王栋足足在那片无垠的荒山野岭里徘徊了半个月之久，才终于走出了这座看似无边无际的山脉。初时他只是为了暂时糊弄赵凌霄才躲入这连绵起伏的深山中，却未曾料想到竟会被复杂的地形和茂密的植被搞得晕头转向，迷失了归途。四周除了风声就是偶尔掠过林梢的小鸟叫声，再无任何能够指引方向的事物。
好不容易，在一处相对开阔的地方，王栋遇见了一个看起来朴实敦厚的人——一位当地土生土长的普通樵夫。此人面庞黝黑，双手因长年劳作布满了茧子，眼神清澈却又透露出对外界的一无所知。此地偏远偏僻得几乎可以算得上是与世隔绝，既不存在浓郁的自然灵气也找不到半点灵脉的气息，因此想要在这附近偶遇哪怕是一位入门级别的修行者都如同大海捞针般困难。得知对方身份后，王栋迫不及待地上前搭讪希望能从对方口中得到些关于地理位置的信息。遗憾的是，这位从未离开过这片小天地半步的老樵夫对于外界的情况一窍不通，仅限于熟知周围百里左右范围内的地势走向。
尽管如此，老樵夫仍然竭尽所能为眼前这位不速之客提供了有限但极其宝贵的方向指南。按照其指点，王栋决定径直朝西而行。他记得自己当初乘坐赵凌霄提供的豪华玉龙车辇时正是从东向西长途跋涉千里来到这片未名之地；既然如今已经反其道而行至如此偏远之所，那么接下来只要继续沿着正确的方位笔直前进，穿过同样漫长的路途，最终必能看到熟悉的城市轮廓出现在视线尽头——那就是他所寻找的目标地点洛城所在。
就这样，凭借着坚定的信心以及坚持不懈的努力，在历时半个多月穿越重重艰难险阻之后，王栋陆陆续续穿过了数个散落分布其间或大或小不同规模城镇村落。每当途经人群集中的地方，便会抓紧机会四处打听道路详情。幸好沿途中遇到的好心人士纷纷给予了热情的帮助，并且通过反复询问验证使得原本模糊不清的目的地逐渐清晰起来：根据最新的估计，只需继续维持目前速度再前行半月左右便足以抵达终点。然而，令王栋感到困惑不解甚至是隐隐有些不安之处在于，这段旅途中发现许多来往行人皆显得行色匆匆神情紧张，其中不乏身负各式兵器全副武装的专业修行者身影活跃其间，似乎正在执行某项极为紧迫且重要的搜寻任务。
出于好奇，王栋主动找到了几位商旅模样的人进行了深入交谈，试图从中探听到一二真相。结果让他吃惊的是，这些带着锋利剑刃或者沉重刀柄游弋于此地的专业人士其实是最近才开始大规模集结起来，他们共同目标竟是寻找某个特定个体下落。这让本来就已经心绪纷乱的王栋更加忐忑不安起来：毕竟他刚刚亲手结束了洛阳王赵承胤之亲子赵凌霄的生命啊！如果这件事情被公开知晓的话，整个洛阳乃至周边地区都会因此掀起轩然大波。然而令人意外而又疑惑万分地是，在经历了这么长时间之后仍旧没有听说有关此事任何形式上的公告通告发布出来，也没有察觉到丝毫异常举动迹象显现。莫非那位掌握实权地位显赫之人至今为止还未曾得知其子不幸遇难的事实？
种种迹象表明，这一切都超乎寻常得太过匪夷所思。因为在普遍认知里，像洛阳王这样实力强大的贵族家族内部核心成员通常会拥有特别定制用以显示生命状态的安全令牌装置。此外，作为皇族后代身份特殊的人物身边往往配备有多重安全保障力量全天候随行护卫。可是在那次致命冲突现场竟然完全不见半个保护人员出现，这种情况显然是不合逻辑非常反常的表现。其实造成现在这个局面的根本原因恰恰就在于运气好到了极点的缘故。当时就在拍卖场所内情况急转直下的刹那，作为主办方之一同时也是重要联系人的杨老立即就将突发变故告知了远在他处休息的赵凌霄本人。为了不错失任何追查线索，后者当即舍弃了一贯谨慎周全行事风格直接孤身一人快速赶来此处，并未携带常规意义上应该随同出席的各种防备措施。这也从另一个侧面反映出其内心深处存在着某种程度轻敌思想作祟所致后果。
只是一时的急躁让他忽略了潜在的威胁，毕竟谁会想到这样一个看似无害的小药童竟会有致自己于死地的能力呢？正是这份轻视与疏忽让赵凌霄葬送了自己的生命。即便他一生谨慎多智，最终也逃不过这突如其来的变故所带来的命运终结。
身为大周朝边境最为重要的几个大郡之一，洛阳郡内的治安管理相对严格有效，这也使得王栋此次独自前行的过程中没有遭遇到规模较大的盗贼团伙攻击。然而，正因为其特殊的地理位置——远离中原腹地且位于国界边缘，这里的自然环境相当恶劣。加之频发的自然灾害以及资源匮乏问题严重，导致当地居民终日为生计挣扎，生活极其艰辛贫困，衣衫破旧单薄不足以抵挡寒冷侵袭，食物短缺令无数家庭长期处于饥馑状态之下；许多人由于缺乏营养而显得面色枯黄、体形消瘦。此前未曾涉足此地的王栋通过这段旅途才亲眼目睹了这些悲惨情景。与芊芊郡的富饶相比，这里显得分外凄凉；不过在如此艰难环境中成长起来的人们却普遍养成了好斗坚韧的性格特点，几乎每个家庭里都有练武之人。可话说回来，在物质条件极度匮乏的情形下又怎能培养出真正强大健康的躯体？
跋涉过近半个月时光后，远方逐渐浮现出一座宏伟城池的身影——洛城。眼看就要抵达目的地，按理说接下来应该直奔城内寻找住所落脚才对，但经验老道的王栋却并未选择这么做，反而先在临近城门的一家酒肆安顿了下来。对于从小到大便生活在险象环生环境下的王栋而言，这种看似平静无事表象背后可能正悄悄酝酿着更为致命危机的想法已是根深蒂固。