平良镇上。
父子俩一起出摊，收钱的人变成了郑老爹，来买肉的客人好奇，问郑则夫郎怎么没来，有些客人和郑老爹相熟些，倒是很乐意见到他出摊，拿了肉还闲聊了会儿才离开。
今日肉猪卖得很快，去钱庄换钱后郑则没想马上回家。周舟不在，他正好想去城西打听打听，郑老爹说也一起去。
两人驾着牛车来到周舟逃走的街市附近，郑则打算去附近赌坊和酒馆打探一番，郑老爹拉过儿子，指着一个角落说：“你不如花点钱跟他们打听。”
郑则顺着阿爹指的方向看，那里挨坐着好几个乞丐。
“你仔细点，先观察，钱拿出来他们估计会扒着就跑。”
郑则点点头，出摊赚的钱阿爹收着，倒不担心。郑老爹拉着牛车去寻位置停放，告诉儿子他在附近等着。
城西是挺混乱，摊贩乱摆，街道也不如城东干净整洁。郑则往有乞丐的那头走去，越过几个乞讨的人，没想到巷子里还有乞丐，他目不斜视继续往前走，那些人也在暗中关注郑则，见他身强体壮，不敢贸然动作。
临近巷尾，那蹲着个半大的孩子，许是人小势单力薄，抢不过前面的好位置，郑则瞥了一眼又快速收回目光，走出巷子时草帽掉在地上，他无知无觉继续往前走。
快拐出街道，身后传来急促的脚步声，那小孩追上来拍了郑则一下，接着把草帽丢到他怀里，郑则伸手接住时，小孩从他身前经过，快步离开。
还没走几步就被人勾着衣领拉住了，小孩惊恐抬头，拉住他的人似笑非笑：“人走就走了，”接着汉子表情突然变得凶狠：“拿走我夫郎给的钱袋是什么意思？”
小孩儿见他衣领上有莫名的血迹，身上也有血的腥臊味，当即就吓哭了，“还给你！”他颤着手把捂在肚子里的钱袋拿出来，郑则接过，这回没挂在裤腰带上，如往常一般放进怀里。
他提着小孩走去街道角落，小孩子叫嚷着说：“你把我送官也没用的，顶多是关我一天，说两句就放出来了！”
汉子一直提溜着他，也不说话，他渐渐心慌起来，“你要带我去哪里，放开我，放开我！”
“我死了阿爷就没人管了，求求你放了我吧！”
郑则顺势放开他，小孩要跑时又把他拎回来，几次三番之后，知道自己打也打不过、跑也跑不了，小孩认命地不挣扎了。
“小孩，你阿爷在哪里，可有什么难处。”郑则蹲在他面前问。
后悔喊出阿爷了，小孩警惕地看着汉子，嘴巴闭得紧紧的。郑则也不计较，他说：“想要钱吗？我有桩生意......”
听完汉子所说的生意，他主动开口：“可以，但是我要二十五文钱！”
郑则却说：“你阿爷病了？”
小孩震惊地张着嘴巴，没想到这个人猜得这么准，随即沉默了。他原是拿十五文钱给阿爷买药，剩下的十文藏起来，冬天难捱，乞讨不容易。
郑则没再多说，直接数了二十五文钱给他，“打听到消息，你就跑去城东肉市，我在那里卖猪肉。”
“若是我不在，你就往集市走走，没见到我，你改时间再来。”
郑则也不怕小孩拿了钱就跑，“若是你能打听到，我还管你阿爷的药钱。”
小孩把钱捏得紧紧的，走出一段路后他回头看，那汉子还蹲在原地看着他，他立马转头加快脚步走了。
*
“阿娘，咱们村怎么没人种莲藕？这个季节可以挖藕了。”糯米藕，炝炒藕片，莲藕骨头汤......全都是好吃的。
郑大娘在给土豆削皮，削好的土豆丢到装水的木盆里，周舟洗好捞出，放在大碗晾干。今晚炖五花肉吃。
“咱村没有淤泥塘咧，粥粥想吃藕？河尾村有荷塘，回头让郑则去他们村买点，咱也尝个新鲜。”
“阿娘，只有河尾村有藕卖吗？”
“好像是......”郑大娘想了想说，“等你阿爹回了问问，他跑了这么多地收猪，肯定清楚。”
也是，郑则应该也懂。
周舟夜里抽筋，大娘想着可能是年纪尚小，骨头还在长，缺少就补啥，今晚炖骨头汤给他喝。
大骨要炖的时间久，就做这道菜。自家吃的棒骨郑则特意留了很多肉没剃，周舟砍骨头时保留了之前的习惯，左手放下垂在身侧，不敢扶，怕砍到手。
前面砍得都挺好，最后一块骨头被厚重的砍刀一砍，骨头一下子飞去厨房门口，哎呀，“......”周舟咧着牙齿，朝郑大娘尴尬一笑。
“捡起来就完了，看阿娘干啥。”骨头放进木盆过水清洗，郑大娘又说：“好嘛，力气越来越大了，不错不错。”
三条棒骨砍成块后用温水泡出血水，和冷水一起入锅，倒浊酒煮去腥味，水烧滚，浮沫飘起后，骨头捞到木盆：“粥粥，来，倒水我洗掉血沫。”
“热水，倒茶壶里的热水。冷水洗，肉会变紧，柴了难咬开。”郑大娘见周舟舀冷水，赶紧提醒道。
热锅化开猪油，洗好的骨头块入锅煎，郑大娘让周舟在灶口把柴火烧旺些，骨头周身煎到变黄，郑大娘又说：“来，粥粥再加热水进来熬煮。”
郑大娘站在锅前，等锅里的汤烧开后，耐心地用汤勺慢慢撇去油脂，周舟这孩子是有点挑口的，汤太油了他不定能喝下。等油沫撇干净，郑大娘切了几片姜片一起放入锅中熬煮。其余的都不放，力求把骨头汤熬得鲜浓些。
“可以了，撤出点柴别烧干了，小火慢慢熬，等他们爷俩回家大骨头汤也熬好了。”
周舟把土豆切块，郑大娘去捞了一颗酸菜，回来对周舟说：“酸菜剩不多了，天冷前咱再腌上一次。”
周舟刚来郑家那会儿，腌的酸菜有几大缸呢，竟然就吃完了，“我当初还怕吃不完......”郑大娘也想起来了，她笑着说：“是咧，你俩成亲的席面就用了不少，后来咱们炒腊肉，炒肉丝，吃得也勤快，一来二去的，可不就吃完了嘛。”
五花肉切块焯水，放入锅中煸出油脂，周舟不停翻炒，郑大娘在一边看着：“你看这煸出的一小洼油，不用另放猪油润锅了。”
煸差不多后，周舟把肉块捞出备用，趁着锅底的热油，把蒜块倒入，“粥粥快翻炒，仔细烧焦了。”等蒜炒出香味，郑大娘把切成丝的酸菜倒入锅中，热油碰撞，酸菜一下就爆出酸味了，味蕾刺激，周舟忍不住咽了咽口水。
等酸菜浸油，炒出香味，周舟把五花肉和土豆倒入锅中，加了酱油和盐调味，这回不用郑大娘教，周舟自己提了茶壶往锅里倒水，郑大娘笑着点点头：“对啦。”盖上锅盖，小火慢慢炖，期间叮嘱周舟不时翻面。
等锅里汤水慢慢收汁，周舟拿筷子戳了戳土豆，说：“阿娘，土豆软了。”郑大娘便捞出浸在冷水里醒好的小面剂子，撑开捏成椭圆形的饼子，一半浸在汁水里沿着锅贴了一圈，“你阿爹就爱吃这个贴饼，一会儿你也多吃点。”
等满满一锅酸菜土豆炖五花肉撒上葱花，灶中撤火，郑家父子俩回来了。
郑老爹去篱笆空地卸牛车，郑则先跨进院子，他在心里默数：一、二......三字还没念，厨房果然跑出一个小身影，周舟高兴地喊：“郑则！”
郑则眉开眼笑地接住人，心里十分满足，周舟额上热出了点薄汗，眼睛亮晶晶地仰头看他，大声宣布：“今晚我要吃两碗米饭！”
“阿娘炖土豆，有酸菜和五花肉，可香了！”他催郑则快去洗手。
骨头汤也飘出浓郁的香气，郑大娘听到了外面的动静，笑着摇摇头。她把洗好的枸杞子放进骨头汤，撤了柴火，盖上锅盖再焖一会儿。
这会儿时间还早，但饭都做好了，有什么道理不吃。
一家人围坐，郑大娘先盛了一碗骨头汤放在周舟面前，对旁边的郑则说：“看着你夫郎喝完啊。”还没等郑则应声，周舟自己就乖乖点头，把小汤碗往前挪了挪，呼气吹凉。
郑大娘笑着大声说：“吃饭吃饭！咱们吃饭。”
郑老爹嘿嘿笑，他一眼就看到了贴饼，还是蓉蓉懂啊，浸满酸菜汁水的饼子最香了。今晚吃炖肉，郑大娘想家人吃顿好的，用白面做了饼子，周舟爱吃的大米饭也煮了，没用杂粮。
小汤碗里飘着翠绿的小葱和红色的枸杞粒，汤浓肉香，周舟喝完一碗，浑身都热了，大骨肉上的肉炖得软烂，一扯就开。郑则帮他盛饭，还不忘提醒他：“给，第一碗。”
郑老爹听了就笑，他咬一口夹着酸菜的贴饼，慢悠悠地说：“我赌他吃不到第二碗。”
郑大娘：“他能吃，你别小瞧人。”又转头对周舟说：“放开吃，啊。”
酸菜的爽脆酸香中和了五花肉的油脂，周舟夹一块五花肉放在米饭上沾了沾，才吃，肥瘦相间的五花肉肥而不腻，嚼完再夹酸菜，酸味一刺激，他能连吃两口米饭。好下饭啊，土豆炖得绵软面乎，还吸了汁水，他用勺子在饭碗里碾碎和米饭拌着吃，也很好吃。
周舟用勺子舀了五花肉到郑则碗里，“你吃！”接着又给郑大娘舀了一勺，郑大娘赶紧递碗过去接，周舟说：“阿娘吃！”
“阿爹要自己舀！”
郑老爹自有人帮他舀，他一点也不着急，说：“嘿，还记仇呢。”
吃完饭天还没黑，一家人吃得心满意足，正在院子里消食，村长拿着册子上门了。
村民已经开始收土豆，村长最近一家一户上门称重登记，天天转个不停，麻烦也得做啊，到时还得送册子去县衙，给县太爷过目。
郑家收回来的土豆都堆在院角，堆了两天，土豆上的泥也脱落了，郑大娘和周舟在一旁装麻袋，郑老爹和郑则称重，村长看得仔细，等全部的称完，村长欣慰地说：“不错，虽只种了半亩，但也有五百八十几斤。”
按照目前称重登记的情况来看，他们村的土豆收成不错，今年多一项收入，村长心里高兴，大伙儿兴许能过个好年咧。
种出来的土豆，会有商贩来村里收，村民也可自行组织，运到集市或者镇上卖给粮行，和卖稻谷一样的方式。土豆价格贱些，也就三至五文钱之间，若是不卖，也可以留着自家吃。
村长离开前照例念了官府给出的土豆吃法，念完笑着说：“炖着吃不错，我看这东西和红薯差不多，也耐放，切片晾干存着也行，冬天也能吃。”
晚上洗漱回房，郑则在梳妆台抽屉里找出香膏，朝跪坐在床上的人抬抬下巴：“快躺好，我给你揉揉腿。”
昨晚周舟脚抽筋闹了一通，郑则实在是怕了，今晚要给他再揉揉才放心。
周舟甩甩手上的书，纸张发出声响，闷闷地说：“那我们今晚不读了吗？”都两天没读了......他特别想知道狐狸仙子的后续，白天自己在房里差点忍不住翻看，可心里又想和郑则一起读，便忍着好奇，跑去找了月哥儿玩。
“不读了，揉完腿早点睡觉。”
“好吧。”周舟失落地把书放回床头格子，抱着枕头趴下来躺好。
他穿着改短的衬裤，两条莹润白皙的腿舒展在被子上，有点闹脾气地左右晃动，脚心娇嫩，脚踝精巧，腿上倒是肉乎，腿根往上的地方更是线条起伏。
郑则站在原地看了一会儿，还是周舟疑惑转头，他才去搬凳子坐到床边。
瓷罐里的香膏快见底了，再杀两头猪出摊挣钱，就带周舟去买。郑则把香膏抹在掌心搓热，粗糙的大手握住细嫩的脚，从脚底揉起，还没揉两下，床上的人先受不住痒，哈哈哈地止不住笑，想要挣扎郑则的手，嗔骂道：“痒呢！你的手刮着可痒了。”
郑则见他笑得脸色红润，心情愉悦，“那怎么办？”
周舟伸脚往他身上轻轻踢了一下，煞有介事地说：“你不许这么大力的，知不知道？”揉腿的郑师傅受教地点点头，重新挖了香膏往他腿上揉搓。
躺着的人看着瘦，但因为骨架小，身上藏着肉呢，摸着才知道。
郑则揉到大腿处，手指稍微使劲，腿上软乎弹滑的嫩肉能挤满指间，腿上的皮肤因为揉搓泛红，深色的手背覆在其上，粉的更粉。
郑则喉结动了动，手上还在揉，他不动声色地问：“生辰是明年三月？”
周舟转过头来，两个人的生辰他们之前说过了呀，他三月，郑则腊月，难道这么快忘记吗？他不高兴地说：“干嘛？”
两条腿都揉好，郑则拍拍他屁股，抬眼看向周舟，笑得意味不明：“想干的事情多了。”
你还是先不要知道的好。