“我二人闯入时，塔内一片死寂。既无赵怀瑾踪迹，也无枯骨道人的阴风鬼气，眼前只有左右两条通路。”
“右侧通路阶梯向上，便是了尘所指‘净土之路’。左侧阶梯向下，则更深沉，被浓得化不开的阴寒笼罩，是通往真正地狱深处之路。”
“了尘当时神色凝重异常，他说此地邪异远胜推演，他提及佛国传说，骨塔之上有九层净土，之下乃是十八层地狱，与如今骨塔内情况天差地别，料想是当年跋陀佛强行启动禁忌仪轨导致佛塔颠倒，唯有寻得跋陀佛涅盘之地，方能解开一切迷雾！都卢难旦名石山地狱。此地背负的，乃是生来所积贪念。攀爬此柱，剥离贪念，斩断业根，方能解脱。”
“我二人进入都卢难旦后，与你的想法一样，选择了先看清这片地狱的全貌。直到我们绕到另一侧，那里同样矗立着一根巨大无比的螺旋石柱，它与我们最初看到的这根遥遥相对，如同支撑这方地狱的双擎天柱。但两者散发的气息，却截然不同！”
“那根柱子尽头流转着一种温润的光，石阶之上，同样攀爬着许多身影，但他们的神情不再是麻木痛苦，而是带着一种近乎虔诚的平静与专注。他们的身体在光的照耀下，有丝丝缕缕的气息被剥离，但那气息不是污秽的黑色恶念，而是一种淡灰色的、带着些许贪婪的气息，像是某种无意义的执着或虚妄。”
“了尘当时眼中精光一闪，指着那根金色巨柱道：‘此柱所渡，乃无记业！攀爬其上，放下无谓贪念，心归净土，方可成佛！’”
顾沉舟的语气陡然变得复杂而沉重，他停顿了一下，似乎在组织语言，描述那个诡异的发现。
“就在那根代表着‘斩断贪念’的金色巨柱之下，我们看到了赵怀瑾！”
“他就在那根金色巨柱的底部，第一级石阶前，没有攀爬，而是双膝跪在地上，双手死死地抱着自己的头，十指深陷进发髻里，将头发扯得凌乱不堪。身体剧烈地颤抖！他道袍胸口位置，印着一大片已经变成暗褐色的血迹！那血迹的形状……正是一个手掌印！”
顾沉舟的声音带着一丝寒意：“就是他自己的手印！位置、大小，都与他刺穿苏若水胸膛的手完全吻合！”
“我和了尘呼唤他，试图将他从那种状态中唤醒。但他对我们的声音毫无反应，仿佛整个世界只剩下他自己和那深入骨髓的痛苦与恐惧。他的眼神涣散，口中反复呢喃着破碎的词句：‘心魔……若水……不是我……不是我……’”
“了尘说，赵怀瑾已深陷恶念业火，心魔炽盛。攀爬那承载恶念之柱，于他而言无异于火上浇油，顷刻间便会被自身业火烧成灰烬！唯有此柱，可渡善业恶业无记业，斩断虚妄执着，或有一线生机，助他摆脱心魔，重归清明！”
顾沉舟问道：“了尘大师的意思是，放弃赵怀瑾身上的恶念，放弃他对苏若水的愧疚，放弃他对自身失控的恐惧、甚至放弃他追寻离魂真相的执着。让他斩断一切，变成一个心如止水、忘却前尘的佛门沙弥？”
了尘沉默地点了点头，眼中悲悯更甚：“阿弥陀佛。此乃断臂求生。恶念不除，他永堕无间，形神俱灭只在顷刻。放下，方得解脱。”
顾沉舟反驳道：“大师欲渡赵怀瑾，以佛门‘放下’之法，斩其恶念，渡他入那所谓的‘净土’。而我顾沉舟，宁可以手中之剑，背负我的‘恶念’，直面我的业障！纵是业火焚身，我也要在那承载恶念的石柱之上，寻一个属于我自己的答案！看看这恶念的尽头，究竟是不是万劫不复！”
顾沉舟与了尘产生了分歧。
了尘选择相信石山地狱规则，走放下之途。既是业力缠魂，自当以佛法断除牵连，放下渡河，方得解脱。他甚至尝试点化赵怀瑾，诵念经文，以佛光驱散其周身死气，却如泥牛入海，毫无反应。
顾沉舟之剑道，讲究一往无前！心之所向，剑之所指！牵挂追寻心中之念，无论称之为执念还是牵挂，甚至是贪念，那都是构成道心的基石！斩断了它们，还是顾沉舟吗？那与这塔底枯坐的空壳又有何异？
“所谓的放下，所谓斩念，根本是对自己道心的背叛！我顾沉舟，宁可以此身此念为基，背起所有因果业力，硬撼这‘石山地狱’！一步一印，哪怕是爬，也要爬到更高处！既然这里号称通向九层地狱核心，那就意味着离真相更近！赵怀瑾不行，那烂陀寺的和尚走不通的路，未必别人就走不通！”
顾沉舟的声音虽然低沉，却振聋发聩，每一个字都如同重锤砸在正阳心头。他看着眼前这位气息虽弱眼神却愈发犀利的剑修，心中那股郁郁之气再次消减，并不是只有他如此执拗，胸臆被这铮铮剑意涤荡开几分。
“顾道友道心通明，正阳佩服。”正阳缓缓开口，声音沉凝，“放下是道，背负亦是道。道不同，终点却未必不同。”
顾沉舟眼中精光一闪，嘴角扯出一丝几不可察的弧度：“好！正阳道友有此见地，顾某此路不孤。此柱凶险莫测，但顾某相信，你我必能在那更高处重逢。道友若有余力，不必等我。”
“保重。”正阳点头，不再多言。他目光越过顾沉舟，投向那更上方盘旋入幽暗的阶梯。五十五阶的重压已是恐怖，但体内混沌金丹轮转，三色道纹交织，源源不断的元液自浓郁灵气中汲取，支撑着他并未到达极限。
他深吸一口气，足下发力，身形在沉重场域中略显滞涩，稳稳踏上了第五十六阶！
足下石阶冰冷坚硬如玄铁。每登一阶，无形的重压便如同活物般蠕动叠加，碾在肩背脊梁。压力已非纯粹重力，更似一种源自法则层面的禁锢，从肉身到神念，层层渗透，要将攀登者的意志连同存在一同压扁碾碎。
混沌金丹轮转，三色道纹交织混沌光环流动，丝丝缕缕精纯元液被源源不断注入四肢百骸，对抗着那几乎要将骨髓都挤出的巨力。即便如此，亦如负山而行，汗水早已流干，皮肤在重压与自身力量的双重作用下，呈现出一种内敛的玉质光泽，毛孔不再渗血，却隐隐有宝光透出。神念被压缩在紫府之内，如被无形巨手攥紧，每一次探出都异常艰难，仅能勉强笼罩周身数尺。