抵达洛阳后，赵佶被直接带到大乾朝堂之上。
面对姜齐，他早已没了往日的傲气，只能跪地请罪。
不仅是满朝文武，全洛阳的人都以为姜齐会对赵佶处以极刑，以儆效尤，不少人已经开始了打赌，那赵佶到底是突发疾病而死，还是被押到刑场公开处刑。
可是，万万没想到。
可姜齐却下了一道出人意料的圣旨：“赵佶昏庸误国，致大宋覆灭，本应严惩。然朕念及天下初定，不宜滥杀，特将其贬为庶民，终身不得离开洛阳城，由地方官府看管。”
这道圣旨，既没有剥夺赵佶的性命，也彻底断绝了他复辟的可能。
不久后，赵佶被送往洛阳城内的一处小院，这里便是他余生的居所。
小院简陋破败，只有两间低矮的房屋，院内长满了杂草，与他曾经居住的皇宫形成了天壤之别。
曾经锦衣玉食的皇帝，如今只能穿着粗布衣衫，靠地方官府每月发放的微薄口粮度日。
即便如此，也好过在西夏受风寒之苦，只是那些被劫掠到西夏的后宫妃子，帝姬公主，活下来的寥寥无几，即便活着，也大多成了行尸走肉，失魂落魄。
被关胜收拢了不少，全部送入登州府，归到顾大嫂麾下。
赵佶不懂农耕，也不会谋生，只能每日在小院中打发时间。
有时，他会拿出一支画笔，在粗糙的纸上涂抹，可笔下再也没有了往日的灵动，再也画不出秀丽的工笔花鸟，只剩下无尽的落寞萧瑟。
有时，他会坐在院中那棵老槐树下，看着远处洛阳城的方向，眼神空洞，他想起自己当初沉迷书画、不理朝政的日子，想起蔡京、童贯等奸臣当道的场景，想起在长安时百姓的哀嚎，心中满是悔恨。
“若当初能励精图治，若当初能听信忠言，若当初能善待百姓……”赵佶常常在心中这样自问，可没有如果。
时日一长，赵佶逐渐有些疯癫，时常坐在树下，恍惚是坐在金殿之上，嘴里说着些什么剿匪，平乱之类，或者念叨些制衡财货之语，直把赵桓吓得胆战心惊。
生怕被人误会，赵恒直接搬了家，买了一处小院，自己每日出去为人代写书信，卖字为生。
赵佶被贬为庶民的消息传开后，天下震动。
对于前宋遗民而言，这一消息复杂而微妙。
不少人虽仍对大宋怀有眷恋，可看到赵佶的下场，也明白大宋早已覆灭，再无复辟的可能。
还有人意识到，姜齐虽推翻了大宋，却并未对前宋皇室赶尽杀绝，这份宽仁，让他们对大乾王朝多了几分认可。
赵佶被押解入洛阳、贬为庶民的消息，如同一块巨石，投入川蜀势力的平静湖面。
吴玠、吴璘、刘汲、李彦仙四位川蜀核心将领，紧急聚集在成都的议事厅内，气氛凝重得几乎能拧出水来。
“赵官家已沦为阶下囚，大宋正统彻底断绝！”刘汲率先开口，他猛地一拍案几，眼中满是焦急与不甘，“诸位，咱们深受大宋恩禄，如今主上蒙难，当立即整顿兵马，北上勤王，哪怕只有一线希望，也要救出官家！”
这番话掷地有声，却未得到众人的响应。
吴玠眉头紧锁，沉默片刻后缓缓说道：“刘将军，非我等不愿勤王，而是实在无力回天。”
他指着桌上的舆图，语气沉重：“西夏已灭，大乾军主力可随时南下；川蜀虽有天险，却兵力分散，根基不足，若贸然北上，不仅救不出官家，反而会让川蜀自身削弱，你我皆非武侯，做不到六出祁山，北伐中原！”
吴璘也附和道：“兄长所言极是。大乾势不可挡，天下归附者众多，咱们仅凭川蜀一地，根本无法抗衡。勤王之事，太过渺茫，只会徒增伤亡。再一个，刘将军，之前西夏入长安时，您如何不去勤王？”
“我如何没去？只是，还在半道之上，陛下……长安便降了！”刘汲苦苦一叹，低下头去，“之后本要去洛阳，奈何，洛阳皇子登基，不思迎回陛下，反倒是只顾搜刮……”
沉默许久后，李彦仙终于开口，他的话语打破了僵局，却也道出了众人共同的纠结：“大乾势大，归降是迟早的事。若继续抵抗，只会让吐蕃大理这等小人占了便宜，咱们也落不得好下场。”
这话一出，吴玠、吴璘皆是眼前一亮，他们心中早已倾向归降，只是碍于前宋将领的身份，拉不下脸面主动开口。
“李将军所言，正是我等所想。”吴玠叹了口气，语气中带着几分自嘲，“可咱们毕竟是大宋旧臣，主动向大乾递上降书，传出去终究不好听，怕是会被天下人耻笑。”
吴璘也点头：“是啊，咱们在川蜀经营多年，若由咱们主动归降，怕是让后人笑话不是好汉！”
众人你一言我一语，渐渐理清了纠结的核心，不是不愿归降，而是找不到一个体面的归降方式。
刘汲看着众人的模样，心中的勤王之火也渐渐熄灭。
“罢了，”刘汲苦笑一声，“勤王之事，确实不切实际。归降可以，但咱们不能主动出面，得找个合适的人，替咱们上书大乾，这样既能保全颜面，也能让将士们接受。”
他的提议，立即得到了众人的赞同。
可找谁出面呢？这个人既要有足够的威望，又不能是川蜀核心势力，还得能让大乾信任，几人思索良久，李彦仙突然眼前一亮：“凤翔府的种冽将军！他是种家将后人，与咱们素有往来，且在大宋旧臣中威望颇高，由他出面上书，再合适不过！”
李彦仙的提议，让众人豁然开朗。
种冽出身将门，为人正直，且一直保持中立，既不依附川蜀势力，归降大乾，由他出面，既能代表川蜀势力表达归降意愿，又不会让众人显得过于谄媚，完美解决了脸面问题。
“事不宜迟，我这就动身前往凤翔府，拜见种冽将军！”
李彦仙怕夜长梦多，恐生变故。
当天下午，李彦仙便换上便装，带着几名亲信，快马加鞭向凤翔府赶去。
一路上，李彦仙看着秦凤路沿途的景象，百姓们安居乐业，田野里一片丰收的景象，偶尔能看到大乾军的士兵在道路上巡逻，秩序井然。
这与他印象中陷入吐蕃战乱之苦的边州形成了鲜明对比，也让他更加坚定了归降的决心，“或许，归降大乾，真的是对川蜀最好的选择。”