这些消息，与林澈之前的担忧不谋而合。他心中暗道：“看来加入镇魔阁，确实有利有弊。好处是可以获得强大的靠山和丰富的修行资源，坏处则是可能会受到束缚，甚至卷入门派内部的斗争之中。”
林澈继续在镇魔城中闲逛，想要了解更多关于镇魔阁的情况。他走到一家出售情报的店铺前，这家店铺名为 “天机阁”，在修行界中颇有名气，据说能够提供各种情报，只要你付得起足够的代价。
林澈走进天机阁，店内布置得古色古香，空气中弥漫着淡淡的檀香，墙壁上挂着几幅意境悠远的山水墨画，角落处摆放着几盆青翠的兰草，更添了几分雅致。柜台是由整块黑檀木打造而成，表面光滑如镜，隐约能映照出人影。柜台后面坐着一位身穿灰色长袍的老者，老者头发花白，用一根简单的木簪束在脑后，脸上布满了细密的皱纹，却不显苍老，反而透着一股看透世事的沧桑。他双目微闭，双手搭在膝盖上，呼吸均匀悠长，似乎在闭目养神，又像是在感悟天地灵气。
“这位道友，不知想要查询什么情报？” 老者睁开眼睛，目光平静地看着林澈，那眼神深邃如海，仿佛能洞穿人心，让林澈下意识地收敛了周身的气息。
“我想了解一下镇魔阁的详细情况，包括门内的派系、加入的条件以及近期的重大事件。” 林澈定了定神，语气平稳地说道，同时不动声色地观察着老者的反应。
老者点了点头，脸上没有任何波澜，淡淡开口：“查询镇魔阁的详细情报，需要缴纳一百块中品灵石。”
林澈心中一动，一百块中品灵石可不是一个小数目，相当于一万块下品灵石。对于一般的散修而言，这几乎是数年的积蓄。他如今的身家虽然足够支付，但也不由得有些肉痛。但转念一想，镇魔阁事关他未来的修行之路，若是因为舍不得这些灵石而错过了关键情报，日后卷入不必要的麻烦之中，损失恐怕会更大。权衡利弊之下，他还是从储物袋中取出一百块中品灵石，整齐地摆放在了柜台上。这些灵石色泽温润，散发着浓郁的灵气，在灯光下闪烁着柔和的光晕。
老者瞥了一眼柜台上的灵石，右手轻轻一挥，那些灵石便如同受到无形的牵引一般，瞬间飞入他身前的一个储物盒中，消失不见。随后，他从抽屉中取出一枚玉简，这枚玉简通体呈乳白色，质地温润，表面刻着细密的纹路，隐隐有灵光流转。老者将玉简递给林澈：“这枚玉简中记录着镇魔阁的详细情报，你自己看吧。”
林澈接过玉简，只觉得入手微凉，一股精纯的灵气顺着指尖传入体内，让他精神一振。他立刻将神念探入其中，玉简中的信息果然详细得超出想象，如同涓涓细流一般涌入他的脑海之中。
首先映入眼帘的是镇魔阁的历史渊源。镇魔阁创立于三千年年前，创始人乃是一位惊才绝艳的大能，道号 “镇魔真人”。相传镇魔真人当年游历天下，见妖魔作祟，生灵涂炭，心中不忍，便召集了一批志同道合的修士，于镇魔山之巅建立了镇魔阁，以 “镇妖除魔，守护苍生” 为己任。三千年来，镇魔阁历经风雨，多次遭遇灭顶之灾，却总能在危难之际化险为夷，逐渐发展成为如今修行界中举足轻重的大宗门，势力遍布数万里疆域，门下弟子数以万计，高手如云。
接下来是镇魔阁的实力划分。镇魔阁的修行体系分为炼气、筑基、金丹、元婴、化神五个大境界，每个大境界又分为初期、中期、后期、巅峰四个小层次。阁内目前有元婴期大能七位，金丹期修士三百余人，筑基期弟子两千有余，炼气期弟子则多达三万之众。除此之外，镇魔阁还设有 “镇魔堂”，专门负责处理最为凶险的魔物清缴任务，堂内修士个个实力强悍，悍不畏死，是镇魔阁的核心战力。更令人心惊的是，玉简中隐晦地提到，镇魔阁深处似乎还隐藏着化神期的老怪物，只是这些老怪物常年闭关不出，极少过问阁中事务，只有在宗门面临生死存亡之际才会现身。
门规部分则显得极为严苛。镇魔阁弟子必须恪守 “忠、义、勇、仁” 四字准则，不得背叛宗门，不得残害无辜，不得临阵脱逃。违反门规者，根据情节轻重，将受到废除修为、逐出师门甚至当场格杀的惩罚。其中有一条门规格外引人注目：凡加入镇魔阁者，终身不得脱离宗门，除非身死道消。这一点让林澈心中不由得一沉，更加印证了他之前的担忧，加入镇魔阁之后，确实会受到极大的束缚。
而最让林澈关心的，还是镇魔阁内部的派系分布。根据玉简记载，镇魔阁如今主要分为三大派系，分别是 “执法堂派系”、“外事堂派系” 和 “内门长老派系”。
执法堂派系以执法堂堂主 “厉千魂” 为首，厉千魂是元婴后期大能，修为深不可测，性格刚正不阿，甚至有些刻板无情。执法堂负责维护宗门秩序，执行门规刑罚，权力极大，阁内弟子无不敬畏三分。该派系的核心成员大多是执法堂的各级执事和弟子，他们行事严谨，注重规则，主张以铁腕手段治理宗门，对于任何违反门规的行为都绝不姑息。在对外事务上，执法堂派系主张保守为主，认为当前最重要的是稳固宗门内部，不宜轻易卷入外界纷争。
外事堂派系则由外事堂堂主 “慕容风” 领导，慕容风同样是元婴后期大能，为人豪爽洒脱，交际广泛，极善权谋。外事堂负责处理宗门对外的一切事务，包括招收弟子、与其他宗门结盟、打探外界情报等。该派系的成员大多常年在外行走，见多识广，行事灵活，主张积极扩张宗门势力，与其他宗门加强合作，共同应对来自魔物的威胁。近年来，外事堂派系在阁内的影响力日渐增长，隐隐有与执法堂派系分庭抗礼之势。
内门长老派系则由几位辈分极高的内门长老组成，他们大多是元婴中期或初期的修为，虽然个人实力或许不如厉千魂和慕容风，但资历深厚，在阁内拥有极高的威望。该派系没有明确的首领，各位长老各自为政，却又在关键时刻能够达成共识。他们不参与执法堂和外事堂的权力争斗，更注重宗门的长远发展和传承，在阁内起到了平衡各方势力的作用。不过，近年来随着执法堂和外事堂派系的矛盾日益加剧，内门长老派系的态度也变得愈发重要，他们的倾向往往能够决定一场争端的最终结果。
除了这三大派系之外，镇魔阁还有一些游离在派系之外的修士，他们大多是一些实力较弱的外门弟子，或者是潜心修行、不问世事的内门弟子。这些修士往往不会主动参与派系斗争，但在必要时也可能会被某一方势力拉拢利用。
玉简中还详细说明了镇魔阁的加入条件。想要加入镇魔阁，首先需要年龄在三十岁以下，修为达到炼气期五层以上。其次，需要通过宗门的三重考核，分别是 “资质考核”、“心性考核” 和 “实力考核”。资质考核主要测试修士的灵根品质和修行天赋，灵根品质越高，考核通过的几率越大；心性考核则通过特殊的阵法，考验修士的意志力、忠诚度和善恶观，凡是心性不坚、心怀不轨者，都会在考核中暴露无遗；实力考核则是让申请者与阁内的外门弟子进行切磋，只要能够坚持十个回合不落下风，便算通过考核。
不过，对于一些天赋异禀或者拥有特殊能力的修士，镇魔阁也会适当放宽加入条件。例如，若是修士拥有极品灵根，或者擅长炼丹、炼器、阵法等特殊技艺，即使年龄稍大或者修为略低，也有可能被破格录取。此外，若是能够在考核中展现出极为出色的实力或者心性，也可能获得宗门高层的青睐，直接成为内门弟子，获得更好的修行资源。
而近期的重大事件部分，则让林澈的心情变得愈发凝重。玉简中记载，三个月前，镇魔阁位于边境的一处据点遭到了大规模魔物的袭击，据点内的五十余名修士全部遇难，无一幸免。据幸存的巡逻弟子回报，此次袭击的魔物数量众多，实力强悍，其中不乏金丹期的魔物首领，而且它们的行动极为诡异，似乎是有组织、有预谋的进攻。
此事在镇魔阁内部引起了轩然大波，执法堂派系认为是外事堂对外情报工作不力，未能及时察觉魔物的动向，才导致了此次惨剧的发生；而外事堂派系则反驳称，边境据点的防御力量本就薄弱，执法堂未能及时增派援兵，才是导致据点被破的主要原因。双方各执一词，互不相让，矛盾进一步激化。
更令人担忧的是，在此次据点被袭之后，边境地区的魔物活动变得愈发频繁，时常有小规模的魔物袭扰周边的城镇和村落，造成了大量的人员伤亡和财产损失。镇魔阁虽然多次派遣修士前往清剿，但效果并不理想，反而有几名金丹期修士在清剿过程中不幸陨落。
除此之外，玉简中还提到了一件更为隐秘的事情。一个月前，镇魔阁的镇魔塔发生了异动，塔内封印的魔物气息突然变得异常狂暴，甚至有部分封印出现了松动的迹象。镇魔塔是镇魔阁的核心重地，里面封印着历代阁主收服的强大魔物，一旦塔内魔物破印而出，后果不堪设想。目前，镇魔阁已经封锁了镇魔塔周边区域，由几位内门长老亲自坐镇，全力加固封印，但魔物气息的异动原因至今尚未查明。
林澈将神念从玉简中收回，心中翻江倒海。他万万没有想到，镇魔阁内部的情况竟然如此复杂，不仅派系林立，矛盾重重，而且还面临着来自外部魔物和内部封印松动的双重威胁。他原本以为加入镇魔阁之后，能够安心修行，获得足够的资源提升实力，但现在看来，等待他的恐怕是一场更大的风暴。
“道友，情报还满意吗？” 老者的声音再次响起，打断了林澈的思绪。
林澈抬头看向老者，只见老者依旧是那副平静无波的模样，仿佛早已看穿了他心中的所思所想。他定了定神，问道：“前辈，玉简中提到镇魔塔封印异动，此事是否还有更多的细节？比如异动的具体表现，或者宗门是否已经查到了什么线索？”
老者微微摇了摇头：“道友，你所查询的已经是镇魔阁公开情报中的全部内容。至于更深层次的隐秘，并非一百块中品灵石能够换取的。”
林澈心中了然，天机阁的情报果然是分等级的，想要获得更核心的秘密，就必须付出更大的代价。他沉吟片刻，又问道：“那不知若是想要查询镇魔阁内部派系斗争的具体细节，或者各派系核心成员的详细信息，需要多少代价？”
老者眼中闪过一丝不易察觉的精光，缓缓说道：“派系斗争的具体细节，需要五百块中品灵石；各派系核心成员的详细信息，包括他们的修为、功法、性格、弱点等，需要一千块中品灵石。若是两者一起查询，可以给你打个折扣，一共一千二百块中品灵石。”
林澈倒吸一口凉气，一千二百块中品灵石，这相当于十二万下品灵石，对于他来说，无疑是一笔天文数字。他如今的储物袋中，总共也只剩下不到三百块中品灵石，根本不足以支付如此高昂的代价。
“前辈，能否通融一下？” 林澈尝试着问道，“我目前暂时拿不出这么多灵石，但我可以用其他东西抵押，比如丹药、法器之类的。”
老者淡淡一笑：“天机阁只收灵石，概不接受其他物品抵押。道友若是拿不出足够的灵石，只能等日后凑齐了再来查询了。”
林澈见状，知道再纠缠下去也没有意义，便点了点头：“既然如此，那晚辈先行告辞了。”
“道友慢走。” 老者微微颔首，重新闭上了眼睛，恢复了之前闭目养神的状态。
林澈转身走出天机阁，外面的阳光有些刺眼，他下意识地眯了眯眼睛。街道上依旧人来人往，热闹非凡，但林澈的心情却变得格外沉重。他低头看了看手中的玉简，心中充满了犹豫和纠结。
加入镇魔阁的好处固然诱人，但其中的风险也同样巨大。派系斗争的漩涡、魔物的威胁、封印松动的危机，每一件都可能让他陷入万劫不复之地。若是稍有不慎，不仅无法提升实力，反而可能丢掉性命。
但反过来想，若是不加入镇魔阁，以他如今炼气期七层的修为，在这危机四伏的修行界中，恐怕也难以长久立足。散修的资源匮乏，修行速度缓慢，而且还要时刻提防来自魔物和其他修士的威胁，想要成长起来，难度极大。
“罢了，事已至此，只能走一步看一步了。” 林澈深吸一口气，心中做出了决定，“无论如何，先通过镇魔阁的考核，加入宗门再说。至于派系斗争，我尽量保持中立，不轻易卷入其中，专心修行便是。只要实力足够强大，无论遇到什么危险，都有应对的资本。”
打定主意之后，林澈的心情略微轻松了一些。他收起玉简，加快脚步，朝着镇魔阁的招收点走去。镇魔阁的招收点位于镇魔城的中心区域，是一座气势恢宏的大殿，名为 “招贤殿”。
当林澈来到招贤殿外时，只见殿外已经排起了长长的队伍，足有数百人之多。这些人大多是来自各地的散修，也有一些是小宗门的弟子，他们个个眼神中都充满了期待和忐忑，希望能够通过考核，加入镇魔阁。
林澈找了个位置排队，耐心等待。在排队的过程中，他听到周围的人在低声交谈，话题大多围绕着镇魔阁的考核和内部情况。
“听说这次镇魔阁的考核难度比以往更大了，尤其是心性考核，据说有不少人都在里面意志崩溃，直接被淘汰了。”
“是啊，我还听说，执法堂和外事堂都在暗中观察这次的申请者，想要挑选一些天赋出众的弟子拉入自己的派系。若是能被哪个堂主看中，日后在阁内的发展可就顺风顺水了。”
“哼，派系斗争有什么好的？我看还是安心修行最重要。只要实力够强，不管哪个派系都不敢轻易招惹。”
“话是这么说，但在镇魔阁那种地方，若是没有靠山，很容易被人欺负。我还是希望能加入外事堂，慕容堂主为人豪爽，跟着他应该不会吃亏。”
“我觉得执法堂更好，执法堂权力大，规矩严，虽然管束多，但能学到真东西，而且不容易卷入纷争。”
众人各执己见，争论不休。林澈默默听着，没有发表任何意见。他知道，这些人的想法都有各自的道理，但无论加入哪个派系，都有利有弊。他现在最需要做的，是先通过考核，成为镇魔阁的弟子，之后再根据实际情况做出选择。
大约过了一个时辰，终于轮到林澈进行报名登记。负责登记的是一位身穿青色长袍的中年修士，他看了林澈一眼，语气平淡地说道：“姓名、年龄、修为、灵根品质，一一报来。”
“林澈，二十五岁，炼气期七层，变异雷灵根。” 林澈如实回答。
中年修士原本有些随意的眼神在听到 “变异雷灵根” 时，瞬间变得锐利起来，他上下打量了林澈一番，眼中闪过一丝惊讶和赞赏：“变异雷灵根？不错，资质很好。把你的手放在这个测灵盘上，让我确认一下。”
中年修士指了指桌子上的一个圆形玉盘，玉盘中间镶嵌着一块晶莹剔透的晶石。林澈依言将手放在测灵盘上，一股精纯的灵气从他体内涌入测灵盘，晶石瞬间发出耀眼的蓝光，光芒中夹杂着丝丝金色电弧，噼啪作响。
“果然是变异雷灵根，纯度极高，天赋绝佳。” 中年修士点了点头，脸上露出了难得的笑容，“你跟我来，我带你去见负责考核的长老。像你这样的天赋，或许可以直接参加内门弟子的考核。”
林澈心中一喜，没想到变异雷灵根竟然能带来这样的优待。他跟在中年修士身后，穿过几条走廊，来到一座古朴的大殿之中。大殿内摆放着几张桌椅，几位身穿白色长袍的老者坐在上面，他们气息沉稳，修为深不可测，显然都是镇魔阁的长老。
“李长老，这位是林澈，二十五岁，炼气期七层，变异雷灵根，天赋出众，特来推荐参加内门弟子考核。” 中年修士对着为首的一位白发老者恭敬地说道。
李长老睁开眼睛，目光落在林澈身上，仔细打量了片刻，点了点头：“变异雷灵根确实难得，二十五岁达到炼气期七层，修行速度也还算不错。既然如此，那就直接参加内门弟子考核吧。内门弟子考核分为三项，分别是资质复核、实战测试和心性考验，你准备好了吗？”
“弟子准备好了。” 林澈躬身行礼，语气恭敬地说道。
“好，那第一项，资质复核，随我来。” 李长老站起身，带着林澈来到大殿一侧的一个密室之中。密室中央摆放着一台更为复杂的测灵仪器，仪器上方悬浮着一颗拳头大小的水晶球。
“将你的神念和灵气同时注入水晶球中。” 李长老吩咐道。
林澈依言照做，神念和灵气同时涌入水晶球，水晶球瞬间爆发出璀璨的光芒，光芒中雷弧闪烁，威势惊人。水晶球旁边的一块显示屏上，出现了一行行数据：灵根类型：变异雷灵根；灵根纯度：98%；修行天赋：上等；潜力评估：极高。
“不错，灵根纯度高达 98%，潜力评估极高，果然是个好苗子。” 李长老满意地点了点头，“资质复核通过，接下来进行第二项，实战测试。”