暮色又浓了三分。
浓得似凝结的血痂，沉沉地压在天穹。
血色却仍在渗透，像伤口未愈的旧创，一点点晕开墨色，将整个镇子裹进幽冥般的暗影里。
街道死寂。
斑驳的土墙斜倚着，裂缝里还嵌着暗红的锈迹。
那不是锈，是干了的血。
风掠过墙洞，发出呜咽，忽高忽低，像是有人在墙后抽噎。
看过去时，却是土墙缝里长出的野草，被风掀得东倒西歪。
或许，这里的野草也会哭。
葵青和索命并肩而行，走回客栈。
客栈到了。
灯笼早已经亮起，光晕却蒙着层灰，像是蒙了块死人用的白布。
暖黄的烛火自大门照出，却驱不散门外的寒意。
与这片大漠相比，这个客栈，这个镇子，都还太小太小。
客栈内外，皆有蔷薇的人暗中警戒把守。
如常的客栈，如常的暗潮涌动。
谁也不知道，平静表面下，四周究竟藏着多少见不得光的杀手，又有多少致命的陷阱，正在悄然布下。
杀手三兄弟的尸体，已经被清理。
被扔了？被埋了？还是被喂了野狗？
这些都不重要，没人追问，也没人想知道答案。
他们已经消失，就像从未在这世上出现过。
就像金陵后巷的血迹，等一场雨落，便干干净净。
江湖是座巨大的坟场，每天都有人倒下，每天都有新坟垒起。
谁会记得三个籍籍无名的杀手？
没人会在乎他们是否有未了的心愿，是否有牵挂的亲人。
弱肉强食的江湖里，人命，本就如草芥。
第二天一大早，吴小姐就开始作妖，闹着要走。
江湖，依旧是那个江湖，人来人往，聚散离合，不过是寻常事。
众人只能看着她收拾，看着她将一件一件价值不菲的随身物品装起来。
看着她将几封书信，折叠放进行囊。
那是家书？还是密信？
没人敢问，也没人有资格问。
蔷薇想要开口，请葵青到飞沙城多住几天，毕竟，这位他久仰多时的人物，平时并不容易见到。
可挽留，又该拿什么挽留？
话到嘴边时，她只好又咽了回去。
三个人，三匹马。
马蹄踏碎清晨的黄沙时，也踏碎清晨的宁静。
三匹马，驮着三个各怀心思的人，继续向南。
吴小姐戴上头巾，围上面纱，一袭月白披风在风中波动。
她握着缰绳的手纤细却有力，指节泛着冷白。
目的地？
她没说，也没打算说。
葵青腰间挎着雁翎刀，喉结动了动，终究没问。
有些问题一旦出口，或许就再也收不回，他见过太多因多嘴而丧命的人。
索命眯着眼，盯着前面吴小姐的背影。
他当然也不会问，就算问了又如何？有时候，知道答案未必就比沉默更好。
吴小姐驾马在前面撒了欢的跑，苦了后面的葵青和索命，卷起的细沙扑在脸上，生疼。
往南走了几天，远处，已经能看到白头雪山刺破云层的轮廓。
气温也在一点点降下来，不知道从什么时候开始，他们已经能看到自己呼出的热气。
虽然吴小姐没说要去哪，但从远方逐渐显现的白头雪山，和渐渐降低的气温，索命反应过来，他们正在往鸾台的方向前进。
鸾台？
索命舔了舔干裂的嘴唇，手上的缰绳不自觉地握紧。
她要去那里做什么？那里有什么？阴谋？
又或者……她自己，本就是个阴谋？
三匹马仍在前行，前路是生是死？
没人知道。
但索命别无选择。
从第一天加入追风楼开始，他就知道，这条路一旦踏上，就再也不可能回头。
天上，开始有雪花飘落下来，
五色经幡在罡风中翻卷，红如凝血，蓝似寒渊，却掩不住远处寺庙檐角垂落的冰棱，那本是雪山滴下的眼泪，现在又冻成了杀人的刀。
玛尼堆沉默如佛，石块上的六字真言被风雪磨得模糊。
白墙褪成了灰，金顶上蒙着雪。
庙里的酥油灯摇摇欲坠，只剩供桌上凝结的蜡泪。
唐卡上的护法神怒目圆睁，颜料剥落处露出底下的裂痕，在这里，似乎连神佛都在冰寒中冻裂了心。
经堂门虚掩着，门槛上结着冰，冰里嵌着半粒发黑的青稞。
风灌进去时，有声音传来，不是来自佛徒的吟唱，却是梁柱在低温中收缩的呻吟。
白塔孤独地立着，经幡缠绕的塔顶，几只乌鸦缩着脖子，羽毛被风雪压得紧贴皮肉。
塔基处的煨桑炉积满雪，残灰里还埋着半截焦黑的柏枝，不知是哪年哪月最后一次点燃过。
雪还在下。
落进转经道的裂缝，落进玛尼堆的石缝，也落进这座雪山脚下寺庙的每一处褶皱。
这座寺庙就像一具被风干的尸体，被高大神圣的雪山之神踩在脚下。
中原的人，称这里为大佛莲寺，而这里的当地人叫它“强巴白玛林”。
雪粒子打在经幡上，发出细碎的沙沙声。
大佛莲寺的朱漆大门早已斑驳，宛如一张冻僵的嘴。
门轴发出刺耳的吱呀声时，一个老喇嘛走了出来。
他很老。
老得像庙前那棵被雷劈过的柏树，树皮皲裂，布满岁月伤痕。
可他的眼睛不老。
浑浊的眼珠深处，藏着雪山深处未化的冰湖，温和，却又深不见底。
他就站在门前，站在呼啸的风雪里。
既不迎，也不拒。
等着不远处渐渐靠近的三个人，也等着一场注定的雪。
他腰间挂着一个铜铃，随着寒风轻摇，却没有发出一丝声响，或许铃舌早已锈死在铃身里。
又或者，根本没有铃舌。
吴小姐的马最先停在庙门前。
枣红马打着响鼻，蹄子不安地刨着地上的积雪，鼻息在冷空气中凝成白雾。
她下马的动作很轻，走向老喇嘛。
老喇嘛动了。
行了个礼，却不是中原寻常的合十。
他双手掌心微隆，指尖高过额头，在风雪中划出一道古老弧线。
“客人从哪里来？”
声音很轻，轻得像风中的残烛。
葵青在戒备，他看得出来，这个老喇嘛是个练家子。
索命同样在戒备，他甚至下意识地摸到了自己的孤鹜剑。
吴小姐回了个礼，抬起头时，碎发贴在额角，眼神平静的回答。
“天涯。”