宋书砚原本还在猜测皇帝除夕叫他入宫，只是想问端王死时的详情。
没成想，宋书砚在皇帝寝宫见到皇帝时，皇帝靠坐在临床软榻上，整个人几乎要瘦脱了形，眼眶和脸颊都已经凹陷了下去，在这寝宫昏黄烛火的映照下，看着死气沉沉。
看到跟着贴身太监进来的宋书砚，皇帝的脸上才有了一点笑意，精神瞧着还算不错。
“见过陛下，陛下万岁万岁万万岁！”宋书砚跪地叩首。
“起来吧！”皇帝刚说完，便将头转向一侧，以拳掩唇弓着身子剧烈地咳嗽了几声，发出呼哧呼哧的痰音。
太监立刻捧着痰盂上前，伺候着皇帝吐痰漱口之后，轻抚皇帝脊背，直到皇帝呼吸逐渐平稳下来，贴身太监这才如释重负般退下，守在不近不远的位置。
“陛下，您……”宋书砚摘下面具，目光中难掩担忧，“臣这才走了多久，陛下怎么会瘦成这样？薛神医呢？她不是在宫中吗？”
皇帝摆了摆手：“不必担心，朕这是吃药吃的，在此之前薛神医便和朕说过了，强行续命有违天道，自是要难受一些，消瘦也是必然反应。”
“强行续命？”
皇帝笑了笑：“我得看着康嫔腹中孩子降生，看着他顺利登基。”
宋书砚抿着唇没想到皇帝的身体衰败得这么快。
“你让人送来的奏报我已经看了，没想到最后端王竟然是死在柳云珩的手中。”皇帝的确是意外。
“凭心而论，我虽然不喜欢柳云珩，但柳云珩对陛下……是忠心的。”宋书砚道。
皇帝点头：“此次端王事情一了，我心中最大的担忧便放下了，接下来……就是安排之后事了。”
皇帝之所以这么着急在除夕夜就把宋书砚叫进宫来，便是为了此事。
“月影卫你虽然留在了端王封地稳定局面，但等刘铭将军接手城防之后，月影卫半数还是要调回来，并入神卫军。”皇帝看向宋书砚，“阿砚啊，朕若是没了，真的孩子坐上那个位置，他的安危就交给你了！你一定要护好他！”
“陛下放心！”宋书砚一口应下，又道，“而且，谢时容也很快回来，到时候让他和薛神医一同为陛下斟酌用药，陛下必定能看到小皇子坐稳皇位。”
“这样哄孩子的话，你就不要用来诓我了。”皇帝似乎并不在意生死，轻轻笑着，“朕不怕死，朕只是怕死得毫无价值而已，而且死前……朕也一定要为后来者，将削藩的路铺平。”
皇帝其实心里明白，这些藩王之中最简单的反倒是端王，因为端王太年轻，孩子还小，所以只要端王自己跳出来有了谋反的一死，皇帝就可以解决掉端王，顺理成章地消除端王这个隐患。
但其他藩王呢？
那都是皇帝的父亲甚至是祖父那一辈的人，他们都是老狐狸一样的人物，而且子嗣都已经长成，绝非那么容易对付。
但皇帝不甘心就这么死去，他若是这个时候死了，只留下一个刚呱呱坠地……生母制冷不起来，没有嫡母的孩子，还不被那群藩王生吞活剥了。
还有皇帝那位迟迟没有被他封为太后，行宫别居的亲生母亲，若是老古董们把她请出来主持大局，那个脑筋不清楚的根本护不住他的孩子，他的血脉，或许他的亲生母亲也不会想护他的亲生骨肉。
“还有一件事，我需要你去办！旁人办……我不放心。”皇帝定定望着宋书砚。
“陛下请讲。”宋书砚道。
“行宫那位，不能死在我的后面。”皇帝说。
宋书砚能领会皇帝的意思：“今夜就要办吗？”
“除夕团圆日，想必钰王在下面也很是思念母亲。”皇帝缓声道，“你亲自去送她一程。”
宋书砚明白了，这才是皇帝今日叫他来最主要的目的。
若是皇帝身体还没有这么弱之时，皇帝和宋书砚说让宋书砚去送皇帝的生母一程，宋书砚一定会迟疑，会担心皇帝某一日想起来会和他秋后算账，毕竟……那到底是皇帝的亲生母亲。
可如今皇帝已经是强弩之末，他是真的在用心为他的孩子做打算。
“是！”宋书砚几乎没有迟疑。
这夜，宋书砚领了皇帝的命，带上神卫军亲信出城，赶往京郊行宫。
宋书砚到的时候，行宫黑漆漆一片，只有太妃居住的寝宫门外挂着白色的灯笼。
宋书砚带人疾步而入，护卫见到宋书砚手中令牌立刻让路，伺候太妃的太监宫女要拦，皆被带刀神卫军逼退。
他步入太妃寝宫，只见太妃一身素衣不戴配饰，正跪在先皇和钰王的牌位前念经。
跟在宋书砚身后的神卫军手中捧着毒酒、白绫，紧随其后，原本要开口，却被宋书砚制止。
“娘娘，钰王谋逆而死，娘娘供奉钰王牌位可是大不敬。”宋书砚语声沉沉。
皇帝生母拨弄佛珠的手一顿，转头看向身后戴着面具的宋书砚，视线又落在宋书砚身后捧着毒酒和白绫的神卫军身上。
“皇帝是快死了吗？”皇帝生母眉目间带着冷意，作为母亲，却问出这个世界上最恶毒的话。
宋书砚未答，只侧身让开，让皇帝生母更加清楚地看到毒酒和白绫：“陛下知道娘娘始终惦记钰王，在此除夕团圆之日，特地命微臣来送娘娘与钰王团聚。”
皇帝生母闻言轻笑一声：“好啊！我死了正好给端王一个起兵的理由！就毒酒吧……验尸的时候能验得出来！”
即便是他们要把她挫骨扬灰，一把火点了行宫，端王还是能找到借口起兵！
反正皇帝不孝，到现在也没有将她这个生母尊为太后。
只要她死，不论是怎么死的，那都是皇帝的错！
神卫军闻言立刻上前，将毒酒送到太妃面前。
太妃几乎是想也不想端起毒酒仰头便饮尽，她丢下酒杯又道：“替我带句话给皇帝，就说……我这辈子最大的错误，最让我悔恨的就是生了他这个无情无义黑心肝的东西！”