回到住处，已是夜深，舟车劳顿加上连日来的紧绷，以及宴会的应酬，让他身心俱疲。
匆匆洗漱后，倒头沉沉睡去。
翌日清晨，天光微熹，晨雾尚未散尽。
林向安用过早食，换上昨日刘知县赠送的蓝绸儒服，戴上儒巾，整了整衣冠，便独自前往县学。
林远、王和信一路奔波，便让两人在家里休息。
之前赚的赌金，林向安给他按照一百两的本金来算，便各自分了一千两。
不过两人各自只拿一百两，其他给林向安拿着，说是放他手里作本金。
林向安刚走到县学附近，便有不少学子看到他，很快就知道他是新科举人。
便纷纷作揖行礼，态度恭敬。
“林前辈！”
“林前辈安好！”
林向安微微一笑，朝人群点点头，算作回应。
门房见状，连忙迎上来，毕恭毕敬地领着他往里走。
县学的举人本就屈指可数，今年竟一口气出了四人，堪称本县盛事。
这一结果激励了不少学子，也让新科举人身份愈发受人尊崇。
往昔，林向安在县学读书时，见到同窗，有时还要恭敬行礼，客气寒暄。
而今，他只需微微颔首，浅笑示意，便已足够。
县学士子大多比林向安年长，如今见了他，也要毕恭毕敬地称一声前辈。
那些交情较深的同窗好友，即便私下仍可畅谈，但在公开场合，也不敢再随意直呼其名。
若是有人轻慢，便会招致士林非议，影响名声。
毕竟，生员中举后，便不再只是寒窗苦读的士子，而是正式步入仕途的举人，身份上的变化带来了难以忽视的差距。
进入县学，林向安便门房径直带到周教谕的书房。
段昊初也刚来，已端坐其中，正与周教谕交谈。
见他到来，二人皆微微颔首，略作寒暄后，周教谕起身，领着二人前往大成殿祭祀。
此次祭孔仪式虽与当初中秀才时相似，仍需向至圣先师孔子及四配（颜回、曾参、子思、孟子）献上芹、枣等素祭。
但礼制较为简化，不似先前那般繁复隆重，反倒显得从容不少。
周教谕和他们二人交谈，笑着邀请道：“你们二人高中乡试，是本县学子的榜样。可否抽空与众生员谈一谈科考心得，必能鼓舞人心。”
林向安与段昊初对视一眼，心下早有准备。
他们本就是从县学走出的，如今一朝得中，自然愿意为后学者提供一些经验。
段昊初微微一笑，爽快道：“先生所言甚是，我们既然受学于此，理当回馈县学。”
林向安亦拱手道：“儒生愿尽绵薄之力，不知先生意欲何时举行？”
周教谕略一思索，道：“且看二位何时方便？我知道你俩刚回来，事情繁多，可缓些时日。”
林向安想着三天的时间，家里的重要的事定能处理好。
便笑着说道，“先生，不妨定在五日后。”
“好，那定下具体时间，晚些时候我让下人给你送去。”
段昊初想着和林向安错开时间，便笑着说，“既然这样，我就定在三日后吧，”
“甚好，此番讲学，倒也无需拘泥格式，可谈谈二位备考之法，或是科场应对之策，定能让学子受益。”
敲定讲演之事后，二人去办理了退学手续。
日后再要求学，基本是要到京师国子监去读书了。
将学舍的物品打包清理好，早先贵重物品已经拿回家，都是一些零碎物品，也不多。
如今剩下学报的问题，还需要和大家商议一番，暂时就不管了。
随后，便准备回双林镇。
......
早在官府的报子传来消息时，镇上的百姓便得知林家出了个举人老爷。
这几日，无论是茶楼酒肆，还是街头巷尾，都是关于林向安的议论。
有人感慨林家祖上积德，有人羡慕林家光耀门楣。
更有人感叹林举人年轻有为，日后前程无量。
林家人知道消息后，他们家的铺子便一直优惠。
镇上的人一直盼着这位林老爷回来。
这不今日正午，迎举人的队伍一路行来。
锣鼓声、喝彩声响彻街巷。
这仪仗队是刘知县准备的，让人送林向安回镇上。
镇上的百姓早已自发聚集在道路两旁，争相一睹林举人的风采。
孩童们被大人抱起，兴奋地看着这难得的场面，妇人们议论着林家日后的风光，老者捋着胡须，连连点头，称赞林家教子有方。
随着迎接的队伍逐渐接近林家门口，围观的百姓也纷纷跟随，簇拥至宅前。
轿夫稳稳地停下青绸轿，前方差役扬声高喊：
“恭喜贵府林向安老爷高中浙江省乡试第五名举人！”
声音响彻街巷，激起人群中一片热烈的议论与喝彩。
轿帘被缓缓掀开，林向安自轿中走出，步伐稳健，神色沉稳而从容。
他的目光落在不远处的林家大门前，只见林老太、林秋兰、王四顺等人早已等候在门口，神情紧张又满怀期待。
听闻他回来了，一家人便早早守在门前。
此刻，真正见到林向安安然归来，心中的激动再也压抑不住。
还未等林家人开口，人群中已然爆发出一阵热烈的喝彩。
“林举人，恭喜啊！”
“林老爷高中，真是咱们镇上的光荣！”
“林家祖坟冒青烟喽！”
乡里乡亲们争相上前拱手道喜，脸上洋溢着笑意，纷纷夸赞林家教子有方，林家门楣生辉。
在众人的道贺声中，林向安迈步走向大门，站定后郑重朝家人作揖，声音坚定而恭敬。
“奶，爹，娘，孩儿幸不辱命，考中举人回来了！”
林老太的眼眶微微泛红，望着站在面前的孙儿，满是欣慰。
她用微微颤抖的手轻轻拍了拍林向安的手臂，连声道：“我的乖孙，回来了就好，回来了就好...”
林秋兰的眼中也闪烁着激动的泪光，抬手替林向安理了理衣襟，声音里满是骄傲：“安儿，这一路辛苦了，都瘦了！”
王四顺高兴得合不拢嘴，见状，将早已准备了红封，给到差役们。
林向安问候了家人后，转过身来，面向周围的乡亲们。
此时，围观的乡亲们仍旧围在门前，议论纷纷，喜气洋洋。
“各位乡亲们，在下多谢各位的好意，今日刚回来，还需祭拜先人。等后日家里摆流水宴，招待大家。”
林向安笑着看向周围的乡亲们，感谢道。
毕竟林家在这一带也算有钱人，如今趁着这个机会，宴请大家。
让林家地位得到正式转变。
“林老爷，大善啊！”
“多谢林老爷！”
“林家大善啊，日后咱们有福了！”
“这可是咱们镇上几十年难得一见的大喜事啊！”
“林家这门庭，从今往后怕是要日日高朋满座喽！”
待安抚好众人后，林向安这才进屋。
门外的乡亲们见家中已然开始忙碌，也纷纷识趣地告辞。
临走前仍不忘再送上几句祝贺：“林举人以后定要光耀门楣啊！”
“等将来高中进士，可别忘了咱们镇上这些老乡！”
......
林家早已备下迎接的红毡，从门口一直铺到院内。
映衬着今日的喜庆氛围。
林老太与林秋兰亲自搀扶着林向安，缓缓踏入门槛。
院中张灯结彩，喜气盈门。
正堂前早已摆好香案，香炉中青烟袅袅，供桌上陈列着丰盛的祭品，寓意着向祖宗告慰这一大喜之事。
林家并无专门的家族祠堂，祭拜祖先多在院中简行。
不过如今不同往日，林家已然今非昔比。
等日后有了余力，自当修缮祖坟，重建宗祠，以光耀门楣。
林向安肃然而立，恭敬地取过香烛，深深一拜，口中低声道：
“祖宗在上，林家后人不负先人庇佑，得中举人，愿祖宗安息。”
同时宣读了祭文，随后将祭文捷报焚化以上达先祖。
随后点燃香火，青烟直上。
林家其余人亦随之躬身行礼，场面庄重而肃穆。
祭拜礼成，院内顿时恢复了热闹，欢声笑语不断。
家中老少围拢过来，关切地询问林向安一路上的舟车劳顿，兴奋地询问着他在省城的见闻。
镇上的亲友闻讯而来，纷纷上门道贺，携带着贺礼，满脸喜色。
到了下午，就连一直未曾上门的王老爷子、王老太都来了，老两口带着王家的人，登门来林家道贺。
得知林向安中举的喜讯后，王四顺与林秋兰夫妻二人便提前张罗食材。
相比当年中秀才时的宴席，这次的规模定然更大，来贺之人也会更多，必须早做安排。
幸好家里经营着酒楼，食材方面并不成问题，直接预订即可。
这种时候，商家们哪会涨价？
反倒是纷纷给林家让利，甚至主动相送些上好食材。
毕竟，新科举人老爷家设宴，这可是镇上难得一见的盛事，谁不愿沾点喜气？
林家、王家的亲戚们陆续上门，家里顿时热闹非凡。
王四顺见状，立刻让酒楼派大厨和伙计过来帮忙，确保宴席周全。
林秋兰则热情招呼王家的媳妇们，带着孩子们到前院小坐，喝茶闲聊，品尝点心，让她们自在些。
而在正院，王老太、王老爷子已经落座，由林向安亲自接待，林老太亦陪在一旁，与两位长辈话家常，气氛倒也和乐。
至于家中其他男眷，则由王四顺招呼安排，酒茶不断。
自从林向安中举的消息传回王家坞，族中几族老便聚在一起商议对策。
王、林两姓本就是姻亲，比旁人更亲近些。
原本就有往来，如今更该主动投靠。
不管怎样，这一小辈只有林向安最出色。
王家日后，看样子也得多依仗他，才能重新恢复往日荣耀。
“安儿，你这边席面准备怎么办？打算设几日？”
王老爷子被几位族老推举，亲自登门与林家商议。
林向安考虑到时间安排，早上便与段昊初沟通过，决定错开宴席日期。
最终，段昊初定在明日设宴，林向安则安排在后日，之后再摆三日流水宴，让乡亲们都能来喝杯喜酒、沾沾喜气。
“爷，宴席定在后日，随后再摆三天流水宴，乡亲们有空都可以过来吃酒。”
他这一趟乡试之行，净赚近九千两。
再加上当初谢二爷送的一千两，总计已有上万两银票。
扣除王和信、林远的分成，以及送礼、路费等花销，七千五百两银票属于他自己。
估计比家里的存款还要丰厚。
毕竟，家中之前的大笔银子都已投入田地、铺子、宅子等产业之中。
王老爷子点头道：“如此甚好。我和王家几位族老商量过，想着你中了举人，这喜事要办得体面些，便打算宰六头牛、六头羊给你添喜。”
林家本就养着猪、鸡、鸭，家禽不缺。
但中了举人，身份自然不同，整个县城有头有脸的人都会登门道贺，宴席规格自然得有所区分。
乡绅士族的席面，牛羊是必不可少的。
王家族人合计后，决定就添加牛和羊。
牛肉虽比猪肉便宜，但官府对耕牛交易管控甚严。
乡下村子之间消息流通，哪个村子有老牛，或者受伤牛，不适合耕地，会在运到市场买卖之前，可提前定下来。
在林向安回村前，就已经打听好了。
只需去官府报备，胥吏出具证明即可。
六头牛、六头羊，少说也得值两、三百两银子。
其实，这笔银子本可以留给林向安做进京的盘缠，但林家如今比王家富裕，断然不会收银子。
与其如此，不如换成牛羊添喜，更能显得王家有诚意。
林向安闻言，正要推辞。
“爷，好意我心领了，不必....”
王老爷子却摆摆手，语重心长：“安儿，这话可不能这么说。你虽是林家人，但也是我王家族人。王家族人虽已没落，但好歹是本地的大姓宗族，如今你中了举人，族里自然要有所表示。”
见王老爷子都说这样的话了，林向安就不好拒绝了。
林老太也是个明白人，与其等着旁人来投靠林家。
不如顺势接受王家的这番心意，让两姓关系更进一步。
她轻轻拍了拍林向安的手，笑道：“安儿，既然亲家如此说了，你就收下吧。”
长辈开了口，林向安便也不再推脱。
“既如此，那孙儿就恭敬不如从命了。”
王老爷子满意地点头，随即话锋一转，提及更重要的事情，林家的祖坟与宗族祠堂。
“安儿，这事就这么定下了。如今你已是举人，想来林家的祖坟、族田也该安排妥当了。你可有什么打算？”
林家虽在此地扎根多年，但到底是外来人，并无真正属于自己的祖坟地。
现如今林向安高中举人，家族身份已不可同日而语，是时候考虑家族祠堂与祖坟的修建问题了。