第101章 冬日熏制腊肉
家里有人帮忙后，周舟多了好些时间。
房间暖和，他坐在圆桌前缝制棉帽。阿娘说郑则原是有的，去年出摊弄丢了，好在后来天也暖和了，周舟想给他做一顶新的。
外头实在冷，风吹得人喘气都难受，郑则在门廊已经抖掉身上的雪，进屋仍裹了一身寒气。看到夫郎好好在家坐着，他心里舒服不少。
“你回来啦，都办完了吗？”
周舟起身去拉郑则，把他的手抱进怀里捂暖，他还没出过屋子，郑则已经在外面跑大半天了。
早上郑则和阿爹提了东西，带着几个孩子上村长家请他做保人、写保书，接着又赶牛车去镇上县衙备案。
桌上放着在缝制的帽子，郑则看尺寸和颜色，猜到是给自己做的，心里更是愉悦几分，他点点头：“村长答应帮忙了。”
“家里没笔墨，我顺道让他帮忙写收留契，我和三个孩子都按手印了。”
保书和收留契写四份，在场的三方各收一份，剩下的拿到县衙备案，上交一百文备案费后获得“收留凭”，三个孩子之后就有身份了，将来成年买地建房在村里入户，即可拥有户籍。
郑则从怀里拿出三样文书，和周舟靠在一起看，文书上面的保人、收留者和孩子的信息清清楚楚，周舟这回可算放心了。
“你真厉害，说要留他们，很快就把事情办好了，真的好厉害。”郑则做事又快又好，让人十分放心，周舟由衷夸赞道。
三样文书叠好收进床头暗格，周舟重新坐到凳子上，说：“我还以为要找村长好几趟，他才愿意帮忙呢。”
“不会，只要那三个孩子有人负责，村长也不怕他们胡来犯事，再说，我们提了东西上门的。”有肉有蛋有酒。
郑则一脸神秘，凑到夫郎耳边小声说：“我还给他包了一百文感谢费。”
周舟侧耳听着，听完慢慢提起眉毛：“你偷偷拿钱啊？”
说着他抿嘴坏笑，看向郑则，作势要拧他耳朵，结果郑则长臂一伸把人搂在怀里，脖子就被咬住了，郑则还用牙齿磨，周舟立马大笑着要躲开，两人闹了一通才停下来。
周舟喘了口气，也不缝帽子了，搂着人家脖子抱了一会儿，郑则早早就出门，今天都还没有抱过他呢。
“那什么时候带他们去见丁杰？”
“过两天，让他们先养养，等脸色看起来好一点再送去。”
周舟仰头问他：“那我们是不是还要给丁杰准备谢礼，送什么？”
丁杰作为保人引荐给堂头，肯定是要送礼的，郑则心想，送什么都不比送钱来得有诚意，别的添头他再想想。
两人又聊了几句，而后一起去厨房把腌制好的肉搬去篱笆空地。
先前收了两头猪，出摊当天都杀了，一头镇上卖，另外一头做腊肉。郑老爹亲自操刀，把肋条肉、五花肉前后腿等都切成条，猪头肉剔下来，也一起撒酒和调料腌制。
已腌制七日，是时候拿出来晾晒熏制。
“鲁康，把墙角的竹竿和稻草帘子搬过来，要搭架子。”
鲁康顺着郑则指的方向跑去，竹竿一抱就是几根。
“小九，把松柏树枝搬过来，先搬一部分。”
“哎。”孟久知道松柏枝放在哪里，孟辛左看右看，最后跟着哥哥去搬树枝。
篱笆空地走动的人增多，黑豆和豌豆跑过来凑热闹，小爪子也不怕冷，迈着短腿就往前冲，鸡群一见到两只狗崽，连忙扑腾着翅膀散开。
郑则看着乱哄哄的空地四周，喊道：“孟辛——”
孟辛立马从后院跑来，手上还抱着松柏枝条，郑则：“这些让你哥搬，你把鸡赶回鸡圈里面，不成就用竹篾门把它们拦在猪圈那一头。”
“总之不要让鸡跑来这里。”一不小心扑进火里，毛都要燎掉。
周舟把最后一盆腌肉放在地上，郑则和鲁康已经把架子搭起来了，架子四周还围着竹篾板和稻草帘子，他低头看地上的肉盆问道：“郑则，这么多能熏完吗？”
“能，一半一半轮着来。”
腌制好的腊肉，用劈成细竹条在穿一头过，竹条折成便于提起的形状，悬挂在竹竿上，腊肉底下是成堆松柏枝。要点火了，周舟和三个孩子都围在郑则身边好奇看着。
点燃的松柏枝条慢慢燃烧，冬日潮湿，火势渐缓，火苗捂在枝条底下，不久之后烟雾缭绕，松柏香气弥漫。
火堆上挂了三排腌肉，料汁滴落，烟雾升腾，场面颇为壮观。鲁康和小九盯着悬挂的肉条看，心里很是震惊，好多肉啊，木盆里面还有！
孟辛却立马往院门和围墙看去，瞧见篱笆门和竹片墙把里头挡得严严实实的，这才放心回头，靠在周舟旁边。
郑则转身对两个小子说：“你俩再去搬几根竹竿过来，用麻绳绑成架子，咱在旁边晾一排。”
篱笆空地宽阔，冬日寒风凌冽，这一小块地方却烧着木柴，暖意融融，燃烧的焦味和松柏的清香交织，一会儿想让人躲，一会儿想让人闻。
几个孩子来回走动，试图躲开烟雾，脸上难得露出笑容。
郑则又拨弄了两下火堆，站起身拍拍手，找来一根光滑的小木棍，擦干净后交给小九和鲁康：“你俩就负责看好火，时不时翻动腊肉，确保熏制均匀。”
他语重心长：“明年家里的腊肉好不好吃，就看你们了。”
小九和鲁康紧张点头。
周舟和郑则往堂屋走，回头一看，那三个小孩果然坐小板凳上老实盯着腊肉。
刚挂完腊肉，手是脏的，周舟就用头顶了郑则一下：“你真坏，你逗他们干嘛啊，我怕他们今晚不吃饭都要盯着腊肉了。”
郑则笑出声：“那就让他们盯。”
郑老爹和郑大娘满脸笑容地推开院门，见夫夫两人举着手，篱笆空地又飘来烟雾，“腊肉已经熏上了？”
“熏上了！”周舟快步走到郑大娘身边，他的手都被风吹痛了，“阿娘！帮我舀点热水洗手吧！”
郑大娘看他的手冻得发红，娘俩赶紧往厨房走。
郑则站在门廊没跟上，他看向郑老爹：“阿爹，这两日还要去阿贵叔家帮工吗？”
郑老爹说不用：“新的石料还没送来，歇两天再开工。”
前头他们从镇上县衙回家，郑大娘就说林昌义来寻，怕是要聊田地的事，郑老爹原是要去成贵家，闻言便先去找了林昌义。
“田我看过了，我说要回家和儿子再商量商量。”郑老爹提醒他：“你先去洗手。”
等郑则回来，周舟和郑大娘也一起听。
“我跟着转悠了一趟，卖的那两块田位置偏，离村西那头村民家还要远些，”郑老爹看向儿子，“好的是两块田连在一起，离水渠特别近，不怕缺水，养鱼是合适的。”
“成贵家也有一亩水田在那附近。”
郑则：“他们要价多少？”
“第一回你阿娘去问，他婆娘说要四两又三百文钱一亩；刚刚去看，他让了两百文就没再松嘴，只一个儿劲地让我看看田。”
郑则觉得贵，田地离家太远不好照看，何况将来水田里要养鱼的，鱼长成后人得去田里盯着。
“他们在村里放出消息要卖田了吗？”
郑大娘消息灵通：“放了，已经有好些人上门问。”
今日都腊月二十一了，他们家孩子正月入学，田到现在还没卖出去。
郑则转头问阿爹：“他们知道我们打算买两亩田吗？”
郑老爹摇头：“这我没提。”
郑则：“阿爹，下午我们再去一趟吧，若是能谈到四两以内，咱就买。”
“田这么远，养鱼怎么照看？”
周舟想起从前和爹爹去锦州郊外，看到守着成片瓜田的人家，就说：“鱼长成那几日，我们在水田附近找个空地，简单搭个棚子守着，等抓鱼卖完了就不用再看了。”
一家人探讨，觉得可行。
腊肉要持续熏上三天，每日需熏上四五个时辰，不熏时就挂在屋檐下风干晾晒。小九和鲁康很上心，只要开始熏腊肉，他俩就守着火堆寸步不离。
三人如今已经穿上新的棉衣棉裤和鞋子，一匹麻粗棉布八丈长，郑大娘精细裁剪，又添了点家里之前剩有的，硬是给每人凑出一身冬天衣服，今年好歹不用受冻了。
周舟找出郑老爹夏天编织的草帽，又拿了几块旧布巾给郑则，让他拿去篱笆空地。小九和鲁康没有帽子，布巾包头再戴上草帽可以保暖，先用这个挡挡风。
“谢谢大哥。”小九和鲁康齐声说道，两人穿着一样颜色的衣服，鲁康高一点，小九瘦一点。
“大哥”是鲁康先喊的。
那天郑则找他们谈话，从小房间出来之后，他就自然而然地就喊郑则大哥。
鲁康性格有种天然的坦诚，郑则听到只是看了他一眼，并没有阻止。
小九惊讶，事后偷偷问鲁康：“你竟然直接就喊了。”小九自己是不敢喊的，不知是不是当初偷钱袋时，郑则给他的印象太凶还是别的，反正他有点怕郑则。
鲁康没想太多，他虽没有入籍郑家，但他拿郑则当大哥，心里这么想着，嘴上也就这么喊了。
郑则：“腊肉今天熏完就收了，之后放在屋檐下风干，天好时拿出来晒就行。”
拿着小棍翻动腊肉的两小子应下。
周舟在房门口喊道：“孟辛——”
孟辛很听话，他总是留意家里的动静，像小狗崽一样，一喊就来，手脚特别轻快。
给他们做衣服的布料几乎没有剩，周舟用自己攒的布头给他做了一顶帽子。
因着不是一块整的布，颜色有些不同。
周舟给他展示帽子：“你看，盖耳这里是褐色，等天暖了盖耳翻起来又是蓝色的，来，戴着试试。”
帽子遮住了孟辛的花印，只露出五官，显得他眼睛很亮。
“你喜欢吗？”周舟笑着问。
小孩点点头，珍惜地摸摸脑袋上的帽子，抓住了周舟的手，小声说：“谢谢粥粥哥。”说完害羞地往厨房跑了。
周舟把这段时间缝制的东西摆出来看，棉帽子和兔毛护领。
兔毛是周舟去武宁家买的，可惜已经没有纯白色，宁宁说颜色好看的早就被勇叔拿去镇上卖了，周舟就拿了棕灰色。
武宁不打算收钱，周舟嘴上说好，出门却转去小厨房喊武婶子，在她反应过来前把钱放桌上，拔腿就跑。
周舟一口气跑到小山坡，才敢转身对着栏杆处的武婶子大笑，哈哈哈哈，这还是他跟阿娘学的咧！
武婶子笑骂他：“穿这么圆还能跑这么快！”这孩子穿了一身暖黄，在雪地里特别显眼。
武宁跟出来看才知道弟弟放下钱跑了。
棉帽厚实，兔毛领子柔软，周舟在护领两端加了细棉绳，方便系紧，越看越满意。
这时郑则走进房，见周舟一脸笑意，就问：“自己在那美什么呢？”
反正都是给郑则的，今天给明天给都一样，周舟拿起兔毛护领想往郑则脖子上套，可恨这人故意直挺挺站着，周舟垫脚，都没办法把护领绕过他头顶。
郑则好整以暇地看着夫郎瞎忙活，终于被他这憨憨的小样儿逗笑，“哈哈哈哈哈！”
“你可真烦！快点——”周舟使劲儿，扒拉他的脖子要人弯腰，“快点，低头，低头......”
长这么高就会欺负人。
郑则还在绷着身子逗夫郎，就在周舟要恼火赌气时，他立马松劲儿弯腰，讨饶说：“低头了低头了，帮我戴上吧。”
“打你。”周舟竖起巴掌，瞪他，拧了一把这人耳朵才解气。
好吧，见郑则好脾气地对他笑，周舟最后还是乖乖帮忙把兔毛护领围上，围上后他眼睛一亮，又拿起棉帽子帮郑则戴好。
“真好看，你怎么戴着都不显胖啊？”
厚实的棉帽遮住郑则的头发，只看到脸，鼻梁锋利、眉骨高深，五官看着更为冷峻，棕灰色的护领衬得郑则脸色很健康。
为什么啊，周舟又反悔抢过的帽子，戴到自己头上，疑惑地去梳妆台照镜子。
镜子里的周舟戴着棉帽，脸是看起来小了些，但依旧圆乎。他转头看一眼郑则，再看一眼镜子，终于接受事实，泄气地把帽子摘下：“为什么我就看着就是圆乎的。”
郑则听了笑出声来，他弯腰偏头啵地亲在周舟温软的脸蛋上：“就爱这小圆脸，亲不够。”为了证明自己说的真心话，他连连亲了好几口，把人亲得往一边歪。
“哈哈哈哈烦人！”
周舟被哄得露出小窝，他重新帮郑则把棉帽戴上，下巴靠在他胸前仰头问：“明天做长寿面给你吃好不好？做炖红烧肉给你吃好不好？”
郑则的脑袋被夫郎做的帽子捂得暖暖的，心也跟着发热，他满足轻叹：“都好。”
这回真心实意觉得庆贺生辰真好。