第64集：风云突变
苏大人的暴毙如同在平静的湖面投下了一颗巨石，瞬间激起千层浪。整个京城都为之震动，朝堂之上更是议论纷纷，大臣们私下里交头接耳，猜测着这背后究竟隐藏着怎样的惊天阴谋。
皇帝得知此事后，龙颜大怒，那原本威严的面容此刻更是透着一股让人胆寒的冷峻，他重重地拍了一下龙椅的扶手，责令大理寺卿林大人尽快查清苏大人的死因，同时也要加紧对那神秘信件一案的调查，务必将背后的阴谋连根拔起，绝不容许这等扰乱朝纲、祸乱后宫之事继续蔓延。
林大人带着手下的仵作等人匆忙赶到礼部尚书府。苏府上下一片缟素，那凄惨的哭声仿佛能将人的心肺都给揪出来。林大人径直来到停放苏大人遗体的地方，空气中弥漫着哀伤与沉重的气息。仵作上前，神色严肃，仔细查验着苏大人的遗体，不放过任何一处细微之处。只见苏大人脸色青紫，嘴唇发黑，仵作眉头紧皱，一番查验后，起身对林大人说道：“大人，苏大人像是中了一种极为罕见的毒，此毒发作迅猛，中毒之人会在短时间内毙命，且死后症状便是这般模样，只是这毒极为少见，一时之间还难以确定究竟是何种毒物。”
林大人脸色越发凝重，心中明白这绝非偶然，定是与那神秘信件以及苏瑶被牵扯进的案子有关。有人为了掩盖真相，竟然不惜下此毒手，这背后之人的手段实在是狠辣至极，看来这背后的水远比想象的要深得多啊。
苏瑶在大理寺的牢房中醒来后，听闻父亲的死讯，哭得肝肠寸断，那悲痛的哭声在牢房的回廊间回荡。她挣扎着要去见父亲最后一面，双手死死地拽着牢房的栅栏，指尖都泛白了，可看守的狱卒哪里敢放她出去，只说要等林大人的命令，苏瑶绝望地瘫倒在地，眼中满是哀伤与无助。
贵妃在宫中听闻苏大人的死，心中也有些不安起来。她原本只是想借着这事儿搅乱后宫，打压一下其他人，可没想到如今闹出了人命，万一事情闹大了，牵扯到自己可就不好了。她在寝宫内来回踱步，眉头紧皱，随后叫来心腹宫女，吩咐道：“你去悄悄打听一下，看看这苏大人的死到底是怎么回事，可别跟咱们有什么关联，若是有什么风吹草动，赶紧回来告知本宫。”那宫女赶忙应了一声，便悄悄退下，往宫外去了。
淑妃那边更是坐立不安，她比贵妃更加心虚，毕竟当年先皇后的事她参与了一部分，如今苏瑶被牵扯进来，又出了苏大人这档子事，她害怕自己的所作所为会被一点点挖出来。她在宫中急得像热锅上的蚂蚁，在殿内走来走去，手里的帕子都被揉得皱巴巴的。想来想去，决定冒险让人给大理寺里传递消息，想要将苏瑶的案子往死胡同里引，好让这一切都尽快结束，不再牵扯出更多的事来。她唤来身边最信任的太监，在他耳边低语了几句，那太监点点头，便趁着夜色偷偷往大理寺的方向去了。
娴妃依旧沉稳，可她心里也在盘算着。她觉得这是个绝佳的机会，若是能巧妙地利用这一系列事件，说不定能将贵妃和淑妃都拉下马，自己便可在后宫中独揽大权了。她坐在窗前，看着窗外的月色，嘴角微微勾起一抹不易察觉的弧度，暗中吩咐身边的亲信去收集贵妃和淑妃这些日子的异常举动，准备找个合适的时机在皇帝面前揭露一二。亲信领了命，便悄无声息地融入了夜色之中，开始留意起那两位妃子的一举一动。
林大人这边，一边安排人继续追查苏大人所中之毒的来源，一边再次提审苏瑶。苏瑶被带到审讯堂时，整个人已经憔悴不堪，往日那灵动的眼眸此刻眼神空洞，仿佛失去了所有的生机，原本红润的脸颊也变得苍白如纸，身形更是显得单薄瘦弱，仿佛一阵风就能将她吹倒。
“苏小姐，本官知道你此刻悲痛万分，可你父亲的死很可能与你被牵扯进的这神秘信件一案有关，你若知道什么，还望如实告知本官，这样本官才能早日查明真相，还你和你父亲一个公道。”林大人语重心长地说道，目光中透着一丝期许，希望苏瑶能提供些有用的线索。
苏瑶抬起头，眼中满是恨意和绝望：“大人，小女子真的什么都不知道啊，我根本就没有写那封信，也不知道为何会被牵扯进来，如今父亲又遭此横祸，小女子只恨自己无能，不能为父亲报仇雪恨啊。”说着又掩面痛哭起来，那哭声里满是无尽的哀伤与无奈，让人听了也不禁为之动容。
林大人看着苏瑶，心中也是无奈，他知道从苏瑶这儿怕是一时半会儿也问不出什么有用的了，只能另寻他法。他挥了挥手，让人把苏瑶带了下去，自己则坐在公堂之上，揉着太阳穴，思索着下一步该如何行动。
就在这时，派出去追查毒物来源的捕快回来了，说是在京城的一家偏僻药铺打听到了些线索。那药铺的伙计回忆说，前几日有个蒙着脸的男子来买过几种罕见的药材，那几味药材组合起来，极有可能就是毒死苏大人的毒物。林大人一听，精神一振，赶忙问道：“那男子可有什么特征？可曾留下什么踪迹？”
捕快挠了挠头，回忆着说道：“大人，那男子穿着一身黑袍，身材颇为高大，口音像是京城本地人，不过他把自己裹得严实，没露太多脸，小的们也只能问出这些了。”
林大人皱了皱眉，虽然线索有限，但总归是个方向。他当即吩咐道：“你们再去细细排查京城中符合这特征的人，尤其是看看有没有和各府或者朝中官员有联系的，另外，去那药铺周围再打听打听，看看有没有人留意到那男子去了哪里。”捕快们领了命，又迅速地出发了。
而在另一边，贵妃的心腹宫女打听到了些消息，匆忙回宫向贵妃禀报：“娘娘，奴婢听闻那苏大人所中之毒极为罕见，大理寺的人正在追查毒物来源呢，好像已经有了些线索，在一家药铺那儿问出了个买过可疑药材的男子。”
贵妃听了，心中一紧，暗自思忖着，这事儿可不能牵扯到自己身上啊，得想个办法把这线索给掐断了才好。她思索片刻后，对宫女说道：“你去，找个可靠的人，给那药铺的掌柜送点银子，让他把嘴闭紧了，就说若是敢再多说一句，小心他的脑袋。”宫女应了一声，便又出去办事了。
淑妃那边派去大理寺的太监也没闲着，他偷偷找到一个平日里爱财的小吏，塞给他一锭银子，悄声说道：“兄弟，苏瑶那案子，你可得帮着往别的方向引引啊，可别让这事儿越查越往咱们这边来了，好处嘛，自然少不了你的。”那小吏收了银子，会意地点点头，心里盘算着该怎么把这事儿给搅和一下。
娴妃的亲信倒是搜集到了一些贵妃和淑妃的异常举动，回来向娴妃汇报：“娘娘，贵妃娘娘近日派人频繁出入宫外，似乎在打听着什么事儿，还有淑妃娘娘，也偷偷见了些平日里不怎么往来的人，行为颇为可疑呢。”娴妃听了，微微点头，眼中闪过一丝算计的光芒，心想，时机差不多了，是该出手了。
林大人这边，经过一番排查，发现那黑袍男子在买完药材后，往城南的方向去了。他立刻带着人往城南赶去，希望能顺着这条线索，揪出那背后的真凶，解开这重重迷雾。可他们不知道的是，前方等待着他们的，是更多的危险与阻碍，而这场围绕着神秘信件和苏大人之死的阴谋，也即将迎来更为惊心动魄的转折。
林大人等人来到城南，这一片区域鱼龙混杂，多是些小商贩和普通百姓居住的地方。他们沿着街道一家一家地打听，可问了好几户人家，都说没见过那样一个黑袍男子。就在众人有些气馁之时，一个卖馄饨的老者抬起头，慢悠悠地说道：“哟，你们说的那个黑袍男子啊，我好像见着他进了那边的一个小院儿了，不过那小院儿平日里看着阴森森的，也不知道住的什么人。”
林大人顺着老者指的方向看去，只见不远处有一个颇为破旧的小院，大门紧闭，透着一股神秘的气息。他当即带着人朝着小院走去，到了门口，先是让人上前敲门，敲了好一会儿，却没人应答。林大人眉头一皱，一挥手，示意手下人撞门进去。
门被撞开后，一股陈旧的气息扑面而来。院子里杂草丛生，看着许久没人打理了。林大人小心翼翼地走进院子，四处查看，发现屋内的门也是虚掩着的。他刚要推门进去，突然，从屋内射出几支利箭，众人一惊，赶忙躲避。
“有埋伏，大家小心！”林大人喊道。捕快们纷纷拔出佩刀，警惕地注视着四周。就在这时，从屋子的各个角落里窜出几个黑衣人，手持利刃，朝着他们扑了过来。一时间，小院里刀光剑影，喊杀声响成一片。
林大人一边躲避着黑衣人的攻击，一边观察着局势，心中暗忖，看来这地方果然是那背后之人的一处据点，他们是想杀人灭口，不让这线索被查下去啊。捕快们平日里也是训练有素，虽然对方来势汹汹，但也并未慌乱，与黑衣人展开了激烈的搏斗。
经过一番苦战，终于将那几个黑衣人都制服了。林大人走进屋内，只见屋内摆放着一些瓶瓶罐罐，还有一些纸张，上面似乎记录着什么。他拿起纸张一看，脸色瞬间变得极为难看，原来上面记录着一些与朝中官员的往来账目，还有一些隐晦的话语，似乎牵扯到了一个更大的阴谋，而这阴谋，竟然和先皇后的死、神秘信件以及苏大人的遇害都有着千丝万缕的联系。
林大人不敢耽搁，让人把这些证据都收拾好，准备回宫向皇帝禀报。可他没注意到的是，在小院的角落里，有一个暗格，暗格里藏着一封信，信上的内容若是被发现，恐怕整个皇宫乃至朝堂都将掀起一场更大的风暴。而此时，那封信就静静地躺在暗格之中，等待着被揭开它神秘面纱的那一刻，而这场风云突变的局势，也愈发让人捉摸不透了。