第161章穷途末路
在寒风凛冽的冬日，一条蜿蜒曲折的羊肠小道上，几个孩子正艰难地向北行进。他们身着破烂不堪的衣服，在呼啸的北风中瑟瑟发抖。最大的男孩手里紧紧握着一根木棍，时不时抽打着弟弟妹妹，嘴里还不停地吆喝着：“快点走，都快点走，等到了地方咱们再休息！”
一个小男孩实在支撑不住了，他又累又饿，还发着高烧，小脸烧得通红，虚弱地祈求哥哥：“哥，让我停一会儿吧，我实在走不动了……” 最大的男孩看着这群弟弟妹妹，无奈地叹了口气。他们不能停下，必须在入夜前赶到下一个站点，否则，等待他们的只有饿死或冻死。想到这里，他狠下心，又朝着弟弟抽了几下，声音中带着一丝不忍却又无比坚定：“不行，必须走！”
小男孩哭了起来，带着哭腔说道：“哥哥，我真的走不动了……” 这群孩子一直在逃命奔波，他们想去遥远北方的姑姑家，那里距离他们的家有三四千里之遥。可仅凭他们的双脚，要走到何时才能到达？一路上，他们状况百出，生病的生病，挨饿的挨饿，如今更是到了山穷水尽的地步，食物早已吃光，又有弟弟生病倒下。最大的男孩满心痛苦，却又不知所措。
就在这万分危急的时刻，一辆马车从远方疾驰而来。男孩心下一横，毫不犹豫地冲上前去，拦在了马车面前，对着车上大声呼救：“求求你，救救我的弟弟妹妹！” 马车夫正赶着马车跑得兴起，冷不防一个小男孩突然冲出来拦在车前，差点就撞到了他，顿时气得暴跳如雷。马车夫扬起手中的鞭子，朝着地下狠狠甩了一下，怒喝道：“哪来的小臭孩，臭乞丐，你是不是不想活了！”
男孩没有丝毫退缩，“扑通”一声跪在车前，不停地磕头，哭喊道：“求求你们，救救我的弟弟妹妹，他们快要不行了……” 这时，车上一个女人缓缓探出头来。只见她衣着华丽，面容和善，眼中透着一丝惊讶与怜悯。她看着跪在地上的男孩和那一群衣衫褴褛、面露饥色的孩子，心中不禁泛起一阵同情。
“这是怎么回事？”女人轻声问道，声音温和却带着不容置疑的威严。男孩赶忙将他们的遭遇一五一十地说了出来，从被迫逃命，到一路的艰难困苦，再到如今弟弟生病，实在走投无路。女人听后，眉头微微皱起，沉思片刻后，对马车夫说道：“把孩子们带上车吧，先找个地方给他们吃点东西，看看能不能帮上忙。” 马车夫虽然心有不满，但还是听从了女人的吩咐。
男孩喜出望外，连忙对着女人磕头致谢：“谢谢夫人，谢谢夫人！您的大恩大德，我们没齿难忘！” 随后，他赶忙扶起弟弟妹妹，小心翼翼地将生病的弟弟抱上了马车。马车缓缓启动，带着孩子们朝着希望的方向驶去，在这寒冷的冬日里，仿佛给这群孩子带来了一丝温暖的曙光……
在这冰天雪地的寒日里，马车上的气氛因这位官家小姐的出现而悄然改变。这位官家小姐出身不凡，刚刚成婚不久，丈夫在朝中谋得一官半职，可成婚数年，她却一直未能生育。在那极为看重子嗣传承的婆家，她饱受婆婆的冷落与冷眼，日子过得压抑而苦闷。长久以来，收养一个孩子的念头，在她心底悄然萌生。
此刻，看着车上这群衣衫褴褛、面容憔悴的孩子，她心底的恻隐之心被深深触动。她轻声询问孩子们要去往何处，最大的男孩如实相告，将他们要去北方姑姑家的打算和盘托出。官家小姐微微点头，说道：“我可以送你们去。只是，你们的父母呢？”男孩闻言，神色有些慌乱，心虚地低下了头，声音带着一丝颤抖说道：“我们的父母都不在了……”官家小姐眼中满是同情，她的目光在孩子们身上一一扫过，最后落在那个正在生病的最小的小男孩身上。这孩子生得十分漂亮，即便此刻病恹恹的，仍难掩那股灵动之气。
官家小姐思索片刻，对男孩们说道：“你们其中可以有两个小孩跟着我过，我没有子女，想收养一个男孩和一个女孩，给他们安稳的生活。”名叫高松的大男孩听后，心中既吃惊又满是感激。他看着身边年幼的弟弟妹妹，深知跟着自己风餐露宿，前路充满未知与艰辛，即便到了姑姑家，也不知等待他们的会是什么。而眼前这位官家小姐，看起来和善且家境优渥，能给弟弟妹妹一个更好的未来。
尽管心中万般不舍，高松还是狠下心，决定把最小的弟弟妹妹留下。这实在是无奈之举，他只希望弟弟妹妹能有个安稳的归宿。官家小姐听高松答应，脸上露出了开心的笑容，她立刻命令车夫先送其他孩子去他们要去的地方。
之后，官家小姐精心照料留下的兄妹俩。她请来了城中最好的大夫为生病的小男孩诊治，又亲自熬药喂药，无微不至。在她的悉心照料下，小弟弟的病情很快有了好转，苍白的小脸渐渐恢复了血色。
就这样，官家小姐正式收养了这对兄妹，小男孩便是日后的温如玉。从此，温如玉和妹妹在官家小姐的呵护下，开启了截然不同的人生旅程，而这段在寒冬中相遇的故事，也成为了他们命运转折的起点。