“将落英放入鼎中……”老者目光如炬，注视着王栋那略显生疏的动作。只见他手忙脚乱地抓起一把刚磨好的粉状药草——这是来自山野间珍贵且稀有的落英，其外表普通，内里却蕴含了难以置信的生命之力，是炼丹的上佳材料之一——小心翼翼却依然显得仓促地倒入面前那个已然幻化成为瓦罐般大小的神秘铜质器皿里，也就是修士界人人梦寐以求的法宝级存在：药鼎。沈老眉头微皱，语重心长地道，“火候不对，温度太高了。”
药鼎自古以来便是药师们的至宝，经过特殊的仪式认主之后，能够随主人意愿自由变换形态与尺寸，极大地方便携带。倘若不然，在外面奔波劳碌之时还得时刻背着沉重异常的大铁锅般的原始版本，简直无法想象。闻言之下，王栋连忙调整火力强度，将原本塞得满满的柴薪稍微抽出部分来减少热量输出。据沈老师先前讲述，当修行达到“筑基境”层次以后，就能初步领悟并释放体内先天元气转化而成的特殊火焰——所谓‘道火’，不仅更加纯净稳定可控，同时也能极大提升所炼制药品的质量，自然也就变得愈加珍稀宝贵。
“晚了晚了，臭小子！”正当王栋心有不甘之时，耳边响起沈老爽朗而带有一丝调侃意味的大笑声。紧接着就看到眼前升起一团浓厚黑烟，并夹杂着一股令人作呕难闻的气息直冲而来，熏得正低头忙碌的少年差点没当场呛咳起来。“火候是炼药环节最最关键也最容易出错的地方啊……”看着狼狈不堪的新徒弟，老人家无奈摇了摇头，随后亲自示范清理工作，口中还唠叨不已，“看来想依靠你现在水平给我治伤，怕是我的腿真要彻底坏掉了。”
说着话的同时，沈老直接从王栋手中接过几乎已经报废状态下的药具，轻轻一抖手腕，数种精心挑选过的配料相继进入鼎身内部空间；紧接着他伸出右手稳稳地抵住下方中心位置，闭目凝神半晌后缓缓张开双眼射出坚定目光，刹那之间一抹耀眼夺目的紫色火焰如同破壳而出新生小鸟一般瞬间腾空跳跃而起——没错，这就是传说中的修真世界里最为顶级的存在——道火！相比使用常规燃烧方法提供能量支持，这种方式显然拥有无可比拟的优势：既安全可靠又灵活多变。
没过多久，随着袅袅炊烟逐渐散去空气中开始弥漫起一股令人神清气爽的淡雅香味；很快地几粒圆润饱满、色泽纯白透亮仿佛珍珠般的药丸就出现在众人视野当中，散发着柔和但又不容忽视的能量波动。待得一切尘埃落定，老医师先是小心翼翼将其收入瓷瓶内封存好以防失效污染环境，接着取出一小部分捏碎成粉末涂抹在自己受重伤且发炎肿胀厉害无比接近溃烂状态左脚裸处。神奇的事情发生了——这些白色粉末刚一接触皮肤表面就如同流水般顺畅融入肌肉组织深处直达病灶核心所在之处发挥作用。片刻功夫之后原本红肿异常并且伴随剧烈疼痛感的区域颜色迅速恢复正常，原本隆起高耸的部分也明显塌陷恢复原状。感受到这一切变化后老人顿时松了口气露出欣慰笑容说道：“唉，真是老了不行喽~小家伙你这几天就好好练习这个‘化瘀丹’吧！等到掌握了诀窍技巧再考虑接下来学什么新东西。”说罢，只见他轻盈地推开紧闭许久木门飞快向外奔袭而去，身影转眼间便消失不见踪影……
此时此刻肩头上坐着的那只毛茸茸白色小动物（小白）同样被刚刚目睹到一幕所震撼，它那灵动乌黑的眼眸充满疑惑与惊喜交织的表情久久没有改变。望着满园子里长得肆意生长无人管束杂七杂八植物，本想着大展拳脚好好清理一下却发现并非所有都是害草，其中不乏一些外表平平无奇但却隐藏着特殊功效的种类。正当思索之际忽然听见不远处传来一阵熟悉的呼唤声音打断思绪。抬眼望去，只见一道熟悉的人影正从远方向这里快速跑来。仔细辨认一番确认正是当日初入师门时候遇到的那个温和可亲名叫子明的大师兄。“子明师兄......\"放下手中正在摆弄农具的王栋开口询问,\"你怎么过来了?”
子明望着小师弟那精致的小脸，不禁在心中暗暗叹了口气。如果小师弟是个女孩子，那该有多漂亮啊。只不过一想到宗门里那位同样美丽的钱曦师妹，子明也就觉得没那么遗憾了，笑着说道：“十年一度的门内比斗很快就要开始了，大师兄这次都会参加呢。前几天五师叔是不是让你过来帮他打理药园？正好趁这个机会让你回去，不再需要在这里忙活。”
“门内的比斗？”王栋满脸的不解之色，对于自己这样一个新人来说，这种高级别的活动仿佛遥不可及，“这跟我又有什么关系吗？”
“小师弟。”子明温柔地称呼着他，“过去我们青松宗举行的门内大比是整个宗门一年中最为重要的盛事之一，那时候不仅能够增进各堂之间的友谊，还有机会获得由天仙级别的前辈们准备的各种丰厚奖励呢。但近年来由于各种原因，它已经退化成仅仅是罗刹峰与清灵峰两派之间的友好切磋了。不过别担心，我可以向大师兄提一下你的名字，看看是否有机会将你也安排进去参加这场比试。这样的话你就有了正当的理由不用再留在这里帮五师叔干活啦。”
听了这话后，王栋却不停地摆手拒绝道：“让师兄费心了，但是我……我现在连最基本的修行基础——灵气都没掌握多少，要是贸然上阵参赛，岂不是要丢人现眼么！”
看着他那有些沮丧的样子，子明显露出一个宽慰的笑容安慰着：“这点你完全不必忧虑。我已经跟端木止竹他们说好了，到时候如果你真的觉得自己实力不足以应战时可以选择直接认输，并承诺将来会加倍努力练习提高自己的修为。至于剩下的体力活儿嘛，则交给咱们这些老鸟来做就可以了，反正这些年里咱们也没少做。”