林缚盯着周掌柜，脑海里念头飞转。晋商八大家，那可是在北方商界跺跺脚，大地都得抖三抖的主儿。平日里，他们靠着和后金做买卖，赚得盆满钵满，可也因此，被不少人骂作 “汉奸”“卖国贼”。如今这周掌柜送上门来，到底是真心想和军屯合作，还是带着别的心思？
“周掌柜，” 林缚慢悠悠开口，“你也知道，我这军屯向来只和正经商人打交道。和后金做生意，那可是通敌叛国的大罪，我可担不起。”
周掌柜赔着笑，连忙摆手：“大人误会了，误会了！我老周向来是爱国的，和后金做生意，那也是没办法。您想想，咱大明如今这局势，关外物资紧缺，咱们卖点东西过去，赚点银子，回头不也能给朝廷多交点税嘛。再说了，自从大人您来了幽州，整治得这么好，我老周也想跟着大人干正经营生，往后就和后金断了来往。”
这话真假参半，林缚心里明镜似的。不过，他也清楚，军屯的发展正到了关键时候，有晋商这样的大势力支持，无论是粮食、皮毛，还是兵器的销路，都能拓宽不少。而且，若能借机将晋商的商路纳入自己掌控，说不定还能从他们那儿探听到后金的消息，一举两得。
“行，” 林缚一拍桌子，“既然周掌柜这么有诚意，我也不能不给面子。粮食可以换给你，不过得按我的规矩来。第一，价格得公道，不能压价；第二，交易时，我得派人跟着，确保你没耍什么花样；第三，往后你要是再敢和后金勾勾搭搭，被我知道了，可别怪我不客气。”
周掌柜忙不迭点头：“大人放心，大人放心！我老周在商场摸爬滚打这么多年，最讲诚信了。这次和大人合作，我也是想在幽州站稳脚跟，往后就跟着大人的商队走，您吃肉，我喝点汤就行。”
就这样，双方达成了合作。周掌柜带来的汾酒在幽州大受欢迎，醇厚的酒香引得百姓纷纷掏钱购买，连军屯的将士们也忍不住买上几坛，闲暇时喝上几口，解解乏。而周掌柜则带着大批粮食和皮毛，心满意足地回了山西，据说回去之后，在晋商圈子里大肆宣扬，说跟着林缚做生意，安全又赚钱，引得不少商人蠢蠢欲动。
一时间，幽州的商栈热闹非凡。各地的商队纷纷赶来，有卖丝绸的、卖茶叶的、卖瓷器的，都想和军屯搭上关系，分一杯羹。林缚顺势扩大了商栈规模，又招募了不少精明能干的伙计，专门负责接待商队、洽谈生意。他还制定了一套详细的商规，从货物质量检验，到交易流程规范，再到纠纷处理办法，都写得清清楚楚，确保交易公平公正，让商人们安心。
苏文更是忙得脚不沾地。他凭借着江湖上的人脉，为军屯引进了不少新技术。比如，从一个南方商人那儿学来了改良的纺织技术，教给了军屯的妇女们。经过改良，织出的布不仅更细密柔软，而且花色繁多，一经推出，就成了抢手货，连京城的达官贵人都派人来订购。还有人带来了新式的灌溉工具，安装在农田里，大大提高了灌溉效率，粮食产量有望再创新高。
“大人，这生意越做越大，咱们的人手可有点不够用了。” 一天，苏文找到林缚，皱着眉头说，“要不，再招募些人？我看镇上就有不少年轻人，手脚麻利，脑子也灵光。”
林缚点头：“行，这事就交给你办。不过，招募的时候可得仔细筛选，品行要好，不能再出皮毛作坊那档子事了。另外，再办个商学，把咱们的商规、做生意的门道，都教给新来的伙计和那些想从商的百姓，让他们也能靠本事赚钱。”
苏文眼睛一亮：“大人这主意妙啊！有了商学，往后咱们幽州可就不缺懂生意的人才了。”
商学开办的消息一传出，报名的人差点把门槛踩烂。不光是镇上的年轻人，就连周边村子的后生，也都背着行囊赶来，渴望能在这里学到赚钱的本事。林缚亲自挑选了几位有经商经验的老掌柜，担任商学的先生，还让石敢当安排了几个武师，负责商学的安保。他可不想在这节骨眼上，出什么乱子。
在商学的带动下，幽州的商业氛围愈发浓厚。街道两旁，新的店铺如雨后春笋般冒出来，饭馆、客栈、布庄、钱庄，应有尽有。原本冷冷清清的集市，如今人头攒动，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，热闹得如同过年。百姓们的日子也越过越好，腰包渐渐鼓了起来，脸上的笑容也多了。
“大人，您看这幽州，如今可比京城还热闹呢！” 赵虎满脸兴奋，指着熙熙攘攘的街道说，“都是您的功劳啊！”
林缚笑着摇头：“这可不是我一个人的功劳，是大伙齐心协力的结果。百姓们有了盼头，才愿意跟着咱们干。咱们得继续把这经济搞下去，让幽州成为北方的商业重镇。”
然而，就在幽州一片繁荣之时，京城中，张敬正坐在书房里，阴沉着脸，看着手中的密报。密报上详细记录了幽州的商业发展情况，以及林缚与各方势力的合作。
“这林缚，还真有两把刷子。” 张敬冷哼一声，“不过，他这么一搞，可坏了不少人的好事。那些晋商、南方的商队，都被他拉拢过去了，咱们在北方的生意可就不好做了。”
他的幕僚在一旁小心翼翼地说：“大人，要不，咱们想个法子，压压他的势头？”
张敬沉思片刻，眼中闪过一丝狠厉：“压？压不住的。这林缚如今风头正盛，皇上又宠信他。不过……” 他嘴角微微上扬，露出一抹阴险的笑容，“咱们可以借刀杀人，这刀嘛…… 就用后金的。”
幕僚一听，先是一愣，随即明白了张敬的意思，不禁打了个寒颤：“大人高明，只是这…… 会不会太冒险了？”
“舍不得孩子套不着狼。” 张敬站起身，走到窗边，望着窗外的夜色，“只要能除掉林缚，这点冒险算什么。你去，给我联系后金的人，就说……” 他压低声音，在幕僚耳边低语了几句。
幕僚脸色苍白，犹豫着说：“大人，这可是通敌叛国的大罪啊，万一被发现……”
“怕什么？” 张敬瞪了他一眼，“只要做得干净，谁能发现？再说了，就算真出了事，也有替罪羊。你只管去办，事成之后，少不了你的好处。”
幕僚咬咬牙，点头道：“是，大人，我这就去办。”
夜色愈发深沉，一阵寒风吹过，吹灭了书房里的蜡烛，黑暗瞬间笼罩了整个房间，仿佛预示着一场风暴即将来临。