乾隆在一旁听着，嘴角忍不住微微上扬，原本紧绷如弦的心情，被云儿这一连串的举动弄得消散了几分。
他看着萧云古灵精怪的模样，心中满是爱意，暗自想着：这丫头，又调皮了。
不过，不管她怎样，朕都喜欢得紧。
这般想着，他轻轻揽住萧云的肩膀，将她往怀里带了带，似是要为她挡住所有的风雨，眼神温柔得能滴出水来。
乾隆猛地转过头，眼神如炬，仿若夜空中划过的闪电，直直刺向杜弘业。
他声音冷硬得仿若千年寒冰，不带一丝温度，跟面对萧云简直是判若两人，“杜弘业，你有什么证据，证明是云儿杀了人？”
杜弘业听到乾隆点名，吓得浑身一个激灵，仿若被一道惊雷击中，心脏都漏跳了一拍。
他硬着头皮，脚步虚浮地向前挪了一小步，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容。
他声音却不自觉地打着哆嗦，仿若寒风吹过破旧的窗棂，“臣……臣实在没有确凿证据，只是……只是听闻……”
太后见状，气得怒目圆睁，狠狠地瞪了他一眼，那眼神仿若能将他生吞活剥。
转过头来，太后对着乾隆，语速极快，“皇帝，人证不算吗？
还有，萧云刚才自己都亲口承认了，她去过冷宫，也见过巴林氏！这难道还不够吗？”
乾隆面色冷峻如霜，语气淡然得仿若在谈论今日的天气，只是那微微上扬的嘴角带着一丝讥讽，“所以呢？
就凭这些捕风捉影的只言片语，就能定她的罪？
皇额娘，您何时也变得这般糊涂，仅凭臆想就给人定罪，这若是传出去，皇家的威严何在？”
太后被他这副模样气得笑了出来，那笑声尖锐而凄厉，声音都带着几分颤抖，“在巴林氏死亡的那段时间里。
只有她一个人去过巴林氏住处，巴林氏又是被人所杀，不是萧云干的还能是谁？
皇帝，你清醒一点吧！莫要被那狐媚子迷了心智，丢了江山！”
乾隆冷哼了一声，那声音仿若冰刀划过空气，割得人耳朵生疼，“朕很清醒，恐怕不清醒的是皇额娘您吧！
您口口声声说为了后宫安稳、江山社稷。
可如今这般不分青红皂白，仅凭一些毫无根据的猜疑就兴师问罪，到底是在维护规矩，还是在故意刁难云儿？”
太后一听这话，气得胸口剧烈起伏，仿若汹涌澎湃的海浪，手指颤抖地指着乾隆，“你当真要为了他一人，放弃所有吗？
你可别忘了，你是皇帝，这天下是你的，也是爱新觉罗的，你若因一个女人与满朝文武、后宫众人作对，这江山还能安稳吗？”
乾隆眉头紧皱，仿若两条争斗的蛟龙，似是极力压抑着内心的烦躁。
可那股倔强与坚定却从眼底溢出，声音依旧沉稳如山，却带着不容置疑的坚决，“皇额娘，事情还没查清楚，不必这么急着下定论。
朕相信云儿，在真相大白之前，谁也别想动她分毫。
朕既为皇帝，自当明察秋毫，绝不允许有人冤枉朕的挚爱。”
太后却像是听到了什么天大的笑话，仰头放声大笑起来，那笑声在大殿内回荡，仿若要将这殿顶掀翻，“相信？皇帝？你什么时候也开始学会相信人了？
你不是一向只信证据吗？
还有，你连问都没问，就这么信她？
你这般袒护，她究竟给你下了什么迷魂药？”
乾隆微微侧身，那深邃的眼眸中，此刻只映照着身旁萧云的倩影。
眼神温柔得仿若能将世间最坚硬的寒冰融化，恰似春日暖阳毫无保留地倾洒在初绽的花朵上，满是宠溺与深情。
片刻的凝视后，乾隆缓缓转过头，面向太后。
他微微扬起下巴，声音沉稳如山，“皇额娘，云儿没给朕下药，此事已然明晰，到此为止吧！
朕看在你是朕皇额娘的份上，今日权且不计较你强闯养心殿，这等逾矩之事了，你回慈宁宫吧！”
话语间，虽有礼数，可那不容辩驳的口吻，分明是在宣告他的底线。
太后却仿若被一股执拗至极的劲儿给狠狠攥住了。
她凤眉紧紧蹙起，眉心处那道深深的沟壑仿若能藏下无尽的怨念。
岁月在她脸上刻下的皱纹，此刻因愤怒而仿若沟壑纵横，愈发显得深刻而狰狞。
她脚下的花盆底鞋与光滑的地面碰撞，发出清脆而决绝的“哒哒”声响。
仿若一记记重锤，狠狠敲打着在场众人紧绷的心弦。
乾隆见状，几乎是瞬间反应，他身形一动，如同一道金色的屏障，迅速而决然地将萧云护在身后。
那动作快如闪电，没有丝毫犹豫，恰似一只护犊心切的雄鹰。
在察觉到危险的瞬间，毅然展开钢铁般的双翼，无畏地阻挡一切，可能侵袭而来的伤害。
这一举动，仿若一支利箭，直直地、狠狠地刺入太后的心窝。
太后的身形陡然一僵，脸上瞬间闪过一抹受伤至深的神情，那是一种被亲生儿子疏离、防备的心痛。
随即，她仰头发出一阵自嘲的大笑，那笑声在空旷而寂静的大殿内回荡，透着无尽的悲凉与无奈，“你以为哀家要伤她吗？”
说着，太后莲步生风，径直越过乾隆和萧云，向着床榻大步走去。
她的目光仿若带着冰碴，冷冷地扫过凌乱不堪的床铺。
最终，那目光如锁定猎物的毒蛇，定格在一件随意丢弃在榻上的衣服上——那正是昨夜萧云与乾隆嬉闹缠绵之时，身上所穿之物。
太后伸出手，那保养得宜却此刻微微颤抖的手指，仿若带着千钧之力，缓缓将衣服拿在手里。
轻薄的布料在她手中，仿若承载着她所有的愤怒、不甘与屈辱，被攥得紧紧的。
太后猛地转身，面向乾隆，原本保养得宜的面容因盛怒而扭曲。
那声音仿若从牙缝中挤出，尖锐刺耳得如同破碎的瓷器划过石板，“皇帝，她就是在床上这般放荡，才勾得你欲罢不能吗？”