特殊时期那十年，可真是折腾得大家够呛。好在，这十年总算是熬过去了。咱这机械厂，在那些艰难的日子里，靠着能创汇的自动织布机和缝纫机，算是受到了些保护，没被折腾散架。可如今呐，新的难题就像潮水一样涌过来了。
国际关系这几年变得那叫一个快，日本的商品也一股脑儿地往咱们市场里钻，竞争激烈得就跟打仗似的。咱机械厂的订单，以前虽说不上多到数不过来，可也还算稳定，现在倒好，一天比一天少，感觉都快没活路了。想当年在计划经济的时候，咱厂主要就是负责加工零配件，上头给安排啥任务，咱就一门心思地干，虽说活儿不轻松，但心里踏实啊。可现在不一样了，市场经济的大风呼呼地刮，咱得赶紧想法子适应，得做出能在市场上卖得出去的商品，不然就得喝西北风了。
工业部的领导们也都不是瞎子，他们也看出咱机械厂的难处了。这些领导们啊，连着开了好几天的会，不停地讨论，最后拍板决定，任命贾东旭当咱们机械厂的厂长，让他带着大伙往市场经济这条新路上冲一冲。
贾东旭刚接到任命的时候，心里那叫一个七上八下的。激动吧，是因为自己有机会大显身手，能为厂里出份大力，说不定还能让厂子重新焕发生机；可忐忑呢，是这担子实在太重了，要让机械厂在市场经济的浪潮里站稳脚跟，谈何容易啊。但贾东旭这人，骨子里就有股不服输的劲儿，他暗暗发誓，就是拼了老命，也得把这事儿干成。
贾东旭一上任，头等大事就是得选准现阶段适合研发的商品，说白了，就是确定研发方向。这事儿可太关键了，要是方向选错了，那机械厂可就真的要掉进无底洞，再也爬不出来了。他赶紧把厂里的技术骨干、销售精英，还有几个经验丰富的老工人都召集到一块儿，开了个大会。这会议室里啊，一下子就热闹得像菜市场，大家你一言我一语，各抒己见。
有人扯着嗓子说：“咱干脆照着日本那些卖得好的商品做，他们的东西好卖，咱做出来肯定也能行。”可这话刚落地，马上就有人跳出来反对：“那可不行啊，人家日本的技术比咱先进太多了，咱就算照着做，也不一定能做得好，而且还容易被人说抄袭，以后咋在市场上混啊。”还有人提议：“要不咱往电子产品方向转？现在电视、收音机啥的，城里人稀罕得不得了。”但又有人担心地说：“电子产品咱可不熟悉啊，技术门槛高得很，投入还特别大，就咱厂现在这情况，怕是折腾不起，到时候钱花了，啥也没捞着，可就惨了。”
讨论了大半天，会议室里还是乱糟糟的，一点结果都没有。贾东旭坐在那儿，眉头皱得紧紧的，心里正发愁呢。突然，一直没吭声的老技术员老张站了起来，大声说道：“我觉得啊，咱得往‘刚需 + 政策支持’的领域去琢磨琢磨。就比如说农业机械这一块。”这话一出口，就像一颗炸弹扔进了平静的湖面，大家一下子都安静了下来，目光齐刷刷地投向了老张。
老张清了清嗓子，接着说：“你们好好想想，现在农村家庭联产承包责任制推行开了，农民们都有了自己的地，干活的积极性那叫一个高。可他们缺啥呢？就缺小型化、经济实用的设备啊。咱要是能做出这些东西，卖给农民，那市场还不得大得没边儿了。”
贾东旭眼睛一下子就亮了，他觉得老张这话太有道理了，连忙追问道：“老张，你具体说说，哪些农业机械有搞头？”老张掰着手指头数了起来：“比如说小型手扶拖拉机，现在农村好多地方还是靠牛啊、马啊这些畜力耕地呢，效率低不说，还累人得很。要是有了小型手扶拖拉机，那可就不一样了，它能替代畜力，而且小地块也能轻松耕作，多方便啊。还有脱粒机、碾米机，农民们收了粮食，都得加工吧，咱这机器能大大提升加工效率，他们肯定乐意买。另外，水泵也不能少，农田灌溉可是个大问题，有了水泵，浇水就轻松多了。”
贾东旭听着，不住地点头，心里已经开始盘算起各种事儿了。这时，销售部的小李也站起来说：“张师傅说得太对了，我前阵子去农村跑销售，就听不少农民念叨着这些事儿。而且现在国家也在大力支持农业现代化，这政策上肯定是一路绿灯，咱要是做农业机械，优势可大了去了，需求量大不说，竞争还少。”
大家你看看我，我看看你，都觉得这主意靠谱。贾东旭一拍桌子，大声说：“行，那就这么定了，咱先把研发方向定在农业机械上。不过，这事儿可没那么简单，接下来，咱们得好好研究研究，每一种机械具体该怎么做，成本得控制在多少，得卖多少钱，这些都得算得清清楚楚。”
散会后，贾东旭把技术骨干们留了下来，让他们先着手收集资料，研究小型手扶拖拉机的设计方案。这些技术骨干们也都干劲十足，他们心里清楚，这是厂里的一次生死存亡之战，必须得全力以赴。
接下来的日子里，机械厂就跟被上了发条似的，一刻都没停过。技术人员们天天泡在车间和办公室里，研究图纸，做实验，反复调试机器。贾东旭更是忙得脚不沾地，他一会儿去车间看看进度，一会儿又和销售部的人讨论市场推广的事儿，晚上还得和财务一起算算成本，一天下来，连喘口气的时间都没有。
在研发小型手扶拖拉机的时候，技术人员们遇到了一大堆难题。比如说，发动机的功率老是调不好，动力要么太大，把地都给翻得乱七八糟的，要么太小，根本拉不动犁。还有变速箱，老是出现卡顿的情况，操作起来特别不顺手。大家急得像热锅上的蚂蚁，可又没什么好办法，只能一遍又一遍地尝试。
有一天，贾东旭去车间，看到技术人员们一个个愁眉苦脸的，他心里也不好受。他走到负责发动机调试的小王身边，拍了拍他的肩膀说：“小王啊，别着急，咱们一起想办法。这发动机可是手扶拖拉机的核心，咱必须得把它弄好。你跟我说说，现在具体是啥问题。”
小王叹了口气说：“厂长，这发动机功率咋调都不合适，按照理论数据来，就是不行。我都快愁死了。”贾东旭想了想，说：“咱们是不是太死脑筋了，光按照理论来可不行。咱得结合实际，看看农村的使用环境，对功率到底有啥要求。要不咱找几个农民来，问问他们的想法？”
大家一听，都觉得这主意不错。于是，贾东旭就派人去附近的村子里，找了几个有经验的农民来厂里。农民们看着车间里正在研发的手扶拖拉机，都觉得挺新鲜，这儿摸摸，那儿看看。贾东旭把他们拉到一边，客客气气地说：“各位老乡，麻烦你们来，是想让你们给咱这机器提提意见。你们在地里干活，最清楚需要啥样的机器了。就说这发动机功率，你们觉得多大合适？”
一个年纪稍大的农民抽了口旱烟，想了想说：“俺们在地里干活，地有平有坡，有时候拉的东西还挺重。这发动机功率啊，不能太小，太小了拉不动；可也别太大，太大了费油，俺们可舍不得。”另一个年轻点的农民也说：“对，而且这机器得好操作，俺们文化水平不高，太复杂的可弄不来。”
贾东旭和技术人员们一边听，一边记。回到办公室后，他们根据农民们的建议，重新调整了发动机的设计方案。经过几天几夜的努力，终于把发动机的功率调试好了。
解决了发动机的问题，变速箱的难题又摆在了面前。技术人员们尝试了各种方法，都没办法解决卡顿的问题。贾东旭看在眼里，急在心里。他四处打听，听说邻省有个老专家，在机械传动方面很有研究，就决定亲自去拜访一下。
贾东旭坐了一天一夜的火车，又倒了好几趟汽车，一路颠簸，才找到了老专家的家。老专家看到贾东旭大老远跑来，还满身的尘土，很是感动。贾东旭把厂里的情况一五一十地跟老专家说了，老专家听了，沉思了一会儿说：“这变速箱卡顿的问题，可能是齿轮的设计不太合理。我给你出个主意，你回去把齿轮的模数改一改，再调整一下齿形，看看效果怎么样。”
贾东旭如获至宝，谢过老专家后，马不停蹄地赶回厂里。技术人员们按照老专家的建议，对变速箱进行了改造。这一次，果然成功了，变速箱不再卡顿，运转得非常顺畅。
经过几个月的努力，第一台小型手扶拖拉机终于试制成功了。贾东旭带着技术人员和销售部的人，开着手扶拖拉机来到了附近的村子里，准备做个现场演示。村民们听说机械厂来演示新机器，都纷纷跑来看热闹，把现场围得水泄不通。
贾东旭站在人群前，大声说：“各位老乡，这就是我们机械厂新研发的小型手扶拖拉机。它操作简单，动力足，能适应各种地形。现在，我们给大家演示一下。”说着，技术人员发动了手扶拖拉机，在田地里来回开了几圈，又演示了耕地、播种等功能。村民们看得眼睛都直了，纷纷叫好。
有个村民忍不住问：“这机器多少钱一台啊？”贾东旭笑着说：“我们定价很实惠，就一千块钱一台。而且，我们还提供售后服务，要是机器出了问题，我们随叫随到。”村民们一听，都觉得挺划算，当场就有好几个村民表示要预订。
看到现场反响这么好，贾东旭心里乐开了花。他知道，这只是第一步，接下来还有脱粒机、碾米机和水泵要研发。但他有信心，只要大家齐心协力，机械厂一定能在市场经济的浪潮中站稳脚跟，迎来新的发展机遇。