那身臭衣服周舟不愿意放在房里。
“臭，你快拿出去，快拿出去。”
棉袍棉裤十分厚重，轻易清洗不得，周舟打算明天沾水刷刷，但今晚绝对不能放房里，郑则拿着衣物走到屋外左右看看，只好先搭在堂屋椅子上。
周舟梳好头发，也挖了香膏揉热往郑则脸上抹，心疼蹙眉：“你脸上都有痕了......”再不擦点油膏润润，很快就会干裂。
“丑不丑？”郑则抬眼看他。
两人之间原本就相差点年龄，若自己再埋汰点，就怕和周舟站一起看起来不像夫夫。
“才不丑，不许这样问。”
挣钱养家的人最厉害了，而且就算郑则脸上长疤，他也跟丑沾不上边。
手也要擦，大手更是粗糙，周舟忍不住挖香膏抹了他满手，郑则说：“我去厨房抹点猪油就好了，一样能润，两罐香膏留给你用......”
周舟停下来凶凶瞪人，郑则立马安静了。
两人收拾好刚躺进被窝，郑则想起一事，又掀开被子起身。他今日去收猪，卖猪那户人家的老人在剪窗花，红纸叠吧叠吧，手上的剪刀左右旋转，待纸张一展开，花纹精巧美丽、生动形象。
“我直觉你会喜欢，选了好几张回来，要看看吗？”
正好快过年了，窗花装点家里也喜庆。
被窝好暖，周舟不想动，心里又很好奇有哪些花样，最后还是撑起身子探头看，郑则坐在床边小心张开纸张，有喜鹊登梅、双鱼庆贺，红灯笼，团花福字，还有圆形的花纹等，张张精美。
“三文钱一张，比镇上便宜两文钱，我就买了。”
周舟举起一张对着油灯照，感叹：“手真巧啊，我喜欢这张喜鹊登梅。”
“那这张贴在我们房里。”
第二天周舟和阿娘孟辛一起再看了一遍，每张孟辛都看得爱不释手，郑大娘惊叹剪纸的技巧精湛，“这火红喜庆的窗花一拿出来，我就觉出年味来了，咱过几天再贴上。”
今天要打年糕。
米浆吊浆一天一夜得到干硬的面块，掰碎成面粉后放锅上蒸熟，郑大娘笑道：“这玩意儿可出息了，蒸出来比现在看到的还多，得喊他们父子来帮咱捶打。”
厨房里雾气缭绕，满屋弥漫大米香气，黄豆和黑豆闻着味儿嗷嗷叫，声音一会儿从后院传来，一会儿从前院旁的篱笆空地传来，两狗急得绕房子来回跑。
蒸熟的面粉蓬松弹软，周舟一笼一笼往前院端，郑则站在大石臼旁举着木锤在打，打在年糕上发出“咚”声响，木锤每抬起一次，郑老爹就瞅准时机、眼疾手快地给年糕翻面。
最后一笼滚烫的面粉倒入石臼，郑老爹说：“来来，换我打。”
年糕趁热反复捶打，越打越黏稠细腻，眼看年糕就要打成，周舟忍不住说：“阿爹，换我，换我。”
郑则拉起袖子双手垂在身侧，闻言往后退了一步，笑说：“你打我可不敢伸手翻年糕啊。”
“你别小瞧人......”周舟为了不被看笑话，憋着气，努力高高扬起木锤往下打，别说，一下一下捶打得还挺有规律，可惜他坚持十来次就歇气了。木锤好重啊。
鲁康比他强一点，捶打了二十来次，汉子不能输的！鲁康悄悄在心里数，憋气使劲儿超过周舟哥打的次数，面都憋红了，郑老爹大笑：“叫你俩多吃点饭嘛。”
又问旁边的孟辛要不要试一下？孟辛点头，可惜他举起木锤还没往下砸，人就开始后仰摇晃，眼看就要一屁股坐地上，“哎哎哎！”大家笑着围上去扶着他，郑老爹乐坏了：“辛哥儿都站不稳咧！”
郑老爹跟他一起拿着木锤，带着他捶几下过过瘾就结束了。
“来来来，趁热先吃几口！”郑大娘端了两碗蘸料放在石桌上，一碗酱油辣椒，一碗红糖汁，她手上抹了点油快速揪下小团年糕分给大家蘸料吃。
周舟先沾了红糖，红糖汁裹着年糕，口感热乎软糯，米香浓郁；沾酱油辣椒味觉比较刺激，咸辣被软糯的年糕中和，让人吃了还想吃。
做好的年糕团用先前的月饼模子压成福字圆饼，或揉成长条，周舟一个个摆在干净的簸箕上，放凉晾干。好好保存，一家人能吃到开春。
“郑屠户！郑则！”
鲁康跑去打开院门，郑老爹瞧见是罗老汉，笑着招呼：“啥事了？进来进来，一起吃点年糕吧！”
“你们家还有个小子，孟久是吧，他托我带话，明天不回家了，说是除夕前后可以在家连着歇三天。”
明日确实是孟久原定休沐的日子，郑则说知道了，感谢罗老汉帮忙带话，再次邀请：“刚做好的年糕，您一起尝尝吧。”
罗老汉摆手，那怎么好意思，他说完就要离开，他家牛车还在门外咧。周舟得了阿娘的指示快速捡了一块热乎的年糕追出去，拉过罗老汉放在他手上：“您吃吧！”
动作自然顺畅一气呵成，东西就送出去就立马跑开。
周舟回来后大家都笑着看他，他也笑，嘿嘿，如今学阿娘送东西是越来越熟练了。
之后几天，一家人都在为新年做准备。
周舟孟辛和郑大娘准备吃食，三个汉子打扫院子修补房屋。
牛车也打水洗刷一遍，郑则仔细检查车身，车上的木板和车身的围板是时候更换了，周舟提过要在厨房隔间多放一个木架，正好，得选个日子去下河村刘木匠家看看，买点板子回来。
鲁康打扫特别认真，狗窝木笼子里的稻草都换上了新的。
杂物农具被他分门别类，放置井井有条。就是干活回家时牛车先进篱笆空地，车上的东西还得拿到前院杂物房，有些麻烦，郑老爹见他前后院来回走动，心想，要不在篱笆空地建个木屋放农具？
正想着呢，李猎户上门来借挖地农具。
他认识的人不多，山脚武勇一家，卖过野猪的郑屠户一家。
武阿叔家仅有的工具被他带去林家建房子使了，李猎户住在山上破屋子，有铁人一个，铁锤没有。只好来打扰郑家。
那天划地后，在村长家办理土地申请文书，这几天他跑镇上县衙办地契交钱，建房的地终于定下了。
地界已经撒上灶灰，李猎户打算今日先把地界挖开沟壑，顺道试试敲开大石头，所以不仅借锄头，还得借铁锤。
“这有几把，你试试，看哪把更顺手一些。”
郑老爹又把锥子找出来，这个用来敲开石头特别好使，当初他家建房挖地也用过。
李猎户道谢后往山脚走了。
年前这几天，他都如此往返山脚和郑家借工具。
郑大娘感慨：“大冬天的也不容易，他一个人无牵无挂，也没人一起张罗过年，年前还得去挖地，看着怪心酸。”
周舟说：“兴许他只是冬天不打猎，闲着也是闲着，这才想着去挖地的。”
厨房的灶口和柴堆如今归孟辛管，引火的玉米芯沿着墙角围了一小圈，木柴堆放整齐，四周地面干干净净，灶灰每天都掏，竹筐里头已经快满了。郑大娘瞧见了说：“灶灰先别屯后院了，喊郑则搬去撒猪圈和茅厕，去去味。”
郑则此时在井边，那身臭衣服他没让周舟动手，自行搬了小板凳打水，自个儿沾水刷干净晾起来了。
“成，我现在就去撒。”郑则得了话立即起身。
周舟看见孟辛蹲坐在前院门口和人说话，走过去一看是小树，小鱼也在。
三个小孩儿玩得正好，他便没出声打扰。
小鱼抱着布老虎，布老虎是碎布做成，里头填的也是碎布头，看着像打了一块块补丁，老虎两只眼睛绣得十分有神，头顶有“王”图样，胡须分明，小树说：“布老虎是我阿娘做的，辛哥儿，小驴送你好不好？”
小毛驴比布老虎小很多，只有拳头大，没有明显的腿，小身子下只有四个外撇的尖角，尾巴和头顶的毛毛是抽了碎布线头做的，看着特别可爱，就是有点小。
孟辛接过来看，他喜欢的，但很快又放回小树手上了。
“你拿呀，就是给你的。”辛哥儿分了他好多次吃食，小树央求阿娘做一只布老虎给他，阿娘说没有这么多碎布，只能做小驴。
小鱼也拿起小驴递给孟辛，“小驴和布老虎，一起玩啊。”
孟辛摇头，这时周舟拿着碗走出来一同坐在门槛上，给三个小孩手心都放了炸黄豆和花生，“吃吧，边吃边玩。”
小树却没有合上手指，：“辛哥儿不收小驴，我也不吃黄豆花生了。”三个小孩都抬头看周舟，小树眼神委屈，小鱼懵懂，孟辛眼里带着询问。
这是什么意思了，了解一番后周舟问孟辛：“你喜欢吗？”
孟辛诚实点头，想到粥粥哥讲过要说出来，便开口道：“喜欢。”
“那收下吧，”周舟凑到他耳边小声说：“咱分了吃食，不白拿。”孟辛抿嘴笑，点点头，重新接过小驴道谢，小树高兴地说不客气，他终于把盛满黄豆花生的手心合上了。
郑则走来门口，门槛上的四人都仰头看他，郑则把纱布包着的年糕交给小树，让他拿着去山脚给李猎户。家里的年糕做了很多，李猎户应当不会做这些，给他分一些尝尝，年糕用炭火烤软就能吃，给他正合适。
小树应下了，起身往山脚慢慢走去，他本来就是来给大胡子送吃的，背篓的篮子里放着辣椒酱和馒头呢。
大胡子在村里划地他也知道，终于不用住山上破屋子了，小树先是为大胡子高兴，很快又难过起来。
他去井边打水可听桂婶子说了，大胡子入户建房子后很快就会成家的。
小树闷闷地走到山脚空地，把吃食放在火堆前，见了人也不说话，李力皱眉看了他一眼。
“路上被人打了？怎么这副样子。”
印着福字的年糕堆在火边烤，周身烤出焦黄慢慢膨胀拱起，小树用带来的筷子夹着年糕翻了个面。
他不开心地说：“你都不见我阿娘......”
小树把芹菜干炖碎豆腐的小碗挪到他面前，菜都冷了，唉。
若大胡子是他阿爹，他都不用吃冷饭的。
李力大口嚼着沾辣椒酱的馒头，大胡子一动一动：“我见你就成。”
“见我，见我有什么用啊，你都不认识人，什么都不知道。”小树嘟囔道，他就很烦恼，小孩很脆弱的，小孩也没有办法解决烦恼。
我怎么不知道，李力心想，小孩每回来山上找他，把家里的事说得不能再清楚了。
从小没见过爹爹，阿娘叫方素，奶奶夏天去世了；
家里的田地租出去差点拿不回来，他娘额头撞伤才拿回来的；
那个叫林耀的坏小孩老是欺负他，那个叫林昌义的他婆娘很凶，还来家里骂阿娘；
阿水哥很好，郑屠户一家很好，族佬也很好但他们年纪很大了；
阿娘给人缝补衣裳，代人纺线，冬天给人洗棉衣，水井离家里远还要去河边，她存钱想买织布机，阿娘最温柔，做的辣椒酱很好吃，阿娘有时候晚上会偷偷掉眼泪......
他怎么不知道，他什么都知道。
李力见小树还是闷声闷气的，便拍拍他脑袋，示意他把身后树干上的布袋拿下来，让他吃里头的肉干。
“成天想这想那，我看你是吃太少。”
“大人的事小孩莫管。”
小树心说，又不是你想要阿爹，你当然想得少了。
周舟和郑则把小鱼送回家后，两人顺道去了阿贵叔家一趟。隔壁新房子四面已经立起围墙，这会儿帮工的村民下了工，四周安安静静。
前院喊了没人应声，进院喊厨房没人，堂屋没人，走到后院一看，一家四口都挤在猪圈。
“秋叔，阿贵叔！”
“哎你俩来了，快来看看这羊。”
羊捆了四肢躺在稻草堆上，林成贵和兄弟俩都在猪圈里按着羊，里头还有位老人在仔细查看羊的肚子。
郑则问：“羊怎么了？”
林秋不知该愁还是该乐：“羊怀崽了。”