快马送清单到幽州时，林缚正在试验田查看新培育的玉米。这玉米是苏文从南方商人手里换来的种子，秸秆比人还高，棒子结得又大又饱满。赵虎蹲在地里，扒开玉米叶数颗粒，嘴里啧啧称奇：“乖乖，这玩意儿比麦子能结多了，要是推广开，军屯的粮食就更不愁了。”
“愁不愁，还得看银子。” 林缚直起身，接过快马送来的清单，展开一看，眼睛瞬间亮了 —— 这清单用蝇头小楷写了满满三页，墨迹都透着股铜臭味。
“大人，上面写啥了？是不是银子多得数不清？” 赵虎凑过来，脖子伸得像只鹅。
“数不清倒不至于，但够咱们军屯折腾几年了。” 林缚指着清单，“你看，李尚书家抄出白银二十万两，黄金五千两，还有珠宝玉器折价十万两。王侍郎更狠，光银马桶就有三个，每个重五十斤，熔了能打一百把大刀。”
苏文在旁边算了算，倒吸一口凉气：“这些银子，够买战马五千匹，火炮一百门，再加上三年的军饷，一分都不少。大人，您真说中了！”
赵虎听得眼睛发直，一巴掌拍在玉米秆上，“啪” 地打断了：“他娘的！这些文官天天喊着国库空虚，让咱们军屯勒紧裤腰带，自己却藏了这么多银子！早知道这样，还打啥后金，直接抄他们的家不就完了？”
“话不能这么说，” 林缚把清单折好，“他们的银子，来路不正，但咱们用得正就行。买战马、造火炮、给士兵发饷，哪一样不需要钱？这些钱，算是他们给大明还的债。”
正说着，负责军需的小吏匆匆跑来，手里拿着本账簿：“大人，上个月的军饷快发不出来了，库房里的银子只够支撑半个月。”
林缚把清单递给他：“拿着这个去京城，找刘守有大人，让他先拨十万两过来，解燃眉之急。”
小吏看着清单上的数字，眼睛瞪得像铜铃：“大人，这…… 这是真的？李尚书家有这么多钱？”
“比真金还真，” 赵虎在旁边说，“这老小子把银子藏在地窖里，被锦衣卫挖出来时，白花花的晃眼，据说能铺满整个院子。”
小吏不敢耽搁，揣着清单快马赶往京城。刘守有见了清单，也不含糊，当即让人从抄没的赃款里拨了十万两，还附带了一车珠宝，说是 “给军屯的弟兄们打牙祭”。
银子一到幽州，军屯里顿时一片欢腾。士兵们拿到拖欠的军饷，个个喜笑颜开，训练起来更有劲了。赵虎用新到的银子，给炮营添置了十门新炮，工匠们加班加点，没几天就造好了，试炮那天，响声震得几十里外都能听见。
“大人，您真是神了！” 苏文拿着新炮的图纸，“这些银子不仅够发饷，还能改进火炮的射程，比原来的炮能远打三百步！”
“这才刚开始，” 林缚指着清单上的 “陈掌柜”，“这个人给李尚书送了不少银子，他的绸缎庄遍布京城，还跟宫里有往来。咱们得查查，他的绸缎卖到了哪里，有没有流到后金去。”
赵虎主动请缨：“大人，我去京城一趟，把这陈掌柜抓来审问！”
“抓不得，” 林缚摇头，“现在抓他，打草惊蛇。咱们得先摸清他的底细，看看他背后还有哪些人。就像剥洋葱，得一层一层来，不然辣着眼睛。”
他让人给京城的商队掌柜捎信，让他们留意陈掌柜的动向，特别是他和宫里太监的往来。没过几天，消息就传了回来：陈掌柜的绸缎庄，每个月都会给司礼监的王太监送两匹云锦，说是 “孝敬”。
“王太监？” 林缚想起王承恩，“这两人会不会有关系？”
苏文分析道：“王承恩是皇上身边的人，应该不会跟陈掌柜这种人勾结。但司礼监的其他太监，就不好说了。有些太监贪起来，比文官还厉害。”
林缚点点头：“不管是谁，只要敢把钱揣进自己腰包，就得查。咱们军屯的商队，以后不准跟陈掌柜做生意，断了他的财路。”
断财路这招，比直接抓人还管用。陈掌柜的绸缎庄少了军屯的订单，生意一落千丈，连宫里的订单都丢了不少。他急得像热锅上的蚂蚁，托人找关系想跟军屯缓和关系，被林缚一口回绝。
“这种人的钱，沾了会脏手，” 林缚对苏文说，“咱们宁愿少赚点，也不能跟他们同流合污。”
抄家的消息越传越广，京城的文官们坐不住了。有个御史想上奏折弹劾锦衣卫 “滥用职权，骚扰大臣”，刚写了个开头，就听说王侍郎的弟弟因为藏了五千两赃银，被抓进大牢，吓得赶紧把奏折烧了。
还有些文官，连夜把家里的银子转移到乡下亲戚家，有的甚至把珠宝玉器扔进井里，生怕被锦衣卫搜出来。一时间，京城的水井都被捞了个遍，不少百姓靠着捞珠宝发了笔小财。
“大人，您看京城来的信，” 苏文把密信递给林缚，“说有个姓刘的翰林，因为家里搜出十两银子，当场吓晕过去了，醒来后非要辞官回家种地。”
林缚看完信，忍不住笑了：“十两银子就吓成这样，可见这些人平时多心虚。他们哪知道，锦衣卫要抓的是大鱼，这种小鱼小虾，根本懒得理。”
赵虎在旁边说：“依我看，就该把他们全抓起来，挨个抄家，看谁还敢贪！”
“不行，” 林缚摇头，“水至清则无鱼。咱们要抓的是那些通敌叛国、中饱私囊的大老虎，至于小苍蝇，敲打敲打就行。要是把文官都逼急了，他们联合起来跟咱们作对，得不偿失。”
他让人把抄家清单里的重要部分整理出来，呈报给崇祯皇帝。清单上详细记录了每个文官的赃款数额，以及这些钱的用途，比如 “李尚书用五千两银子买了个小妾”“王侍郎用三万两银子修了座花园”。
崇祯皇帝看了清单，气得半天说不出话。他让王承恩把清单抄了几十份，在朝堂上散发，让文官们自己看。那些没被抄家的文官，看着清单上的数字，个个面如土色，连头都不敢抬。
“你们看看！” 崇祯皇帝拍着龙椅，“这就是你们天天喊着‘清廉’的同僚！拿着朕的俸禄，干着祸国殃民的勾当！从今往后，谁敢再贪，张敬就是你们的榜样！”
朝堂上鸦雀无声，连掉根针都能听见。
消息传到幽州，赵虎感慨道：“皇上这招真厉害，比杀几个人管用多了。”
“厉害是厉害，但治标不治本，” 林缚望着窗外，“只要有漏洞，就有人敢钻。咱们得建立一套制度，让他们想贪都贪不了。”
他让人制定了一套新的军需管理制度，从军饷发放到物资采购，每一笔账都要经过三个人核对，还让士兵代表参与监督，谁敢徇私舞弊，当场革职查办。
“制度就像堤坝，” 林缚对士兵们说，“只有堤坝结实了，才能挡住洪水。咱们的制度结实了，才能挡住贪腐。”
后半夜的露水打湿了军屯试验田的玉米叶，林缚被帐外的异响惊醒时，窗纸上正爬过一道黑影。
“谁？” 他摸出枕下的短刀，掀帘而出的瞬间，只看见田埂尽头有个模糊的背影，手里似乎攥着个麻袋，麻袋口漏出的玉米须在月光下泛着白。
赵虎闻声赶来时，那人早已消失在树林里。“狗娘养的！敢偷玉米种？” 赵虎一脚踹在断成两截的玉米秆上，却见林缚正盯着地面发怔 —— 泥土里混着几缕极细的银线，线头上缠着半片绣着云纹的丝帕，帕子边缘还沾着点若有若无的龙涎香。
这香味，林缚上个月在刘守有送来的贡品清单上见过，是宫里司礼监太监们常用的熏香。
更让人脊背发凉的是，被踩烂的玉米穗里，藏着几粒发黑的种子，剥开外壳，内里竟爬着细小的白虫。苏文用银针挑起来细看，脸色骤变：“这是南方传来的‘腐心虫’，专啃新苗的根，一旦扩散，咱们的试验田就全完了！”
林缚捏着那半片丝帕，云纹的拐角处绣着个极小的 “陈” 字。他突然想起京城商队的回报 —— 陈掌柜的绸缎庄，昨天刚到了一批南边来的新货，卸货时掉了个香料匣子，里面装的正是龙涎香。
夜风卷着玉米叶的沙沙声掠过耳畔，像是有无数双眼睛藏在暗处。林缚望着京城的方向，突然握紧了短刀：那麻袋里装走的，恐怕不只是玉米种。
帐内的抄家清单还摊在案上，“陈掌柜” 三个字被晨露洇开了一角。