在宁静的小乡村里，马老大在外闯荡多年后决定收回自家闲置的房子和田地。房子有些破旧，他便叫了些热心的村民帮忙修缮。这些村民听闻马老大在京城发了财，都带着几分好奇与巴结的心思围了上来。
干活间隙，一个村民擦了擦额头的汗，笑着问：“马老大，你在京城收入咋样啊？”马老大憨厚地笑了笑，“收入一般般吧，不过确实比咱乡下多多了。”这话一出口，众人眼中顿时闪过一丝光亮，另一个村民赶忙接话：“马老大，你看我们能不能也跟你一样出去打工，挣点大钱？”
马老大微微皱眉，略加思索后说道：“我过年后准备跟一个南方老板干，那老板在南方包了些土地，打算开发楼盘，正需要招一批建筑工人，我倒是想带着你们一起去。”众人一听，纷纷踊跃报名，仿佛那南方的财富已经触手可及。
然而，当晚马老太得知儿子给外人招工，却不帮衬自己亲弟弟，顿时火冒三丈。她气势汹汹地找到马老大，质问道：“你怎么能这样？有好事不想着自己亲弟弟，反倒帮着那些外人？”马老大无奈地解释：“娘，马老三那么懒，自家地都不愿种。出去干建筑可是苦差事，每天风吹日晒，活又累又重，吃不好睡不好，他哪能受得了这份苦？再说老四，家里喂了那么多猪，还有承包的土地，他能走得开吗？”
马老太听了，心中虽有些不悦，但还是说：“我去问问他们。”说罢，她匆匆奔向马老三和马老四家。
到了马老三家，马老三听母亲说完，急忙摇头如拨浪鼓：“不去不去，出去那么累还挣不着钱，你看大哥，要是过得好，咋还穿得破衣烂衫的。这几亩薄田我可得好好守着。”
马老太又赶到马老四家，马老四一脸无奈：“娘，我家里这么多地和猪羊，我走了谁来照顾？我实在走不开啊。”马老太听了，只能无奈地叹息一声。
与此同时，村外小河边，刘洋带着小鱼儿来这里烤鱼。刘洋一心想让小鱼儿回忆起小时候的美好时光，他熟练地架起火堆，烤起鱼来，动作娴熟得如同回到了童年。
就在刘洋的烤鱼刚刚散发出诱人香气时，“扑通”一声巨响从河对面传来。只见一个人直直地掉进了河中，挣扎着，溅起大片水花。刘洋来不及多想，迅速起身，一边脱衣服一边朝着河边跑去，口中大喊：“别怕，我来救你！”小鱼儿也紧张地站起身，眼睛盯着河中挣扎的身影，心中满是担忧。
刘洋一个猛子扎进河里，奋力朝着落水者游去。河水有些湍急，每游动一步都需要耗费不少力气，但刘洋没有丝毫退缩。终于，他靠近了落水者，一把抓住对方，拼尽全力往岸边游。在小鱼儿焦急的目光中，刘洋艰难地将落水者拖上了岸。
落水者大口大口地喘着粗气，咳嗽着吐出几口水，渐渐缓过神来。他感激地看着刘洋，虚弱地说：“谢谢你，要不是你，我今天可就危险了。”刘洋笑着摆摆手：“没事，谁遇到都会帮忙的。你怎么会突然掉进河里？”落水者苦笑着说：“我本想在河边看看风景，结果不小心脚下一滑就掉下去了。”
这时，小鱼儿走过来，递上一条毛巾：“你擦擦吧，别着凉了。”落水者接过毛巾，连声道谢。三人围坐在还未熄灭的火堆旁，烤鱼的香气再次弥漫开来。刘洋将烤好的鱼递给落水者：“吃点鱼，暖暖身子。”落水者也不客气，接过鱼便吃起来，一边吃一边夸赞刘洋的手艺。
经过一番交谈，原来落水者是邻村来这里游玩的，名叫陈林。陈林对刘洋和小鱼儿的救命之恩感激不尽，他表示自己在城里有些人脉，如果他们以后有什么需要帮忙的，尽管开口。
马老大这边，看着报名跟他去南方打工的村民们，心中既欣慰又有些担忧。欣慰的是大家对他的信任，担忧的是这一路未知的艰辛。他开始着手准备出发的事宜，联系交通工具，和南方老板确认招工细节。
而刘洋和小鱼儿经过这次事件，关系似乎更加亲密了。小鱼儿对刘洋英勇救人的举动心生敬佩，刘洋也觉得这次经历让他和小鱼儿之间的回忆又多了一份特别。
随着日子一天天过去，马老大带着报名的村民踏上了南下的旅程。他们怀揣着对未来的憧憬和期待，火车缓缓开动，窗外的乡村景色逐渐远去。马老大看着车窗外，心中默默祈祷这次外出能让大家都有所收获。
在南方的工地上，马老大和村民们开始了艰苦的工作。每天天还未亮，他们就起床洗漱，简单吃过早饭后便奔赴工地。烈日高悬时，汗水湿透了他们的衣衫，却没有一个人喊累。因为大家都知道，这是改变生活的机会。
与此同时，在村里的刘洋和小鱼儿帮助下，刘叔叔生活也在悄然发生变化。陈林没有忘记自己的承诺，他得知刘洋叔叔一直村里有些农产品要销售，便利用自己的人脉帮刘洋叔叔联系了城里的一些商家。在陈林的帮助下，刘洋叔叔开始尝试将村里的特色农产品销往城里，生意渐渐有了起色。
马老太看着马老大带着村民们出去打工，心中虽然还对儿子没帮衬弟弟们有些不满，但看到村民们对马老大的夸赞，也不禁感到一丝骄傲。马老三依旧守着自己的薄田，偶尔也会羡慕外出打工的人，但终究还是没有勇气迈出那一步。马老四则一心扑在自家的养殖和土地上，日子过得也算安稳。
随着时间的推移，马老大他们在工地上的努力逐渐有了回报。楼盘的建设顺利进行，他们的工钱也按时发放。马老大将一部分钱寄回了家，让马老太的生活变得宽裕起来。而刘洋通过农产品销售，不仅增加了自己的收入，还带动了村里其他农户一起致富。
在这个充满机遇与变化的时代，小乡村里的人们各自以不同的方式，书写着属于自己的生活篇章。