，黑猫吃痛，“喵”地叫了一声。
她稳了稳心神，继续说道，“如此荒诞不经的言论，您也敢在这光天化日之下信口胡诌。且不说这皇宫守卫森严，这等偷天换日之事根本毫无施行的可能，就说我为何要做这般大逆不道之事？大人，您总得说出个所以然来吧，可别是被人当枪使，糊里糊涂地成了别人手中的利刃。”
大臣面色一僵，旋即恼羞成怒：“你这贱妇，死到临头了还这般牙尖嘴利！我看你是不见黄河心不死，不见棺材不掉泪！”
言罢，他猛地转过头，假意抹了把眼泪，接着，他提高了音量，声嘶力竭地说道：“诸位大人，那日在朝堂之上，你们可都亲眼所见！那坐在龙椅上的分明就是戴着人皮面具的逆贼，如今那厮还被关押在天牢之中！这等大逆不道之事，必定是这蛇蝎心肠的女人在背后一手策划，她妄图把持朝政、扰乱朝纲，其心可诛啊！”
他一边说着，一边挥舞着手臂，试图煽动起众人的情绪：“我们身为臣子，食君之禄，担君之忧，怎能容忍这等包藏祸心的恶贼逍遥法外？今日，我们便要将这乱臣贼子绳之以法，还我朝一个清明！”
然而，大臣们的反应却并非如他所愿那般一致。几位心思缜密的老臣相互交换了一下眼色，眼中满是疑虑。
其中一位德高望重的徐大人缓缓上前一步，拱手说道：“大人，此事关乎重大，切不可仅凭一面之词就仓促定论。虽说那日朝堂之上的情形的确有些异常，但仅凭一个所谓的‘人皮面具’就认定是贵妃娘娘所为，未免太过草率。这背后或许另有隐情，还需细细查证才是。”
颜桎看向说话人，认出是笪明越的人，心下稍安，知道此人可信。
徐大人这番话引得不少大臣纷纷点头称是，原本被煽动起来的情绪也稍稍平息了一些。
见此情景，那为首的大臣心中暗急，额头上冒出了细密的汗珠，眼神也变得更加阴鸷。
他狠狠地瞪了徐大人一眼，却又不得不强压下怒火，转而说道：“徐大人所言不无道理，但这江梨初平日里就仗着圣上的宠爱，肆意妄为，结党营私，其行径早就引起了众人的不满。如今这等大逆不道之事，她嫌疑最大，若不先将她拿下，万一她暗中使力，销毁证据，逃脱罪责，我等如何向圣上交代？”
颜桎在一旁冷眼旁观，心中已然明白这是一场精心策划的阴谋，而眼前这个大臣不过是被推到台前的跳梁小丑罢了。
她轻轻抚摸着怀中的黑猫，待众人的声音渐渐平息，才不紧不慢地开口道：“诸位大人，本宫向来行事磊落，问心无愧。今日这莫须有的罪名，本宫断不会认。若仅凭这毫无根据的污蔑就定本宫的罪，那我朝的律法岂不是成了儿戏？日后若人人都可随意被诬陷，朝堂之上还有何公正可言？”
她的声音虽然轻柔，但却字字清晰，掷地有声，一时间让不少大臣陷入了沉思。
颜桎目光却未在这些若有所思的大臣脸上过多停留，而是直直看向那位为首的大臣，眼神中闪过一丝不易察觉的锐利。顿了顿，她启齿问道：“倒是本宫疏忽了，与大人辩驳这许久，竟还不知大人在这朝中担任何等官位？”
那大臣闻言，先是一怔，似乎没料到颜桎会突然有此一问，脸上闪过一丝慌乱，但很快又恢复了那副嚣张跋扈的神情。
“我乃当朝三品大员，主管刑部之事，这朝堂上下，谁不知道我赵武的威名！你这是想要拖延时间？”他一边说着，一边挺了挺胸膛，试图用官威来震慑颜桎和在场的其他人。
颜桎轻轻一笑，笑声清脆，却又带着几分嘲讽：“原来如此，三品大员，确实威风。不过，本宫记得，这刑部之责，乃是公正严明地审理案件，而非像今日这般，仅凭几句毫无根据的谣言和伪造的证据，便要定人罪名。大人如此行事，莫不是把这刑部当成了自己的私衙，随意捏造冤屈，以满足某些人的私欲？“”
言至此处，她神色一凛，眼神陡然变得犀利如鹰，声调也拔高了几分，满是威严：“再者，本宫贵为贵妃，乃圣上亲封，这宫中的尊卑秩序、祖宗礼法皆在，就算本宫当真有罪，又岂是你一个刑部就能擅自捉拿处置的？你这般僭越行事，眼里可还有王法，还有圣上？”
赵武脸色瞬间变得铁青，额头上青筋暴起，他怒声驳斥道：“你休要在此胡言乱语！本官所做的一切，皆是为了朝廷，为了圣上！你这妖女，犯下如此大罪，还敢在这里挑拨离间，扰乱人心！况且！此事并非本官一人之意，我所做的每一步，皆是与各位大臣共同商议后一致同意的决定！”
“你若有罪，这诸位大人皆可作证，你今日就算巧舌如簧，也难逃公道！”言罢，他的目光迅速扫向周围的大臣们，眼神中既有威胁的意味，又似乎在寻求某种支持与肯定。
赵武的话音刚落，周围顿时响起一片嗡嗡的议论声。大臣们面面相觑，有的面露犹豫之色，有的则微微点头，似乎在默认赵武的说法，但也有几位老臣皱起眉头，眼中满是疑虑。
颜桎冷笑一声，目光如炬地扫视着众人，高声说道：“哦？各位大臣皆同意？本宫倒是好奇，是哪些大臣如此轻易地就给本宫定下了这莫须有的罪名？赵大人，你不妨一一指出来，让本宫也见识见识你们的‘公正无私’！”
赵武眼神闪躲，张了张嘴，却没能立刻说出话来。