正因为靖安侯的宠爱，裴玉霖的野心日益膨胀，竟然企图取代正室之位。
“侯爷既如此说，那我就暂且相信，但愿裴氏能够改过自新，重新做人。”苏氏说出了场面上的话，却仍猜不透靖安侯的真实意图。
沈钧钰依然记得当年父亲对裴姨娘沉迷的情形，就如同中了邪一般。
为了一个女子，父亲做出了许多荒唐之事。
昔日迷惑不解，如今邂逅了晏菡茱，心中似乎有了点滴领悟。
晏菡茱满怀疑窦，她并未在靖安侯的眼中瞥见对宠妾的深情款款，亦无对宠妾的明显偏爱，反而在他平静的外表下，隐藏着淡淡的冷漠与嫌恶。
既然情已逝、爱已绝，为何偏要引发一家不宁，也要将裴姨娘接回府中？其中必有蹊跷！
这背后潜藏着重大秘密，关乎靖安侯府的沉浮兴衰！
晏菡茱百思不得其解，初涉侯府，她对府中的掌控尚不全面。
暗地里调查，未必能迅速揭开真相！
然而不久，晏菡茱灵机一动。
晏芙蕖在前世于靖安侯府逗留多年，即便当时不知情，事后也应该有所耳闻。
呵，亲爱的姐姐，我要来找你了！
……
晚餐过后，靖安侯沈文渊在主院安顿下来。
晏菡茱与沈钧钰步出主院，两人一路上沉默寡言。
气氛略显尴尬，最终沈钧钰按捺不住。
“拿去！”沈钧钰终究忍不住，从袖中取出一支精致的簪子，递到晏菡茱的手中。
晏菡茱此刻无暇与他斗气，她正思索着如何从晏芙蕖口中套取信息！
突然间，沈钧钰紧握她的手，将那支温热的玉簪子放入她的掌心。
感受到沈钧钰体温的玉簪子，让晏菡茱瞬间回过神来，目光落在那支簪子上，“这是送我的吗？”
“是的。”沈钧钰微微一笑，点了点头，“下朝之后，我亲自挑选了这支簪子。我库房中还收藏了许多珍稀玉石，他日你若喜欢，可以挑选你心仪的颜色，我亲自为你雕琢。”
晏菡茱感受到了沈钧钰的歉意，轻轻握紧了那支簪子。
在情感的世界里，重提往事是大忌，尤其是对那些易感的小性子来说。
晏菡茱对荷花的痴迷，如同她对生活的热爱，这款精致的簪子上，便刻画着盛开的荷花。
“你肯定会喜欢吧？”沈钧钰目睹晏菡茱接过簪子，眼中闪过一抹喜悦的光芒。
礼物既已接受，怒气也应随之消散！
晏菡茱将簪子递到沈钧钰眼前，语气中带着一丝撒娇的责怪，“我怎能判断它的美丑？”
沈钧钰微微一愣，他误解了晏菡茱的意图，原来她并未真正接受这枚簪子。
然而，他并未气馁，反而满怀信心地说：“既然你不喜欢这款，明天我再去为你挑选另一款。”
晏菡茱轻轻地跺了跺脚，心中暗自嘟囔：“真是个不解风情的木头。”
此时，一旁的江篱急得如同热锅上的蚂蚁！
他家少爷的进士及第，难道真的是碰运气得来的吗？
为何至今还未领悟到世子夫人话中的深意？
“世子，您何不亲自为世子夫人戴上，这样一来，是否合适，岂不是一目了然？”
沈钧钰闻言，眼中闪过一丝惊悟，随即欣喜地说：“对！菡茱，我这就为你戴上！”
话音刚落，沈钧钰便从晏菡茱手中接过簪子，以他精湛的审美，轻轻地将簪子插入晏菡茱右侧的云鬓之中。
“真是美不胜收！”沈钧钰赞不绝口，“今后，我定会为你多买几款。”
晏菡茱微微一笑，眼中满是柔情，“多谢世子。”
这是沈钧钰首次送她礼物，晏菡茱自然要给予充分的肯定，以此激励他日后继续献上心意。哪怕是在漫步途中，看到路边的野花，也会想起为家中的娘子采摘一束。
礼物的价值并不重要，重要的是对方心中那份沉甸甸的关怀。
看到晏菡茱展露笑颜，沈钧钰也跟着轻声笑道：“娘子喜欢，我便心满意足。”
沈钧钰轻轻地握住晏菡茱的纤手，两人相依相偎，踏入了惊鸿苑的幽深梦境。
然而，晏菡茱并未直接返回主房，而是选择了沈钧钰的书斋。
原本，沈钧钰还打算在这个夜晚进一步亲密，如今看来，这愿望恐难遂。
“菡茱，书斋中真的不再留有任何与晏芙蕖有关的痕迹，往事已矣，不可追。”沈钧钰注意到晏菡茱细细打量书斋，急忙为她解惑。
晏菡茱的目光轻轻一转，落在沈钧钰的脸上，“世子，您真是多虑了，我岂是那等翻旧账之人。”
沈钧钰哭笑不得，心中暗自嘟囔：这口是心非的小女子啊，你翻过的旧账还少吗？
“那么，你究竟为何？”沈钧钰顺着晏菡茱的语气，继续追问。
晏菡茱略作沉思，忽然发问：“您难道不觉得侯爷的行为颇为诡异吗？”
“诡异？”沈钧钰眉头微皱，“的确有些不同寻常，没想到父亲竟然还对裴姨娘旧日情缘难以忘怀。”
“真的如此吗？”晏菡茱轻轻摇头，面色凝重，“我却不这么认为。”
“若非旧情难忘，为何父亲要不惜触怒祖母和母亲，也要将裴姨娘接入府中？”沈钧钰困惑不解，除了深爱至极，否则怎会违背母亲的意愿、辜负妻子的深情？
晏菡茱再次摇头，“我并未感受到侯爷对裴姨娘有半分爱意，反而觉得侯爷对她充满了嫌恶与冷漠。若真有情感，又怎会故意贬低裴姨娘，称她不过是个‘玩意儿’？”
沈钧钰沉思片刻，似乎觉得晏菡茱的话颇有道理。
“玩意儿”这个词语，是一个男人对一个女人最轻蔑的称呼。
往日里的裴姨娘，曾是父亲的“心肝宝贝”。
沈钧钰目光深深地望着晏菡茱，他知道她聪慧过人，必定有着更为独到的见解，“菡茱，你心中有何高见，尽请直言。面对疑惑，我们共同商讨，共同解决。”
沈钧钰紧紧握住晏菡茱的柔荑，耐心地等待着她的回应。
晏菡茱显得犹豫不决，眉头微蹙，“今日方才得知，府中竟然还隐匿着一位裴姨娘，她竟在正院门前给母亲造成了极大的困扰。”
“稍后我会派遣家丁前往庄子上仔细查探，这三年间，家父竟然从未踏足庄子，探望过裴姨娘。”