只见老头儿那双似乎穿透了时光的眼睛四处观察着，不到片刻便停下了脚步，指着一面斑驳褪色的墙壁方向说道：“唉，年轻人啊！你的视力竟然比我老人家还要差劲呢。看看那墙上挂着的东西，难道不是我们要找的药鼎么！”
顺着指的方向看去，王栋果然看到一尊只有两个指节大小、形态完整精致至极的小巧三足青铜鼎正悬挂于壁上。惊讶之余，王栋忍不住脱口而出：“这…这不可能吧，这么点大能用来做什么呀？我一直以为至少得像厨房里的铁锅那么大的器皿才好用呢！”
闻言，“呵”地一声笑出声来，紧接着是老人轻轻拍打在头顶上的一记。“傻孩子！”语气里带了几分慈爱与宠溺，老头儿接着解释道：“既然拜入修行之路了，对于这方面基础知识怎么可以如此缺乏呢？”
略微整理了一下被拍乱的发丝，王栋开口答道：“其实，我是从小生活在偏远地区的部族中长大，在那里我们只学习了如何通过锻炼身体来提升自身力量，并划分成不同等级——例如初级战士、后天高手以及先天宗师等阶段，除此之外对其他方面了解很少。”
“哦，来自小部落？”听完此话，老头的目光突然变得柔和起来，细细打量着对方清秀的脸庞，轻声道：“难得见到一个长相俊美的少年郎，还是男娃子。”接着从墙上取下那只小巧精致却充满古老气息的药鼎，咧嘴笑道：“原来只是个未经过激活的原始状态呢。既然今天遇上了，就让我来教你关于炼丹的基本技巧吧！”
面对眼前这位明显实力非凡的前辈提出要教导自己宝贵技能的好机会，王栋立刻表现出极大的诚意与感激之情，恭恭敬敬地回应说：“多谢您老赐教！”并连续不断地低头致意以表尊敬之意。
看到这样谦逊有礼的态度，“哈哈”两声爽朗笑声再次响起。显然，这令老师傅感到相当高兴，于是亲切地拍了拍他的肩背安慰道：“不必太拘谨啦。考虑到孙义那小子也算你的师父之一，因此由我代为传授技艺也无妨。要知道，你师父可是跟我关系特别密切呢！”言罢递过手中药鼎，并命令说：“把指尖咬破，让你的新鲜血液滴到这鼎上面去进行第一步的认可仪式。”
遵照指示，王栋迅速张口对着左手拇指用力一嚼。顿时一阵轻微刺痛传来，紧跟着温暖湿润液体溢出了皮肤表面，迅速滴落在金属表面上。奇妙的是几乎同时原本破裂开来的裂口竟瞬间自动封闭，再无任何迹象表明曾经受伤过。对此情景见怪不怪的老头儿只是淡淡地说了一句“再来一次”，并且感叹了一句，“看来你们这些炼体者体质果然非常强大嘛！”
没办法只好重新施加力度让早已愈合之处再度破裂出血，这次为了让伤口保持开放状态更久些以便完成任务，王栋索性捏住了受伤部分不再松手，直到足够多的殷红血液彻底覆盖住整个迷你药具，将其渲染得通红一片之后这才作罢，满足了老人的要求。
“不出点心血，怎么能得到一个好的药鼎呢……”老头儿小心翼翼地给王栋包扎着伤口，他的手指虽然布满了岁月的痕迹，但却格外灵巧。“修行界的炼药之法千变万化，但归根结底大同小异，没什么可特别称道的地方。老头儿我在这条道路上摸爬滚打了多年，全靠手中的这尊药鼎维持生计，而你们大多数人只知道它最初的模样不过是普通得不能再普通的鼎胚罢了。一旦认主后，许多人都用它用到生命尽头，却从未意识到这鼎中蕴藏的秘密。”
老头将王栋轻轻拉近身边，眼神里闪烁着难以捉gle的情绪：“老夫命不久矣，如果把这些东西带入坟墓那实在是太浪费了。小子啊，今天就便宜你了。”他俯身，在少年耳边细语低吟起来。一篇玄奥深邃的文字伴随着略显沙哑的声音流淌而出，宛如一泓清泉浸润心田。这种神秘莫测的感觉，让王栋不由得回想起两年前那个同样改变了自己一生轨迹的关键时刻——剑宗剑仙所传授的九损筑基之术带给他的震撼与悸动。
正当王栋心头涌现一股畏惧感时，仿佛能够读取别人心思般的老头缓缓说道：“哎，年轻人总是太多疑了。老朽之所以愿意将此传承给你，并非贪图什么，只是觉得咱俩投缘罢了。一个小小药童身上又能有什么值得我沈某人觊觎的东西？”
听罢这话，王栋连忙低下头去深深鞠了一躬表示歉意：“前辈恕罪，确实是晚辈胡思乱想了，请原谅我的多虑。”
“行啦行啦别那么拘礼了，现在快点按照我告诉你的办法去做吧！”名叫沈老的老人不耐烦地挥挥手。
王栋重重点了点头，随后轻声默念起刚刚才记住的内容：“开启天地万物起源之时……凝结天地精华汇聚于炉鼎之中……人间法则遵循大地规律……”这是由无数前辈智慧结晶而成的《鼎诀》，记录着有关如何通过特定仪式让药鼎真正属于使用者的秘密知识。
随着口诀的诵读，原本平静的空气开始变得不同寻常，一股股热流从王栋体内涌出沿着四肢百骸向外扩散开去，直至最终触及到了眼前静默矗立的铜质鼎体表面覆盖着尚未干涸的新鲜血液印记上。紧接着那些液体仿佛被激活了似的剧烈翻腾起来，犹如万千细小却异常有力的虫蚁般攀附缠绕在一起形成复杂诡异图案并逐渐向器物深处渗透……
刹那间，金光四射，刺目耀眼！与此同时，一种前所未有的紧密相连之感油然而生。他知道，这意味着鼎胎已经完成了与自己的灵魂绑定过程，自此之后二者便成为了不可分割的存在。根据鼎诀描述，随着时间推移以及无数次精心调配药物经历积累下不断提升经验技巧后，这个最初平凡无奇的小玩意将会蜕变为拥有更强大功能甚至能够改变世间法则之力的存在！
看到这一切发生，沈老脸上绽放出了灿烂的笑容，“学了我的宝贝秘籍，以后你就跟着我好好学习怎么成为一名合格的炼药师吧哈哈哈哈哈……”，心中暗自得意：临死之前还能碰到这样天资聪颖的传人真是运气好到爆棚呀！